Jilid Pertama: Terbang Tinggi Menembus Langit Bab Dua Puluh Tiga: Penguasa Iblis Langit

Menghadapi makhluk bermuatan sihir yang mengepung dari segala arah, Qin Feng hanya bisa memberanikan diri dan bertarung mati-matian. Tak menghiraukan parahnya luka akibat kerusakan energi spiritual dalam tubuhnya, Qin Feng memaksa diri mengerahkan kekuatan spiritual dan mengaktifkan tenaga Vajra, menggunakan pedang berat sebagai penyangga, berniat melakukan pertempuran terakhir dengan gerombolan makhluk itu.

Ketika makhluk-makhluk itu sudah mendekat dalam jarak tiga hingga empat meter dari Qin Feng, seberkas cahaya hitam melintas. Itu adalah sabit kematian milik Wajah Hantu Asura. Kemudian, beberapa lengkungan cahaya hitam berbentuk bulan sabit kembali berkedip, membabat habis seluruh makhluk bermuatan sihir di sekitar, bahkan menyerap seluruh energi sihir yang ada di tubuh mereka.

Setelah kehilangan seluruh energi sihir, makhluk-makhluk itu pun lenyap seperti asap, tak meninggalkan jejak keberadaan sekalipun. Setelah menyelesaikan semua makhluk di sekitarnya, Wajah Hantu Asura membawa Qin Feng terbang menuju lorong, seraya berkata, “Tenang saja, makhluk-makhluk yang ku lepaskan itu hanya untuk menahan mereka. Jika mereka cukup cerdas, mereka pasti tahu apa yang harus dilakukan.”

Qin Feng memandang ke bawah, menatap Ye Zhiqiu yang sedang bertarung melawan makhluk bermuatan sihir, namun tetap tak melepaskan pandangan dari Wajah Hantu Asura yang terbang di udara. Qin Feng pun mengernyit, membatin, “Apa lagi yang sedang direncanakan Ye Zhiqiu kali ini?”

Belum sempat melanjutkan pikirannya, pandangan Qin Feng tiba-tiba menggelap. Ia telah ditarik Wajah Hantu Asura masuk ke dalam lorong, menuju kedalaman tanah.

“Oh iya, namaku Qin Feng. Siapa namamu?” Dalam kegelapan, akhirnya Qin Feng memberanikan diri bertanya.

“Aku tahu namamu. Selain itu, aku juga tahu banyak tentangmu.” Wajah Hantu Asura sempat terdiam, lalu dengan nada sendu berkata, “Tapi aku sendiri sudah lupa namaku. Jika harus memilih nama, panggil saja aku ‘Manjusawara’.”

“Manjusawara? Nama yang unik.” Ucap Qin Feng, namun dalam hati ia bersyukur pernah mempelajari empat bunga suci dalam ajaran Buddha, dan Manjusawara adalah salah satunya. Itu adalah bunga merah menyala yang mekar di tepi Sungai Neraka, memiliki pesona yang memikat semua makhluk, sekaligus keindahan yang menyimpan keputusasaan yang mendalam.

Namun, karena ia tak ingin membicarakannya lebih lanjut, Qin Feng pun tahu diri untuk tidak memaksa bertanya.

Saat Qin Feng masih tenggelam dalam pikirannya, cahaya tiba-tiba muncul di depan. Mereka telah tiba di ujung lorong. Begitu melangkah keluar, pemandangan yang terbentang membuat Qin Feng merasa seolah-olah tiba di dunia yang sepenuhnya berbeda.

Tempat ini adalah ruang yang jauh lebih luas dibanding gua di tingkat atas. Jika di atas dipenuhi hutan pinus, di sini justru terbentang pemandangan yang sarat dengan kepiluan dan keputusasaan.

Di mana-mana tampak tumpukan tulang belulang, besar dan kecil, membentuk gunung. Beberapa di antaranya masih bisa dikenali sebagai manusia, namun lebih banyak lagi yang berbentuk aneh dan ganjil, terdiri dari berbagai potongan tubuh dan tulang yang tak utuh.

Tulang-tulang itu ditumbuhi lumut, pertanda telah berada di sana sangat lama, tetapi meski demikian, mereka tidak membusuk dan hancur. Ini menandakan bahwa yang mati di sini adalah para tokoh yang kekuatannya sangat besar.

Hanya mereka yang telah mencapai tingkat tertentu dalam laku spiritual, mampu menguatkan darah dan tulang dengan energi spiritual, hingga tubuh dan tulangnya tidak membusuk selama bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun.

Selain para ahli raga, para kultivator energi spiritual manusia biasanya harus mencapai tingkat Raja Agung untuk mampu mempertahankan tubuh mereka dari kehancuran seperti itu.

Di sini, begitu banyak tokoh besar yang tewas menumpuk seperti debu tak berharga; pemandangan yang begitu mengguncang dan sekaligus menimbulkan keputusasaan.

Melihat ekspresi Qin Feng yang tertegun ketakutan di hadapan gunung tulang belulang, Manjusawara tersenyum tipis dan berkata, “Jika kelak kau punya kesempatan pergi ke ‘Tanah Terbuang’, kau tak akan terkejut seperti ini lagi.”

Manjusawara melirik Qin Feng yang tampak kesulitan menyeret pedang beratnya, lalu mengambil sebuah cincin tua dan rusak dari kantong kain yang diikat di pinggangnya, melemparkannya pada Qin Feng sambil berkata, “Ini cincin Sumeru yang cukup baik, kau bisa menggunakannya untuk menyimpan barang.”

Qin Feng menerima cincin Sumeru itu. Begitu darah dari telapak tangannya menyentuh cincin, proses pengenalan pemilik pun selesai seketika. Begitu Qin Feng mengaktifkan pikirannya, pedang berat yang tadi dipegangnya langsung menghilang, telah tersimpan di dalam cincin Sumeru.

Saat kesadaran Qin Feng masuk ke dalam cincin Sumeru, ia mendapati ada sebuah kompleks rumah tua yang rusak, di mana pedang beratnya tergeletak di halaman. Hal ini sangat mengejutkannya; meski cincin itu sudah rusak, ternyata ruang di dalamnya sangat luas hingga bisa memuat sebuah rumah.

Belum sempat Qin Feng menjelajahi lebih jauh, ia sudah ditarik Manjusawara, meloncat tinggi melewati gunung tulang belulang, lalu tiba di sebuah area lapang.

“Besar sekali!” Di hadapannya terbaring sebuah tubuh raksasa setinggi tiga hingga empat meter, dengan panjang lebih dari seratus meter, menyerupai raksasa.

Meski tubuh itu telah terbaring puluhan, bahkan ratusan tahun, ia tampak tak terpengaruh oleh waktu, darah dan dagingnya tidak membusuk, tulang belulangnya tetap utuh, tanpa tanda-tanda kehancuran.

Qin Feng yang penasaran pun bertanya, “Siapakah dia?”

Manjusawara tidak langsung menjawab, ia melangkah melewati sisi tubuh itu, dan Qin Feng mengikutinya hingga tiba di bagian kepala.

Memandang ke atas pada kepala raksasa itu, meski hanya dari samping, Qin Feng bisa merasakan betapa wajah itu memancarkan wibawa dan ketegasan, dengan garis rahang yang tegas dan janggut rapi seperti pedang. Walau matanya telah terpejam, bahkan setelah wafat, hanya dengan melihat wajahnya saja, aura keperkasaan sudah terasa.

Setelah berhenti di hadapan kepala raksasa itu, Manjusawara membungkuk ringan sebagai penghormatan, lalu berkata, “Dia adalah Penguasa Iblis generasi sebelumnya, Penguasa Dewa Kegelapan.”

“Penguasa Iblis? Kenapa jasadnya ada di sini?” Qin Feng nyaris tak percaya dengan telinganya sendiri. Jasad Penguasa Dewa Kegelapan ternyata ada di bawah Puncak Pedang Akademi.

Jika kabar ini tersebar, seluruh Kekaisaran Manusia pasti geger.

“Sebenarnya, banyak hal di masa lalu yang sudah tak jelas lagi. Bahkan setelah menelusuri semua catatan bangsa iblis, aku hanya tahu bahwa Penguasa Dewa Kegelapan datang ke sini untuk merebut sesuatu. Namun, itu hanyalah perangkap yang dipasang bangsa manusia.”

“Penguasa Dewa Kegelapan bersama sepuluh jenderal iblis terkuat bertarung melawan ribuan ahli manusia yang berkumpul. Meski Penguasa Dewa Kegelapan mengalami luka berat akibat jebakan, ia masih sempat melarikan diri.”

“Sayangnya, di saat terakhir, ia bertemu dengan pendekar pedang terkuat manusia yang telah menghilang selama seratus tahun. Satu tebasan pedangnya menghancurkan inti sihir Penguasa Dewa Kegelapan, sekaligus memutus harapannya untuk melarikan diri.”

“Pedang batu di Kitab Kegelapan itu adalah hasil manifestasi dari aura pedang tersebut.”

“Akhirnya, tiga jenderal iblis yang tersisa mengorbankan seluruh energi sihir untuk menyegel wilayah ini sebagai makam Penguasa Iblis, sekaligus memasang berbagai perangkap. Perangkap yang kau temui sebelumnya hanyalah yang pertama. Yang paling sulit adalah lorong ‘Seribu Iblis Pemakan Jiwa’ menuju ke sini. Tanpa Kitab Kegelapan, kita pun tak akan bisa sampai.”

Semua informasi ini sungguh mengejutkan bagi Qin Feng. Ia tak pernah menduga bahwa pedang batu itu adalah hasil perubahan dari aura pedang.

Ia benar-benar tak bisa membayangkan seberapa tinggi tingkat kekuatan pendekar terkuat itu, sehingga ia bertanya lagi penuh rasa penasaran, “Jika pendekar pedang terkuat itu turun tangan, bukankah tiga jenderal iblis yang tersisa pun tak mungkin bisa menyelamatkan jasad Penguasa Iblis dan menyegel wilayah ini?”

Manjusawara menarik Qin Feng terbang ke udara. Kali ini Qin Feng bisa melihat jelas wajah Penguasa Dewa Kegelapan. Di dahinya terdapat sebuah luka yang membelah kepala, itu adalah bekas tebasan pendekar pedang terkuat. Di tanah di belakang luka itu, tampak sebuah parit memanjang hingga ribuan meter, dalamnya tak terukur, jelas merupakan sisa dari tebasan itu.

“Benar. Jika pendekar pedang terkuat itu mau turun tangan, jangankan tiga, sepuluh jenderal iblis dalam kondisi terbaik pun tak akan mampu menahan satu tebasannya. Namun, setelah menebas satu kali dan menanyakan satu pertanyaan pada Penguasa Dewa Kegelapan yang sekarat, ia langsung pergi. Itulah sebabnya tiga jenderal iblis punya kesempatan menyegel wilayah ini.”

Qin Feng memandang sekeliling, benar saja, ada sepuluh jasad jenderal iblis yang mengelilingi jasad Penguasa Dewa Kegelapan.

Jasad para jenderal ini rata-rata setinggi delapan hingga sembilan meter. Jika dibandingkan dengan Penguasa Dewa Kegelapan, mereka tampak kecil, namun tetap jauh lebih besar dari manusia biasa.

Setelah menjelaskan kisah lama itu, Manjusawara terbang ke area dada Penguasa Dewa Kegelapan, lalu menggunakan Kitab Kegelapan untuk memancarkan cahaya hitam pada dada. Sebuah segel terbuka, dan muncullah sebuah mutiara hitam legam sebesar telapak tangan, melayang ke tangan Manjusawara.

Mutiara hitam itu adalah pusaka suci bangsa iblis, “Mutiara Kehancuran”.

“Mutiara Kehancuran ini masih kubutuhkan. Tapi, isinya bisa kuberikan padamu.”

Sambil berkata demikian, Manjusawara meletakkan Mutiara Kehancuran di atas Kitab Kegelapan. Terlihat aliran cahaya hitam berputar di dalam mutiara, mengalir masuk ke dalam Kitab Kegelapan seperti air.

Kemudian, setelah Gulungan Permulaan, terbentuklah gulungan baru—Gulungan Iblis.

Bersamaan dengan kemunculan Gulungan Iblis, di sampul Kitab Kegelapan, siluet bangsa iblis pun memancarkan cahaya hitam.

Lalu, Manjusawara menjentikkan jarinya, seberkas cahaya hitam menembus ke dalam kesadaran Qin Feng. Ia lalu menjelaskan, “Sebenarnya, garis keturunanmu sangat berkaitan dengan bangsa iblis. Jika tidak, ketika aku memaksakan diri menggunakan Api Suci Iblis untuk menetralkan racun dalam tubuhmu, kau pasti sudah mati.”

“Cara berlatih bangsa iblis berbeda dengan manusia. Mereka terus-menerus meningkatkan dan mengembangkan garis keturunan untuk memperkuat diri. Jika ingin membangkitkan kekuatan garis keturunan, harus menjalani ritual ‘Pencerahan’.”

“Sayangnya, di sini tak ada altar, dan aku bukan pemuka agama. Jadi, aku hanya bisa memberimu metode latihan warisan bangsa iblis, ‘Teknik Bintang Iblis Semesta’. Konon, bangsa iblis kuno pernah menggunakannya untuk membangkitkan kekuatan.”

“Ada satu hal lagi yang perlu kau ingat.”

“Karena aku telah menetralkan meridian dan pusat energimu dengan Api Suci Iblis, kini dalam tubuhmu tersisa banyak energi iblis murni. Jika kau tak mampu menguasai teknik ini, saat energi iblis itu lepas kendali, seluruh energi spiritualmu akan hangus. Artinya, semakin tinggi simpanan energi spiritual dan tingkatmu, semakin besar bahaya yang mengancam.”

“Kecuali, kau mampu menguasai dua bentuk energi sekaligus—energi iblis dan energi spiritual—dan menjaga keseimbangannya.”

Setelah menjelaskan semua itu, Manjusawara membawa Qin Feng turun ke tanah, menyimpan kembali Mutiara Kehancuran, lalu menunjuk Kitab Kegelapan seraya berkata, “Selain itu, aku sudah meninggalkan petunjuk cara menggunakannya di dalam Kitab Kegelapan. Semoga bermanfaat untukmu.”

Melihat Manjusawara, Qin Feng merasa seakan ia hendak bepergian jauh, maka ia pun buru-buru bertanya, “Apa kau akan kembali ke ‘Tanah Terbuang’? Tempat apa itu? Sebenarnya, apa hubungan kita?”

Manjusawara menunjuk ke dada Qin Feng dan tersenyum, “Aku sudah meninggalkan koordinat dalam Bunga Teratai Iblis di hatimu. Jika kau ingin tahu jawabannya, datanglah mencariku. Waktuku di sini hampir habis. Jika kau tertarik dengan sesuatu di sini, sebaiknya cepatlah.”

Mendengar peringatan itu, Qin Feng pun tersadar dan segera bergerak cepat, mulai menelusuri seluruh penjuru tempat itu untuk mencari segala sesuatu yang berharga.