Bab 19: Kode Rahasia Kakek

"Bagaimana kamu bisa begitu yakin bahwa Lin Zishan adalah orang yang paling mungkin?" Xiao Yihan bertanya dengan penasaran.

"Lin Zishan sering meminjam uang dari orang lain. Tahun lalu, dia tidak bisa melunasi utangnya, tetapi bulan lalu dia tiba-tiba melunasi semua utang tahun lalu itu, padahal dia tidak memiliki pendapatan tambahan baru-baru ini. Keluarganya pun tidak mengiriminya uang, bahkan bulan ini dia kembali meminjam uang lagi. Jadi, saya curiga uang bulan lalu itu didapatnya karena memberikan informasi kepada pihak lain. Namun, kami belum memiliki bukti, baru sekadar kecurigaan."

"Tidak apa-apa, jalani saja perlahan. Seekor rubah cepat atau lambat pasti akan memperlihatkan ekornya." Xiao Yihan menatap Chu Jingqiu dengan tatapan lembut. "Hari sudah mulai larut, biar aku antar kamu pulang!"

Chu Jingqiu mengira Xiao Yihan hanya akan mengantarnya sampai ke gerbang, namun ternyata Xiao Yihan bermaksud mengantarnya sampai ke rumah.

Xiao Yihan mengenakan pakaian santai; kemeja putih dan celana biru. Tubuhnya tinggi tegap, dan saat ia melangkahkan kakinya yang jenjang ke atas sepeda, penampilannya tampak sangat memukau hingga membuat siapa pun terkesima.

Keduanya mengayuh sepeda di sepanjang jalan sambil berbincang, dan tak lama kemudian mereka tiba di Desa Qingshan. Xiao Yihan tidak masuk ke desa; ia hanya berdiri memperhatikan hingga Chu Jingqiu menjauh, lalu berbalik arah untuk pulang.

...

Kota Jing, sebuah rumah kecil bergaya Siheyuan.

Malam harinya, saat Chu Baichuan pulang kerja, ia mendapati mertuanya sudah duduk menunggu seperti biasa. Sudah sebulan sejak Xiao Qiu pergi ke pedesaan, dan ia hanya mengirim satu surat saat baru tiba. Sudah lama sekali tidak ada kabar dari cucu perempuan mereka, sehingga pasangan tua itu datang setiap hari untuk bertanya apakah ada balasan surat.

Melihat Chu Baichuan masuk, keduanya segera bertanya, "Bagaimana? Ada kabar dari Xiao Qiu?"

"Ayah, Ibu, hari ini Xiao Qiu menelepon. Kalian tidak perlu khawatir, anak itu baik-baik saja. Komunikasi di pedesaan memang tidak nyaman, makanya sudah lama tidak ada surat."

"Apa yang dikatakan Xiao Qiu saat menelepon? Apakah dia makan dengan baik? Bagaimana tempat tinggalnya? Apakah dia lelah bekerja? Apakah ada yang mengganggunya?" Ibu mertuanya, Li Peilan, melontarkan serangkaian pertanyaan.

Chu Baichuan hampir kewalahan menjawab. "Ibu, jangan terburu-buru, dengarkan saya pelan-pelan. Sekarang Xiao Qiu dipinjam oleh komune untuk menggambar slogan dan poster propaganda, pekerjaannya tidak berat. Hari ini dia menelepon saya dan meminta untuk mengirimkan buku-buku pelajaran SMA agar dia bisa belajar di waktu luang. Dia juga meminta dikirimi beberapa lukisan untuk ditiru. Anak itu sekarang sudah jauh lebih dewasa, kalian tidak perlu khawatir lagi!"

"Hanya itu saja? Apa dia tidak menyebut kami?" He Qixian merasa sedikit tidak senang.

"Tentu saja dia menyebut kalian, mana mungkin dia melupakan kalian? Dia bilang: 'Si kecil yang nakal ini merindukan kalian sampai tidak bisa makan dan tidur'. Dia juga berpesan secara khusus: 'Sebelum hujan turun, pastikan membawa payung, jangan sampai basah kuyup terkena hujan lagi'."

Mendengar bagian pertama, He Qixian tersenyum lebar hingga telinganya, namun saat mendengar kalimat terakhir, ia segera berdiri dari sofa.

Dengan ekspresi serius, ia berkata, "Ceritakan padaku dari awal sampai akhir, kata demi kata, apa saja yang dipesankan Xiao Qiu padamu."

Chu Baichuan pun menceritakan detail percakapan teleponnya dengan Chu Jingqiu pagi tadi.

"Ayo, kita ke ruang kerja." Tuan Tua He menarik Chu Baichuan masuk ke ruang kerja. Mereka mencari lukisan-lukisan yang diminta Chu Jingqiu, lalu Tuan Tua He memerintahkan semua orang untuk menyimpan semua karya seni selain yang bertema merah.

"Ayah, apa yang Ayah lakukan!" He Manwen bingung. "Ayah terlalu memanjakan Xiao Qiu. Dia hanya meminta beberapa lukisan, kenapa Ayah malah memberinya semua koleksi kaligrafi dan lukisan di ruangan ini?"

"Saat Xiao Qiu kecil, aku sering menceritakan kisah-kisah masa laluku saat menjadi anggota gerakan bawah tanah. Sering kali, saat bahaya mengancam, itulah kode yang kami gunakan untuk memperingatkan rekan seperjuangan: 'Sebelum hujan turun, pastikan membawa payung, jangan sampai basah kuyup terkena hujan lagi'. Ini berarti anak itu merasakan bahaya, namun tidak bisa mengatakannya secara terang-terangan di telepon. Dia sebenarnya sedang memperingatkanku bahwa koleksi lukisanku ini berbahaya. Sudah berapa banyak orang yang dikritik hanya karena sebuah puisi, sebuah lukisan, atau bahkan sekadar mengucapkan kata-kata yang adil? Jika bukan karena aku yang memilih mundur tepat waktu dan mendapatkan perlindungan khusus, serta statusmu sebagai anak pahlawan revolusi, kita semua pasti sudah dijatuhkan dan dikritik oleh orang-orang yang berniat jahat."

"Lukisan-lukisanku hanyalah pemandangan alam, tidak ada yang bisa dikritik, bukan?" tanya Chu Baichuan ragu.

"Pemikiranmu terlalu sederhana, bahkan tidak lebih peka dari seorang anak kecil. Beberapa hari lalu, rekan ibumu menulis puisi berjudul 'Musim Semi di Kota Kecil' sepuluh tahun yang lalu. Sekarang dia sedang dikritik karena dianggap mengharapkan musim semi kapitalisme, dia dicap sebagai pengikut jalan kapitalis. Dia terus-menerus diarak dan dikritik, dalam dua hari lagi dia akan dikirim ke kandang ternak untuk kerja paksa." Tuan Tua He menghela napas. "Ini bukan zaman untuk beradu argumen."

Chu Baichuan terdiam, namun kecepatannya dalam merapikan lukisan meningkat drastis. Mereka menggantung lukisan bertema merah di dinding, sementara sisanya dikemas rapi.

"Tunggu sebentar lagi, setelah orang-orang tertidur, kita akan memindahkan semua lukisan ini ke ruang bawah tanah di rumah lama. Aku yakin suatu hari nanti, mereka akan melihat cahaya kembali," ucap Tuan Tua He dengan tegas.

"Lukisan yang diminta Xiao Qiu jangan dikirim dulu. Anak itu sebenarnya tidak meminta lukisan, dia hanya memperingatkan kita untuk berhati-hati. Ini juga menunjukkan bahwa anak itu pasti sedang menghadapi sesuatu. Peilan, kita siapkan diri dalam dua hari ini, kita akan pergi ke Provinsi Utara untuk melihat Xiao Qiu. Baichuan, kamu siapkan saja lukisannya, nanti aku yang akan membawanya langsung untuk Xiao Qiu dalam beberapa hari," perintah Tuan Tua He kepada keluarganya.

Sementara itu, ratusan mil jauhnya, Chu Jingqiu sama sekali tidak menyadari bahwa satu kalimat sandinya benar-benar membuat keluarganya meningkatkan kewaspadaan.

Saat Chu Jingqiu mengayuh sepeda barunya masuk ke desa, ia langsung menjadi pusat perhatian. Saat itu, rumah yang memiliki sepeda di desa tersebut tidak lebih dari tiga.

Chu Jingqiu diberi label sebagai orang kaya oleh penduduk desa. Bahkan, ada beberapa orang yang mulai meliriknya, berharap agar pemuda terpelajar yang cantik dan kaya ini bisa menjadi menantu di keluarga mereka. Sejak saat itu, banyak pemuda desa yang sering berkeliaran di dekat asrama pemuda terpelajar dengan dalih kebetulan bertemu, berharap bisa jatuh cinta pada pandangan pertama. Tentu saja, itu adalah cerita untuk nanti.

Ketika Chu Jingqiu mendorong sepedanya masuk ke asrama, orang-orang baru saja pulang bekerja. Melihat sepeda Chu Jingqiu, mereka semua mengerumuninya.

"Jingqiu, apakah ini punyamu? Cantik sekali, dan ini model wanita!" puji Shi Aihong sambil mengelus sepeda itu.

"Sepeda wanita memang jarang di pedesaan, tapi kelihatannya memang indah. Kita juga harus membeli satu, pasti jauh lebih nyaman untuk bepergian," para pemuda terpelajar laki-laki lebih menyukai sepeda itu dan mereka berdiskusi dengan penuh rasa iri.

Qin Yilan merasa sedikit cemburu, namun ia juga merasa senang. "Sekarang kita punya sepeda untuk bepergian, tidak perlu repot-repot meminjam sepeda milik desa, dan tidak perlu lagi naik gerobak sapi yang menyebalkan itu."

"Ini bukan sepedamu, kenapa kamu yang senang? Apa kamu berencana menumpang sepeda orang lain secara cuma-cuma?" Shi Aihong memutar bola matanya lebar-lebar. Beberapa hari ini Qin Yilan terus datang untuk menumpang makan dan minum, ia sudah lama tidak menyukainya.

Zhang Pingping juga merasa iri, tetapi ia merasa tidak tahu malu jika harus menumpang sepeda orang lain tanpa izin. Ia menatap Qin Yilan dengan tatapan penuh arti, matanya memancarkan rasa jijik.

Qin Yilan membalas tatapan Shi Aihong dengan tidak senang dan bergumam pelan, "Sok peduli, padahal bukan urusannya."

Zhang Pingping merasa bahwa kepribadian Qin Yilan sangat tidak tulus, ia memutuskan untuk menjaga jarak dengannya di masa depan.

Hu Mingyue dan Lin Zishan tidak berkata apa-apa, mereka hanya menatap dengan iri. Terutama Lin Zishan, yang diam membisu hingga membuat orang lain merasa heran.

Tepat saat itu, pintu masuk asrama pemuda terpelajar tiba-tiba menjadi ramai, seseorang yang tidak terduga berjalan masuk.