Bab Seratus Lima: Ada Sesuatu di Langit

Bab seratus lima: Ada orang di langit

“Api sejati memiliki roh, namanya ungu. Dipanggil oleh angin, nyalanya menjulang ke langit! Formasi Api Surgawi Puncak Ungu!”

Benih Api Sejati Api Ungu adalah hakikat dari api sejati itu sendiri. Dan Fang Ze, setelah memperoleh benih itu, juga memperoleh metode untuk mengendalikan Api Sejati Api Ungu. Begitulah jalan para praktisi jalur roh: kerap kali ia adalah sebuah aliran, sebuah kumpulan kekuatan. Namun Api Sejati Api Ungu mengandung segala macam hal; di dalamnya tersimpan banyak pengetahuan, termasuk formasi, seni roh, dan larangan. Para praktisi jalur roh memiliki beragam cara, dan dari sini tampak jelas perbedaan hakiki mereka dengan para praktisi bela diri.

Fang Ze pada dasarnya adalah seorang praktisi jalur roh, bahkan salah satu yang terbaik di antaranya, termasuk segelintir orang paling puncak. Penguasaannya atas kekuatan jalur roh sudah mengakar hingga ke sumsum. Selama ini ia belum menampilkannya karena, sebelum mencapai tingkat bumi bahkan tingkat langit, kekuatan jalur roh tidak secepat dan setegas kekuatan bela diri. Kekuatan bela diri yang laksana petir menyambar memang, dalam beberapa hal, jauh lebih efektif.

Namun kini, setelah Fang Ze berhasil memupuk Api Sejati Api Ungu, ceritanya menjadi lain. Lagi pula, kekuatan jalur roh memanglah kekuatan yang paling ia kenal. Api Sejati Api Ungu di tangannya mampu menampilkan daya yang tiga bagian lebih tinggi dibanding kekuatan bela diri lain pada tingkat yang sama. Dalam hal ini, bahkan Gerak Hilang Kacau di Ruang Sempit pun masih kalah sedikit.

Seiring lantunan Fang Ze, seberkas warna ungu paling murni memancar dari tubuhnya. Nyala api yang pekat menyala begitu saja dari udara, dan seluruh tubuh Fang Ze berubah menjadi manusia api! Itu baru perubahan pada diri Fang Ze; di luar sana, bersama dengan perubahan itu, langit dan bumi seakan-akan turut diwarnai ungu. Terutama di sekitar Fang Ze, gumpalan-gumpalan awan ungu yang pekat berhembus datang, menyelimuti langit di atasnya, dan kian lama kian turun, kian lama kian rendah...

“Apa ini kekuatan macam apa! Kenapa belum pernah kulihat!”

Pria bernama She Li yang berdiri di samping Huang Xianglong tampak agak suram. Ia dan Huang Xianglong adalah para praktisi yang telah melewati banyak gelombang besar, tentu tidak akan terperanjat hanya karena Fang Ze menampilkan seni roh hingga memicu perubahan fenomena langit. Dalam hati mereka, sebenarnya Fang Ze sudah dianggap sebagai musuh besar. Para putra surga semacam ini, di mulut boleh saja menginjak lawan setinggi-tingginya, tetapi di hati justru akan menilai lawan tiga bagian lebih berat. Itulah sebabnya mereka bisa selalu menjadi putra surga, jauh melampaui orang-orang seusia mereka.

Saat ini Huang Xianglong tengah berhadapan dengan Zhou Wenshi, seorang tingkat langit, sehingga ia tak punya waktu memedulikan Fang Ze. Di bawah tekanan aura tingkat langit Zhou Wenshi, ia harus menjaga kewaspadaan sepenuhnya! Namun Zhou Wenshi hanya menekan dengan auranya dan belum benar-benar menyerangnya. Dalam hal ini, Huang Xianglong juga memahami: Wang Ping hanyalah orang licin dan pengecut, ia tidak berani menyinggung Jalan Satu Langit. Dan Zhou Wenshi pun seorang pedagang. Entah alasan apa yang membuatnya begitu memandang tinggi Fang Ze, tetapi jelas belum sampai pada titik rela memutuskan hubungan dengan Jalan Satu Langit demi Fang Ze.

Langit yang berubah ungu kian pekat, dan wajah Huang Xianglong juga makin muram. Ia berkata dalam hati: “Sekte sejak lama telah mencurigai Fang Ze mencuri dua jurus tingkat dalam milik leluhur. Aku dulu tetap tidak percaya, karena dengan mata kepalaku sendiri kulihat Api Sejati Api Ungu meredup dan tenggelam ke dalam kesunyian. Siapa sangka, Fang Ze ini benar-benar punya kemampuan setinggi langit, dan sungguh sanggup menghidupkan kembali Api Sejati Api Ungu! Api ini memang seni roh tingkat dalam, tetapi cara pakainya lentur dan beraneka ragam, sangat sulit diwaspadai. Jika dibiarkan terus oleh Fang Ze, keadaan para murid Jalan Satu Langit akan berbahaya!”

Memikirkan itu, Huang Xianglong segera berkata dengan suara berat kepada Zhou Wenshi: “Tua Zhou, apakah Anda benar-benar harus menekanku di sini? Bukankah Anda masih belum mengerti? Karena aku berani muncul di sini, pasti aku sudah memperoleh persetujuan diam-diam dari para sesepuh sekte. Bahkan boleh dibilang, ada pula sesepuh yang mengawasi di sekitarku. Jika aku berhasil menyelesaikan Fang Ze, maka itu lain cerita. Tetapi jika aku tanpa sengaja membiarkan Fang Ze lolos, hehe, Tua Zhou, apa Anda paham akibat seperti apa yang menanti?”

Dalam menyebut Zhou Wenshi, Huang Xianglong masih tergolong “sopan”. Ia tidak seperti saat menghadapi Wang Ping dengan ancaman dan bujukan langsung. Ia juga paham bahwa Aliansi Air Selatan tempat Zhou Wenshi berada adalah satu-satunya pihak di Benua Dongsheng yang jarang ingin diusik oleh Jalan Satu Langit. Bukan karena Jalan Satu Langit tak mampu menindih Aliansi Air Selatan, melainkan karena setelah menindihnya, harga yang harus dibayar terlalu besar, bahkan bisa membuat Jalan Satu Langit tergelincir dari golongan kekuatan super. Tentu itu sama sekali tidak sepadan.

Namun begitu, kata-kata Huang Xianglong tetap penuh nada mengancam. Mendengar itu, Zhou Wenshi hanya tersenyum ringan dan berkata, “Tak perlu banyak bicara, Tuan Huang. Aku bukan Wang Ping. Aku tidak akan melakukan pengkhianatan dengan kabur di tengah pertempuran! Anda seharusnya tahu, meski para praktisi di dunia ini kebanyakan memang oportunis, masih ada cukup banyak orang yang bisa mempertahankan pendiriannya. Sayangnya, aku salah satunya. Aku tidak takut pada Jalan Satu Langit. Tentu saja, aku juga tidak ingin benar-benar menyinggungnya. Jadi, hari ini Tuan Huang tak perlu melakukan apa-apa. Aku tidak akan menyulitkan Anda!”

Huang Xianglong hampir mengamuk mendengar itu. Apa maksudnya “aku tidak akan menyulitkan Anda”, “aku tidak takut menyinggung Jalan Satu Langit, tetapi juga tidak ingin benar-benar menyinggungnya”? Menurut Huang Xianglong, si tua bermarga Zhou di hadapannya inilah yang benar-benar licik. Ia tidak tahu apa yang sedang dinegosiasikan orang tua ini dengan Fang Ze, tetapi berdasarkan watak Aliansi Air Selatan, pasti ada keuntungan besar di dalamnya. Memikirkan itu, Huang Xianglong beralih membujuk dengan imbalan: “Tua Zhou, tak perlu sekeras itu. Jika hari ini Tua Zhou bersedia mundur, maka aku, Huang Xianglong, akan berutang budi besar kepada Anda. Selain itu, mulai hari ini, pengadaan luar milik Jalan Satu Langit bisa dibagi lima puluh persen kepada Aliansi Air Selatan! Bagaimana menurut Tua Zhou?”

Budi Huang Xianglong sebenarnya boleh ada, boleh tidak. Yang penting adalah pengadaan luar itu. Jalan Satu Langit bukanlah sekte yang terisolasi dari dunia. Mereka memiliki Kota Satu Langit, juga banyak cabang luar. Namun meski begitu, di Gunung Ilahi Satu Langit setiap tahun tetap diperlukan konsumsi besar-besaran terhadap kristal roh dan batu obat. Setidaknya lima puluh persen dari barang-barang itu dibeli dari luar. Tentu saja, kebanyakan pembelian itu ditangani oleh cabang luar Jalan Satu Langit, lalu dibawa kembali ke Gunung Ilahi Satu Langit.

Angka ini jelas sangat menggiurkan, tetapi meski demikian, Zhou Wenshi tetap mempertahankan senyum tenang di wajahnya, lalu menggeleng tegas. Seperti yang diduga Huang Xianglong, Zhou Wenshi memang seorang pedagang. Tetapi yang tidak disangka Huang Xianglong ialah bahwa Zhou Wenshi adalah pedagang yang sangat cerdik dan jauh berpandangan! Jangan katakan lima puluh persen nilai pengadaan luar yang disebut Huang Xianglong itu bahkan tak sebanding dengan keuntungan besar yang bisa diperoleh Fang Ze hanya dari membagi satu kristal roh per hari; sekalipun sebanding, Zhou Wenshi tetap akan bertahan di bawah tekanan dan sama sekali tidak mengubah niat awalnya untuk mendukung Fang Ze.

Aliansi Air Selatan bagaimanapun juga adalah kekuatan di Benua Dongsheng. Siapa yang tidak punya perasaan tak senang terhadap raksasa seperti itu? Hanya saja perasaan tak senang itu tidak mudah diperlihatkan. Zhou Wenshi biasanya tidak berani menantang Jalan Satu Langit, tetapi dengan Fang Ze berdiri di depan, ia benar-benar berani mencengkeram kumis harimau Jalan Satu Langit.

Tentu saja, Zhou Wenshi juga lebih menghargai potensi Fang Ze. Sekarang Fang Ze baru berusia sekitar dua puluh tahun, dan di usia seperti itu ia sudah memiliki kultivasi puncak tingkat manusia. Walau secara lahiriah tampak tidak dapat dibandingkan dengan Huang Xianglong, Zhou Wenshi tahu betul bahwa Huang Xianglong sejak kecil tumbuh dalam perlindungan seluruh Jalan Satu Langit; titik awalnya jauh melampaui orang kebanyakan. Namun bahkan Huang Xianglong saat ini paling-paling hanya memiliki kekuatan tingkat bumi tingkat kelima, dan kemampuan tempur sesungguhnya hanya mendekati tingkat langit, tetapi tetap tidak dapat dibandingkan dengan Fang Ze. Di mata Zhou Wenshi, hanya Mingsu Wuji dari Aliansi Jalur Roh, yang pada usia muda telah mencapai tingkat langit, yang bisa disejajarkan dengan Fang Ze dalam bakat kultivasi.

Dengan bakat dan potensi sebesar itu, tentu Zhou Wenshi harus menjaganya baik-baik. Makin tinggi pencapaian Fang Ze di masa depan, makin besar pula keuntungan yang bisa ia raih. Bahkan Fang Ze sendiri tak tahu bahwa Zhou Wenshi sebenarnya lebih licik dari yang ia bayangkan. Bisnis favoritnya adalah “jual beli manusia”; hanya manusia, hanya para praktisi, yang paling layak “diinvestasikan”. Investasi yang tepat pada seorang praktisi bisa menghasilkan seratus, bahkan seribu kali lipat keuntungan.

Saat ini, yang perlu dilakukan Zhou Wenshi hanyalah membantu Fang Ze menahan sebagian tekanan dari Jalan Satu Langit. Ia bahkan tak perlu benar-benar bermusuhan dengan Jalan Satu Langit, dan ia masih bisa memperoleh beberapa keuntungan tambahan. Adapun keuntungan yang kelak akan ia dapatkan, selain persahabatan Fang Ze, tentu juga rangkaian keuntungan besar yang muncul karena kebangkitan Fang Ze. Huang Xianglong menjanjikan lima puluh persen pengadaan luar di masa depan, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa jika Fang Ze menang dalam perebutan kekuatan di Sekte Buddha Pagoda kali ini, maka seluruh pasokan obat dan batu bagi Sekte Buddha Pagoda mungkin justru akan diserahkan Fang Ze kepada Zhou Wenshi. Keuntungannya memang tak bisa menandingi lima puluh persen milik Jalan Satu Langit, tetapi tetaplah sangat mengerikan.

Goyangan kepala Zhou Wenshi kali ini menebarkan bayangan gelap yang pekat di hati Huang Xianglong. Ia mengira dirinya sudah menilai Fang Ze cukup tinggi, tetapi tidak disangka Zhou Wenshi ternyata menilai Fang Ze jauh lebih tinggi lagi. Dari sikap Zhou Wenshi, dukungannya kepada Fang Ze tampaknya sudah melampaui sekadar urusan “bisnis”. Ini jelas di luar dugaan Huang Xianglong. Alisnya berkerut erat, lalu akhirnya ia menekan sebuah benda kecil seperti seutas benang di dalam kantong penyimpanannya.

Seberkas suara tajam melesat.

Bersamaan dengan bunyi yang menusuk itu, cahaya putih menyilaukan melesat ke udara, seketika menembus lautan awan ungu pekat dan lenyap di ujung langit. Lalu Huang Xianglong mencibir. “Karena Tua Zhou begitu keras kepala, jangan salahkan aku kalau bertindak tanpa belas kasihan! Apa yang ingin dilakukan Jalan Satu Langit, belum pernah gagal!”

Jika ada pihak yang paling memahami kekuatan Fang Ze, maka itu adalah Jalan Satu Langit. Kebesaran Fang Ze saat mengamuk di Panggung Pemilihan Unggul terkait dengan mereka; penyelamatan kekacauan dunia di Paviliun Pedang Langit Jernih juga terkait dengan mereka. Setiap kali kartu truf Fang Ze meledak, semuanya berada dalam pengawasan Jalan Satu Langit. Walau pengawasan itu cukup longgar, tetap saja tidak seperti Keluarga Ling atau Keluarga Bu yang sama sekali tidak tahu apa-apa, lalu dihancurkan Fang Ze dengan kekuatan petir yang tak tertahankan!

Fang Ze memiliki Pedang Surga Penelan Asal, memiliki Gerak Hilang Kacau di Ruang Sempit, bahkan masih memiliki beberapa cara untuk meledakkan kekuatan. Semua ini telah lama diingat Huang Xianglong dengan sangat cermat. Bahkan belakangan, setiap pertempuran Fang Ze selalu diteruskan She Li kepada Huang Xianglong dalam bentuk informasi. Karena itu, Huang Xianglong sudah menyiapkan langkah belakang yang melampaui tingkat langit. Menurutnya, hanya cara demikian yang paling mungkin menjadi solusi paling aman untuk menyingkirkan Fang Ze.

Hanya saja, yang tidak diketahui Huang Xianglong ialah bahwa ketika ia mengirim sinyal itu, seorang pria berpakaian putih sedang memandang muram sosok di depannya—seorang wanita berkerudung hitam dengan pesona matang—dan berkata, “Nona Weling, sebenarnya apa yang ingin Anda lakukan hari ini...”

Baru sampai di situ, pria berpakaian putih itu melihat sinyal Huang Xianglong. Hatinya cemas, tetapi di permukaan ia tetap memohon, “Lepaskan aku lewat hari ini. Jalan Satu Langit pasti akan mengingat budi besar Nona Weling. Bagaimana?”

“Wei Xu, tak perlu banyak bicara. Hari ini suasana hatiku sedang baik, dan aku tidak ingin melakukan pembantaian besar-besaran. Jadi, patuhilah saja. Pertempuran di bawah sana, kau tak perlu menampakkan diri!”

Sang Nona Weling berkata dengan nada tua dan berat. Suaranya sangat serak; meski Wei Xu memanggilnya nona, usianya tampaknya sudah sangat tua.

Mendengar itu, hati Wei Xu terguncang hebat. Ia sama sekali tak menyangka bahwa Fang Ze di bawah sana ternyata sudah mendapat sandaran dari Aliansi Jalur Roh! Wei Xu adalah kartu truf terakhir Huang Xianglong, salah satu sesepuh jalur roh yang disembunyikan Jalan Satu Langit. Jalan kultivasinya cukup beruntung; setelah bergabung dengan Jalan Satu Langit, ia juga sangat rendah hati, hanya tahu tekun berlatih, dan dengan akumulasi waktu akhirnya masuk ke ranah jalur roh. Namun meski beruntung, ia tidak memiliki keistimewaan lain. Kemampuan bertarungnya bahkan lebih buruk daripada para praktisi jalur roh yang merangkak naik dengan usaha sendiri. Ia boleh dibilang yang paling lemah di antara para praktisi jalur roh, sehingga dalam keseharian kedudukannya di Jalan Satu Langit pun tidak terlalu tinggi. Kali ini, demi mendekat ke pihak Huang Xianglong, ia sampai rela menekan harga diri dan menyanggupi permintaan Huang Xianglong.

Namun bagaimanapun juga ia tetap seorang praktisi jalur roh; tentu ia tidak mungkin berjalan bersama Huang Xianglong. Ia hanya berjaga dari jauh di kehampaan. Begitu Huang Xianglong benar-benar tak mampu menangani Fang Ze, barulah ia turun tangan. Tetapi baru saja ia tiba di tempat itu, ia sudah bertemu dengan Nona Weling, praktisi jalur roh yang telah lama masyhur dari Aliansi Jalur Roh.

Walau sama-sama praktisi jalur roh tingkat tinggi, Wei Xu hanyalah sosok kecil yang masih berjuang di tahap awal jalur roh, sedangkan Weling adalah praktisi puncak tahap ketiga jalur roh. Kesenjangan keduanya laksana jurang antara tingkat manusia dan tingkat langit, begitu besarnya. Maka di hadapan Weling, Wei Xu tentu tak berani bernapas keras.

Mendengar nada bicara Weling yang begitu keras, Wei Xu pun gentar. Dengan pahit ia berpikir: jangan begini menindas sesama praktisi jalur roh. Bagaimanapun aku juga masih satu tingkat denganmu. Kau langsung menyuruhku tak perlu menampakkan diri, memerintahku seperti ini, sungguh...

Ah, sudahlah. Sabar saja.

Mengingat jarak kemampuan yang begitu besar di antara mereka, Wei Xu hanya bisa marah dalam hati tanpa berani berkata-kata. Ia pun bertanya dengan hati-hati, “Hehe, sebenarnya menemani Nona Weling berbincang di sini juga pilihan yang baik! Sebenarnya, bahkan tanpa aku turun tangan, dengan kecocokan spiritual dan bela diri milik Tuan Huang, membantai seorang puncak tingkat manusia tidak perlu menghabiskan banyak tenaga!”

Sambil berbicara, Wei Xu diam-diam mengamati raut wajah Weling. Setelah ia selesai bicara dan Weling tidak menunjukkan ketidakpuasan, barulah ia sedikit lega. Namun tak lama kemudian, satu kalimat dari Weling kembali membuat jantungnya mencelos ke tenggorokan.

“Kau tak perlu mengujiku dengan kata-kata. Jika Fang Ze benar-benar mati di tangan Huang Xianglong, itu berarti nasibnya memang buruk. Tak perlu menyalahkan siapa pun. Aku sudah mencegatmu di sini untuknya, dan itu berarti aku telah memenuhi kewajibanku sendiri!”

Setelah berkata demikian, Weling menutup mata dan tak bicara lagi. Namun maksudnya sudah tersampaikan dengan sangat jelas kepada Wei Xu.

Mendengar itu, Wei Xu bukannya senang, malah wajahnya kian pahit. Di antara kekuatan super, hampir tak ada rahasia. Gaya kerja Nona Weling dari Aliansi Jalur Roh tentu ia tahu. Dari kata-kata Weling, ia menangkap sebuah berita yang membuatnya sangat terkejut: Weling ternyata datang untuk menerima Fang Ze sebagai murid Aliansi Jalur Roh!

Seharusnya, sebagai ahli jalur roh, Wei Xu sudah tidak memiliki banyak hal yang benar-benar mampu mengguncang pikirannya. Tetapi sinyal yang dilepaskan Weling hari ini terlalu mengejutkan. Kekuatan super memang memiliki standar tersendiri dalam menerima generasi baru.

Sebenarnya, standar itu cukup samar, karena yang bisa diterima secara melampaui tingkat oleh kekuatan super pasti adalah jenius luar biasa. Dengan kata lain, orang yang mampu memenuhi standar itu saja sudah cukup membuat dunia luar gempar. Lalu bila melampaui standar tersebut, maknanya menjadi jauh lebih dalam.

Misalnya, kuota yang diberikan Mingsu Wuji kepada Fang Ze di Altar Guru Bumi, itu setara dengan kuota “biasa” untuk masuk melampaui tingkat. Memang mengagumkan, tetapi belum sampai membuat orang terperanjat. Adapun Weling, kedudukannya satu tingkat lebih tinggi daripada Mingsu Wuji. Ia bahkan bisa langsung memberikan kuota Aliansi Jalur Roh kepada Fang Ze! Harus diketahui, Aliansi Jalur Roh bukan sekadar aliansi biasa. Ia adalah kekuatan super di antara kekuatan super. Dalam aliansi itu ada berbagai jabatan, semuanya memiliki wewenang besar. Begitu Fang Ze masuk Aliansi Jalur Roh, itu sama saja dengan memasuki jajaran atas berbagai kekuatan super lain, langsung menjadi sosok tingkat elit, setara dengan kedudukan Mingsu Wuji!

Tak heran Wei Xu begitu terkejut! Dan ia sangat paham: semakin keras Weling berkata agar Huang Xianglong membunuh Fang Ze, semakin mustahil hal itu terjadi! Justru karena Weling sangat mengagumi bakat Fang Ze, ia berkata dengan nada penuh keyakinan seperti itu. Sebagai kekuatan super besar, perlindungan Aliansi Jalur Roh terhadap murid-muridnya bahkan lebih kuat daripada Jalan Satu Langit. Walau Fang Ze belum bergabung dengan Aliansi Jalur Roh, Weling sudah mulai melindunginya. Lalu bagaimana mungkin Fang Ze bisa semudah itu dibunuh oleh Huang Xianglong?

Melihat keterkejutan di wajah Wei Xu, Weling diam-diam merasa bangga. Alasan utamanya datang ke Benua Dongsheng adalah untuk memilih satu jenis harta langka; menerima permintaan keponakannya, Mingsu Wuji, hanyalah urusan sambilan. Para praktisi jalur roh di atas tingkat langit disebut “praktisi besar” atau “yang perkasa”. Kedudukan mereka jauh berbeda dari praktisi biasa. Meski hubungannya dengan Mingsu Wuji dekat, mustahil ia dipanggil hanya karena urusan kecil Fang Ze.

Alasan ia sengaja membocorkan bahwa dirinya menaruh perhatian pada Fang Ze juga karena ingin melihat tontonan. Jalan Satu Langit memang raksasa di Benua Dongsheng, tetapi jika dilihat seluruh Alam Xuan, mereka hanyalah salah satu kelompok yang paling lemah di antara tujuh belas kekuatan super. Biasanya mereka justru menjadi sasaran “ditindas” oleh kekuatan lain. Weling hanya perlu menaruh sedikit batu sandungan, itu sudah wajar dan tidak perlu memikirkan akibat lanjutan atau semacamnya.

Sungguh disayangkan, Wei Xu sebagai praktisi jalur roh tidak memiliki kecerdasan yang sepadan. Baru mendengar satu kalimat dari Weling, ia sudah mulai ciut dan berniat mundur.

Pada saat itulah, seberkas cahaya merah menyala melesat lewat, lalu terdengar seruan heran. Seorang pria tua berwajah kemerahan muncul dari kehampaan, dan berkata berat kepada Weling, “Nenek Weling, apa yang hendak kau lakukan di sini?”

Melihat orang itu, wajah Weling langsung menggelap, namun ia justru menjadi sangat waspada. Secara lahiriah ia berkata ringan, “Tidak ada apa-apa. Hari ini angin sepoi dan langit cerah, aku keluar untuk mencari angin. Apa tak boleh, Tua Kun Peng?”

Pembaruan bab kedua telah selesai. Jika ada waktu di siang hari besok, akan lebih cepat diperbarui.