Jilid Satu: Terbang Tinggi Menembus Langit Bab Tujuh Belas: Arus Bawah yang Tersembunyi

“Rumah Makan Dewa Mabuk bisa menambah satu pertunjukan baru. Pertunjukan ini berbeda dari tarian dan nyanyian di tempat hiburan biasa, melainkan adu keahlian antar para kultivator. Mirip dengan pertandingan, tapi lebih tepatnya, ini adalah semacam sparring untuk saling mengasah kemampuan.”

Qin Feng mengutarakan idenya pada semua orang. Ia tiba-tiba teringat akan pertandingan tinju dan bela diri di dunia modern, dan merasa ini layak dicoba untuk melihat hasilnya.

“Tuan muda, dengan demikian, ketiga usaha dagang kita akan mengalami pembaruan besar. Sungguh luar biasa,” puji Liu Zining.

“Selama kita semua bersatu, aku yakin kita pasti bisa mewujudkannya,” jawab Qin Feng dengan penuh keyakinan.

Semua orang saling tersenyum. Luo Yi berkata, “Tuan muda, kau memang sudah dewasa. Jika Marquis Wu mengetahuinya, ia pasti akan sangat bahagia.”

Qin Feng mengangguk pelan, menyatakan persetujuannya, namun dalam hati ia berpikir, “Mereka sekarang hanya membantuku karena nama Marquis Wu. Suatu hari nanti, aku akan membuat kalian tergerak oleh karismaku sendiri, dan dengan sukarela mengabdi padaku.”

Selepas sarapan, Luo Yi dan Liu Zining diam-diam menyiapkan segala detail rencana; Mantou, setelah minum anggur obat, kepalanya terasa ringan, antara mabuk dan sadar, antara tidur dan terjaga, berusaha keras menggunakan kekuatan Vajra untuk sedikit demi sedikit menyerap khasiat obat; Qin Feng dan Paman Fu pergi ke toko-toko untuk memeriksa keadaan.

Saat meninjau Apotek Seratus Ramuan dan Rumah Makan Dewa Mabuk, Qin Feng menemukan bahwa kedua toko tersebut kini tidak hanya tertata rapi dan pegawainya ramah, tetapi juga dikelola dengan sangat teratur—semua berada di posisi dan tugas masing-masing.

Bai Yu Jing memang luar biasa, dalam waktu singkat mampu melatih orang-orang ini menjadi sangat profesional, memperlihatkan betapa hebat kemampuannya.

Ketika Qin Feng dan Paman Fu tiba di Galeri Bulan Tua, mereka kebetulan bertemu Lvzhu yang sedang berdiskusi tentang urusan toko dengan Manajer He Yunliang.

Setelah bertukar basa-basi, Manajer He, atas isyarat Lvzhu, berpamitan untuk mengurus pembukuan di belakang, lalu meninggalkan ruang depan Galeri Bulan Tua.

Saat itu, Qin Feng memperhatikan tangan kanan Lvzhu mengenakan sarung tangan sutra ulat. Padahal, musim ini tidak lazim memakai sarung tangan, dan terakhir kali bertemu ia tidak memakainya.

Qin Feng langsung teringat pada orang berpakaian hitam di gua Gunung Pedang Tersembunyi, yang punggung tangan kanannya terluka. Ia bergumam dalam hati, “Jangan-jangan, ini benar-benar kebetulan?”

Meski ia enggan menghubungkan keduanya, namun ia juga tak ingin melewatkan kesempatan untuk membuktikannya. Qin Feng pun mengeluarkan batu giok milik Ye Zhiqiu dan berkata pada Lvzhu, “Nona Lvzhu, akhir-akhir ini aku memperoleh batu giok yang katanya sangat ajaib. Konon, jika ditempelkan di punggung tangan kanan gadis, kulitnya akan menjadi seputih salju, halus bak lemak.”

Sambil berkata demikian, Qin Feng hendak meraih tangan kanan Lvzhu. Gerakannya tiba-tiba dan ia diam-diam menggunakan jurus “Lie” dari Mantra Sembilan Kata, membentuk kepalan cerdas, menciptakan ruang hampa mini, sehingga gerakannya sangat cepat.

Namun, di luar dugaan Qin Feng, saat ia hampir menyentuh tangan kanan Lvzhu, yang ia tangkap hanyalah bayangan samar.

Kecepatan seperti itu membuat Qin Feng terpana. Ia tak menyangka reaksi Lvzhu begitu cepat.

Terpenting, gadis lemah lembut seperti kapas itu ternyata benar-benar seorang kultivator spiritual.

Qin Feng pun menebak, tingkat kekuatan Lvzhu mungkin tidak di bawah Raja Spiritual.

“Tuan Qin, apa maksudmu?” Lvzhu sangat marah atas tindakan lancang Qin Feng.

Qin Feng yang sudah kembali tenang dari keterkejutannya, buru-buru mencari alasan, “Sebenarnya... aku bertaruh dengan temanku. Kalau aku berhasil menyentuh tangan kanan Nona Lvzhu, aku akan mendapat seribu tael. Karena sudah ketahuan, aku anggap saja kalah taruhan.”

“Tuan Qin, Bai Yu Jing hanya mau bekerja sama denganmu karena menghormati Marquis Wu dan janjimu untuk berubah. Jika kau tetap suka berjudi, kerja sama kita bisa saja berakhir.” Lvzhu berkata dengan kesal lalu pergi tanpa menoleh.

“Nona Lvzhu, dengar dulu penjelasanku... dengar dulu...” Qin Feng berseru keras, tapi tak melangkah mengejarnya. Ia memang tak berniat menahan Lvzhu.

Paman Fu heran, “Tuan muda?” Ia juga kaget dengan kekuatan Lvzhu, tapi tidak paham kenapa Qin Feng bertindak demikian.

“Paman Fu, untuk saat ini aku belum bisa menjelaskan, nanti kalau waktunya tepat, aku akan ceritakan semuanya.” Saat ini kekuatan Qin Feng masih lemah, belum bisa melindungi diri, jadi ia terpaksa bersikap demikian. Ia hanya berharap Paman Fu bisa mengerti.

Selain itu, kepergian Lvzhu yang tampak marah itu, semakin meyakinkan Qin Feng bahwa Lvzhu adalah sosok berpakaian hitam malam itu.

Mengingat kemunculan Pedang Batu dalam Gulungan Awal, Qin Feng pun samar-samar menebak alasan Lvzhu mengejarnya.

Namun, ia sendiri juga tidak tahu bagaimana bisa mendapatkan pedang batu itu.

“Apa pun yang kau lakukan, aku akan selalu mendukungmu,” ujar Paman Fu. Ia tidak bertanya lebih jauh, namun begitu melihat batu giok di tangan Qin Feng, ia bertanya, “Batu giok itu dari mana?”

“Ini pinjaman dari seorang murid bernama Ye Zhiqiu,” jelas Qin Feng.

“Ye Zhiqiu, anak ketiga belas Tuan Malam. Konon, ia adalah anak luar nikah, entah bagaimana akhirnya masuk silsilah keluarga Ye. Di antara semua keluarga besar bergelar Tuan, ini sangat langka, bahkan belum pernah terjadi. Karena itu, Ye Zhiqiu sendiri adalah sosok penuh kontroversi, penuh masalah, dan sangat misterius—jauh dari kesan usianya yang muda.”

Paman Fu menambahkan, “Jika tuan muda ingin berteman dengannya, sebaiknya berhati-hati.”

Qin Feng tidak tahu latar belakang Ye Zhiqiu begitu rumit. Saat pertama bertemu, ia hanya merasa orang itu bukan tokoh biasa, tak menyangka ternyata sangat misterius.

“Aku mengerti, Paman Fu,” jawab Qin Feng atas perhatian Paman Fu. Dalam hati, ia sudah memutuskan untuk mengembalikan batu giok itu lalu tak ingin berurusan lagi dengan orang tersebut.

Setelah memeriksa pembukuan Galeri Bulan Tua, Paman Fu langsung kembali ke kediaman Qin untuk melanjutkan rencana bersama Luo Yi dan Liu Zining. Sementara Qin Feng pergi ke akademi, bersiap kembali ke Gunung Pedang Tersembunyi, mencari petunjuk mengenai Mutiara Iblis Pemusnah.

————————————————————

Di kediaman Keluarga Murong di Puncak Pedang Giok, Murong Xue sedang berlutut di luar sebuah kamar sepi. Sejak pulang ke rumah, ia terus berlutut di sana, hanya makan sedikit setiap hari.

“A Xue, pulanglah,” terdengar suara wanita dari dalam kamar, suara yang saja didengar sudah menimbulkan bayangan seorang wanita jelita.

“Ibu, sapu tangan ini milik ayah, kan? Kenapa ayah ada di Sarang Sepuluh Ribu Iblis?” Murong Xue kembali menanyakan hal yang sama entah untuk keberapa kalinya.

“A Xue, tahu atau tidak, apa bedanya? Ayahmu sudah tiada, biarlah semua berlalu,” jawab wanita itu, suaranya penuh keengganan mengingat masa lalu.

“Jika Ibu tak ingin menceritakan semuanya, maka aku akan segera berangkat ke Sarang Sepuluh Ribu Iblis untuk memastikan sendiri,” kata Murong Xue, bangkit dan bersiap pergi.

Sejak kecil, Murong Xue memang terkenal tegas dan berani.

“Di Kunlun ada giok murni tanpa cela, giok menyimpan seratus bunga memancarkan cahaya. Di langit ada pedang tanpa jejak, pedang memancarkan cahaya pelangi ke seluruh dunia,” wanita itu melantunkan bait puisi, lalu membuka pintu kamar.

Tampak seorang wanita berpakaian sederhana tanpa hiasan, rambut hitam terurai di bahu, wajah seindah bunga teratai, kulit seputih giok, selembut lemak, setiap gerak-geriknya penuh pesona, tatapannya memesona dan penuh daya tarik.

Keanggunan dan pesona wanita itu sudah melampaui kecantikan biasa.

Menyebutnya “Giok Indah dari Kunlun” tidaklah berlebihan.

Ia adalah istri Murong Jian, ibu Murong Xue—Ruan Hongyu.

Di tangannya ia menggenggam dua potong sapu tangan, satu milik Murong Jian bertuliskan “Di Kunlun ada giok murni tanpa cela, giok menyimpan seratus bunga memancarkan cahaya.”, satu lagi milik Ruan Hongyu bertuliskan “Di langit ada pedang tanpa jejak, pedang memancarkan cahaya pelangi ke seluruh dunia.”

Melihat kedua potong sapu tangan itu, Murong Xue paham bahwa “giok” dan “pedang” dalam puisi merujuk pada Ruan Hongyu dan Murong Jian—benda kenangan cinta mereka.

Nama Puncak Pedang Giok, tempat kediaman keluarga Murong, juga gabungan satu karakter dari nama kedua orang tuanya.

“Jadi, Ayah benar-benar tewas di Sarang Sepuluh Ribu Iblis?” Sejak kecil Murong Xue sangat mengagumi ayahnya, bahkan lebih dari kakeknya yang legendaris, Murong Baichuan.

Dulu, Murong Xue sangat takut susah dan sakit, tak suka berlatih pedang. Namun demi bisa bertemu ayahnya lagi, ia selalu menggigit bibir dan bertahan.

Murong Jian pernah berkata, ia berharap putrinya, sekali menghunus pedang, salju akan turun ke seluruh dunia—atau tidak ada salju sama sekali.

Bisa dikatakan, tanpa obsesi bertemu Murong Jian, tak akan ada Murong Xue yang sekarang.

Sebaliknya, Ruan Hongyu sejak Murong Jian meninggalkan Akademi Baichuan, lebih suka menyendiri di kamar sepi, jarang keluar dan jarang membimbing Murong Xue, sehingga hubungan ibu-anak makin renggang.

Lama sekali, Murong Xue merasa hanya dirinya yang tersisa di rumah besar itu, seperti seseorang yang ditinggalkan.

Rasa kesepian itu berkali-kali hampir membunuhnya. Hanya berkat obsesi yang terus-menerus ia tanamkan sendiri, ia mampu bertahan dan hidup.

“Ibu, aku akan pergi ke Sarang Sepuluh Ribu Iblis. Ibu di rumah sendirian, jagalah diri baik-baik.” Setelah memastikan kabar yang diberikan kaum iblis itu benar, Murong Xue tak ingin menunda lagi.

Ruan Hongyu tahu karakter anaknya, tak mungkin bisa dicegah. Maka ia berkata, “Beri aku waktu satu bulan, aku akan memberitahumu segalanya. Kau pun tahu, pergi ke Sarang Sepuluh Ribu Iblis sama saja dengan mencari mati. Jadi, menunda satu bulan untuk mati, apa salahnya?”

Murong Xue berpikir sejenak, lalu menyetujui, “Baik, aku akan menunda keberangkatan satu bulan.”

Melihat putrinya berlalu, Ruan Hongyu menghela napas pilu dan berbisik lirih, “Mengapa kesalahan kita harus dibayar oleh dia?”

————————————————————————

Setibanya di akademi, Qin Feng langsung menerima tiga kabar penting.

Pertama, pertandingan seni bela diri terbaru akan dipercepat dan digelar sepuluh hari lagi.

Kedua, sekelompok murid patroli kota disergap setengah iblis, hanya Shen Jing si berbaju merah yang selamat dan pulang. Konon, demi mencegah racun setengah iblis menyebar, ia rela memotong lengannya sendiri.

Ketiga, semua pedang di Gunung Pedang Tersembunyi, dalam semalam tiba-tiba bisa dicabut; tak ada lagi yang namanya “jodoh pedang dan manusia”.

Qin Feng tak menyangka, serangan kaum iblis dan siluman telah merambah hingga ke perbatasan Kota Langit. Kemungkinan besar urusan patroli akan diserahkan pada para senior dari dua daftar utama, dan seluruh misi keluar kota akan dihentikan.

Menyinggung setengah iblis, Qin Feng teringat pada setengah iblis unik yang ditemuinya di Desa Shixi. Ia merasa insiden penyergapan kali ini mungkin berkaitan dengan makhluk itu.

Perubahan mendadak di Gunung Pedang Tersembunyi sepertinya ada hubungannya dengan Pedang Batu yang tersegel dalam Gulungan Awal. Tentang hal itu, Qin Feng hanya bisa mengucapkan permohonan maaf dalam hati pada para murid pedang di akademi.

Adapun pertandingan seni bela diri yang dipercepat, Qin Feng memutuskan setelah menyelidiki Gunung Pedang Tersembunyi sekali lagi, ia akan mulai mempersiapkan diri agar bisa masuk sepuluh besar Daftar Kuning.