Bab Delapan: Ditangkap untuk Menghangatkan Tempat Tidur

Satu kalimat dari Yun You membuat beberapa penjaga di depan gerbang Kediaman Pangeran Rui ternganga keheranan. Sementara itu, setelah mendengar nama Yun You, wajah Si Tu Rui pun tak lagi mampu menyembunyikan ketenangannya, keningnya berkerut tajam.

Si Tu Rui berdiri diam tanpa berkata apa pun, menatap Yun You tanpa berkedip cukup lama, lalu mendengus dingin, berbalik dan melangkah masuk ke dalam kediaman, tak berniat lagi memedulikan Yun You.

“Apakah Pangeran tidak ingin tahu apa tujuan kedatanganku hari ini? Atau, memang Pangeran sama sekali tidak berencana menikahi Nona Chu dan membawa pulang sang pujaan hati?” Yun You menatap santai bayangan Si Tu Rui, dan ketika melihat sosok itu hampir menghilang dari pandangannya, ia pun membuka suara dengan tenang.

Ucapan Yun You membuat langkah Si Tu Rui mendadak berhenti, tubuhnya menegang dan membeku di tempat. Ia perlahan berbalik, menatap Yun You dengan sorot mata yang gelap. Melihat Yun You tetap berdiri santai sambil tersenyum padanya, Si Tu Rui tiba-tiba merasa seolah perempuan di depannya ini bukanlah gadis bodoh yang dulu pernah mencoba melepaskan pakaiannya. Namun, jika bukan Yun You, siapa lagi dia?

Si Tu Rui kembali memalingkan kepala, tak berkata apa-apa dan melanjutkan langkahnya, namun Yun You sama sekali tak menyerah untuk bisa berbicara langsung dengannya.

Dengan langkah lebar, Yun You berusaha mengejar Si Tu Rui. Ia melirik acuh tak acuh pada dua penjaga yang menghalanginya, lalu berbisik, “Jika Pangeran kalian tahu kalian berani menghalangi rencananya menikahi Nona Chu, berapa pun kepala yang kalian punya, pasti tak cukup untuk ditebus.”

Kedua penjaga itu, gentar oleh sikap santai Yun You, sungguh-sungguh membiarkannya masuk ke dalam kediaman tanpa halangan. Bukan tanpa alasan, mereka tahu betul betapa pentingnya Chu Yu bagi Si Tu Rui.

“Xiu Er, tunggulah di sini.” Setelah melihat Si Tu Rui masuk ke sebuah ruangan, Yun You menepuk bahu Xiu Er, yang tampak cemas. Tanpa menunggu sang pelayan berkata apa pun, Yun You telah mendorong pintu dan menutupnya, meninggalkan Xiu Er di luar.

Di dalam ruangan yang hening, Yun You menatap sekeliling yang kosong. Ia hendak mencari jejak Si Tu Rui, namun tiba-tiba bayangan hitam muncul di depannya, membuatnya refleks mundur dan punggungnya membentur dinding.

Tenggorokannya dicekik erat oleh Si Tu Rui, Yun You kesulitan bernapas, menatap mata lelaki itu dan dengan susah payah berkata, “Surat cerai dari Pangeran sudah kuterima. Tapi bagaimana menjawab Kaisar, apakah Pangeran sudah memikirkannya?”

Ucapan Yun You tak membuat Si Tu Rui menghentikan perbuatannya, malah cengkeramannya semakin kuat, seolah dengan melenyapkan Yun You, semua masalah akan sirna.

“Kalau kau membunuhku, apakah Kaisar akan membiarkanmu menikahi Chu Yu? Maukah kau seumur hidup bersembunyi dengannya?” Wajah Yun You mulai pucat, dengan sisa tenaganya ia berkata, “Percayalah padaku, aku akan membantumu bersama Nona Chu, secara terang-terangan.”

Seketika sorot mata Si Tu Rui berubah, membuat Yun You sedikit tenang. Ketika cengkeraman di lehernya dilepaskan dan Si Tu Rui mundur selangkah, Yun You pun menghela napas lega dalam hati.

Dengan kedua tangan di leher, Yun You batuk keras beberapa saat. Setelah napasnya teratur, ia melanjutkan pembicaraannya.

“Aku berjanji pada Pangeran, aku takkan lagi mengejarmu. Aku juga akan mencari cara menghadap Kaisar, memohon agar ia sepenuhnya membatalkan pertunangan kita, dan akan kukatakan semua ini murni akibatku, sama sekali tak ada sangkut pautnya dengan Pangeran. Karena itu, bisakah Pangeran mengabulkan satu permintaanku?” Dengan sedikit ragu, Yun You menatap Si Tu Rui dan berkata lirih, “Asal Pangeran setuju, aku pasti menepatinya. Jika aku mengingkari, aku rela menerima hukuman apa pun dari Pangeran, mau dipotong tangan atau kaki, aku takkan menyesal!”

Si Tu Rui menatap Yun You tanpa berkedip, lalu seolah teringat sesuatu, keningnya berkerut tipis. Ia menatap Yun You dari atas ke bawah, kemudian duduk di kursi, bersandar malas, dan berkata, “Lanjutkan.”

Melihat secercah harapan, Yun You menatap Si Tu Rui dengan hati-hati. Ia menggigit bibir, lalu berkata pelan, “Yang perlu Pangeran lakukan hanyalah mengunjungi Kediaman Perdana Menteri. Di depan banyak orang, Pangeran hanya perlu menunjukkan bahwa Pangeran takkan menaruh dendam pada ayahku hanya karena masalah ini. Hanya itu.”

“Yun You.” Suara Si Tu Rui terdengar berat, ia tersenyum misterius dan balik bertanya, “Memintaku secara sukarela menunjukkan sikap baik di depan orang banyak, menurutmu itu mungkin?”

“Hanya dengan sekali kunjungan ke Kediaman Perdana Menteri, Pangeran bisa mendapatkan pujaan hati. Apakah itu layak atau tidak, Pangeran pasti tahu sendiri.” Yun You berdiri tegak, keningnya sudah dipenuhi keringat dingin. Dengan tegang menunggu jawaban Si Tu Rui, Yun You melihat lelaki itu menunduk diam, dan tanpa berkata apa pun lagi, ia segera berbalik dan lari keluar dari ruangan.

Begitu keluar dari hadapan Si Tu Rui, Yun You langsung menggenggam pergelangan tangan Xiu Er. Tak peduli berapa banyak pertanyaan yang dilontarkan Xiu Er tentang apa yang terjadi di dalam, Yun You tak mau mengucapkan sepatah kata pun. Baru setelah mereka jauh dari kawasan Kediaman Pangeran Rui, Yun You memperlambat langkah, berjongkok di jalan tanah gang, terengah-engah sambil meraba luka di lehernya.

Setelah beristirahat sejenak, Yun You mendongak menatap Xiu Er. Ia tersenyum cerah, hendak memberi tahu hasil usahanya, namun tiba-tiba sosok berpakaian hitam muncul di belakang Xiu Er, membuat wajah Yun You seketika berubah gelap.

Melihat Xiu Er dipukul hingga terjatuh, Yun You mundur dua langkah dengan sorot tajam. Ia menatap lelaki berbusana hitam itu dengan waspada, lalu bertanya, “Siapa kau?”

“Aku orang yang dikirim untuk membawamu pulang dan menghangatkan ranjang untuk tuanku.”

Jawaban yang begitu gamblang itu membuat Yun You serba salah. Ia berusaha melawan, namun hanya mampu bertahan sebentar sebelum akhirnya kehabisan tenaga. Lelaki itu memukul tengkuknya, dan Yun You pun langsung jatuh pingsan...