Bab 145: Menerobos Satu demi Satu, Naga Kegelapan Muncul

Segera saja, suasana di dalam kolam menjadi tenang. Puluhan orang terhanyut dalam meditasi kultivasi mereka. Qi yang sangat panas dan murni itu, bahkan tanpa diserap secara mandiri, tetap mendesak masuk secara paksa ke dalam seluruh persendian dan mengalir ke sekujur tubuh.

"Byar."

Beberapa jam kemudian, Mo Lan tidak mampu lagi menahannya dan menjadi orang pertama yang keluar dari air kolam. Jiwa bela dirinya cenderung memiliki atribut yin, sehingga jika ia berlama-lama di sana, meridiannya akan mengalami kerusakan.

Begitu keluar dari air, Mo Lan langsung bersila di tepi kolam untuk melanjutkan kultivasi. Di bawah sirkulasi Qi, uap putih tebal mengepul dari tubuhnya, dan hanya dalam waktu singkat, pakaiannya pun mengering.

Tidak lama kemudian, Wen Wen juga menyerah dan keluar dari kolam.

Sehari kemudian, satu demi satu siswa mulai tidak sanggup menahan air kolam tersebut dan keluar, namun semuanya memasang raut wajah gembira, lalu melanjutkan kultivasi sambil duduk di tepi kolam.

Waktu berlalu perlahan. Dua hari kemudian, hanya tinggal belasan orang saja yang masih berjuang bertahan di dalam.

"Byar."

Yue Qiang juga tidak sanggup lagi menahan invasi energi yang panas itu. Ia melompat keluar dari kolam dengan sekujur tubuh yang memerah legam. Lapisan kulit di tubuhnya bahkan sampai terkelupas, tetapi ia justru menunjukkan ekspresi sangat gembira. Jika bukan karena yang lain sedang bermeditasi dengan tenang, ia mungkin sudah tertawa terbahak-bahak menghadap langit.

"Selamat, kau telah melangkah ke Alam Bela Diri Spiritual Menengah."

Sebuah suara terdengar dari belakang. Liu Cheng perlahan berjalan keluar dari kolam, dengan tubuh yang juga memerah sekujur tubuh dan tatapan mata yang berbinar-binar.

Yue Qiang menoleh ke belakang dan berkata dengan terkejut, "Kau juga menerobos?"

Liu Cheng mengangguk, menekan rasa gembiranya, lalu menghela napas dengan sisa-sisa rasa ngeri di hati, "Air kolam ini sangat luar biasa, tapi juga sangat menakutkan. Jika bukan karena benar-benar tidak sanggup lagi, aku sungguh tidak ingin naik."

Yue Qiang sangat setuju dengan ucapan itu. Pandangannya tertuju pada belasan orang yang tersisa di dalam kolam, lalu berkata, "Mereka semua adalah monster."

Di dalam kolam kini hanya tersisa Yang Qingxuan, beberapa siswa di Alam Bela Diri Spiritual Menengah, serta para siswa yang memang memiliki atribut bawaan yang cenderung panas.

Liu Cheng berkata dengan terkejut, "Coba lihat ke dekat Yang Qingxuan itu, rasanya ada yang tidak beres. Sepertinya air kolam di sana mengalir."

Kabut air sangat tebal sehingga sulit dibedakan. Liu Cheng hanya mendengarkan suara gemercik samar ditambah dengan tebakannya sendiri.

Yue Qiang menatapnya sejenak, lalu berkata, "Ini air kolam, bagaimana mungkin bisa mengalir? Sepertinya matamu yang sedang berkunang-kunang."

Liu Cheng sempat merasa curiga sejenak, namun tidak memikirkannya lebih jauh lagi.

Keduanya yang baru saja menerobos kemudian duduk bersila secara berdampingan untuk berkultivasi guna menstabilkan境界 (ranah) mereka.

Satu hari lagi berlalu, dan belasan orang lainnya hampir semuanya telah keluar. Di dalam kolam kini hanya tersisa Yang Qingxuan dan Du Ruo.

Petir muncul di sekeliling tubuh Du Ruo, menjalin diri menjadi sebuah jaring listrik untuk menyaring kekuatan yang sangat panas itu, sehingga hanya menyisakan energi spiritual murni yang mengalir masuk.

Namun, meskipun demikian, setelah setengah hari, ia akhirnya merasa kelelahan dan berjalan keluar dari kolam.

Orang-orang yang sedang berkultivasi di sekitar langsung gempar, menatap satu-satunya sosok yang tersisa di tengah kabut air yang mengepul.

"Yang Qingxuan itu... jangan-jangan dia sudah mati di dalam?" Seseorang bertanya dengan curiga.

Chen Zhen menegur dengan marah, "Bahkan jika kau yang mati, dia tidak akan mati."

Orang itu langsung menutup mulutnya setelah dibentak oleh Chen Zhen dan tidak berani bersuara lagi.

Orang yang lain berkata, "Sebenarnya apa yang terjadi dengan Yang Qingxuan ini? Dia bahkan bisa bertahan selama ini. Betapa mengerikannya air kolam ini, kita semua merasakannya sendiri. Beberapa hari berlalu dengan Qi yang sangat panas masuk ke dalam tubuh, seluruh tubuhnya pasti sudah hancur."

Kilatan aneh melintas di mata Lan Yan saat ia berkata, "Teknik bela diri yang dikultivasikan oleh Yang Qingxuan tampaknya memang berjalur sangat panas dan kaku seperti ini, jadi kolam ini sangat cocok untuknya. Namun, bukan hanya dia seorang yang mengkultivasikan teknik bela diri semacam itu. Mampu bertahan hingga sekarang sungguh merupakan suatu hal yang luar biasa."

"Bukan sekadar luar biasa, tapi ini sungguh mengerikan!"

Du Ruo, yang baru saja keluar dari kolam air, terus duduk bermeditasi dengan tenang. Pada saat ini, matanya tiba-tiba terbuka, memancarkan ekspresi terkejut dan waspada.

Ia perlahan berkata, "Rasa sakit dari masuknya Qi yang sangat panas ke dalam tubuh ini meningkat secara berlipat ganda. Ketahanan yang dibutuhkan untuk bertahan selama dua hari adalah lebih dari sepuluh kali lipat dari satu hari. Sedangkan untuk tiga hari, ketahanan yang dibutuhkan adalah lebih dari seratus kali lipat dari satu hari!"

Setelah mengatakan itu, sorot mata tajam memancar dari matanya, karena ia sendiri pun merasa sangat terkejut.

Jika bukan karena ia memiliki jiwa bela diri pengendali petir yang mampu menyaring sebagian besar kekuatan panas ekstrem tersebut, ia memperkirakan dirinya bahkan tidak akan mampu bertahan selama dua hari. Sementara Yang Qingxuan telah bertahan selama lebih dari tiga hari, hampir mendekati empat hari!

Orang-orang yang lain juga diliputi kehebohan. Mereka tidak mengerti bagaimana Yang Qingxuan bisa melakukannya. Mungkinkah tingkat talentanya begitu tinggi hingga sulit untuk dijangkau?

Semua orang menggelengkan kepala berturut-turut, tidak percaya, dan juga tidak ingin mempercayai dugaan tersebut.

Yang Qingxuan tenggelam dalam ranah pemahamannya sendiri dan sama sekali tidak tahu bahwa keanehannya telah menimbulkan kehebohan di antara banyak orang.

Energi panas di sekitarnya berubah menjadi untaian energi, masuk melalui setiap pori-pori di seluruh tubuhnya, membersihkan fisik dan meridiannya, serta membuang kotoran di dalam tubuh sedikit demi sedikit, menghasilkan efek ajaib dalam memperkokoh fondasi dan memelihara akar tubuh.

Jika kabut air tersebut buyar, orang-orang akan menyaksikan sebuah pemandangan yang luar biasa: di sekeliling tubuh Yang Qingxuan terdapat puluhan ribu pusaran air kecil yang tidak hanya menempel di permukaan kulit, tetapi juga menyebar dalam bentuk melingkar, menyerupai suatu pola tertentu.

Sementara itu, segel di bahu kiri Yang Qingxuan perlahan-lahan terurai. Tanda awan api berwarna merah menyala itu tampak begitu hidup dan mempesona, seolah-olah sedang membakar bahunya sendiri.

Namun, Yang Qingxuan yang sedang tenggelam dalam ranah pemahaman yang indah itu sama sekali tidak menyadari perubahan pada tanda jiwa bela diri di bahu kirinya.

Di luar istana kuno, para siswa yang berkumpul semakin banyak.

Mereka semua berjalan masuk dari berbagai penjuru pegunungan, lalu terjebak di tempat ini dan tidak bisa keluar.

Tidak ada yang berani masuk ke dalam istana, terutama setelah melihat dua kelompok orang masuk sebelumnya tanpa ada berita apa pun yang keluar. Suasana yang sunyi senyap selama beberapa hari membuat semua orang mengira bahwa Yang Qingxuan dan yang lainnya pasti sudah mati.

Hal ini membuat semakin sedikit orang yang berani mendekati istana kuno tersebut. Mereka semua bersembunyi jauh-jauh, bahkan karena merasa bosan, mereka melanjutkan kegiatan menambang batu.

Pemikiran mereka sangat sederhana: bertahan saja menghabiskan waktu di sini. Begitu waktunya tiba dan akademi melihat bahwa semua orang belum juga kembali, para guru pasti akan dikirim untuk melakukan patroli, dan pada saat itulah mereka bisa keluar.

Tepat ketika semua orang sedang sibuk menambang dengan penuh semangat, awan gelap di langit tiba-tiba bergejolak. Lembah yang tadinya sudah suram itu kini menjadi semakin gelap gulita tanpa cahaya, diselimuti oleh kabut senja yang pekat.

"Cepat lihat, benda apa itu?!"

Seseorang tiba-tiba berteriak dengan suara yang sangat ketakutan, seolah-olah melihat sesuatu yang luar biasa mengerikan.

Lembah ini sendiri awalnya dikelilingi oleh pegunungan yang terjal dan menakutkan seperti kerangka raksasa. Ditambah lagi dengan energi yin di langit yang berubah wujud menjadi naga yang melingkar dan tidak mau pergi, aura dingin yang mencekam pun semakin menyebar dan merasuk ke dalam lubuk hati setiap orang.

Pada saat ini, naga yin di udara itu tampak begitu hidup. Ekornya menyabet dan menciptakan badai angin yang sangat kuat, dengan kekuatan isyot yang bahkan membuat bumi bergetar.

"Bum!"

Badai angin itu jatuh menghantam bumi, langsung menghancurkan permukaan tanah dan memunculkan retakan-retakan lebar yang menyebar ke mana-mana.

Tanah itu menjadi begitu rapuh seperti kaca, dan hanya dalam satu serangan saja langsung tercerai-berai.

Semua siswa ketakutan hingga menjerit histeris dan hampir berniat melarikan diri. Naga itu tampak seolah-olah telah hidup kembali, dengan sepasang mata naga yang memancarkan cahaya hijau samar, menampakkan kilatan keserakahan di dasarnya seolah-olah melihat mangsa yang lezat.

"Aum!"

Dengan satu aungan penuh amarah dari naga tersebut, awan dan kabut di langit langsung buyar. Aura yang begitu kuat terpancar seiring dengan aungan tersebut, menyapu orang-orang yang berada di permukaan tanah.

Ada banyak orang yang langsung terduduk lemas di tanah akibat tekanan dari kekuatan aungan tersebut.