Bab Tujuh: Pertemuan

Dalam keheningan dapur yang sunyi senyap, senyum tipis terukir di wajah Shen Yunyuo. Tanpa menghiraukan tatapan heran para pelayan, ia berbalik dan melangkah cepat menyusul Shen Zhiyuan yang telah keluar dari ruangan.

Diam-diam mengikuti di belakang Shen Zhiyuan, Shen Yunyuo menatap punggung ayahnya yang tampak marah, bijak memilih untuk tidak memanggil atau berkata apa-apa. Ia terus mengikuti hingga Shen Zhiyuan masuk ke ruang kerja. Setelah melirik singkat pada wajah ayahnya yang muram, Shen Yunyuo segera berlutut di lantai dengan suara berdebum.

“Putrimu ini sungguh tak tahu balas budi, telah membuat Ayah dan Ibu begitu banyak khawatir selama bertahun-tahun. Walau ingatanku tentang masa lalu telah hilang, tapi Xiu’er sudah menceritakan padaku semua aib yang pernah kubawa ke keluarga. Hari ini aku berani mengikuti Ayah kemari, karena ingin bermusyawarah dengan Ayah, bagaimana sebaiknya menyelesaikan persoalan ini.” Suaranya lirih mengakui kesalahan, kepala terus tertunduk, sehingga ia tak melihat betapa terkejutnya Shen Zhiyuan atas pengakuan itu.

Bertahun-tahun Shen Yunyuo terkungkung dalam kebodohan, sehingga Shen Zhiyuan tak pernah membayangkan, pada saat ia nyaris kehilangan harapan, putri bungsunya justru tiba-tiba pulih. Menatap putrinya lekat-lekat, Shen Zhiyuan harus mengakui, kini Yunyuo yang telah kembali normal, sama sekali tidak kalah dari kakak-kakaknya.

Kegembiraan atas kembalinya sang putri bercampur dengan kekhawatiran atas dosa besar yang telah diperbuat, berputar-putar di benak Shen Zhiyuan, mengacaukan pikirannya. Ia menundukkan kepala, mendengus dingin dan berkata tanpa basa-basi, “Kau bisa apa untuk menyelesaikan ini? Cepat kembali ke kamarmu, jangan tambah membuat mataku sakit!”

Perlahan-lahan Shen Yunyuo mengangkat kepala, menatap Shen Zhiyuan dengan sorot mata penuh keteguhan. “Dosa yang ditimbulkan putri, sudah sepantasnya ditanggung sendiri. Bukankah sudah berkali-kali putri membawa masalah untuk Ayah? Mengapa kali ini Ayah tidak memberi kesempatan? Jika putri gagal menenangkan amarah Pangeran Rui, maka putri rela menerima hukuman Ayah. Bila gagal, putri akan pergi meninggalkan keluarga ini tanpa sepatah kata pun keluhan.”

Setiap kata Shen Yunyuo seperti palu yang mengetuk hati Shen Zhiyuan. Ia terdiam, kaget hingga tak mampu berkata-kata. Tak disangkanya, Shen Yunyuo berani menjadikan kepergiannya dari keluarga sebagai taruhan. Sebagai pejabat tinggi, rumah tangga Shen Zhiyuan selalu dipenuhi orang yang ingin masuk, namun kini putri bungsunya justru menawarkan kepergian sebagai syarat. Apakah dia sungguh memiliki rencana cemerlang?

Memikirkan hal itu, keresahan dalam hati Shen Zhiyuan perlahan mereda. Kerutan di dahinya mulai mengendur, ia menghela napas panjang dan berkata, “Sudah, jangan berlutut lagi.”

Sekilas cahaya melintas di mata Shen Yunyuo. Ia bangkit, tersenyum tipis ke arah ayahnya. Melihat Shen Zhiyuan mengibaskan tangan, memberi isyarat agar ia segera pergi, Shen Yunyuo pun berbalik dengan puas, bersiap mencari Pangeran Rui yang belum pernah ia temui.

“Tunggu.” Panggilan itu menghentikan langkah Shen Yunyuo yang hampir di ambang pintu. Melihat wajah putrinya yang kebingungan, Shen Zhiyuan berkerut kening dan berkata, “Pergilah ke Bendahara Zhang, bilang saja aku yang memerintahkan. Ambillah dua gulung sutra terbaik, buatlah beberapa helai pakaian baru. Sudah besar begini, jangan berpakaian compang-camping, tidak pantas.”

“Putri mengucapkan terima kasih atas perhatian Ayah. Nanti, putri akan kembali menemui Ayah, mohon Ayah tenang.”

Keluar dari ruang kerja Shen Zhiyuan, senyuman licik terbit di sudut bibir Shen Yunyuo. Setelah menemui Bendahara Zhang dan menyampaikan pesan ayahnya, Shen Yunyuo mengikuti sang bendahara ke gudang kain, diam-diam mengambil beberapa barang lain tanpa seorang pun menyadari.

Segala persiapan rampung, Shen Yunyuo pun kembali ke paviliun pribadinya. Begitu tiba dan melihat Meng Yuqing serta Xiu’er menunggu cemas di halaman, kehangatan mengalir dalam hatinya.

“Ibu.” Ia melangkah mendekat, lalu menarik kerah baju Xiu’er sambil berbisik, “Ada urusan yang harus aku selesaikan. Kau istirahatlah dulu di kamar. Setelah urusanku selesai, aku akan menemuimu.”

Belum sempat Meng Yuqing bertanya lebih jauh, Shen Yunyuo telah cepat-cepat menarik Xiu’er pergi dari halaman, melangkah ke gerbang kediaman.

Bebas dari “penjara” keluarga Shen, Shen Yunyuo berdiri di luar gerbang, memaksa Xiu’er membawanya menuju kediaman Pangeran Rui. Dengan langkah tegap, ia tiba di depan pintu gerbang, bersiap menanyai para pengawal apakah sang pangeran ada di rumah. Namun, ucapan para penjaga itu membuat wajah Shen Yunyuo seketika kelam.

“Hei, bukankah ini si pengikut nona bodoh itu!” Salah satu dari mereka menyeringai, menatap Xiu’er dengan mata menyipit penuh ejekan. “Kabarnya nona bodoh dari rumahmu sudah mati, kau ke sini mau apa? Jangan-jangan, kau ingin menggantikan si bodoh itu, masuk kamar bersama Pangeran kami?”

Ucapannya disambut tawa terbahak-bahak dari teman-temannya. Dengan tatapan tajam, Shen Yunyuo melirik Xiu’er yang wajahnya memerah menahan malu, lalu mendengus dingin. Ia melangkah maju, dan tanpa ragu, menampar pria yang menghina mereka.

Tegak berdiri menatap marah pria itu, Shen Yunyuo mengeluarkan sepotong perak dari pinggangnya, lalu melemparkannya tepat ke wajah pria tersebut hingga jatuh ke dekapannya.

“Mulut anjing tak mungkin mengeluarkan gading. Begini caranya Pangeranmu mengajarkan sopan santun pada bawahannya?!”

“Urusan mendidik bawahanku, tak perlu orang luar ikut campur.”

Suara berat dan misterius terdengar dari belakang Shen Yunyuo. Bahunya ditarik dengan paksa, membuatnya berbalik dan mendapati lelaki tegap menatap tajam. Lelaki itu meneliti dirinya sekejap, lalu bertanya, “Siapa kau?”

Sudut bibir Shen Yunyuo terangkat, ia mengejek dingin, “Pangeran benar-benar mudah lupa. Baru dua hari tak bertemu, sudah tak ingat lagi wajah Shen Yunyuo?”