Bab 13 Kesombongan

Sebenarnya, He Chi sangat sibuk.

Berdasarkan ingatannya, tiga bulan lagi Jerman akan secara resmi menyerah kepada negara-negara Sekutu, menandatangani perjanjian gencatan senjata terakhir dengan harga yang sangat mahal.

Namun sebelum itu, pemerintah Jerman layaknya seorang penjudi yang hampir kehilangan semua taruhannya, meletakkan seluruh chip-nya di garis barat. Sebagai komandan garis barat, Ludendorff mengerahkan semua kekuatan yang dimilikinya, memberikan pukulan berat kepada pasukan gabungan Inggris dan Prancis.

Di sepanjang Sungai Somme dan garis Essonne, pasukan Jerman melancarkan “taktik kelompok penyerbu” yang sangat khas—sebuah cikal bakal dari perang kilat. Mereka memanfaatkan celah pertahanan musuh, melakukan penetrasi cepat, menerobos pada titik-titik tertentu, memutus jalur transportasi, mengisolasi hubungan antara formasi pertahanan, dan menciptakan kondisi bagi serangan frontal.

Sebenarnya, Jerman hampir saja berhasil. Dalam satu hari, mereka mampu maju sejauh tiga belas mil, terus menggerogoti garis pertahanan Inggris dan Prancis.

Baru setelah Sekutu mengerahkan dua puluh tujuh divisi cadangan, serangan Jerman dapat dihentikan. Saat itu, pasukan terdepan Jerman hanya berjarak tiga puluh tujuh mil dari Paris.

Dapat dikatakan, jika saat itu potensi perang Jerman masih menyisakan sedikit kekuatan, misalnya menambah tiga hingga lima puluh ribu prajurit, mungkin sejarah Perang Dunia Pertama akan menjadi cerita yang berbeda.

Di saat seperti ini, yang ada di benak He Chi hanyalah bagaimana ia bisa bertahan hidup. Ia harus mengerahkan seluruh sumber daya yang tersedia, sama sekali tak punya waktu untuk bermain sandiwara wawancara bersama kucing peliharaan emas ini.

Karena tak ada waktu untuk berlarut-larut, He Chi memutuskan untuk menyelesaikan urusan dengan cepat. Ia menatap reporter wanita yang tampak merasa lebih unggul, lalu berpikir sejenak dan berbicara dalam bahasa Inggris.

“Nona, maksud Anda ingin mewawancarai saya?”

“Benar, saya berharap bisa melakukan wawancara khusus tentang pertempuran yang terjadi sebelumnya,” Christine mengangguk, tangannya masih sibuk membenahi kancing yang salah posisi.

“Oh, begitu. Semua itu bohong. Saya hanyalah pion untuk propaganda. Anda bisa pulang,” kata He Chi tanpa menoleh.

“Kita bisa mulai dari... Tunggu, Anda mengakui semua itu bohong?” Christine terkejut mengangkat kepala.

“Benar, saya mengakuinya. Semuanya atas permintaan departemen propaganda. Bohong! Sudah, saya sibuk. Saya rasa topik wawancara cukup sampai di sini,” He Chi melanjutkan pekerjaannya, tetap tak menoleh.

“Tapi... begitu saja selesai...” Gadis itu memutar matanya, lalu menarik tangan He Chi, “Tidak bisa! Anda belum memberitahu saya rahasianya. Apakah Anda diancam? Apa tujuan mereka menutupi kebenaran? Apa peran Anda di dalamnya?”

Serangkaian pertanyaan membuat kepala He Chi pusing. Ia terpaksa menoleh, menatap Christine yang tak mau mengalah, lalu menggelengkan kepala.

“Nona, saya benar-benar sibuk. Saya punya urusan penting. Haruskah kita bicara hari ini juga?”

“Tapi wawancara saya juga penting. Hari ini, sekarang! Segera!” Christine tetap teguh.

“Baiklah, mari kita bicara,” demi menghindari urusan panjang, He Chi memutuskan untuk menanggapi dengan tegas, “Mari kita bahas perang ini.”

“Ya, baik!” Christine dengan semangat mengambil buku catatan untuk merekam, meski ada sedikit perasaan aneh di hatinya. “Aneh, bukankah saya yang menentukan topik wawancara?”

-----------------

Malam hari, setelah mandi di bak khusus di kamar pribadinya, Christine mengenakan piyama sutra dari bagasinya dan menuju meja kerja.

Kaki telanjangnya yang ramping melangkah di atas karpet, ia mengangkat tangan menyentuh pipinya; rona merah akibat kegembiraan sudah lama hilang. Reporter wanita itu mengambil pena sketsa dan mulai menulis surat untuk tunangannya:

“Sayangku Leon,

Saat menulis surat ini, sudah hari ketiga aku tiba di garis depan. Selain udara lembap dan nyamuk yang menyulitkan tidur, semuanya baik-baik saja.

Aku mengikuti saranmu dan memilih tinggal di rumah sakit di belakang garis pertahanan Sungai Somme. Di depan sini ada tiga lapis pertahanan dengan delapan ribu prajurit yang berjaga, jadi soal keamanan tidak ada masalah. Jangan terlalu khawatir.

Leon, aku bersyukur bisa keluar dari rumah dan melihat dunia luar, karena aku bisa bertemu berbagai macam orang.

Hari ini aku bertemu seseorang yang kasar, bukan karena kebodohan atau ketidaktahuan, tapi karena kesombongan.

He, seorang prajurit biasa dari negara Timur yang tertinggal, entah kenapa ia berpendidikan tinggi.

Ia menguasai empat bahasa termasuk bahasa ibunya, serta memiliki pengetahuan sejarah dan filsafat yang luas. Bahkan di masa kita belajar bersama dulu, orang seperti ini sangat langka.

Awalnya aku pikir ini akan menjadi wawancara yang sukses dan obrolan menyenangkan.

Sampai kami membahas perang ini.

Pikiran He penuh dengan pendapat aneh. Ia tidak menilai perang antara kita dan Jerman dari sudut keadilan, melainkan dari sudut pandang yang unik.

Ia menganggap perang ini pada dasarnya adalah perpanjangan dari politik, sebuah konsekuensi dari kemacetan ekonomi masyarakat Barat.

Sejujurnya, meski aku tidak setuju, teorinya setidaknya logis dan konsisten.”

Christine menggigit ujung pena dengan gigi putihnya—kebiasaan kecil saat ia kesal—lalu melanjutkan menulis,

“Menurut teorinya, kita bisa menang dalam perang ini, tapi akar permasalahan tetap ada. Dalam dua puluh tahun lagi, kita akan menghadapi perang baru.

Sungguh mengada-ada, siapa dia? Peramal?

Tentu saja, ia tidak sepenuhnya buruk, setidaknya jujur.

Berbeda dengan penipu di militer, He sejak awal mengakui bahwa ia adalah prajurit biasa yang membantu propaganda; semua ‘prestasi’ hanyalah cerita karangan belaka.

Masalahnya, ia menganggap hal ini masuk akal.

Ia percaya bahwa pengendalian opini publik adalah kunci dalam perang, bahkan arah opini itu sendiri adalah bentuk peperangan yang disebutnya perang opini.

Aku semakin tidak bisa menerima ini.

Sebagai jurnalis, mengungkap kebenaran dan menyuarakan yang lemah adalah tanggung jawab yang diberikan Tuhan kepadaku. Aku tidak bisa melaporkan hal yang bertentangan dengan fakta.

Jika demi kemenangan harus mengorbankan keadilan, apa arti kemenangan itu?

Maaf, aku agak emosional.

Leon, tunanganku, aku ingin mendengar pendapatmu, apakah kau sependapat denganku?

Aku menantikan balasanmu.

Semoga hari-harimu bersama Tuan Petain berjalan baik.

-Cinta darimu, Christine Siniel”

Reporter wanita itu menyimpan pena, memasukkan surat ke dalam amplop, menutupnya dengan lilin, dan bersiap untuk beristirahat. Namun saat itu ia mendengar keributan dari luar, sepertinya ada orang yang berteriak.

Dengan rasa penasaran, Christine mendekat dan membuka jendela.

Wuu~~~~~~~

Sepertinya ada sesuatu yang melengking, menusuk telinganya hingga sakit.

Wuu wuu wuu~~~~

Boom!!!!!

Belum sempat ia mengerti apa yang terjadi, sebuah peluru meriam menghantam di depan rumah, membuatnya terhuyung dan pingsan.