Bab 3: Raja Penjaga Penjara di Menara Pengunci Iblis

Istana Kerajaan.

Pada saat yang sama ketika Cai Kun menerima kabar, Ratu Liy Ye juga mengetahui bahwa Istana Raja Han sudah kosong tanpa seorang pun di sana. Wajah Ye Li saat ini dingin bagai es, tak pernah ia menyangka bahwa rencana yang ia putuskan secara mendadak tengah malam kemarin ternyata bisa didengar oleh Han Zi An. Begitu ia menyadari bahwa mata-mata Han Zi An telah menyebar di sekelilingnya, Ye Li merasa cemas dan gelisah. Istana yang begitu luas, termasuk para pelayan, dayang, juga pasukan penjaga, jika dijumlahkan lebih dari dua puluh ribu orang; siapa tahu berapa banyak di antara mereka adalah orang Han Zi An.

Artinya, selama Han Zi An menginginkannya, dirinya bisa saja mengalami kecelakaan kapan saja. Sepanjang sejarah, tidak sedikit raja yang tiba-tiba wafat karena sakit mendadak. Apalagi raja-raja muda, jauh lebih rentan terhadap bahaya tak terduga.

Memikirkan hal itu, api amarah tak berujung berkobar di wajah Ye Li yang dingin membeku. “Ternyata dugaanku benar, Han Zi An memang penuh ambisi! Kalau kali ini aku tidak bertindak, langkahmu berikutnya pasti merencanakan kudeta, bukan? Sia-sia aku begitu mempercayaimu, tak kusangka kau begitu kejam dan tak tahu berterima kasih! Jika dulu bukan aku yang menyelamatkanmu, kau pasti sudah tewas di tengah kekacauan perang, jika bukan aku yang memberimu kesempatan, mana mungkin kau bisa seperti sekarang?”

“Namun, bukannya kau bersyukur, malah ingin merebut kekuasaan. Sayang... rencanamu sudah terbaca olehku lebih dulu.”

“Pengawal!”

Dengan teriakan lantang, sosok yang menunggu di luar ruang istana perlahan melangkah masuk.

“Sampaikan perintah, buronkan Han Zi An di seluruh negeri!”

“Siapa saja yang dapat memberikan informasi yang berguna, akan mendapat seratus tael emas; jika berhasil menangkap Han Zi An hidup-hidup, pangkatnya naik tiga tingkat, dan hadiah sepuluh ribu tael emas!”

“Siap, Yang Mulia!”

Setelah pengawal itu keluar, ruang istana kembali hanya menyisakan Ye Li seorang diri. Menatap ke sisi kiri bawah singgasana naga, tempat Han Zi An dulu berdiri saat menghadap, tatapan Ye Li sedikit terhenti, ada pergolakan di matanya. Namun, detik berikutnya, ia kembali menunjukkan ekspresi tegas dan tajam.

Lebih baik aku mengkhianati dunia, daripada dunia mengkhianati aku!

Selama sepuluh tahun ini, kontribusi Han Zi An untuk Negeri Qi, bukankah Ye Li mengetahuinya? Tidak! Ia tahu lebih baik dari siapa pun. Ia juga memahami betul kemampuan Han Zi An.

Jika bukan Han Zi An yang menarik Negeri Qi dari jurang kehancuran, mungkin negeri ini sudah lenyap dalam kekacauan sepuluh tahun lalu. Kalaupun berhasil bertahan saat itu, menghadapi invasi musuh dari luar, belum tentu bisa selamat.

Tapi ada satu hal yang tak pernah bisa diterima Ye Li. Bahwa jasa Han Zi An terlalu besar. Sampai tak ada lagi penghargaan yang pantas diberikan, bahkan sudah melampaui batas ‘jasa besar mengguncang penguasa’. Hal seperti ini, sebagai raja, Ye Li tak akan pernah bisa mentolerirnya. Atau, bisa dikatakan, tak ada satu pun penguasa yang bisa menerima hal itu.

Sejak dahulu, raja adalah yang paling tak berperasaan! Demi kekuasaan, bukan hanya saudara, bahkan ayah dan anak pun bisa saling bunuh. Apalagi untuk menteri yang berkuasa dan berjasa besar.

Tahun-tahun ini, seiring pengaruh dan reputasi Han Zi An di Negeri Qi semakin tinggi, Ratu Ye Li benar-benar susah tidur dan makan. Bagi negara musuh, keberadaan Han Zi An seperti Raja Penjara di Menara Pengurung Iblis; selama Han Zi An masih ada, tak satu pun negara sekitar berani bertindak macam-macam.

Namun bagi Ye Li, Han Zi An bagaikan pedang yang menggantung di atas kepalanya, siap setiap saat merenggut tahtanya.

Kemarin malam, setelah mendengar usulan Cai Kun, Ye Li hanya sekadar mengikuti arus, berharap bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan ancaman tersembunyi tersebut.

Adapun dampak bagi Negeri Qi setelah menyingkirkan Han Zi An, apakah akan membawa pengaruh? Dalam jangka pendek, pasti akan ada guncangan di pemerintahan. Meski akan terasa sakit, namun lebih baik sakit sebentar daripada berkepanjangan. Ye Li yakin, asal diberi waktu, ia akan segera bisa menstabilkan situasi.

Dengan kekuatan Negeri Qi yang sekarang, Ye Li percaya diri mampu mencatat prestasi besar dan mengukir nama di sejarah. Bahkan sebagai raja agung sepanjang masa, bukan mustahil ia bisa meraihnya!

Hanya saja...

Yang tak disangka Ye Li, rencana yang ia buat mendadak tadi malam ternyata bocor begitu cepat, sehingga Han Zi An bisa kabur lebih dulu.

Memikirkan hal itu,

Ye Li pun menggertakkan gigi, wajahnya yang indah dan sempurna tampak sedikit bengis dan terdistorsi, “Jika raja memerintahkan menteri mati, menteri harus mati!”

“Dan sekarang kau berani terang-terangan melawan perintahku, berarti niat memberontak sudah lama ada!”

“Lagipula... meski kau berhasil kabur, apa gunanya? Prestasimu saat ini hanya karena belas kasihku, tanpa aku, kau kira kau adalah siapa?”

Saat Ye Li dipenuhi dendam dan kemarahan karena Han Zi An tidak menyerah tetapi memilih melarikan diri, waktu untuk menghadap pun tiba.

Melihat para menteri masuk ke dalam istana, Ye Li menahan amarah di hati, duduk di singgasana naga, dan wajahnya kembali dingin.

Tak lama kemudian, para menteri satu per satu datang, namun suasana di ruang sidang hari ini terasa menekan. Jelas banyak orang sudah mengetahui apa yang terjadi hari ini.

Begitu para pejabat berlutut dan berseru lantang, “Salam hormat, Yang Mulia! Semoga Raja hidup seribu, sepuluh ribu, seratus ribu tahun!”

“Bangkitlah semua.”

Dengan suara datar Ye Li, para pejabat pun berdiri.

Tatapan dingin Ye Li menyapu para pejabat, “Peristiwa hari ini, kurasa kalian semua sudah mengetahuinya.”

“Raja Han berkhianat pada negara, berencana memberontak, dosanya tak bisa dimaafkan!”

“Sekarang ia bahkan melarikan diri karena takut dihukum, aku mengumumkan pencabutan seluruh gelar Raja Han, menyita semua harta Istana Raja Han, dan buronkan Han Zi An di seluruh negeri!”

Begitu kata-kata Ye Li selesai, seorang pejabat tua berseragam resmi berseru penuh emosi, “Yang Mulia, Raja Han telah berjasa sangat besar, berkali-kali menyelamatkan Negeri Qi dari bahaya, kebangkitan Negeri Qi sampai hari ini tak lepas dari jasanya. Bagaimana mungkin melakukan kejahatan sekeji itu?”

“Ada sesuatu yang tak beres dalam perkara ini, mohon Yang Mulia meneliti lebih lanjut!”

Ye Li tersenyum sinis, “Maksudmu aku memfitnah Han Zi An?”

Pejabat tua itu segera menundukkan kepala, “Hamba tak berani.”

“Tak berani?”

“Hmph!”

“Menurutku kau adalah kaki tangan pengkhianat, jadi mencoba membela pemberontak.”

Di barisan kanan, Cai Kun berdiri di posisi terdepan, tampak puas dan penuh kepuasan, suaranya sangat sinis.

Pejabat tua itu gemetar marah, mengacungkan tangan ke arah Cai Kun dan berteriak, “Cai Kun, jangan asal tuduh!”

Cai Kun mengabaikan, lalu maju menghadap Ye Li dan membungkuk, “Yang Mulia, Han Zi An telah menjabat selama sepuluh tahun, kekuasaannya sangat luas dan rumit, dalam pemberontakan pasti ada banyak kaki tangan.”

“Mohon perintah Yang Mulia untuk menyelidiki dan menangkap semua kaki tangan pemberontak!”

Setelah berkata, Cai Kun tersenyum dingin, lalu menoleh ke arah pejabat tua tadi dan melanjutkan, “Berdasarkan penyelidikan saya, Sikong Shen Zheng Nan sangat dekat dengan Han Zi An, pasti terlibat dalam pemberontakan kali ini, mohon Yang Mulia segera memerintahkan penangkapan dan mengirim orang untuk menyelidiki Istana Sikong!”