Bab Tiga Belas: Masuk ke Istana

Hari berlalu begitu saja. Shen Yunyou bersandar nyaman di bawah pohon willow di halaman, memejamkan mata untuk menenangkan diri. Mengingat situasi Shen Yunxiu yang pernah diceritakan oleh Xiuer, hati Shen Yunyou terasa sangat gembira. Namun di balik kegembiraan itu, ia menyadari bahwa dirinya harus lebih berhati-hati.

Dua kali bentrokan dengan Shen Yunxiu memang tidak terlalu dirasakan oleh orang lain di kediaman pejabat, namun Shen Yunyou tahu betul bahwa Shen Yunxiu pasti telah mencatatnya dalam hati dan mulai merencanakan balas dendam, berusaha membuatnya tetap tak punya tempat di rumah ini.

Kini, hal yang paling ingin diselesaikan oleh Shen Yunxiu adalah memastikan ibunya, Meng Yuqing, memperoleh status yang seharusnya. Sedangkan para nyonya yang setiap hari selalu mencari masalah dengan mereka berdua, Shen Yunyou tidak merasa perlu terburu-buru untuk menanganinya. Ia tidak boleh menunjukkan kehebatan terlalu cepat, karena itu hanya akan membawa malapetaka.

“Nona! Nona!” Xiuer berlari tergesa-gesa ke hadapan Shen Yunyou, tak sempat mengusap keringat di dahinya, wajahnya penuh kecemasan saat berkata, “Pangeran Rui, Pangeran Rui datang ke rumah!”

Shen Yunyou perlahan membuka mata, mengangguk malas dan bertanya, “Lalu kenapa?”

“Pangeran Rui ingin bertemu denganmu, jadi tuan memintaku segera membawamu ke sana!” Xiuer segera menarik pergelangan tangan Shen Yunyou, memaksa membawanya ke hadapan Shen Zhiyuan dan Sitou Rui.

“Ayah.” Shen Yunyou merapikan rambutnya yang agak berantakan, mengamati orang-orang di ruangan itu, lalu memanggil Shen Zhiyuan sebelum berjalan ke sisinya. Ia memberi hormat kepada Sitou Rui dan berkata dengan lembut, “Yunyou menghaturkan salam kepada Pangeran.”

Sitou Rui bersandar di kursi, menatap Shen Yunyou dengan penuh selidik. Ia tersenyum dingin kepada Shen Zhiyuan, lalu berdiri dan berkata pelan, “Aku masih ada urusan lain, jadi aku akan pergi dulu.”

Setelah berhenti sejenak, Sitou Rui menunjuk Shen Yunyou dan melanjutkan, “Kau, ikut aku ke istana.”

Ke istana?!

Dua kata itu membuat Shen Zhiyuan dan Shen Yunyou terkejut. Shen Zhiyuan memandang Sitou Rui dengan cemas, tak mengerti apa maksudnya. Shen Yunyou memang sudah tak bodoh lagi, tapi ia belum pernah menghadapi hal besar semacam ini! Pangeran Rui ingin membawanya ke istana untuk apa? Bertemu dengan Kaisar? Jika Yunyou salah bicara dan membuat Kaisar marah, apa yang akan terjadi?

“Pangeran, Yunyou...”

“Pejabat Xiang, kau ada keberatan?” Sitou Rui mengangkat alisnya, menatap Shen Zhiyuan dan bertanya.

Ucapan Shen Zhiyuan terhenti oleh tatapan Sitou Rui, ia pun tampak serba salah dan gelisah. Namun Shen Yunyou tidak berubah sikap karena percakapan mereka berdua.

Dalam sekejap, Shen Yunyou menyadari tujuan Sitou Rui membawanya ke istana. Ia menundukkan mata, menyembunyikan senyum di balik tatapan. Tak disangka Pangeran Rui begitu tergesa-gesa, namun justru karena itu Shen Yunyou semakin memahami betapa pentingnya Chu Yu bagi Pangeran Rui.

“Baik, Yunyou akan ikut denganmu.” Shen Yunyou mengangguk, lalu setelah berbincang sebentar dengan Shen Zhiyuan, ia mengikuti Sitou Rui menuju istana yang belum pernah ia kunjungi.

Setelah perjalanan dengan tandu yang berguncang akhirnya berhenti, Shen Yunyou keluar dan menatap megahnya istana di hadapannya, ia menghela napas dengan perasaan campur aduk.

Bersama raja ibarat hidup bersama harimau, begitu bertemu Kaisar nanti, jika ia benar-benar salah bicara, bisa jadi ia tak akan pernah kembali ke rumah pejabat. Mendengar Sitou Rui berbisik dingin di telinganya, “Jika hari ini kau gagal, aku takkan memaafkanmu,” Shen Yunyou hanya bisa menggigit bibir, mengerahkan seluruh keberanian untuk membantu Sitou Rui menjalankan tugasnya.

Mengikuti di belakang Sitou Rui, Shen Yunyou perlahan masuk ke sebuah ruangan. Ia langsung berlutut tanpa berani mengangkat kepala. Setelah mendengar suara pelan, “Bangunlah,” barulah ia berdiri perlahan. Ia mendapati di ruangan itu, selain dirinya dan Sitou Rui, juga ada Kaisar, beberapa pelayan istana, serta seorang pria asing yang berlutut di depan ranjang.

“Kau Shen Yunyou?” Sitou Yiyun menatap wanita di sisi Sitou Rui dan bertanya pelan. Melihatnya mengangguk halus, Sitou Yiyun tiba-tiba tersenyum penuh makna.

Sitou Rui selalu menjadi anak yang paling disayang oleh Sitou Yiyun di antara para pangeran, dan itu sudah diketahui semua orang. Namun Sitou Yiyun tak menyangka bahwa Sitou Rui jatuh cinta pada seorang wanita dari rumah bordil, hingga menjadi bahan pembicaraan rakyat, membuat wajahnya sebagai Kaisar tercoreng. Dalam kemarahan, Sitou Yiyun mengeluarkan titah agar Sitou Rui menikahi Shen Yunyou, gadis bodoh dari rumah pejabat, namun tak disangka...

Tatapan Sitou Yiyun tak lepas dari Shen Yunyou, lalu ia bergerak dan berkata, “Rui bilang, kau punya sesuatu untuk disampaikan pada kami. Jika ada yang ingin kau katakan, silakan.”