Bab 49: Berburu

Setiba di gunung, Nenek bersama beberapa gadis pergi memungut biji pinus, sementara Kakek dan Chu Jingqiu mengajak beberapa pemuda terpelajar untuk berburu.

Chu Jingqiu menyerahkan busur dan anak panah kepada Kakek. He Qixian menerimanya, mengamatinya sejenak, lalu menarik tali busur hingga penuh untuk mencobanya. Ia merasa busur ini sungguh luar biasa.

"Kecil Qiu, keterampilanmu sangat hebat, busur buatanmu ini benar-benar bermutu," puji He Qixian.

"Aku melakukan ini karena terpaksa, Kakek. Waktu naik gunung kemarin, aku bahkan tidak bisa menangkap seekor pun hewan buruan, dan hanya menemukan seekor kelinci sekarat yang digigit oleh binatang buas. Karena itulah aku menghabiskan waktu beberapa hari ini untuk merancang busur ini. Buatanku lumayan, kan? Tentu saja ini semua berkat ajaran Kakek yang hebat," jawab Chu Jingqiu tanpa sedikit pun rasa rendah hati, sekaligus menyempatkan diri memuji sang kakek.

"Kau anak nakal, pintar sekali merayu," he Qixian tertawa kecil.

Beberapa orang berjalan semakin jauh ke dalam hutan dan mendapati seekor burung pegar sedang mencari makan. Chu Jingqiu buru-buru memberi isyarat kepada yang lain untuk tetap diam.

Tampak He Qixian merentangkan busur, memasang anak panah, membidik, dan melepaskannya dalam satu gerakan mulus. Panah itu tepat mengenai kepala burung pegar tersebut.

Chu Jingqiu bersorak girang dan menepuk bahu kakeknya. "Hebat sekali, Tua He! Menumbangkan buruan dari jarak tiga puluh meter hanya dengan sekali panah, pesonamu tidak luntur seperti masa lalu!"

He Qixian merasa geli sekaligus tak berdaya, lalu menepuk pelan kepala kecil Chu Jingqiu. "Anak nakal, lihat gayamu yang besar kepala itu, kau bahkan berani menggoda kakekmu."

Zhou Weidong dan Jiang Qingzhou bergegas berlari untuk mengambil buruan tersebut, mulut mereka ternganga lebar karena tersenyum gembira.

Di sisi Nenek, mereka bertiga dengan cepat berhasil mengumpulkan lebih dari setengah keranjang kerucut pinus, serta buah hazel yang masih berselubung kelopak.

Zhang Pingping bahkan memetik seuntun bunga liar, merangkainya menjadi sebuah mahkota bunga, dan mengenakannya di kepala Nenek.

Qin Yilan dan Hu Mingyue memungut kerucut pinus agak jauh dari tempat mereka. Qin Yilan sedang berbisik-bisik menceritakan latar belakang keluarga Chu Jingqiu kepada Hu Mingyue.

Hu Mingyue sesekali menyela untuk bertanya. Hal yang paling ia pedulikan adalah pekerjaan keluarga Chu Jingqiu, terutama jabatan resmi kakeknya.

Qin Yilan tidak hanya menceritakan keluarga Chu Jingqiu, tetapi juga memanfaatkan kesempatan itu untuk mengatakan bahwa keluarganya memiliki hubungan yang sangat akurat dengan mereka, dan ayahnya dibesarkan oleh Kakek He layaknya anak angkat sendiri.

Keduanya berbisik-bisik sambil terus memungut kerucut pinus tanpa henti. Tak lama kemudian, kerucut pinus di keranjang Hu Mingyue sudah penuh.

Qin Yilan khawatir jika terlalu banyak memungut, ia akan merasa terlalu lelah saat membawanya turun gunung, jadi ia hanya mengisi setengah keranjang lalu duduk di dekat situ untuk beristirahat.

Sementara itu, Kakek He telah berhasil memburu tiga ekor burung pegar dan tiga ekor kelinci.

Supir Xiao Chen dan beberapa pemuda terpelajar masing-masing menenteng seekor buruan di tangan, mengikuti erat di belakang sambil menyunggingkan senyum lebar yang tak tertahankan di wajah mereka.

"Kakek, Kakek sudah mendapatkan begitu banyak buruan, biarkan aku mencoba juga!" Chu Jingqiu mulai merasa iri dan memohon agar kakeknya meminjamkan busur itu kepadanya.

He Qixian sudah bertahun-tahun tidak merasa sepuas ini, dan ia merasa belum cukup puas bermain. Ia sebenarnya enggan memberikan busur itu, tetapi melihat tatapan memelas dari cucu kesayangannya, ia dengan sangat terpaksa menyerahkannya.

"Buatlah satu lagi saat pulang nanti, busur ini berikan saja langsung padaku. Nanti aku akan sering datang ke gunung ini untuk berburu."

Chu Jingqiu terhuyung hampir jatuh, "Apa? Kakek, Kakek tidak mau pulang ke Kota Jing? Kakek ingin tinggal di sini dalam jangka panjang?"

"Surat pengantarku hanya berlaku lima hari. Aku tidak mau kembali ke penginapan, aku akan tinggal di sini beberapa hari dan mendaki gunung setiap hari untuk memburukan makanan lezat untukmu," kata He Qixian dengan penuh semangat.

Chu Jingqiu merasa tidak bisa berkata-kata, namun ia tidak punya pilihan lain menghadapi kakeknya.

"Kamerad Chu, cepat lihat, ada seekor rusa kecil di kejauhan," bisik Jiang Qingzhou mengingatkannya.

Orang-orang sering bilang rusa roe itu bodoh, dan itu sama sekali tidak salah. Rusa tersebut melihat orang datang, namun ia tetap berdiri mematung di tempat dengan bodohnya.

Chu Jingqiu melepaskan anak panah yang tepat mengenai jantung rusa itu, dan hewan tersebut langsung ambruk ke tanah.

Kakek adalah orang pertama yang berlari menghampiri dengan penuh antusias, "Haha, kena! Kecil Qiu, kau bahkan lebih hebat daripada Kakek, kau berhasil mendapatkan buruan besar."

Supir Xiao Chen mengikuti di belakang sambil terkekeh, "Komandan, di usia seperti ini larinya cepat sekali, saya saja sampai tidak bisa mengejar Anda."

Merasa hasil buruan hari ini sudah lebih dari cukup, mereka memutuskan untuk bergabung kembali dengan Nenek dan bersiap turun gunung untuk merebus daging.

Begitu Nenek dan yang lainnya melihat mereka datang sambil menenteng burung pegar, kelinci, dan memanggul rusa, mereka semua tampak sangat gembira.

"Tua He, hasil tangkapan kalian hari ini lumayan banyak ya, mendapatkan begitu banyak hewan buruan." Li佩兰 (Li Peilan) membantu menepuk-nepuk debu dan daun kering di punggung He Qixian.

"Kelinci dan burung pegar itu aku yang tangkap, sedangkan rusanya dipanah oleh Jingqiu. Kami berdua sangat hebat, bukan? Keterampilan memanah Jingqiu itu dulu kan aku yang ajarkan!" ucap He Qixian dengan bangga.

Rombongan yang saling membopong, memanggul, dan menjinjing itu tak lama kemudian tiba kembali di titik pemukiman pemuda terpelajar.

Saat tiba di rumah, waktu hampir menunjukkan pukul satu siang. Mereka memutuskan untuk membuat hidangan ayam pegar rebus jamur terlebih dahulu untuk makan siang, ditemani dengan roti pipih kukus.

Nanti malam, mereka akan mengadakan jamuan api unggun dengan memanggang daging rusa dan kelinci.

Hari ini giliran Chu Jingqiu dan Shi Aihong yang bertugas memasak di pemukiman. Beberapa pemuda terpelajar membantu membersihkan bulu burung pegar hingga bersih.

Nenek dan Kakek berniat untuk ikut membantu, namun didorong masuk ke dalam kamar oleh Chu Jingqiu agar beristirahat saja. Chu Jingqiu ingin kakek dan neneknya mencicipi masakannya sendiri.

Shi Aihong bertugas menjaga nyala api. Chu Jingqiu terlebih dahulu memotong-motong daging ayam hutan menjadi ukuran sebesar buah kenari, lalu merebusnya sebentar di dalam air mendidih sebelum diangkat dan ditiriskan airnya.

Kemudian ia menuangkan sedikit minyak babi ke dalam wajan, memasukkan bawang bombay, jahe, potongan cabai merah kering, bunga lawang, kayu manis, daun salam, dan rempah-rempah lainnya.

Tentu saja beberapa bumbu rahasia diam-diam ditambahkan oleh Jiang Jiang.

Setelah itu, ia memasukkan potongan daging ayam hutan ke dalam wajan untuk ditumis, lalu menambahkan sedikit kecap asin pekat, saus kacang manis, dan garam halus.

Terakhir, ia menuangkan sedikit air, mendidihkannya dengan api besar, memasukkan jamur hazel yang telah direndam air, serta segenggam soun ubi jalar, lalu menggantinya dengan api sedang untuk merebusnya perlahan.

Nenek masih merasa khawatir karena menganggap cucunya tidak bisa memasak, sehingga dalam waktu singkat ia sudah bolak-balik sampai tujuh atau delapan kali.

Melihat betapa mahirnya Chu Jingqiu merebus daging ayam tersebut, Nenek merasa bahwa anak ini telah mengalami banyak perubahan setelah turun ke desa dalam waktu yang begitu singkat.

Ia tumbuh menjadi gadis yang lebih dewasa dan pengertian, dan hal itu membuatnya merasa sangat lega dan bangga!

Nenek bersikeras ingin membantu menempelkan adonan roti pipih di pinggir wajan. Chu Jingqiu tidak dapat menolak kehendak neneknya, jadi ia membiarkan Nenek yang melakukannya. Tangan Nenek memang sudah sangat terampil; roti pipih yang ditempelkan berukuran merata, ketebalannya pas, dan tidak mudah lepas ke dalam api.

Saat makan siang, semua orang terlalu sibuk untuk berbicara. Ini adalah daging! Sudah berapa lama mereka tidak makan daging seperti ini sampai-sampai hampir lupa seperti apa rasanya daging.

Hari-hari biasanya sama sekali tidak ada aroma daging, jadi begitu bisa makan daging sepuasnya dalam mangkuk besar, tidak ada seorang pun yang sempat berbicara dan hanya fokus menyantap makanan mereka.

Mendengar bahwa makanan ini dimasak oleh Jingqiu dan rasanya begitu lezat, Kakek tidak kuasa menahan diri untuk menambah satu mangkuk lagi.

Selesai makan, Chu Jingqiu menyuruh kakek dan neneknya beristirahat siang sejenak. Ia meminta supir Xiao Chen untuk mengemudikan mobil membawanya ke kota guna membereskan barang-barang bawaan kakek dan neneknya.

Ia meminta Xiao Chen menunggunya sebentar di luar toko pasokan umum, lalu berjalan masuk sendirian dan berkeliling sejenak.

Begitu sampai di tempat yang sepi, ia mengeluarkan dua buah selimut serta dua buah bantal dari ruang spasialnya, beserta beberapa perlengkapan kebutuhan sehari-hari lainnya.

Ada pula beras, tepung, minyak, dan bahan makanan lainnya. Mengingat kakek dan neneknya akan makan di pemukiman pemuda terpelajar, ia harus menyediakan jatah makanan bagi kedua orang tua tersebut.

Selama beberapa hari ke depan, ia harus memastikan kakek dan neneknya tinggal dengan nyaman dan makan dengan baik.

Ia meminta Xiao Chen membawa mobil mendekat, memuat semua barang tersebut ke dalam kendaraan, lalu berkendara kembali ke titik pemukiman pemuda terpelajar.