Bab 26: Rencana Sempurna Chu Jingqiu

Lin Zishan baru saja turun dari kereta di Kota Nan. Setelah kereta itu berangkat, saat kereta berikutnya tiba di peron, ia melapor kepada petugas kereta bahwa ia salah melihat jadwal keberangkatan.

Petugas itu mengizinkannya naik ke kereta berikutnya dengan tiket yang ia miliki. Tangannya tanpa sadar meraba saku bagian dalam tempat ia menyimpan uang 100 yuan dan kupon jatah makan sepuluh kati. Ini adalah jumlah uang dan kupon terbanyak yang pernah ia bawa seumur hidupnya.

Ia mengeluarkan beberapa potong kue untuk dimakan; ini adalah pemberian Chu Jingqiu. Kali ini, Chu Jingqiu meminjamkan 20 yuan, lima kati kupon jatah, serta memberinya dua bungkus kue.

Hatinya benar-benar merasa hangat. Selain ayahnya, Chu Jingqiu adalah orang yang paling baik kepadanya selama bertahun-tahun ini.

Sesampainya di Kota Hai, ia mencari penginapan. Dari dalam tas, ia mengeluarkan kertas dan pena, lalu menulis tiga pucuk surat kaleng dan dua lembar poster besar.

Malam harinya, di bawah lindungan kegelapan, ia mengirimkan ketiga surat kaleng tersebut masing-masing ke Komite Revolusioner, kantor polisi, dan kantor komite lingkungan.

Satu poster besar ia tempel di depan pintu kantor tempat kakak laki-lakinya bekerja, dan satu lagi di kantor komite lingkungan.

Perjudian dianggap sebagai tumor ganas yang ditinggalkan oleh masyarakat feodal dan termasuk dalam budaya busuk yang ditindak tegas oleh negara. Pada tahun 60-an, bahkan ada orang yang dihukum mati karena terlibat perjudian massal.

Keesokan harinya, kakak laki-laki Lin Zishan dibawa oleh polisi untuk diperiksa, dan polisi dengan sigap menangkap kelompok penipu judi tersebut.

Kakak laki-laki Lin Zishan dijatuhi hukuman kerja paksa di ladang pertanian. Karena Lin Ibu terus membuat keributan, pihak tambang batubara akhirnya memberikan pekerjaan buruh kasar sementara kepada adik laki-laki Lin Zishan demi menghormati mendiang Lin Ayah.

Tindakan Lin Zishan ini memiliki keuntungan terbesar, yaitu rumah yang digadaikan kepada para penjudi berhasil ditarik kembali, sehingga Lin Ibu dan adik laki-lakinya kembali memiliki tempat tinggal.

Komite lingkungan mendatangi Lin Ibu. Setelah mendengar bahwa ia melakukan perjodohan paksa dan menjual putri kandungnya demi melunasi hutang judi putranya, mereka mewajibkan Lin Ibu untuk mengikuti kelas belajar di kantor komite lingkungan setiap hari guna menjalani pendidikan ulang ideologi.

Lin Zishan duduk di dalam kereta yang kembali ke Provinsi Bei dengan perasaan yang sangat lega; akhirnya, ia hidup untuk dirinya sendiri sekali saja.

Ia sangat berterima kasih kepada Chu Jingqiu dan diam-diam mengagumi gadis itu. Ia berjanji akan membalas budi Chu Jingqiu di masa depan.

Gadis itu bahkan dua tahun lebih muda darinya, namun begitu cerdas. Solusi yang ia tawarkan bisa menyingkirkan Lin Ibu sekaligus menyelesaikan masalah tanpa jejak, dengan pertimbangan yang sangat matang di segala aspek.

Chu Jingqiu meringkas metodenya menjadi empat poin singkat.

Pertama, jangan turun dari kereta bersama Lin Ibu. Tempat turun haruslah stasiun yang mendekati Kota Hai. Alasannya adalah takut jika ia pulang bersama ibunya, ia mungkin akan dikendalikan. Sebagai seorang gadis, ia pasti tidak akan bisa melepaskan diri jika sudah terlambat.

Alasan lainnya adalah untuk menciptakan kesan bagi Lin Ibu bahwa ia tidak kembali ke Kota Hai, melainkan mencuri uang dan kembali ke Provinsi Bei.

Ketika ibunya sampai di stasiun dan menyadari ia telah kabur, hal ini menghindari masalah jika Lin Ibu berniat kembali ke Provinsi Bei.

Lin Ibu yang datang dari jauh pasti membawa uang, kemungkinan besar dari si tukang daging. Uang itu diambil untuk dijadikan ongkos perjalanan pulang dan biaya hidup di masa depan.

Kedua, mengirim surat ke Komite Revolusioner, kantor polisi, dan komite lingkungan secara bersamaan untuk menghindari adanya pihak yang melindungi kelompok judi tersebut dan menutupi surat kaleng tersebut.

Ketiga, surat kaleng untuk komite lingkungan harus mencantumkan soal perjodohan paksa dan menjual anak perempuan untuk membayar hutang judi.

Karena saat itu muncul kasus perjudian, komite lingkungan atau tim produksi akan memikul tanggung jawab yang sangat besar.

Dengan cara ini, bukan hanya kakak laki-lakinya yang mendapat sanksi, Lin Ibu pun pasti akan mendapat teguran dari komite lingkungan, sehingga ia tidak akan berani dan tidak punya waktu lagi untuk mengganggu Lin Zishan.

Keempat, menempel poster besar. Jika surat kaleng tidak membuahkan hasil, gunakan poster untuk menciptakan opini publik. Di bawah tekanan opini masyarakat, tidak ada yang berani melindungi kelompok judi tersebut. Ini adalah asuransi terkuat untuk mencegah kegagalan langkah-langkah sebelumnya.

Selama proses ini, Lin Zishan tidak menampakkan diri, sehingga ia terhindar dari konflik langsung yang bisa membuatnya dicap sebagai anak yang kejam dan durhaka.

Saraf Lin Zishan yang tegang selama beberapa hari akhirnya rileks. Ia pun tertidur lelap di dalam kereta.

---------

Beberapa hari ini, Chu Jingqiu sangat sibuk. Ia adalah seorang perfeksionis; ia tidak akan membiarkan slogan dan poster propaganda yang menurutnya kurang layak tetap terpasang.

Oleh karena itu, poster dan slogan lama hampir semuanya digambar ulang. Ia membuat garis tepi, dan para asisten membantu mewarnainya. Kerja sama mereka sangat kompak.

Karya-karya yang dihasilkan selama beberapa hari ini mendapat pujian besar dari sekretaris komune.

Ia juga sempat bertemu Gu Wanshan beberapa kali di komune, namun Gu Wanshan hanya berani meliriknya diam-diam dan tidak berani lagi muncul di hadapannya untuk berbuat onar.

Selama beberapa hari ini, ia selalu makan siang bersama Qian Yunyun. Mereka pernah makan di restoran milik negara, kantin komune, maupun kantin koperasi, dan hubungan mereka pun semakin akrab.

Hari itu sepulang kerja, saat kembali ke asrama pemuda terpelajar, ia mendapati pintu gerbang terkunci. Ia memanggil agar pintu dibukakan, dan begitu ia mendorong sepedanya masuk, Shi Aihong segera mengunci gerbang kembali.

"Jingqiu, cepat kemari bantu memasak. Hari ini kita makan daging di asrama," seru Shi Aihong.

Hari ini adalah giliran mereka berdua memasak. Karena ia tidak pulang saat siang, Shi Aihong memasak sendiri, sementara pagi dan malam mereka memasak bersama.

"Kita gunakan kupon daging bulan ini untuk membeli sedikit daging. Hari ini kita perbaiki gizi," kata Shi Aihong dengan gembira sambil memotong daging.

"Sudah terpikir mau dimasak apa daging ini?" Chu Jingqiu mencuci tangan dan bertanya sambil mengeringkannya.

"Tentu saja ditumis! Semua orang biasanya makan seperti itu," jawab Shi Aihong tanpa menoleh.

"Aku terpikir cara masak yang baru, mari kita coba."

Shi Aihong menatapnya dengan ragu, "Kau punya cara masak baru? Jarang-jarang kita makan daging, jangan sampai kau rusak dagingnya."

"Tidak percaya ya? Hari ini kau yang bertugas menjaga api, aku yang memegang kendali wajan."

Shi Aihong masih tidak percaya, namun ia dengan enggan ditarik oleh Chu Jingqiu ke depan tungku untuk menjaga api.

Chu Jingqiu merebus sebentar daging yang sudah dipotong, membuang buih-buihnya, lalu mengangkatnya.

Kemudian ia memanaskan wajan dan menuangkan minyak. Saat Shi Aihong tidak memperhatikan, ia diam-diam meminta Jiang Jiang menuangkan sedikit kecap asin, kecap manis, dan beberapa butir gula batu ke dalam mangkuk.

Ia memasukkan gula batu terlebih dahulu untuk membuat karamel, lalu memasukkan daging untuk ditumis, menuangkan kecap manis dan kecap asin, serta menambahkan bawang daun, jahe, dan bawang putih.

Seketika, aroma yang harum menyeruak, membuat Shi Aihong meneteskan air liur karena tergoda. Chu Jingqiu mengambil sepotong daging dan memasukkannya ke mulut Shi Aihong.

"Enak... enak..." Shi Aihong kepanasan hingga mulutnya mengeluarkan suara desis, bahkan bicaranya menjadi tidak jelas.

Chu Jingqiu menambahkan sedikit air ke dalam daging, memasukkan bumbu daging rebus, serta potongan besar buncis dan kentang, lalu menambahkan soun.

Ia menempelkan adonan roti di sekeliling wajan besi besar itu, menutup wajan, dan menunggu dua puluh menit lagi sebelum siap untuk disantap.

Tepat saat itu, gerbang asrama pemuda terpelajar diketuk dengan keras.

"Ada orang? Bukakan pintunya, kami ada urusan," teriak beberapa anak dari luar.

"Jangan buka, jangan dibuka, mereka datang untuk meminta jatah daging," ujar Zhang Pingping yang keluar dari kamarnya.

Ia segera menahan Zhou Weidong yang berniat membuka pintu, "Dengarkan aku, jangan buka pintunya. Kalau dibuka, makan malam kita hari ini akan habis."

Zhang Pingping segera menceritakan kejadian tempo hari saat mereka tidak hanya gagal makan daging, tetapi malah diperas sepuluh yuan.

Zhou Weidong tertegun, tidak menyangka ada orang yang tidak tahu malu dan tidak beretika seperti itu.

Gerbang diketuk beberapa saat, namun karena tidak ada yang menanggapi, orang-orang di luar akhirnya pergi.

Saat itu, makanan sudah matang. Shi Aihong segera membagi sayuran dan roti, lalu semua orang membawanya ke dalam kamar untuk makan.

Shi Aihong dan dua temannya pergi ke kamar Chu Jingqiu untuk makan bersama. Harus diakui, makanan kali ini benar-benar lezat.

Dagingnya lembut dan kenyal, kentangnya empuk, buncisnya matang sempurna, dan soun ubi murni terasa sangat kenyal dan licin.

Roti jagung menyerap kuah masakan dengan sempurna. Semua orang merasa inilah makanan yang sesungguhnya; apa yang mereka makan sebelumnya hanyalah pengganjal perut semata.

Saat sedang asyik makan, gerbang asrama pemuda terpelajar kembali diketuk dengan keras.