Bab 18: Sejarah Tersembunyi di Perkebunan

Saat He Chi tiba di pinggiran lahan perkebunan, sudah ada beberapa perawat yang berjaga di lokasi.

"Apa yang terjadi di sini?" tanya He Chi, menatap beberapa tentara Prancis yang tergeletak tak sadarkan diri di semak belukar.

"Di dalam rumah sudah tidak ada bahan bakar lagi, jadi aku mencoba mencari ranting di hutan untuk dijadikan kayu bakar, lalu menemukan mereka. Sepertinya mereka terluka, sudah dipanggil-panggil tetap tidak bangun," jawab Camille, perawat termuda yang baru berusia enam belas tahun, dengan suara gemetar.

"Biar aku periksa," ujar He Chi sembari membungkuk untuk memeriksa keadaan para tentara itu. Segera saja terdengar suara notifikasi di telinganya.

Bakat Murid Aktif: Pemeriksaan Luka Luar L2

"Luka tembak, perut kiri bawah, tidak mematikan, pendarahan lambat, tampaknya tidak mengenai organ vital, perlu pemeriksaan lanjutan."

"Luka tusuk di kaki kanan, luka kotor, berisiko tetanus."

"Tidak ada luka nyata, kepala ada bekas benturan, di sekitar ada muntahan, diduga mengalami gegar otak..."

Informasi mengalir seperti air terpampang di retina mata kanan He Chi, sebuah sensasi yang terasa begitu aneh baginya.

Beberapa menit kemudian, He Chi berdiri. "Mereka tidak mati, hanya pingsan."

Tak mungkin membiarkan mereka tetap di sana, He Chi mengatur para perawat untuk membentuk kelompok-kelompok kecil, lalu bersama-sama menggotong para tentara yang terluka kembali ke dalam.

Namun, masalah belum selesai. Dua jam kemudian, satu regu tentara yang selamat kembali berlarian masuk ke hutan. Luka mereka lebih ringan, namun tampak jelas ketakutan, sehingga He Chi terpaksa membawa orang keluar sekali lagi untuk menuntun dan menampung mereka.

Menjelang senja, rombongan ketiga tentara yang terluka tiba di perkebunan.

Total sudah lebih dari tiga puluh orang di sana. Untungnya, perkebunan itu cukup luas, masih ada tempat untuk menampung mereka semua.

Di aula utama, perabotan yang berlebih telah dibongkar dan dihancurkan; selimut sutra mahal milik tuan rumah digelar di lantai sebagai alas tidur para korban luka. Delapan perawat dibagi menjadi dua giliran, bergantian merawat mereka.

Malam harinya, karena takut ketahuan oleh tentara Jerman, seluruh perkebunan tidak ada yang menyalakan lampu. Para perawat yang bertugas bergiliran beristirahat, berbicara pelan dalam gelap, hanya diterangi cahaya bulan.

"Aku punya pertanyaan, kenapa banyak sekali orang yang tumbang di sini? Hari ini saja sudah tiga gelombang," seseorang mengangkat tangan bertanya.

"Itu karena tempat ini dekat dengan Jalan Raya Barbe, tentara Jerman dan pasukan penjaga kemungkinan sudah baku tembak di sana, mungkin pasukan kita yang kalah," jelas He Chi dari samping, meski semua orang mengira ia hanya menduga-duga.

Padahal He Chi sebenarnya tahu persis situasi di medan perang. Di proyeksi taktis 3D di mata kanannya, pasukan Prancis yang berjaga di jalan raya telah tercerai-berai menjadi kotak-kotak kecil akibat serangan tiga unit Jerman. Itu tandanya struktur pasukan Prancis itu sudah hancur.

"Tapi… kenapa tentara Jerman belum datang mencari ke sini?" tanya Marguerite, menyuarakan kecemasan semua orang.

"Itu karena mereka belum menemukan tempat ini. Laju serangan Jerman terlalu cepat dan jumlah pasukan mereka juga terbatas. Untuk mempertahankan kepungan, mereka harus menjaga jalan-jalan utama, tidak mungkin melakukan penyisiran menyeluruh," jelas He Chi sambil menatap peta di retinanya.

Kemudian ia mengambil sebatang arang dan mulai menggambar topografi sekitar di atas selembar karton.

"Tempat ini berdiri di tepi selatan Sungai Somme, di dataran rendah yang menjorok masuk. Perkebunan ini berada di atas tanah yang dibuat dengan memotong sebagian aliran sungai, sehingga dari utara tidak terlihat secara langsung. Di sisi timur dan barat ada hutan, dan bagian luar perkebunan dikelilingi tembok batu yang menjadi pelindung. Bahkan, demi menambah kamuflase, pemilik lama menanam mawar di dinding batu, jadi kecuali benar-benar mendekat, tidak akan bisa melihat ke dalam."

"Aneh juga, seperti sengaja dibuat terisolasi dari dunia luar. Kenapa pemilik perkebunan melakukan itu?" tanya seorang perawat muda, heran.

"Itu karena ini adalah perkebunan simpanan," jawab Christine yang kakinya dibalut perban, berjalan tertatih-tatih dengan tongkat. Sang jurnalis yang kini sudah berganti pakaian sipil itu hanya melirik He Chi sekilas lalu berpaling. Wajah panik dan malu-malu yang tampak pagi tadi sudah lenyap.

"Perkebunan simpanan?" Kebanyakan orang baru pertama kali mendengar istilah itu.

"Dulu, para bangsawan besar hampir semuanya punya simpanan. Ada yang istri orang lain yang tidak tahan kesepian, ada gadis miskin yang cantik, ada pula bangsawan jatuh miskin," Christine duduk sambil melanjutkan.

Lalu ia mengangkat satu jari, "Tapi urusan ini jelas tidak terhormat, baik bagi bangsawan maupun simpanan yang masih punya rasa malu. Mereka tidak ingin urusan asmaranya ketahuan orang, jadi kalau ada rumah khusus untuk bertemu, tentu lebih baik."

"Itulah kenapa banyak bangsawan membangun rumah di tempat terpencil. Yang kecil disebut pondok kekasih, yang besar seperti ini disebut perkebunan simpanan. Tujuannya jelas, supaya tak mudah diketahui orang. Bahkan ada yang membangun terowongan bawah tanah agar pemilik mudah keluar masuk."

"Wow, jadi kaya bisa dipakai untuk hal seperti itu juga ya," gumam seseorang penuh kekaguman.

Christine menggeleng, "Ini bukan soal uang saja, perlu kekuasaan dan hak istimewa juga untuk bisa membeli tanah seperti ini."

Sang jurnalis lantas mengamati penataan ruang di sekeliling, lalu menambahkan, "Perkebunan ini sangat besar dan fasilitasnya lengkap. Sumber air dan taman pun dirancang khusus oleh arsitek. Mantan pemiliknya pasti minimal seorang adipati. Bangsawan biasa tak akan sanggup membangun seperti ini."

"Adipati! Wah, kau benar-benar tahu banyak, urusan orang besar pun paham!" Marguerite memuji penuh kekaguman, menatap Christine dengan mata penuh hormat.

"Aku hanya menceritakan hal yang sudah biasa diketahui para jurnalis," ujar Christine berusaha terlihat acuh, meski sudut bibirnya yang terangkat mengkhianati kebanggaannya.

Orang-orang lain pun kagum akan pengetahuan sang jurnalis, bahkan He Chi mulai melihatnya dengan cara berbeda. Ternyata ia bukan sekadar pemanis tak berguna.

Saat He Chi hendak bicara, tiba-tiba terdengar keributan besar di lorong luar.

Ada masalah!

Keadaan di aula berubah kacau. Beberapa tentara yang hanya mengalami luka ringan membentuk lingkaran, mengacungkan senjata ke arah seseorang di tengah.

Itu seorang tentara kulit hitam yang sedang menyandera perawat muda Camille.

Ia mencengkeram pisau daging, melambaikan senjata itu dengan panik dan berteriak tak karuan, ujung pisau yang tajam berkedip-kedip di depan gadis itu.

He Chi sempat terkejut seolah ada menara hitam berdiri di hadapannya. Tubuh Marguerite yang setinggi enam kaki sudah cukup besar, tapi tentara kulit hitam itu hampir tujuh kaki, lengan sebesar batang pohon muda.

"Apa yang terjadi di sini?" tanya He Chi pada salah seorang tentara yang berjaga di pintu.

"Tidak tahu, dia ini dibawa masuk dalam keadaan pingsan, tak ada yang mengenal. Sepuluh menit lalu tiba-tiba sadar, langsung jadi sangat agresif."

Saat itu juga, tentara kulit hitam itu tampak semakin cemas, mulutnya mengucapkan kata-kata tak dimengerti, pisau di tangannya semakin liar berayun.

Ada yang mencoba berbicara dengan bahasa Inggris dan Prancis, tapi sama sekali tidak direspons.

"Tak ada gunanya," ujar Christine yang datang dengan bantuan orang lain, "Dia anggota Legiun Asing, pembantu dari koloni Afrika, tidak bisa bahasa Prancis."