Jilid Pertama Menembus Langit Sembilan Puluh Ribu Li Bab Tiga Puluh Lima Awan Licik Bergolak

Di aula utama Puncak Langit Tinggi, Lin Xiyan bersama para kepala balai dan paviliun dari Akademi, serta beberapa tetua yang jarang menampakkan diri, semuanya berkumpul di sana.

“Saudara-saudara, aku rasa kalian semua sudah mendengar kabarnya, Qian Yijiang dini hari tadi tewas akibat percobaan pembunuhan,” ujar Lin Xiyan sambil memandang semua orang di ruangan itu, menyampaikan kabar yang menggemparkan.

Sebagai saudagar terbesar di Kota Awan, bidang usaha Qian Yijiang telah merambah hampir seluruh sendi kehidupan rakyat kota, bahkan menguasai hampir setengah kegiatan perdagangan. Dalam hal pengaruh terhadap kehidupan rakyat biasa, Qian Yijiang jelas lebih besar daripada Akademi Baichuan.

“Berdasarkan jejak yang tertinggal di lokasi kejadian, ini adalah ulah kaum iblis,” tambah Wang Zichuan, kepala Balai Dengung Ombak yang bertanggung jawab atas penyelidikan dan kasus pembunuhan, “Tentu saja, itu hanya kesimpulan yang tampak jelas.”

Mereka yang hadir di aula itu semuanya paham betul seluk-beluk dunia, sehingga mengerti maksud tersirat dari ucapan Wang Zichuan. Namun, apakah akan membongkar kebenaran, itu perkara lain.

“Apakah ini benar-benar perbuatan kaum iblis atau ada pihak yang memanfaatkan keadaan, akan aku selidiki sampai tuntas. Kalian pun tahu, para kuat dari suku iblis, siluman, dan arwah terus berkumpul di luar kota. Meski bala bantuan kita juga sedang menuju ke sini, yang paling penting sekarang adalah menjaga kestabilan hati rakyat di Kota Awan,” kata Lin Xiyan.

Meski Lin Xiyan berwajah ramah dan bersahaja, siapa pun yang mengenalnya tahu bahwa lelaki tua mungil ini tak pernah ragu bertindak tegas dalam urusan besar.

“Daizong, kau urus hubungan dengan jaringan dagang Qian, Baiyu Jing, dan para saudagar utama di kota. Pastikan kehidupan rakyat tidak terganggu selama masa ini. Selain itu, susun tim untuk memperkuat patroli dan keamanan kota,” instruksi Lin Xiyan.

“Baik, Kepala Akademi,” jawab Daizong. Sebenarnya semua itu telah ia atur sebelumnya, tapi prosedur tetap harus dijalankan.

“Lantas, apakah kompetisi bela diri kali ini akan dibatalkan atau ditunda?” tanya seorang tetua berambut dan berjanggut putih.

Lin Xiyan termenung sejenak sebelum menjawab, “Sebenarnya aku juga berniat membatalkannya, sebab jika perang besar pecah, korban jiwa tak terhindarkan. Namun, kali ini situasinya berbeda. Maka, kompetisi tetap dilanjutkan. Untuk alasannya, akan aku jelaskan pada kalian nanti.”

“Kepala Akademi, orang-orang dari Pengawas Langit akan tiba besok. Jika berita ini pecah, kita bisa berada dalam posisi sulit jika mereka menggunakan kejadian ini sebagai dalih,” ujar Yan Jiayin, kepala Balai Dewa Baja yang bertanggung jawab atas persenjataan, dengan nada khawatir.

Lin Xiyan sendiri merasa waktu kematian Qian Yijiang terlalu kebetulan. Pertama, pasukan iblis, siluman, dan arwah mengepung kota. Secara formal, keamanan kota di bawah kekuasaan gubernur, tapi personel pertahanan berasal dari Akademi Baichuan. Dengan Qian Yijiang terbunuh, Akademi Baichuan tak bisa lepas dari tanggung jawab.

Kedua, pihak istana ingin “bekerja sama” dengan Akademi Baichuan untuk menguasai Kota Awan dan Akademi itu sendiri. Maka, kematian Qian Yijiang bisa menjadi perkara besar atau kecil, tergantung bagaimana dipermainkan.

“Bagaimanapun perkembangan situasi, percayalah padaku, keputusan akhir yang kuambil pasti akan mengutamakan masa depan Akademi,” ucap Lin Xiyan dengan suara tegas dan penuh wibawa, menyiratkan rasa percaya diri, “Kalian boleh kembali. Jangan sampai menimbulkan kegaduhan yang tak perlu. Jika ada keadaan darurat, langsung temui aku.”

Setelah semua orang pergi, Lin Xiyan hendak keluar dari aula, tapi ia melihat Daois Harta datang sendirian dengan lengan jubah yang dikibaskan.

“Lin Kecil, kau terlihat agak letih,” gurau Daois Harta.

“Senior, dari mana menilainya?” tanya Lin Xiyan. Penampilannya tak berubah berkat kultivasinya, ia pun tak tahu apa yang membuat Daois Harta berkata demikian.

“Apa? Lelah hati itu bukan keletihan juga?” balas Daois Harta.

Ternyata, yang dilihat Daois Harta adalah keletihan batin Lin Xiyan.

“Maaf membuat senior tertawa, masalah kecil saja sudah menimbulkan kehebohan di seluruh kota. Tak tahu apa pendapat senior?” Lin Xiyan tak menyia-nyiakan kesempatan, karena Daois Harta datang khusus menemuinya.

“Aku tak punya pandangan istimewa. Tapi, satu-dua saran, demi wajah Murong Baichuan, bisa kuberikan padamu,” kata Daois Harta sambil duduk di kursi samping, menunggu Lin Xiyan duduk di dekatnya.

“Jujur saja, posisimu sekarang memang serba salah. Andaikan kau punya kekuatan gurumu untuk menuntaskan masalah dengan kekuatan, mungkin aku takkan datang. Karena aku sudah datang, aku berharap kau bisa bertahan hidup, entah untuk dirimu atau untuk Murong Baichuan.”

Mendengar kata-kata Daois Harta, Lin Xiyan sempat tertegun, karena Murong Baichuan pernah berkata serupa saat mempercayakan Akademi Baichuan padanya, “Hiduplah dengan baik. Itu lebih penting dari apa pun.”

“Tentu, bagaimana caramu keluar dari pusaran ini, itu hakmu. Saranku, rebutlah bagian besar, toh mereka punya banyak, takkan merasa kehilangan,” lanjut Daois Harta, sambil menggoyangkan perhiasan emas dan permata di tubuhnya agar Lin Xiyan paham maksudnya.

Lin Xiyan yang semula gelisah, hampir tertawa melihat tingkah kocak Daois Harta, lalu segera mengucapkan terima kasih, “Terima kasih atas petunjuk senior.”

“Oh ya, kudengar kau belum pernah menerima murid. Jika tertarik, terimalah seorang murid terakhir. Menjadi guru itu rasanya sangat berbeda dibanding jadi murid,” ujar Daois Harta, merasa nasihatnya cukup, lalu berdiri dan menambahkan di ambang pintu, “Menurutku, itu juga harapan Murong Baichuan.”

Tiba-tiba, Lin Xiyan menitikkan air mata.

Gurunya yang telah lama pergi, seolah kembali hadir di hadapannya. Murid yang dulu terkekang, kini seakan merasakan kebebasan lagi.

Jika menjadi murid terlalu melelahkan, maka jadilah guru.

Melihat punggung Daois Harta yang perlahan pergi, lelaki tua itu memberi penghormatan besar dan berseru lantang, “Selamat jalan, Senior!”

Sekejap, Daois Harta telah meninggalkan Puncak Langit Tinggi, menunggangi bangau kertas, melaju di atas angin, terbang ke langit, memandang cakrawala tanpa batas.

Terakhir kali ia menikmati lautan awan ini, ia masih bersama Murong Baichuan.

Lelaki yang disebut-sebut genius oleh kalangan pujangga dan pendekar, memiliki jiwa bebas sepertinya, gemar bersenang-senang, namun juga berjiwa besar dan bercita-cita tinggi. Segala urusan dunia, tampak mudah di tangannya.

Jika pujangga dan pendekar adalah yang paling membanggakan di dunia manusia, maka ia adalah yang paling bebas.

Sayang, dari janji tiga jurus di masa lalu, hanya satu orang yang datang memenuhi.

“Sungguh, langit iri pada insan berbakat!”

Saat itu, gejolak di hati Daois Harta tak terpadamkan, seperti ketika ia diusir dari perguruan dan bersimpuh di kaki gunung. Segala emas dan permata yang dikenakannya melayang di sekeliling, diselimuti cahaya keemasan, awan-awan berkumpul mengitarinya.

Di langit, sosok seorang pendeta berdiri tegak di udara, belasan mil awan membentuk pusaran, berkumpul membentuk wujud raksasa pendeta setinggi belasan meter.

Begitu wujud ilahi itu menampakkan diri, seberkas cahaya emas melesat dari telapak tangannya, menghancurkan seorang raja siluman yang sedang mengintai di luar Kota Awan beserta inti kekuatannya.

Pendeta itu mengangkat cawan ke langit, mempersembahkan penghormatan bagi sahabat yang telah tiada.

Aksi Daois Harta itu menarik perhatian banyak pihak, bahkan pasukan gabungan iblis, siluman, dan arwah di luar Kota Awan pun tergetar dan merasa ngeri.

Umumnya, sosok seperti Daois Harta yang gemar berkelana dan kekuatannya hampir mencapai puncak, tidak akan turun tangan langsung pada generasi muda. Namun siapa yang tahu, bila “sesekali” itu benar terjadi, maka hanya bisa menyalahkan nasib.

Sementara peristiwa besar itu terjadi, Qin Feng sama sekali tak mengetahuinya.

Sebab saat ini, ia sedang berlatih mati-matian di ruang batu latihan Puncak Menembus Awan.

Usai bertarung dengan Xu Ran Ke, Qin Feng sadar kemenangannya hanya karena keberuntungan. Tanpa bantuan Buku Kegelapan di saat kritis, ia pasti sudah kalah.

Saat melawan lawan sepadan, Qin Feng masih bisa mengandalkan Jurus Sembilan Kata. Tapi bila lawan lebih kuat, karena Jurus Sembilan Kata belum dikuasai sepenuhnya, ia hanya bisa bertahan dengan mengorbankan diri dan mengandalkan Ilmu Arhat Tubuh Emas, tanpa jurus rahasia lain.

Terutama melawan lawan seperti Xu Ran Ke yang setelah mengetahui pola serangan Qin Feng, langsung berganti taktik dengan bertarung jarak jauh sehingga Qin Feng tak punya kesempatan mendekat. Kekalahan Xu Ran Ke pada akhirnya hanya karena ia keliru membaca kekuatan spiritual Qin Feng, sementara secara taktik ia unggul.

Setelah menganalisis pertarungan itu dengan saksama, Qin Feng sadar, jika ingin naik peringkat, ia harus mengatasi kelemahan tak punya serangan jarak jauh.

Karena itu, begitu selesai bertanding, ia langsung masuk ke ruang latihan untuk memulihkan energi dan mencari kemungkinan mengembangkan jurus serangan jarak jauh.

Namun, kali ini Buku Kegelapan memberinya kejutan besar.

Begitu melihatnya, Qin Feng merasa aura kuno menguar dari buku itu. Di sampul, matahari, bulan, dan bintang bersinar dengan kilatan hitam bagaikan peri yang menari, sementara tujuh siluet ras di sekelilingnya, salah satu—ras iblis—kini menyala terang.

Siluet ras iblis itu tak banyak berbeda dengan manusia, tapi terasa sangat purba dan dalam.

Saat Qin Feng membuka halaman awal, bagian Gulungan Awal pun berubah. Dari gugusan bintang sebesar kepalan tangan, dua kilatan cahaya melesat ke hadapannya.

Satu berubah menjadi ruangan kecil seukuran kepalan, bernama “Ruang Bertarung Cahaya Bintang”.

Satu lagi menjadi panggung persegi sebesar telapak tangan, bernama “Panggung Bintang Langit”.

Begitu kesadarannya menyatu pada dua meteor itu, Qin Feng langsung paham cara menggunakannya.

Di Ruang Bertarung Cahaya Bintang, ia bisa mempercepat penyerapan energi murni, dengan arus waktu sepuluh kali lebih lambat dari luar.

Di Panggung Bintang Langit, ia bisa membayangkan musuh yang pernah ia lawan, lalu melatih dan memperbaiki jurus, dengan arus waktu yang juga sepuluh kali lebih lambat.

Selain gugusan bintang, pada gagang pedang batu raksasa di samping, ada anak kecil berwujud niat pedang, yang kini tumbuh seperti balita usia tiga-empat tahun.

Jika sebelumnya hanya satu jambul di kepalanya, kini menjadi dua, di kiri dan kanan.

Namun, baju perut merah yang dikenakan balita itu masih sama.

Melihat Qin Feng memandangnya, balita itu tidak gentar, bahkan menatap balik dan berteriak, “Lihat-lihat apa? Kau bukan pemimpin di sini. Percaya atau tidak, kalau aku sedang kesal, akan kutusuk pantatmu!”

Balita itu kini lancar berbicara, membuat Qin Feng terkejut, sebab sebelumnya ia hanya bisa merengek tak jelas.

Dengan pantat putih montok duduk di gagang pedang batu, kedua kaki mungilnya bergoyang-goyang, balita itu menatap Qin Feng dan dengan serius menyatakan, “Mulai sekarang aku jadi wakil ketua di sini, kau anak buahku, panggil aku Kakak Dao!”