Bab 6 Harus Ditemukan, Meski Mengorbankan Diri Sendiri

Kemampuan sastra yang dapat menenangkan dunia, dan keahlian militer yang mampu menstabilkan alam semesta. Itulah pengakuan yang diberikan oleh rakyat Tiongkok kepada Han Zi’an setelah kemunculannya yang luar biasa. Menguasai ilmu pengetahuan dan keperwiraan, dengan kecerdasan dan keberanian yang tiada tanding. Baik dalam pemerintahan maupun urusan militer, Han Zi’an bisa disebut sebagai pejuang segi enam yang sempurna tanpa cacat sedikit pun.

Dahulu, melihat kejayaan Negara Qi yang sedang berada di puncak kekuasaan, bahkan ada yang beranggapan bahwa orang ini adalah titisan surga yang akan memberikan seluruh dunia kepada Qi. Namun siapa sangka, Qi justru melakukan tindakan yang seperti memutuskan salah satu lengannya sendiri. Pada saat ini, memikirkan kemungkinan membawa Han Zi’an ke Negara Chu membuat Su Qingqian merasa napasnya menjadi cepat. Terlebih lagi ketika dia membayangkan suatu hari Negara Chu bisa berdiri setara dengan Qi saat ini, pemandangan apa yang akan tersaji di matanya.

“Surat rahasia mengatakan bahwa Han Zi’an meninggalkan kota Linzi melalui gerbang selatan, yang tepat mengarah ke Negara Chu.” “Meskipun jarak antara kedua negara ribuan li, bukan berarti Negara Chu tidak memiliki kesempatan.” Tatapan mata Su Qingqian berkilat, hatinya sangat bersemangat. Saat ini, dia tidak ingin tahu mengapa Kaisar Qi dapat melakukan hal seperti itu, yang dipikirkannya hanya satu hal: bagaimana caranya membawa Han Zi’an ke Negara Chu.

Su Qingqian yakin, setelah berita ini tersebar ke seluruh negeri, tidak sedikit penguasa yang memiliki pikiran serupa. Terutama beberapa negara yang dekat dengan Qi, mungkin sudah menerima kabar ini dan bahkan mengirim orang untuk mencarinya. Su Qingqian menggenggam erat tinjunya, menggigit bibir merahnya dengan lembut, matanya memancarkan keteguhan yang belum pernah ada sebelumnya, “Bagaimanapun caranya, aku harus membawa Han Zi’an.” “Meskipun harus mengorbankan kekayaan negara, bahkan diriku sendiri sebagai taruhan...”

Meskipun Su Qingqian adalah kaisar Negara Chu dengan kedudukan yang mulia dan tampak penuh kemegahan, hanya dirinya sendiri yang tahu bagaimana arus gelap mengalir di balik ketenangan Negara Chu. Berbeda dengan negara lain yang kekuasaan terpusat di tangan raja, kekuasaan militer dan pemerintahan Negara Chu tidak sepenuhnya di tangan kaisar, melainkan dikuasai oleh berbagai keluarga besar keturunan bangsawan.

Dengan kata lain, di perbatasan Negara Chu terdapat puluhan wilayah feodal yang dikuasai oleh keluarga-keluarga bangsawan tersebut, masing-masing wilayah memiliki pasukan pribadi yang besar, kekuatan ini sudah sangat mengancam hak prerogatif sang raja.

Sebagai kaisar, Su Qingqian harus mendapatkan persetujuan dari keluarga bangsawan ini untuk mengeluarkan perintah kerajaan. Selain ancaman besar di dalam negeri, sistem semacam ini juga membuat Negara Chu tidak mampu menunjukkan kekuatan maksimal dalam peperangan eksternal. Karena pasukan yang dibentuk berasal dari berbagai keluarga bangsawan yang berbeda-beda, tidak mungkin bersatu padu. Akibatnya, dalam beberapa tahun terakhir, Negara Chu menderita kekalahan beruntun dan kehilangan banyak wilayah.

Perlu diketahui, dahulu Negara Chu menguasai wilayah seluas lima ribu li dengan pasukan bersenjata sebanyak satu juta prajurit, bahkan pernah menantang kekuasaan di dataran tengah. Namun sekarang, banyak wilayah negara telah hilang, hanya tersisa kurang dari seperlima dari masa kejayaannya. Seluruh Negara Chu tampak merana dan menua.

Setelah Su Qingqian naik tahta, dia pernah mencoba mengatasi semua ini, namun dengan kekuatannya sendiri tidak mampu melakukannya. Namun kini, munculnya peristiwa Han Zi’an memberinya harapan.

“Aku harus menemukannya, sekalipun harus mengorbankan diriku sendiri, aku rela!”

...

Negara Wei. Di jalanan Kota Daliang, kendaraan dan kerumunan orang berlalu-lalang dengan sangat meriah. Istana megah berdiri kokoh, berkilauan dengan warna merah tua dan atap keramik kuning keemasan yang bersinar di bawah sinar matahari. Kaisar Wei Bao duduk tanpa wibawa di singgasana naga, sambil menikmati anggur terbaik dan memandangi para penari dengan gerakan yang memukau. Wajahnya yang memerah karena mabuk tampak sangat menjijikkan.

Kaisar Wei yang berusia tiga puluhan telah memerintah selama delapan atau sembilan tahun. Saat naik tahta, Wei Bao juga pernah memiliki ambisi besar untuk menciptakan prestasi. Maka ia menargetkan Negara Qi yang baru saja mengalami kerusuhan dalam negeri.

Sayangnya, dalam satu pertempuran saja, Negara Wei kehilangan lebih dari dua ratus ribu tentara, dan Raja Chenliu, Wei Xie yang terkenal sebagai dewa perang Wei, ditangkap oleh Qi. Akibatnya, Wei tidak hanya menyerahkan sebagian wilayahnya untuk menebus Wei Xie, tapi juga dipaksa memberikan upeti dan tunduk pada Qi, mengirimkan emas, perak, dan permata setiap tahun demi perdamaian.

Sejak saat itu, Negara Wei jatuh dalam kemerosotan. Meskipun Wei Bao mencoba bangkit kembali, namun Negara Qi yang semakin kuat dan prestasi gemilang Han Zi’an telah memadamkan niat balas dendamnya. Sejak itu, Wei Bao kehilangan semangat dan mengabaikan urusan pemerintahan, hanya sibuk dengan minuman dan kesenangan.

Hari ini, seperti biasanya, Wei Bao menikmati tarian dan lagu dalam kemabukan. Di bawah tangannya, Raja Chenliu Wei Xie memandang kondisi saudaranya yang terbuai oleh kesenangan dengan desahan panjang. Meskipun ingin mengingatkan, rasa bersalah dalam hatinya membuatnya tak mampu berkata-kata. Wei Xie selalu merasa bertanggung jawab atas kekalahan ini. Kalau bukan karena dirinya kalah dalam perang, Wei tidak akan pernah tunduk pada siapa pun, dan Wei Bao tidak akan menjadi seperti sekarang.

Ketika suasana pesta semakin meriah, seorang kasim berlari tergesa-gesa masuk dan membungkuk di telinga Wei Bao, berbisik beberapa kata. Detik sebelumnya, Wei Bao yang mabuk tiba-tiba duduk tegak dengan tak percaya bertanya, “Kau bilang apa?”

Kasim itu segera berlutut dan mengulang kata-katanya, “Lapor Yang Mulia, Han Zi’an dari Negara Qi telah berkhianat dan bersekongkol dengan musuh. Karena kejadiannya terbongkar, ia melarikan diri dan kini menjadi buronan di seluruh Negara Qi.”

Mendengar itu, bahkan Wei Xie yang berada di samping tak bisa duduk diam. Dengan beberapa langkah cepat, ia menarik kerah kasim tersebut, “Apakah kabar itu benar?”

Kasim itu dengan ketakutan menjawab, “Lapor Raja, kabar ini datang dari mata-mata rahasia Qi, sangat pasti, saya tidak berani berbohong.”

Setelah memastikan beberapa kali, Wei Xie melepaskan tangan yang gemetar dan menatap Wei Bao. Ia melihat kemalasan yang selama ini menyelimuti saudaranya telah hilang, digantikan oleh tatapan penuh tekad dan keinginan, mengingat kejayaan masa lalu.

Melihat pangeran saudaranya, Wei Bao tak bisa menahan kegembiraannya, “Aku tidak menyangka suatu hari aku masih bisa melihat kebangkitan Wei yang agung.” “Tahun-tahun ini, kita hidup dalam pengekangan.” “Ingat saat Kaisar Wu memerintah, prajurit Wei berkuasa di seluruh negeri tanpa tanding. Betapa megahnya Wei saat itu.” “Namun dalam sepuluh tahun terakhir, kita harus memberikan upeti dan tunduk pada Qi, ini adalah aib bagi Wei!” “Saudaraku, sekarang kesempatan itu datang. Meski aku tidak tahu mengapa Qi bisa melakukan hal seperti ini, tapi tanpa Han Zi’an, dengan hanya Ye Li, tidak akan mampu menghentikan langkah besar Wei!”

Melihat semangat saudaranya yang menggebu, Wei Xie pun turut bersemangat namun tetap tenang menganalisis, “Saudaraku, walaupun Han Zi’an hilang, kekuatan Negara Qi masih sangat besar. Dengan kekuatan Wei sekarang, kita tetap tidak mampu melawan. Bahkan jika kau ingin bertindak, jangan tergesa-gesa.”

Wei Bao tersenyum tipis, “Aku tentu mengerti itu.” “Hanya saja, selama ini Han Zi’an seperti pedang tajam yang tergantung di atas kepala, membuatku tidak bisa tenang siang malam.” “Bertahun-tahun, banyak yang menyuruhku untuk tidak menyerah.” “Tapi siapa yang tahu penderitaanku? Apakah aku tenggelam dalam kesenangan dan mengabaikan pemerintahan?” “Itu karena Han Zi’an. Keberadaannya membawa rasa putus asa, hingga aku merasa tidak peduli seberapa keras aku berusaha, aku tidak akan mampu menggoyahkan gunung itu.”