Jilid Satu: Terbang Tinggi Menembus Langit Sembilan Puluh Ribu Li Bab Tiga Puluh Sembilan: Paviliun Saat Matahari Terbenam

Puncak Menembus Awan, Paviliun Awan Mengalir.

Setelah tertidur selama setengah jam, Qin Feng perlahan mulai sadar. Yang pertama kali dirasakannya adalah nyeri menusuk di seluruh tubuh, seolah setiap urat dan titik akupunturnya pernah ditusuk pedang. Rasa sakit yang menembus daging dan urat ini membuat Qin Feng bahkan merasa bahwa bernapas pun bagaikan menelan pedang. Sesaat, ia merasa pingsan mungkin lebih baik daripada harus menahan derita ini.

Qin Feng terpaksa memperlambat napasnya, menahan rasa sakit agar tetap dalam batas yang bisa ditahan. Bersamaan dengan itu, ia mengendalikan kekuatan Vajra yang lembut di tubuhnya, mengalirkannya perlahan pada setiap urat untuk memperbaiki bagian-bagian yang rusak.

Sekitar seperempat jam kemudian, Qin Feng baru merasa urat-urat di tubuhnya mulai membaik. Namun, untuk benar-benar pulih, ia harus menggunakan kekuatan spiritual untuk mengendalikan energi Lima Elemen dan memperbaiki urat serta titik akupuntur.

Keluar dari Paviliun Awan Mengalir yang dikhususkan untuk pemulihan, Qin Feng menahan sakit di sekujur tubuhnya dan langsung menuju ruang batu di Menara Latihan. Ia menenangkan pikirannya, memusatkan energi, dan masuk ke dalam kondisi meditasi.

Di lautan kesadarannya, Qin Feng masuk ke dalam ruang pertarungan berukuran sekepalan tangan yang berpendar cahaya bintang. Di sekeliling ruang batu, energi spiritual berkumpul seperti aliran sungai kecil yang terus mengalir ke dalam Kitab Kegelapan.

Energi itu kemudian dimurnikan menjadi kekuatan spiritual, diserap oleh tujuh istana dan sembilan titik di tubuh Qin Feng. Selanjutnya, kekuatan spiritual itu mengalir ke seratus delapan titik tersembunyi dan menyusuri seratus delapan urat tubuh.

Dengan asupan energi Lima Elemen, urat-urat dan titik spiritual yang rusak perlahan mendapatkan kembali vitalitasnya. Dalam pusaran cairan kekuatan spiritual, kabut tipis berputar, gelombang jernih beriak, cahaya bintang timbul tenggelam, membentuk gugusan bintang yang gemerlap.

Setelah pulih sepenuhnya, Qin Feng merasakan kenyamanan yang belum pernah dialami sebelumnya; setiap pori-porinya seolah terbuka lebar, bagai seseorang yang baru saja melewati pertempuran sengit dan kini bisa menikmati anggur dan berendam air hangat dengan santai.

Begitu kenikmatan itu memudar, Qin Feng terkejut mendapati bahwa di pusat pusaran cairan kekuatan spiritual yang pertama dari sembilan pusaran di tubuhnya, bintang Tian Shu telah dikelilingi lapisan tipis kristal kekuatan spiritual yang memanjang hingga ke batas lintasan bintang.

Energi spiritual yang mengental menjadi cair adalah tanda telah mencapai tingkat Guru Spiritual. Jika cairan itu berubah menjadi kristal, itulah tanda telah menjadi Master Agung Spiritual.

Umumnya, kristal kekuatan spiritual yang bisa dikondensasi oleh Master Agung Spiritual sangat terbatas. Seperti Qin Feng yang mampu mengkristalkan sebanyak ini, kebanyakan para spiritualis baru bisa mencapainya di tahap Raja Spiritual.

Setelah kekuatan spiritual dalam tubuh benar-benar jenuh, dengan satu kehendak, gulungan iblis dari Kitab Kegelapan muncul dengan sendirinya. Qin Feng kembali ke Dua Belas Menara Langit.

Berdiri di lantai pertama Dua Belas Menara Langit, Qin Feng menatap langit malam yang tak berujung, melihat bintang iblis yang rusak dan sunyi. Ia duduk bersila, menenangkan hati, dari inti iblisnya terpancar garis darah keemasan gelap yang terbentuk dari energi iblis, terbang menuju bintang iblis terkecil untuk menyerap energinya.

Semakin dekat ke bintang iblis, daya tariknya semakin kuat. Demi keselamatannya, Qin Feng harus menemukan posisi yang tepat agar bisa menyeimbangkan penyerapan energi dan daya tarik bintang iblis.

Kira-kira satu jam kemudian, energi bintang iblis yang bisa diserap oleh inti iblis telah mencapai batasnya. Meskipun ukuran inti iblis tidak berubah mencolok, masih sebesar kacang hijau, Qin Feng dapat merasakan jelas bahwa energi dalam inti iblis semakin padat dan murni.

Selain itu, ketika energi iblis menjelajah di urat tubuh, dua urat lagi berhasil ditempa oleh energi iblis. Tingkat kultivasi iblis Qin Feng kini setara dengan tingkat sembilan pada tahap Spiritus.

Selesai bermeditasi, Qin Feng bersiap keluar dari Kitab Kegelapan, namun tiba-tiba terdengar suara asing, “Qin Feng, kau sekarang terlalu lemah, pergilah berlatih dengan Dao.”

Mengikuti sumber suara, Qin Feng melihat di tengah nebula pada Gulungan Permulaan terdapat sebuah bola cahaya. Ini kali pertama Qin Feng melihat wujud Kitab Kegelapan yang berubah bentuk.

“Berlatih dengan Dao?” Qin Feng tidak mengerti maksud Kitab Kegelapan, tapi jelas Kitab Kegelapan enggan memberi penjelasan lagi.

Melihat Qin Feng yang masih kebingungan, Dao, yang duduk di puncak gagang pedang batu, malah berseru gembira, “Kakak, jangan khawatir. Aku pasti akan membantumu mendidik anak ini dengan baik.”

Mendengar ucapan Dao, Qin Feng baru paham, yang dimaksud “Dao” oleh Kitab Kegelapan ternyata adalah Dao yang terbentuk dari manifestasi semangat pedang. Namun mendengar nada suara Dao, Qin Feng tahu, bocah ini jelas ingin membalas dendam lama.

Baru saja terpikir, Qin Feng tiba-tiba merasa tubuhnya terangkat kuat, dalam sekejap telah berada di Panggung Bintang Tian Yan. Bersamaan, Dao yang dibebaskan dari belenggu juga muncul di sana, menatap Qin Feng dengan senyum nakal.

Tahu situasi tidak baik, Qin Feng segera memunculkan Pedang Berat Tanpa Nama, buru-buru menahan serangan energi pedang yang dikirim Dao dengan sebuah lambaian.

Namun, sekejap kemudian, Qin Feng hanya merasa leher bagian belakangnya dingin, dunia di depannya berputar. Kepalanya telah ditebas oleh energi pedang yang berputar dan dikirim Dao ke belakang tubuhnya.

Hanya dalam satu napas, Qin Feng telah tewas.

Andai ini terjadi di dunia nyata, Qin Feng tahu ia sudah mati, langsung merasa ngeri. Untung saja, di Panggung Bintang Tian Yan ini ia tidak benar-benar mati, meski rasa sakit dan ketakutan akan kematian tetap nyata.

Namun, Qin Feng segera menyadari, dirinya masih terlalu polos. Dalam latihan berikutnya, ia sungguh-sungguh merasa apa artinya lebih baik mati daripada hidup.

Setelah berkali-kali mati, Qin Feng semakin kebal terhadap rasa sakit dan ketakutan akan kematian, seluruh perhatiannya kini terpusat pada setiap gerakan dan tebasan Dao, juga pada energi pedang tak berwujud yang berubah-ubah.

“Qin Feng, cukup untuk hari ini. Mulai besok, kau harus berlatih dengan Dao setiap hari,” kata Topeng Cahaya Bintang.

Turun dari Panggung Bintang Tian Yan, Dao menatap Qin Feng dengan bangga, “Qin Feng, aku sudah membunuhmu sembilan ratus delapan puluh sembilan kali, kau akui saja? Panggil aku ‘Kakak Dao’, aku akan mengampunimu beberapa kali.”

Walau telah mati ratusan kali, Qin Feng tetap bersemangat, tak mau kalah, “Adik Dao, sekarang aku sudah bisa menahan tiga jurusmu. Tak lama lagi, aku pasti bisa mengalahkanmu, tunggu saja.”

“Huh! Aku baru memakai separuh kekuatanku saja kau sudah tak sanggup. Lain kali, aku akan keluarkan seluruh tenaga, sekali muncul kau pasti tamat!” Dao membalas dengan lantang.

“Hah? Baru separuh kekuatan? Aku bahkan baru pakai sepersepuluh tenagaku. Adik Dao, lain kali jangan sungkan, pakai saja seluruh kekuatanmu,” balas Qin Feng yang memang sedang kesal dan langsung melampiaskan emosinya.

Latihan kali ini pun berakhir di tengah perdebatan Qin Feng dan Dao. Namun, bagi Qin Feng, latihan bersama Dao memberinya banyak manfaat.

Terutama, ia sangat meningkatkan kemampuan beradaptasi saat bertarung, bahkan samar-samar mulai melihat jalan pedangnya sendiri.

Jalan pedang itu seharusnya adalah gabungan dari semua teknik yang telah dikuasai Qin Feng saat ini: Sembilan Cahaya Bintang, Sembilan Mantra Sejati, Ilmu Tubuh Emas Arhat, Delapan Gerbang Bagua, Energi Terang dan Gelap, Kekuatan Keras dan Lembut, serta Energi Lima Elemen.

Bersamaan dengan pengalaman nyata yang terkumpul selama masa latihan ini, Qin Feng juga mulai merumuskan lima jurus rahasia berdasarkan lima elemen: Perisai Emas, Boneka Kayu, Gelombang Air, Dewa Api, dan Hakim Tanah.

Kelima jurus ini masing-masing punya kelebihan dan kekurangan, harus saling melengkapi agar bisa menghasilkan kekuatan yang luar biasa. Sama halnya dengan energi spiritual dalam tubuh Qin Feng, lima elemen harus bersatu barulah menjadi energi Lima Elemen sejati.

Keluar dari ruang batu latihan, hari masih terang. Waktu yang dihabiskan Qin Feng berlatih hari ini bahkan lebih singkat dari kemarin. Tentu saja, ini berkat perbedaan waktu di Ruang Pertarungan Bintang dan Panggung Bintang Tian Yan, yang hanya sepersepuluh dari waktu dunia luar.

Qin Feng kemudian pergi ke Arena Latihan untuk melihat apakah pertandingan Lu Changfeng sudah selesai. Demi menghindari perhatian, ia sengaja mengambil jenggot palsu, tahi lalat hitam, dan topi kain yang sebelumnya telah disiapkan dari kantong penyimpanannya. Dengan penyamaran itu, bahkan Qin Feng sendiri hampir tak mengenali dirinya.

Saat Qin Feng tiba di Arena Latihan, pertandingan Lu Changfeng ternyata sudah selesai sejak satu jam lalu. Lawannya adalah Jiang Feihe, peringkat keempat dalam daftar kuning sebelumnya.

Hasilnya, Lu Changfeng menang tipis.

Qin Feng lalu mencari Lu Changfeng di Paviliun Awan Mengalir dan Menara Latihan, tapi tidak menemukannya.

Akhirnya, Qin Feng justru menemukan Lu Changfeng di sebuah paviliun kecil di belakang asrama.

“Kau ini, kenapa tidak memulihkan diri di Menara Latihan?” tanya Qin Feng heran.

“Kau tidak tahu pengumuman terbaru dari Akademi?” Lu Changfeng balik bertanya.

“Aku seharian di Menara Latihan, ada pengumuman apa?”

“Pertandingan Arena Latihan ditunda tiga hari,” jawab Lu Changfeng, heran dengan kegilaan Qin Feng dalam berlatih, benar-benar tipe ‘hanya tahu berlatih, tak peduli urusan luar’.

Namun, dalam waktu sesingkat itu Qin Feng bisa naik sampai tingkat sembilan Master Agung Spiritual, tentu memiliki bakat, tapi kerja keras jelas tak kurang.

“Ditunda tiga hari? Apa ada sesuatu yang akan terjadi di Akademi?” Qin Feng merasa firasat buruk.

“Kudengar pagi tadi Ketua Paviliun keenam dari Paviliun Sembilan Cahaya Bintang di Lembaga Langit Kekaisaran tiba di Akademi. Kemudian, sore harinya, Akademi tiba-tiba umumkan penundaan pertandingan selama tiga hari. Sepertinya ada kaitan dengan kedatangan ketua paviliun itu,” kata Lu Changfeng santai sambil menikmati anggur dan kacang.

“Lembaga Langit Kekaisaran? Bukankah lembaga itu hanya melayani keluarga kerajaan? Mengapa tiba-tiba datang ke Akademi?” Qin Feng pernah membaca tentang lembaga itu di Gedung Shan Hai, tahu tujuan dan kekuatan yang diwakilinya.

Bisa dibilang, kehendak Lembaga Langit Kekaisaran adalah kehendak keluarga kerajaan.

“Qin Feng, kau pikirkan begitu banyak hal, tak lelahkah? Kalau langit runtuh, biar saja yang tinggi menahannya,” Lu Changfeng menarik Qin Feng, menawarkan segelas anggur.

Qin Feng menenggak anggur, lalu bertanya sambil tersenyum, “Kalau yang tinggi semua sudah mati, lalu bagaimana?”

“Bagaimana? Satu kepala dua bahu, ya ditanggung saja! Lelaki sejati, takut apa dengan masalah kecil begitu?” Lu Changfeng menatap matahari terbenam, bersulang dengan Qin Feng, dan berkata penuh semangat.

“Bagus! Satu kepala dua bahu. Lelaki sejati, apalagi yang tidak bisa dihadapi?” Qin Feng menuang anggur lagi, bersulang pada Lu Changfeng, “Jika suatu hari nanti harus menghadapi musuh hidup-mati, aku akan menantangnya dengan keberanian seperti ini.”

“Ayo, minum!” Di paviliun, mereka berbincang santai sambil minum, penuh semangat muda.

Memandang matahari yang perlahan tenggelam di barat, semangat juang mereka pun membara.

Hingga bulan naik di ujung dahan, mereka saling menopang kembali ke asrama, namun mendapati seseorang menunggu mereka di depan pintu kamar.

Saat mendekat, Qin Feng baru sadar, yang menunggu mereka ternyata Ye Zhiqiu.

Qin Feng langsung terkejut, setengah sadar dari mabuk, dan waspada bertanya, “Kakak Ye, kau menunggu kami?”

“Saudara Qin, bukankah itu sudah jelas? Aku sudah menunggu di sini hampir satu jam,” jawab Ye Zhiqiu sambil menggoyang-goyangkan kipas angin, wajahnya penuh arti.

“Satu jam? Bukannya baru seperempat jam?” balas Qin Feng.

Saat itu, Lu Changfeng juga sudah sadar. Bagi para spiritualis tingkat Master Agung seperti mereka, anggur biasa hanya butuh satu kali aliran kekuatan spiritual dalam urat untuk menguapkan seluruh efek mabuk.

“Saudara Qin, orang bilang—‘tahu tapi tak perlu diungkap’. Lagipula, aku datang kali ini membawa kabar baik untukmu,” Ye Zhiqiu melipat kipas anginnya, berpura-pura misterius.

Qin Feng setengah percaya setengah tidak, mengernyit dan bertanya, “Kabar baik?”