Jilid Pertama: Terbang Tinggi Menembus Langit Sembilan Puluh Ribu Li Prolog: Mimpi Seribu Tahun

Di benteng dekat makam keluarga Ying di pinggiran barat Kota S, seorang pemuda tengah merapikan ruang kerja dan catatan harian para pengamat makam. Pemuda itu bernama Qin Feng, berusia dua puluh delapan tahun, baru saja dipindahkan dari tim intelijen ke sini minggu ini, untuk menjadi pengamat yang baru.

Seminggu lalu, Qin Feng masih tergabung dalam tim intelijen. Hanya saja, karena dalam sebuah misi ia merebut perhatian dan pujian yang seharusnya milik ketua tim, ia pun “beruntung” dipindahtugaskan menjadi seorang pengamat. Di seluruh organisasi “Bintang Langit”, pekerjaan pengamat adalah yang paling membosankan dan tidak bergengsi.

Sebelum mulai bekerja, Qin Feng menelusuri catatan harian beberapa pengamat selama setahun terakhir.

“2 Februari 30XX, pinggiran barat Kota S, makam asli keluarga Ying dari Dinasti Qin ditemukan. Ini adalah penemuan besar, setelah sembilan makam palsu keluarga Ying. Sembilan makam palsu berada di posisi sembilan bintang utama, sedangkan makam keluarga Ying berada di posisi Kaisar Utara, sesuai dengan teori pemakaman bintang langit dan bumi.”

“Hari pembukaan makam, angin kencang bertiup, awan hitam menutupi matahari, sembilan makam palsu runtuh satu per satu, lalu muncul tornado pasir yang menghubungkan langit dan bumi dari setiap makam palsu. Sembilan tornado tersebut membentuk satu kesatuan, membungkus makam keluarga Ying. Dalam radius seratus li, langit gelap gulita, kawasan itu dinyatakan terlarang, dan penggalian makam harus dihentikan.”

“Karena fenomena aneh dan berbahaya, akhirnya pemimpin Gunung Naga Harimau didatangkan untuk menata seratus delapan altar bintang di sekeliling makam, membentuk formasi bintang langit. Tujuannya untuk mengumpulkan energi bintang, mengusir hawa jahat di dalam makam. Setelah sebulan, tornado pasir perlahan mereda, dan penggalian makam baru benar-benar dimulai.”

“Lima bulan setelah makam dibuka, iklim berubah drastis. Musim panas, sungai membeku, salju turun ribuan li, panen gagal total; musim dingin, matahari membakar, air menguap, burung dan ikan mati tak terhitung. Lebih misterius lagi, dua bulan muncul di langit malam.”

“Seiring waktu, perubahan iklim makin parah, lapisan ozon hancur oleh zat tak dikenal, permukaan bumi tak lagi layak dihuni, manusia mulai pindah ke benteng bawah tanah.”

“Orang-orang perlahan-lahan beradaptasi dengan kehidupan bawah tanah.”

“Karena pertanian mustahil di permukaan, jatah makanan diperketat, organisasi mulai mengganti makanan asli dengan makanan sintetis.”

“Jumlah bulan di langit malam bertambah, kini sudah ada tujuh.”

“Hari ini, tim astronomi menemukan sembilan bintang utama mulai bergeser. Diduga, fenomena langit langka sejajar sembilan bintang akan segera terjadi.”

Setelah membaca catatan harian itu, Qin Feng memijat pelipisnya, benar-benar merasakan betapa membosankan pekerjaan ini.

Ia lalu melirik cincin lamaran yang tergeletak diam di dalam kotak di atas meja. Setelah tersenyum pahit, ia melemparkan cincin itu ke tumpukan sampah di sudut ruangan.

Kekasihnya selama lima tahun, Weiwei, juga baru saja meninggalkannya seminggu lalu, hanya menyisakan pesan, “Kau orang baik, tapi kita tak cocok. Semoga kau menemukan gadis yang lebih baik.” Sejak itu, ia lenyap, bahkan nomor ponselnya pun sudah tak aktif.

Kadang, dunia seseorang bisa runtuh hanya karena satu hal, atau satu detik saja.

Qin Feng sekaligus kehilangan karier dan cinta. Hari-hari terakhir ini benar-benar masa terberat dalam hidupnya. Namun hidup harus tetap berjalan, pekerjaan harus diselesaikan; Qin Feng pun memaksa diri untuk bertahan, menunggu pelangi setelah badai.

Setelah mengusap wajah, ia memaksakan diri agar bangkit. Ia mengenakan pakaian pelindung tebal berlapis-lapis, membuka pintu kabin, naik lift tambang, dan melesat ke permukaan.

Inilah pertama kalinya Qin Feng melakukan patroli sebagai pengamat makam keluarga Ying. Begitu tiba di permukaan yang tandus, meski sudah memakai pakaian pelindung, ia tetap merasakan panas menyengat dan gelombang hawa panas.

Ia segera melompat ke kendaraan darat, mengikuti jejak roda di jalan setapak menuju makam.

Setelah dua jam berkendara, akhirnya Qin Feng tiba di pintu masuk makam. Ia turun, dan langsung disambut pemandangan sebuah altar bintang setinggi belasan meter, salah satu dari seratus delapan.

Namun, jika melihat hasilnya, formasi bintang langit yang dibangun pemimpin Gunung Naga Harimau tak mampu melenyapkan bencana dari makam. Bahkan, perubahan alam kian menjadi-jadi.

Qin Feng melanjutkan perjalanan kaki setengah jam lagi di lorong makam, hingga tubuhnya basah kuyup oleh keringat.

Setelah kembali naik lift ke benteng, ia melepas pakaian pelindung, mandi, berganti pakaian kerja praktis, lalu naik kereta rel menuju makam keluarga Ying.

Makam keluarga Ying.

Makam yang tersembunyi ribuan tahun di bawah tanah ini bagaikan istana megah nan mencekam, tak terlihat ujungnya. Barisan patung prajurit dan kuda berdiri gagah, setiap detail kuda dan ekspresi prajurit begitu nyata dan indah, seolah hidup.

Di sekitar setiap barisan patung terdapat lukisan dinding. Lukisan itu menampilkan matahari, bulan, bintang, gunung, sungai, dewa, iblis, dan banyak makhluk aneh yang belum pernah dilihat Qin Feng—penuh pesona sekaligus ganjil.

Menatap patung dan lukisan itu lama-lama, Qin Feng merasa seolah mereka akan hidup dan keluar dari lukisan kapan saja.

Ia mengusap matanya, menganggap ini hanya ilusi akibat tekanan batin.

Qin Feng mengeluarkan alat pencatat, mulai memeriksa dan merekam satu per satu kondisi unit reruntuhan: tekanan udara, suhu, kelembapan, pencahayaan, radiasi, perubahan batuan, dan lain-lain. Semua indikator yang diminta para ilmuwan itu tak benar-benar menarik minatnya.

Selain bela diri dan intelijen, Qin Feng juga amat menyukai budaya tradisional Konfusianisme, Buddhisme, dan Taoisme. Dalam hal minat pribadi, ia dan Weiwei memang tak pernah sejalan, jarang sekali punya topik pembicaraan yang sama.

Terdapat lebih dari sepuluh ribu unit reruntuhan di makam keluarga Ying. Qin Feng harus merekam semua data ke dalam basis data untuk menyelesaikan tugas pengamatannya. Itu berarti, ia harus bermalam di dalam makam.

Menurut rekan astronominya, malam ini akan terjadi fenomena langit langka—sembilan bintang utama sejajar.

Qin Feng agak menyesal, tapi toh ia sendiri tak punya alasan kuat untuk menyaksikan peristiwa itu.

Menyusuri lorong antar-unit reruntuhan, ia memasukkan data satu per satu. Pekerjaan ini menuntut kesabaran dan ketelitian, dua hal yang tak kekurangan pada dirinya.

Tiba-tiba, Qin Feng sampai di sebuah ruang terbuka di dalam makam. Di sini, tak ada patung atau lukisan, melainkan sebuah paviliun bawah tanah. Anehnya, paviliun itu justru terbalik—atap di bawah, dasar di atas.

Didorong rasa ingin tahu, Qin Feng menuruni lorong mengelilingi paviliun, berputar ke bawah. Setelah sekitar tiga puluh meter, ia tiba di atap menara. Ruangan itu seluas kamar, dindingnya dihiasi ukiran indah, dan di tengahnya berdiri sebuah meja batu.

Qin Feng memeriksa dinding ukiran di sekelilingnya, tergambar sebuah adegan heroik penyelamatan dunia.

Seorang pria membawa pedang berdiri di puncak gunung yang menjulang, menengadah ke langit, wajahnya tak jelas. Di langit, gerbang surga terbuka, turun para dewa dan iblis tanpa henti, di belakang pria itu ribuan pasukan mengalir bagai ombak, menyerbu ke arahnya.

Sendirian dengan pedang, ia menghadapi serangan dari langit dan bumi tanpa gentar, tetap tenang dan gagah. Seolah dengan satu pedang, ia adalah penguasa dunia.

Ukiran-ukiran di dinding itu sangat hidup dan ekspresif, bahkan mimik wajah pun begitu jelas.

Qin Feng mengagumi karya itu, lalu matanya tertuju pada meja batu kosong di tengah ruangan. Ia merasa, di sana pernah diletakkan sesuatu yang sangat penting.

Tanpa sadar, ia menyentuh permukaan meja batu itu dengan jari.

Tepat pada detik itu, di langit malam, sembilan bintang utama sejajar, tujuh bulan bersinar setengah lingkaran. Bintang dan bulan membentuk panah, dan arah panah itu mengarah ke makam keluarga Ying.

Cahaya bulan dan bintang berpadu di langit, membentuk pilar cahaya yang menembus langit dan bumi, menerangi seluruh makam keluarga Ying.

Meja batu yang kosong itu memancarkan cahaya menyilaukan di bawah sinar bulan dan bintang.

Qin Feng merasa di hadapannya berpendar ribuan cahaya bintang. Ia seolah terlepas dari tubuh, berubah menjadi meteor, melesat ke luar angkasa, menuju sebuah nebula misterius.

Ketika cahaya bintang memudar, Qin Feng telah berada di sebuah ruang lain. Di sana, atmosfer kuno terasa amat kental. Ia mendapati dirinya berdiri di luar reruntuhan istana misterius, dikelilingi gemerlap bintang tanpa akhir.

Di antara bintang-bintang, tubuh-tubuh raksasa sebesar gunung mengambang, jenazah naga dan burung phoenix kuno terombang-ambing, kereta naga dan tandu phoenix yang hancur perlahan musnah, ruang surgawi yang retak membeku dalam sunyi. Dalam ruang hampa nan gelap, badai energi meletus, melumat segala yang disentuh hingga kembali pada kehampaan.

Kilatan-kilatan petir ungu melesat dalam retakan ruang, menyorot sunyi dan keputusasaan semesta.

Di luar bintang, hanyalah kegelapan. Di luar kegelapan, kegelapan yang lebih dalam.

Qin Feng terpana oleh pemandangan aneh penuh misteri di hadapannya, tak mampu bergerak.

“Wahai sang pemimpi, apa yang kau tunggu?” tiba-tiba terdengar suara lelaki tua.

Qin Feng tersentak, berusaha tenang, balik bertanya, “Siapa kau?”

“Haha, siapa aku tak penting. Yang penting, mengapa kau ada di sini?”

“Kenapa aku di sini? Aku juga tak tahu. Aku bahkan tak paham bagaimana bisa tiba di sini.” Sejak tadi, kepala Qin Feng terasa pusing, kini ia malah makin bingung setelah ditanya begitu.

“Kalau begitu, kenapa tidak naik dan melihat sendiri?”

Qin Feng menoleh ke sekeliling, hanya ada bintang tak berujung dan kegelapan. Tak ada pilihan lain, ia pun memberanikan diri menaiki anak tangga batu giok yang sudah rusak, menuju istana yang mengapung di ruang hampa.

Di depan gerbang istana yang hancur, ia menengadah, melihat papan nama di pintu utama masih utuh dengan tiga karakter emas yang mencolok—Istana Epang.

“Ini Istana Epang?” Qin Feng membatin, walau istana ini sudah rusak, kemegahannya tetap luar biasa. Sulit membayangkan betapa indah dan agungnya jika masih utuh.

Saat itu, seorang lelaki tua berbaju putih berjalan mendekat, kembali bertanya, “Wahai sang pemimpi, ada keperluan apa kau mencariku?”

Qin Feng menatap lelaki tua itu—berwajah muda, berambut putih, tampak santai, gerak-geriknya anggun, jalannya ringan, bagaikan dewa yang turun ke dunia.

Ia pun sopan bertanya, “Bolehkah saya tahu siapa Anda?”

“Aku?” Sang tua tertawa lepas, “Ada yang memanggilku Zhuang Zhou, ada yang bermimpi aku jadi kupu-kupu, ada yang menyebutku Pengembara, ada yang iri pada keabadianku.”

“Aku punya tiga ribu mimpi besar, tiga puluh juta mimpi kecil.”

“Mimpi besar jarang terjaga, manusia hidup dengan bebas.”

“Lalu, mimpi apa yang membawamu ke sini?”

“Mimpi apa?” Qin Feng bingung, ia merasa hanya diombang-ambing kekuatan tak kasatmata, mengapa justru ditanya balik?

Tiba-tiba, lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak, tubuhnya perlahan larut, dan kupu-kupu beterbangan keluar dari pecahan tubuhnya.

Setiap kupu-kupu adalah satu mimpi lelaki tua itu.

Tiga ribu mimpi besar, tiga puluh juta mimpi kecil, kawanan kupu-kupu itu terbang ke langit bintang dan gelapnya malam.

Sekonyong-konyong, ruang di sekitarnya berubah, Qin Feng sudah berada di dalam Istana Epang.

Walau rusak, istana itu tetap gagah berdiri. Pilar-pilarnya lebih dari tiga puluh meter, sekelilingnya tanpa dinding dan tak terlihat ujungnya.

Di hadapan Qin Feng, ada sebuah kotak kuno sederhana. Dalam sekejap, ia merasa kotak itu seolah menunggu seseorang.

Menunggu dirinya.

Tanpa sadar, Qin Feng membuka kotak itu. Di dalamnya ada secarik kertas kuno yang menguning.

Tertulis di situ, “Zhuang Zhou bermimpi jadi kupu-kupu, seribu tahun satu mimpi. Jika bisa mengulang waktu, aku ingin bisa menyelamatkan satu orang lagi.”

Di bawah tulisan itu, tertulis nama “Qin Feng.”

“Zhuang Zhou bermimpi jadi kupu-kupu, seribu tahun satu mimpi?”

Qin Feng terus-menerus menggumamkan kalimat itu, suaranya menggema di Istana Epang yang sunyi, bagaikan helaan napas dari mimpi.

Ketika ia sadar kembali, lelaki tua berambut putih itu sudah menghilang.

Qin Feng bangkit, melihat sekeliling, melihat deretan meja batu raksasa berjajar rapi. Saat didekati, meja-meja itu kosong, tapi di pinggirnya tertulis nama-nama: Tujuh Kitab Langit, Kesembilan Dupa Qian Kun, Baju Baja Naga, Jubah Phoenix, Baju Merah, Jubah Biru...

Memandang aula kosong yang sunyi dan meja-meja yang sudah lama kehilangan isinya, Qin Feng tiba-tiba merasakan gelombang keputusasaan dan perjuangan yang tak terbendung, menyergapnya bagai ombak.

Dalam sekejap, tubuhnya sudah basah kuyup, hampir pingsan.

Tersandung, ia tanpa sengaja menjatuhkan kotak kuno dari atas meja, dan sebuah gulungan kuno terjatuh.

Qin Feng memungutnya, dan membaca:

“Pada awal langit dan bumi, segalanya gelap dan kacau.

Leluhur Xuan Ling mengorbankan diri, lahirlah dua kutub, bernama Hampa dan Kosong. Setelah miliaran tahun, Hampa dan Kosong bersatu menjadi Xuan, menjadi jalan langit dan bumi.

Langit tak terlihat adalah Xuan, bumi tak berbentuk adalah Xuan.

Beribu tahun, Xuan membentuk sembilan cahaya dan hukum, sembilan terang dan gelap, sembilan gunung dan laut, sembilan sisik dan bulu, sembilan serangga dan burung, sembilan bentuk kehidupan dan roh.

Benua mulai dihuni makhluk, dunia dinamakan Xuan Ling.

Seribu tahun berlalu, kekosongan bertambah tua, langit Xuan menyimpang dari jalur.

Dunia Xuan Ling diterpa bencana kiamat, hukum langit runtuh, segala makhluk menanti pemusnahan...”

Tiba-tiba, kepala Qin Feng terasa sangat sakit, ia jatuh merintih, menggeliat di lantai. Segala di sekitarnya menjadi ilusi, seluruh cahaya dan kegelapan mengerubunginya.

Dalam sekejap, semuanya lenyap, seolah tak pernah ada.

——————————————————————

Dalam lautan kesadaran yang gelap gulita, secercah cahaya tiba-tiba muncul.

Qin Feng meraih cahaya itu, bagai dunia yang terbentuk dari kekacauan, segalanya berubah seketika.

“Uhuk, uhuk!”

Qin Feng terbangun dari lumpur, kepalanya pusing berat, tubuhnya terasa nyeri di beberapa tempat, dan ia terbatuk keras dengan darah menetes dari bibir.

Saat menunduk, ia baru sadar sekujur tubuhnya berlumuran darah, bahkan batuknya pun berlumuran darah.

Sedikit pulih dari pusingnya, ia mendengar suara pertarungan dan pohon-pohon patah tak jauh dari sana.

Melihat para petarung masih sibuk, Qin Feng berusaha merangkak menjauh, namun baru sadar ada bungkusan di dadanya yang menghambat gerak.

Saat diraba, ternyata itu adalah balutan kain hitam berisi lempeng batu kuno sebesar halaman buku, setebal ibu jari.

Begitu Qin Feng mengambil lempeng itu, darah segar di tangannya langsung diserap batu. Saat hendak membuangnya, batu itu berubah menjadi sinar hitam dan menembus ke tengah alis Qin Feng.

Peristiwa mendadak itu membuat Qin Feng tak sempat bereaksi.

Sekejap kemudian, kepalanya terasa hendak meledak, kesadarannya tercerai-berai dan terkumpul kembali, lautan pikirannya bergejolak hebat, tanpa sadar ia menjerit ke langit malam karena sakit luar biasa.

Teriakannya juga menarik perhatian tiga orang yang bertarung, yang tadinya mengira Qin Feng sudah mati, sehingga mereka bertarung memperebutkan harta.

Tiga orang itu memiliki kemampuan tinggi, sekejap saja mereka sudah sampai di dekat Qin Feng.

Orang terdekat, begitu bertindak, langsung menusukkan pedang panjang ke alis Qin Feng, tanpa memberi peluang hidup.

Namun, di alis Qin Feng muncul kabut hitam, dan dari kabut itu keluar pedang raksasa rusak, menangkis pedang lawan. Lalu, sesosok bayangan berbaju zirah lusuh, bermasker menakutkan, muncul dari kabut hitam.

Melihat sosok misterius itu, pria berpedang berkata pada sepasang pria dan wanita di sampingnya, “Bagaimana kalau kita bekerja sama, singkirkan dulu dua orang ini. Setelah itu, baru kita selesaikan urusan kita.”

“Setuju,” sahut pria pembawa pisau, wanita bersenjata ganda pun mengangguk.

Setelah sepakat, ketiganya langsung mengepung dan menyerang sosok berzirah misterius itu.

Setelah beberapa serangan, pria berpedang menyadari jurus zirah misterius itu tidak istimewa, hanya bertahan berkat pelindung tubuh. Ia pun meremehkan, mendekat hingga satu meter, berputar ke belakang, menusuk dari celah helm dan baju zirah, menembus tenggorokan lawan.

Namun, saat pria itu lengah, tangan zirah misterius yang memegang pedang raksasa justru berputar balik, menebas pria berpedang hingga tewas.

“Kau bukan manusia…”

Kalimat itu pun menghilang bersama kematiannya.

Pasangan pria dan wanita yang hendak mundur, langsung dikejar kabut hitam, ditebas dua kali hingga tewas.

Baru mereka sadar, saat membunuh pria berpedang, sosok zirah misterius itu menyerap seluruh tubuhnya, sehingga kekuatannya melonjak. Begitu juga, tubuh pria dan wanita itu pun diserap dan menjadi kekuatannya.

Namun, setelah berubah menjadi kabut, kekuatan zirah misterius itu sudah sangat menipis, meski masih cukup untuk menghadapi Qin Feng yang lemah.

Mengangkat pedang raksasa, sosok zirah itu melangkah perlahan ke arah Qin Feng, laksana malaikat maut yang hendak menjatuhkan vonis.

“Tolong, aku benar-benar tidak tahu apa-apa, tidak melihat apa-apa. Ampuni aku, biarkan aku hidup.” Qin Feng memohon.

Pedang raksasa itu perlahan turun, harapan hidup Qin Feng pun sirna. Ia menutup mata, menanti ajal.

Namun, detik berikutnya, cahaya hitam melintas di alisnya, sosok zirah misterius itu langsung berubah menjadi kabut hitam, tersedot ke dalam alis Qin Feng.

Zirah itu berusaha keras melawan, mengeluarkan raungan putus asa, namun suaranya seolah dikutuk, tak terdengar siapa pun di dunia ini.

Sekejap kemudian, Qin Feng tak merasakan kematian.

Membuka mata, ia memandang sekeliling, hanya ada kehancuran dan kegelapan. Tidak ada apa pun selain itu.