Jilid Pertama: Melambung Tinggi hingga Sembilan Puluh Ribu Li Bab Empat Belas: Tanpa Wujud

Setelah meninggalkan Gedung Seribu Kitab, Qin Feng tidak langsung menuju Puncak Pedang Tersembunyi untuk menyelidiki, melainkan mencari Lu Changfeng terlebih dahulu.

Berbeda dengan Qin Feng yang berasal dari keluarga terpandang, Lu Changfeng berasal dari keluarga sederhana. Semasa kecil, karena kekurangan pangan di rumah, orang tuanya mengirimnya ke Akademi Baichuan sebagai pekerja serabutan demi menyelamatkan nyawanya. Namun, berkat bakat menonjol dalam kultivasi, ia perlahan merangkak naik di akademi, mengandalkan sumber daya yang diperoleh untuk mencapai kekuatannya saat ini.

Sebagai murid yang namanya tercatat di Daftar Kuning seperti Lu Changfeng, pihak akademi menyediakan asrama khusus. Dibandingkan dengan para siswa lain yang tidur di ranjang umum, asrama ini jauh lebih nyaman dan privasi pun terjamin.

Saat tiba di asrama Lu Changfeng, Qin Feng masuk lalu bertanya dengan nada marah, "Lu Changfeng, sekarang ramai dibicarakan di akademi soal aku menyelamatkanmu dan Murong Xue. Apakah kau yang menyebarkannya?"

"Saudara Qin, kau datang juga. Silakan duduk," jawab Lu Changfeng ramah sambil menuangkan secangkir teh untuk Qin Feng. Ia menambahkan, "Benar, aku yang menyebarkannya. Bukankah ini hal baik? Bisa meningkatkan reputasimu, apalagi Murong Xue itu juara pertama di Daftar Hitam dan cucu Murong Baichuan. Kau tentu tahu siapa Murong Baichuan, kan?"

Melihat Lu Changfeng begitu sopan, mempersilakan duduk dan menuangkan teh, kemarahan Qin Feng pun mereda setengahnya. Setelah mendengar penjelasan Lu Changfeng yang ternyata bermaksud baik, ia berkata, "Saudara Lu, sebenarnya aku juga lupa mengingatkanmu agar jangan menyebarkan hal ini. Semua orang tahu reputasi Murong Xue, jika tersebar, bisa-bisa aku tanpa sengaja mendapat musuh."

"Saudara Qin, pria sejati bicara dan berbuat. Walau harus mendapat beberapa musuh, buat apa takut? Kalau ada yang tidak terima, pukul saja sampai puas, selesai urusan," jawab Lu Changfeng dengan semangat yang membuat Qin Feng paham mengapa pemuda dari keluarga biasa sepertinya bisa bertahan dan berkembang hingga kini.

Kuncinya cuma dua kata: kekuatan fisik.

Entah membuat orang lain tunduk, atau ditundukkan oleh orang lain.

Selain itu, sejak kejadian di gua, Lu Changfeng yakin Qin Feng sebenarnya sengaja menyembunyikan kekuatan, berpura-pura lemah di hadapan musuh. Kalau tidak, mana mungkin di dalam gua, menghadapi siluman rubah setingkat Raja Roh, Qin Feng yang masih di tingkat Roh bisa selamat tanpa cedera.

Soal kekuatan, tebakan Lu Changfeng separuh benar. Memang kekuatan sejati Qin Feng lebih unggul dibanding para Roh biasa, bahkan puncak Roh, namun kekuatannya setara dengan Guru Roh tingkat tiga. Ketika di gua, Qin Feng melukai siluman rubah dengan arak obat yang ia semburkan.

Namun, hal semacam itu tentu saja tidak bisa ia ceritakan pada Lu Changfeng.

"Saudara Lu, aku tahu niat baik dan semangatmu, tapi sebelum pertarungan nanti, aku ingin tetap rendah hati," Qin Feng tetap bersikeras meminta Lu Changfeng agar jangan terlalu menonjolkan dirinya.

Menjadi terkenal selalu bagaikan pedang bermata dua, apalagi bagi Qin Feng saat ini, mudaratnya bisa lebih besar dari manfaatnya.

Melihat wajah Qin Feng yang serius, Lu Changfeng akhirnya mengangguk, "Baiklah, baiklah, aku mengalah. Sebelum pertarungan, aku tak akan menyebarkan hal itu lagi. Puas, kan?"

"Baru sekarang bisa kubilang cukup," kata Qin Feng dengan napas lega setelah mendengar janji Lu Changfeng. Ia hanya berharap tidak terjadi apa-apa selama masa ini.

Kemudian, Qin Feng bertanya, "Saudara Lu, saat ini aku hanya punya seratus poin kontribusi. Untuk ikut pertarungan, minimal harus punya seratus poin. Belakangan, banyak tugas akademi yang dibatalkan."

Mendengar Qin Feng berbicara panjang lebar, Lu Changfeng tak tahan bertanya, "Sebenarnya kau mau bilang apa?"

"Aku ingin berlatih di Menara Batu Nadi Roh, tapi kontribusiku kurang. Jadi..."

"Jadi, kau mau pinjam kontribusi dariku, kan?" Akhirnya Lu Changfeng paham maksud Qin Feng.

Sebenarnya, Qin Feng dan Lu Changfeng bersaing di Daftar Kuning untuk pertarungan nanti. Dari segi ini, Lu Changfeng tentu enggan meminjamkan kontribusi, sebab jika Qin Feng naik tingkat, kekuatan pesaingnya pun bertambah.

Namun, Lu Changfeng justru tertawa lepas, "Masalah kecil, kenapa tidak bilang dari tadi? Berapa yang mau kau pinjam?"

Melihat Lu Changfeng begitu mudah memberi bantuan, Qin Feng terkejut tapi segera mengucapkan terima kasih, "Saudara Lu, terima kasih banyak, kau benar-benar membantuku. Aku hanya butuh dua ratus poin kontribusi."

Jumlah itu pas untuk tiga hari pelatihan di lantai empat Menara Batu Nadi Roh, tempat Qin Feng akan berusaha membentuk pusaran roh kesembilannya.

"Semua itu bukan apa-apa. Kau sudah menyelamatkan nyawaku, bahkan mau kuberikan pun boleh. Melihat kau begitu tak sabar, ayo! Kita langsung ke menara," ujar Lu Changfeng sambil menarik Qin Feng pergi.

Awalnya, Qin Feng berencana menyelidiki Puncak Pedang Tersembunyi lebih dulu, baru ke Menara Batu Nadi Roh. Namun, karena ditarik Lu Changfeng, ia akhirnya langsung ke menara dan, setelah menuntaskan urusan kontribusi, memutuskan mulai berlatih.

Kali ini, Qin Feng memilih menara Nadi Vermilion, yang mengandung aura api, sangat cocok untuk memaksimalkan kekuatan jurusnya.

Dengan pengalaman sebelumnya, Qin Feng dengan mudah masuk ke ruang latihan lantai empat dan segera masuk ke dalam kondisi meditasi.

Kepadatan dan kemurnian aura di lantai empat jauh lebih baik daripada lantai tiga, sebab itu akademi hanya mengizinkan murid dengan kontribusi besar mengakses lantai ini.

Semakin besar kontribusi pada akademi, semakin banyak pula sumber daya yang didapatkan.

Menghadapi limpahan aura di lantai empat, Kitab Kegelapan milik Qin Feng akhirnya bisa menyerap aura sebanyak mungkin, membentuk pusaran nyata di sekelilingnya.

Fenomena semacam ini biasanya hanya muncul saat seorang kultivator tingkat Raja Roh berlatih.

Dengan kemurnian aura yang tinggi, Kitab Kegelapan menyimpan satu bagian dari setiap lima bagian aura yang masuk. Sementara itu, Qin Feng menyalurkan aura murni ke dalam tubuh, mengisi delapan pusaran roh yang sudah ada.

Kemudian, ia mulai membuka pusaran roh kesembilan. Sedikit demi sedikit, aura murni mengalir melalui meridian menuju lubang roh kesembilan. Dengan nutrisi aura, pusaran baru mulai terbentuk dan perlahan meluas.

Pusaran roh itu makin besar, auranya mulai berputar, kekuatan pusaran berulang kali mendorong keluar hingga batas.

Begitu pusaran roh kesembilan terbentuk sempurna, aura dalam Kitab Kegelapan mengalir leluasa, mengisi pusaran hingga penuh.

Tiba-tiba, Qin Feng merasa seolah menyentuh sesuatu, seakan ada penghalang tak kasat mata yang menghalangi langkahnya selanjutnya.

Penghalang itu seperti dinding tak terlihat antara langit dan bumi, membentang di hadapan Qin Feng.

Dari pengetahuannya tentang tingkat kultivasi, Qin Feng tahu inilah yang disebut sebagai bottleneck puncak tingkat sembilan Roh.

Begitu penghalang ini ditembus, ia akan menembus tingkat Roh dan naik ke tingkat Guru Roh.

Menyadari itu, Qin Feng menenangkan pikirannya, memusatkan kesadaran pada cara menembus penghalang tersebut.

Kekuatan pusaran dari sembilan pusaran roh digabung menjadi satu.

Tujuh bintang dalam pusaran menyatu dalam aura, membentuk cahaya gemerlap yang memperkuat pusaran.

Kekuatan pusaran gabungan itu seperti gelombang ombak yang berulang kali menghantam penghalang tak kasat mata.

Awalnya, penghalang tidak terpengaruh, namun seperti ombak yang makin tinggi, kekuatan setiap serangan pun bertambah, sampai akhirnya gelombang yang semula hanya setinggi beberapa meter kini sudah puluhan meter.

Setiap hentakan, tubuh Qin Feng—daging dan meridian—merasakan tekanan luar biasa. Aura Vajra dan kekuatan Vajra pun otomatis muncul tanpa ia sadari.

Dalam sekejap, gulungan awal Kitab Kegelapan memancarkan cahaya bintang terang benderang, kesadaran Qin Feng menjadi kosong, tubuh dan jiwa menyatu, dan teknik Tubuh Emas Arhat dalam tubuhnya mengalami perubahan hakiki.

Qin Feng melewati tahap "Manifestasi", masuk ke tahap "Tanpa Wujud".

Detik berikutnya, cahaya bintang dalam gulungan awal Kitab Kegelapan meredup seakan kehabisan tenaga, dan Qin Feng kembali ke tahap "Manifestasi".

Namun, dalam sekejap itu, penghalang tak kasat mata yang membentang antara langit dan bumi tiba-tiba hancur berkeping-keping.

Bersamaan dengan itu, Qin Feng akhirnya menembus tingkat Roh dan melangkah ke tingkat Guru Roh.

Selain itu, dengan menyerap aura murni dari Kitab Kegelapan, sembilan pusaran roh di tubuhnya mulai mengental menjadi pusaran air roh.

Pada hari kedua latihan, karena besarnya konsumsi aura, Kitab Kegelapan menyedot habis aura di ruangan, menciptakan kekosongan aura, bahkan mencoba menyerap dari ruangan di bawahnya.

Kekosongan aura yang mendadak membuat penjaga menara panik, mengira ada masalah serius sehingga menghentikan seluruh latihan di lantai empat.

Karena insiden ini, pihak menara memutuskan mengembalikan seluruh kontribusi siswa yang berlatih di lantai empat.

Saat itu, dalam tubuh Qin Feng, tiga dari sembilan pusaran roh telah berubah menjadi pusaran air roh, berputar perlahan, auranya mengental menjadi air biru kehijauan, dengan bintang-bintang emas mengambang, berkilauan seperti pantai berpasir di siang hari.

Qin Feng kini telah berada di tingkat tiga Guru Roh.

Dibandingkan dengan kultivator lain, pusaran roh dan pusaran air rohnya dua kali lebih besar, mampu menampung lebih banyak aura.

Selain itu, karena peningkatan tingkat, batas penyimpanan aura dalam Kitab Kegelapan pun naik, itulah sebabnya aura di lantai empat tersedot habis.

Setelah mengurus pengembalian kontribusi dan memberi penjelasan singkat pada Lu Changfeng, Qin Feng pun bergegas menuju Puncak Pedang Tersembunyi.

——————————————————

Di suatu padang liar di Qingzhou, Kekaisaran, seorang pendeta tua bersama dua muridnya tengah mengejar dua sosok di bawah gelapnya malam.

Pendeta tua itu mengenakan pakaian mewah, penuh perhiasan emas dan permata, tampak mencolok. Orang biasa mungkin akan kesulitan berjalan, namun ia tetap melangkah ringan dan lincah, tak terpengaruh sama sekali.

"Mayat berjalan, hari ini kalian bertemu dengan Daois Seribu Harta. Anggap saja ini keberuntungan hidup kalian sebelumnya. Hari ini akan kualihkan kalian ke alam baka," ucap Daois Seribu Harta sambil mempercepat langkah, mengejar kedua sosok itu.

Dua muridnya sebenarnya tak mampu mengikuti kecepatan sang guru, namun Daois Seribu Harta menggunakan Ilmu Qian Kun sehingga kecepatannya terbagi ke mereka bertiga. Benar-benar teknik yang luar biasa.

"Jangan lari lagi, hari ini adalah hari kematian kalian. Oh benar, kalian ini hantu, sudah mati sebenarnya," teriak Daois Seribu Harta, suaranya menggema di malam hari.

Ternyata dua sosok yang dikejar itu adalah perwira pelopor suku setan: Mayat Berjalan dan Daging Berjalan.

Daois Seribu Harta menambahkan, "Kalau begitu, kubunuh sekali lagi. Tahun depan, di hari ini, kalian bisa memperingati dua kali kematian. Bukankah itu indah?"