Jilid Pertama: Melambung Tinggi Menuju Sembilan Puluh Ribu Li Bab Lima Puluh Dua: Selangkah Lagi

Melihat Aji yang diliputi dendam, Lin Xiyan dan Feng Lan tampak cemas. Seolah-olah pemuda ceria dan penuh semangat itu, setelah momen ini, takkan pernah kembali lagi.

Feng Lan dan Lin Xiyan saling bertukar pandang, lalu Feng Lan berusaha menenangkan pemuda suku liar itu, "Aji, tenanglah. Dendam darah ini pasti akan kita balas. Saat ini, yang paling kita butuhkan adalah mengumpulkan kekuatan dan menunggu waktu yang tepat. Jika kau terlalu tergesa-gesa membalas dendam, musuh-musuhmu justru akan bersukacita.”

Aji merenung sesaat, lalu mengangguk setuju. “Paman Feng Lan, aku akan ingat pesan itu. Paman Lin, aku akan belajar dan berlatih dengan sabar.”

Mendengar Aji akhirnya sedikit tenang, Lin Xiyan menghela napas lega.

Setelah itu, Aji kembali ke kamarnya untuk beristirahat.

Lin Xiyan dan Feng Lan berjalan ke lorong bambu di samping paviliun kecil, Lin Xiyan melambaikan tangan, menciptakan sebuah penghalang.

“Feng Lan, bagaimana dengan lenganmu?”

Lin Xiyan menatap lengan kanan Feng Lan yang terputus dengan penuh perhatian.

Sebenarnya, persahabatan Lin Xiyan dengan kelompok suku liar ini telah terjalin sebelum ia menjadi murid Murong Baichuan. Saat itu, ia membawa kafilah keluarganya mengangkut barang ke Barat, lalu di tengah jalan dihadang perampok.

Jika bukan karena Tamulo dan para pejuang sukunya menyelamatkan mereka, Lin Xiyan pasti sudah tewas di tanah suku liar di Barat.

“Hanya luka kecil, tidak masalah,” jawab Feng Lan dengan sedikit malu. Ia memang pendiam, dan tidak ingin Lin Xiyan khawatir.

Seandainya ia tak harus mengurus Aji, Feng Lan mungkin sudah bertarung sampai mati dengan Yin Wenyu.

Mendengar itu, Lin Xiyan melemparkan sebuah botol giok padanya. “Salep ‘Pemulih Raga’ ini bisa menumbuhkan lagi lengan kananmu. Tapi lengan yang baru hanya bisa untuk aktivitas biasa, tidak untuk berlatih atau menorehkan pola totem.”

“Tidak, ini terlalu berharga,” tolak Feng Lan. Ia memang belum pernah mendengar salep seperti itu, tapi obat yang bisa menumbuhkan anggota tubuh pasti sangat mahal.

“Feng Lan, Aji masih kecil dan butuh perhatianmu. Anggap saja ini juga bentuk penghormatanku untuk Tamulo,” Lin Xiyan tetap memaksa memasukkan botol itu ke tangan Feng Lan, wajahnya penuh duka.

“Kalau begitu... terima kasih banyak, Saudara Lin.”

Sebenarnya, selama bertahun-tahun, Lin Xiyan telah banyak membantu kelompok Tamulo. Jika dihitung, jasanya dulu sudah lebih dari cukup terbalas.

Namun Lin Xiyan tetap tulus menghargai suku liar yang sudah lama melemah ini, kerap memberi bantuan.

Dua sahabat itu berbincang lama, hingga akhirnya Lin Xiyan pamit, dan Feng Lan kembali ke tempat tinggalnya.

Kini bagi Feng Lan, membesarkan Aji hingga dewasa adalah hal terpenting, sekaligus memenuhi amanat terakhir kepala suku Tamulo.

Keluar dari taman kecil, Lin Xiyan berjalan seorang diri menuju puncak Lingxiao, merasa waktu belakangan ini berlalu sangat cepat, seakan ia telah kehilangan banyak tahun dan kenangan dalam sekejap.

Malam yang dingin di bawah sinar bulan, sahabat lama telah tiada.

Puncak gunung berdiri kokoh, angin malam berdesir lembut.

Mendengarkan hembusan angin yang menabrak puncak, Lin Xiyan teringat kata-kata Sang Pemburu Harta. Mungkin sudah saatnya mencoba dan mengambil keputusan.

——————————————————————————

Semalam berlalu.

Bagi sebagian orang, satu malam bisa terasa sangat panjang; bagi yang lain, terasa begitu singkat.

Bagi Qin Feng, ia termasuk golongan kedua.

Di altar bintang Tianyan dalam Gulungan Permulaan, Qin Feng sudah tak ingat berapa kali ia bertarung melawan Dao Pedang.

Menghadapi Qin Feng yang terus berkembang, Dao Pedang pun tidak tinggal diam. Belakangan, ia sering mendapat jiwa naga dari Kitab Kegelapan, memperkuat aura Kunpeng dalam dirinya.

Baik Qin Feng maupun Dao Pedang, kekuatan mereka sama-sama meningkat pesat. Setiap pertarungan berlangsung sengit dan mengasyikkan.

Dari awalnya, mereka bertarung dengan qi pedang tak kasat mata melawan pedang berat tanpa nama, lalu berlanjut ke adu pukulan, hingga akhirnya saling adu jurus pedang.

Keduanya benar-benar melupakan segalanya, seluruh perhatian hanya tertuju pada pertarungan satu sama lain.

Hingga Kitab Kegelapan mengingatkan, barulah Qin Feng meninggalkan altar bintang Tianyan dan pergi ke Dua Belas Menara Langit.

Dao Pedang pun baru tersadar, teringat bagaimana tetes air misterius pernah memperingatkan Kitab Kegelapan. Ia merasa ngeri, sebab kekuatan tetes air itu bisa menghapus eksistensinya.

Namun saat melihat Kitab Kegelapan tetap tenang menatap gulungan, Dao Pedang menenangkan dirinya, “Tak perlu takut, kalau dunia runtuh, masih ada Boss yang menahan.”

Di Dua Belas Menara Langit, Qin Feng menggerakkan inti sihir, membentuk benang-benang darah dari sihirnya, menghubungkan lapisan energi di sekitar bintang sihir yang hancur, terus menyerap energi yang merembes keluar.

Berdiri di lantai dua Dua Belas Menara Langit, Qin Feng merasakan jelas penyerapan energi bintang sihir kini jauh lebih cepat, dan lebih mudah dibandingkan lantai satu.

Terlebih lagi, bintang sihir di langit malam seolah terasa lebih dekat.

Namun, tetap ada penghalang tak kasat mata antara Qin Feng dan bintang sihir, menghalangi komunikasi di antara mereka.

Tak lama, inti sihir pun penuh oleh energi bintang, dan Qin Feng menarik kembali benang darahnya.

Kini, level sihir Qin Feng sudah setara dengan tingkat delapan Guru Spirit.

Hanya selangkah lagi menuju lantai tiga Dua Belas Menara Langit.

Memandangi delapan belas bintang sihir yang sunyi dan hancur di langit malam, Qin Feng merasakan keabadian dan kesunyian luar angkasa, dan hatinya dipenuhi kabut misteri yang menunggu untuk dipecahkan.

Setelah beberapa saat, Qin Feng tidak tahu asal perasaan itu, lalu ia meninggalkan Dua Belas Menara Langit, mengakhiri sesi latihannya.

Saat fajar menyingsing, Qin Feng naik ke puncak Menara Mendengar Angin di kediaman keluarga, menikmati pemandangan langit yang hampir terang, awan jingga memenuhi cakrawala.

Kekuatan Vajra memenuhi seluruh tubuhnya, dua energi Yin dan Yang berpadu dengan perubahan alam, membuatnya seolah menyatu dengan dunia, alami dan murni.

Dalam hal latihan fisik, bakat Qin Feng sebenarnya biasa saja. Sampai saat ini, ia baru bisa membentuk tiga arca Buddha Emas.

Tapi, dalam bab “Hakikat Buddha” dari ajaran Buddha Emas, tentang keseimbangan antara jiwa dan benda, Qin Feng punya pemahaman dan pencerahan tersendiri.

Khususnya, ia memasukkan pemahaman tentang lingkungan sekitar ke dalam latihan, menjadikannya jalur yang paling cocok untuknya.

Setelah matahari benar-benar terbit, Qin Feng sarapan bersama yang lain. Mantou kini sudah akrab dengan Jinbao, tak lagi pemalu dan wajahnya memerah seperti sebelumnya, sementara Zhaocai tetap santai, asyik sendiri dengan berbagai pikirannya.

Selesai makan, di ruang kerja, Liu Zining dan Luo Yi melaporkan perkembangan toko-toko besar dan kerja sama yang sedang berjalan. Qin Feng berterima kasih kepada mereka dan menyetujui rencana insentif bulan ini.

Kemudian, Paman Fu menunjuk setumpuk undangan, “Tuan Muda, ini undangan yang datang pagi ini, ada belasan. Yang paling penting dari Zhao Zhiyuan, katanya ia tengah mencari rekan untuk sebuah proyek baru. Tapi syarat yang dia ajukan sangat ketat.”

Qin Feng membuka undangan Zhao Zhiyuan, isinya memuat persyaratan calon mitra: investasi modal, uang jaminan, susunan tim, pengendalian risiko, dan lain-lain—benar-benar sangat ketat.

Namun, melihat syarat-syarat jelas itu, hati Qin Feng malah girang, sebab makin rinci tuntutannya, makin besar pula keinginan Zhao Zhiyuan untuk bekerja sama dengannya—tanda kesungguhan.

“Paman Liu, tolong periksa syarat Zhao Zhiyuan. Entah kita bisa penuhi atau tidak, pastikan besok sudah ada jawaban.”

Qin Feng sangat percaya pada kemampuan bisnis Liu Zining, jadi ia merasa tenang menyerahkan urusan ini padanya.

“Tenang saja, Tuan Muda. Sore ini juga sudah keluar hasilnya,” jawab Liu Zining percaya diri setelah sekilas membaca syarat dari Zhao Zhiyuan.

“Nanti, Paman Liu langsung sampaikan hasilnya ke keluarga Zhao,” lanjut Qin Feng, sebelum beralih pada Luo Yi, “Paman Luo, sekarang Kota Yuntian sudah siaga penuh, semua jalur suplai luar ditutup. Seberapa besar pengaruhnya pada kita? Berapa lama stok toko-toko kita bisa bertahan?”

“Tuan Muda, penutupan kota ini memang berdampak. Tapi sebelumnya saya sudah mengatur suplai dan menimbun banyak barang kelas menengah ke bawah. Begitu pasokan kota berkurang, justru peluang kita terbuka. Asal penutupan tak lebih dari satu setengah bulan, toko-toko kita tidak akan terlalu terpengaruh.”

Sebelumnya, Luo Yi sudah memprediksi situasi di Kota Yuntian dan memanfaatkan jaringan untuk menimbun stok, mengantisipasi kondisi seperti sekarang.

“Bagus, Paman Luo. Tapi kalau terkait kebutuhan pokok warga, pertahankan harga. Untuk barang lain, silakan naikkan harga, cari keuntungan.”

Sebagai pedagang, tentu Qin Feng ingin bisnisnya berkembang, tapi ia punya prinsip dan batasan: ambil untung sewajarnya.

“Selain itu, jika ada kabar tentang Wu Yiyong, segera laporkan padaku.”

“Tenang, Tuan Muda. Saya sudah menghubungi organisasi bayangan pengumpul informasi ‘Tari Bayangan’. Tak lama lagi pasti ada kabar.”

Tari Bayangan, organisasi intelijen di bawah tanah, hidup dari menjual berbagai macam informasi—hanya sebagian kecil dari dunia gelap kekaisaran.

Setelah menyelesaikan urusan, Qin Feng berpesan singkat pada Paman Fu, lalu berkemas menuju arena latihan akademi.

Di gerbang arena, Qin Feng mendapati Lu Changfeng sudah menunggunya. Sambil tersenyum Qin Feng berkata, “Kakak Lu, pemulihanmu baik sekali. Bagaimana, mau menantang kelompok peringkat Xuan?”

“Tidak, aku sudah puas dengan peringkat saat ini, target tahun ini juga sudah tercapai. Tapi kau ini, benar-benar luar biasa. Dalam sekejap sudah jadi nomor satu peringkat Huang, pantas saja putra Jenderal Wu. Tapi kau juga pandai berakting, apalagi saat tugas di Desa Biyun, semua orang tertipu.”

Lu Changfeng memang sadar kemampuan dirinya, tidak memaksakan target di luar batas. Dalam pandangannya, Qin Feng jelas menyembunyikan kekuatan sebelumnya, makanya bisa langsung juara satu peringkat Huang.

Qin Feng tidak mengiyakan, tapi juga tidak menampik.

Saat mengalahkan Zhuge Qingming, Qin Feng memang meminjam kekuatan Dao Pedang.

Sekarang, jika bertarung ulang, Qin Feng yakin bisa menang dengan kemampuan sendiri.

Tentu saja, rahasia Kitab Kegelapan tidak akan ia bocorkan, karena itu sumber kekuatan terbesarnya.

Selama masih memiliki Kitab Kegelapan, Qin Feng yakin bahwa dalam sepuluh tahun ke depan, meski tak bisa menjadi puncak seperti Master Muyu atau Pemburu Harta, ia tetap bisa berdiri sendiri sebagai seorang kuat.

Karena itu, Qin Feng tidak ingin rahasia terbesarnya terbongkar sebelum benar-benar kuat, agar tidak dibinasakan sebelum tumbuh.

Mereka berdua masuk ke arena, langsung melihat jadwal pertandingan.

Hingga tahap ini, pertarungan peringkat Huang sudah usai, kini giliran peringkat Xuan.

Pertarungan Xuan lebih beragam dan fleksibel.

Duel tantangan dan duel bertahan berlangsung bergantian.

Duel tantangan ditentukan akademi berdasarkan catatan pertarungan murid; duel bertahan, akademi akan mengundi satu penantang untuk diberi kesempatan bertarung.

Sesuai jadwal, Qin Feng tetap menjadi peserta pertama.

Lawan kali ini adalah Tie Lingyu, peringkat ke-68 dari tujuh puluh dua murid Xuan.

Melihat profil lawan itu, Qin Feng langsung bersemangat—ini lawan yang sudah lama ia tunggu.

(Bersambung)