Bab 25: Bersekongkol dalam Kejahatan

Saya mengira dia hanya ingin berteman baik dengan saya. Saya pun tidak ingin menerima pemberiannya secara cuma-cuma, jadi setiap kali bekerja, saya berusaha menyelesaikan tugas saya lebih cepat agar bisa membantunya.

Dia selalu menanyakan kabar di asrama pemuda terpelajar kami, terutama tentang Zhang Pingping. Dia mengaku menyukai Du Yueming dan hanya ingin tahu apa kekurangannya dibandingkan Zhang Pingping; dia ingin bersaing secara adil. Karena itulah, saya sering memberitahunya tentang kebiasaan Zhang Pingping, seperti pakaian atau gaya rambut yang disukainya.

Saya bahkan memberitahunya bahwa kami berencana pergi ke kota untuk berbelanja dan mengajaknya ikut serta. Dia menolak karena tidak punya waktu, tetapi dia memberi saya lima yuan dan kupon pangan dua jin, menyuruh saya bersenang-senang di kota. Saat itu dia bertanya dengan sangat detail, dan karena tidak menaruh curiga, saya pikir dia hanya peduli pada saya. Saya pun menceritakan semua rencana perjalanan kami ke kota tanpa ada yang ditutup-tutupi.

Saya tidak pernah menyangka bahwa Yu Huanxiang adalah seekor ular berbisa. Malam itu, sekembalinya dari kota, kami melapor kepada Sekretaris Du mengenai hilangnya Anda sebelum kembali ke asrama. Meskipun sudah tengah malam, saya teringat jepitan rambut dan beberapa kue goreng yang saya beli untuk Yu Huanxiang di kota. Takut makanan itu basi, saya memutuskan mampir ke rumahnya untuk mengantarkannya.

Di luar dugaan, pintu rumah Yu Huanxiang masih terbuka dengan lampu yang terang benderang. Gu Wanshan dan Yu Fugui sedang minum-minum di ruang tamu, sementara Yu Huanxiang menemani mereka. Gu Wanshan berkata, "Sepertinya rencana ini berhasil. Jika pemuda terpelajar itu benar-benar bisa didapatkan, aku akan memberi Yu Fugui lima ratus yuan dan mempromosikannya ke kantor kecamatan."

Saya lari kembali ke asrama dengan ketakutan luar biasa. Saya khawatir Andalah yang diculik karena kelalaian saya. Malam itu saya tidak bisa tidur, terjaga sampai fajar. Tidak disangka, keesokan harinya Anda kembali. Anda ternyata tidak diculik sama sekali. Saya sangat marah; kesal dengan sikap egois Anda yang tidak memberi tahu siapa pun dan bersikap bak putri manja hingga membuat kami khawatir sepanjang malam. Keesokan harinya, melihat Anda saja membuat saya jengkel, sehingga kami pun bertengkar.

"Jika Zhang Pingping dan asrama baik-baik saja, lalu untuk apa ibumu mengancammu?" tanya Chu Jingqiu.

"Hari itu Gu Wanshan datang untuk inspeksi kerja. Malam harinya, saya diam-diam menyelinap ke rumah Yu Huanxiang untuk mencari informasi lebih lanjut. Sesampainya di sana, pintu rumah terkunci. Karena rumah-rumah di desa saling berhimpitan, saya memanjat melalui tangga kantor desa ke atas atap dan berjalan di atas atap rumah Yu Huanxiang.

Saya menggeser genteng dan melihat Gu Wanshan sedang memarahi Yu Fugui dengan marah, 'Bukankah kau bilang pemuda terpelajar bermarga Lin itu berkata Zhang Pingping akan ke kota? Mengapa dia tidak jadi pergi? Kau membuatku kecewa semalaman!'

Yu Huanxiang tersenyum kecut dan menjelaskan, 'Hari ini pemuda terpelajar Lin datang membawakan jepitan rambut, katanya Zhang Pingping tiba-tiba sakit perut sehingga tidak jadi pergi. Kepala Bagian Gu, jangan khawatir, dia tidak akan bisa lari. Saya akan mencari kesempatan lain, saya pasti akan mengirimnya ke tempat tidur Anda.'

Setelah ayah dan anak itu memohon-mohon, barulah amarah Gu Wanshan mereda. Saat itu, rasanya seperti disambar petir. Jika hari itu Zhang Pingping benar-benar pergi dan dinodai oleh Gu Wanshan, saya akan menjadi kaki tangannya. Saya akan merasa berdosa seumur hidup. Hari itu, ibu saya datang memaksa saya menikah dengan tukang daging itu, dan saya pun menceritakan kejadian ini padanya. Maksud saya adalah, demi mereka, saya hampir melakukan kejahatan, dan saya memohon agar mereka melepaskan saya. Tak disangka, hal ini justru menjadi alasan ibu saya untuk mengancam saya."

Lin Zishan menangis terisak saat mengatakan hal ini. Suaranya penuh dengan ketidakberdayaan, kesedihan, dan keputusasaan. Chu Jingqiu melihat bahwa Lin Zishan tidak berbohong. Dua hari terakhir, Lin Zishan tampak lebih pendiam dari biasanya; dia pasti merasa bersalah dan tertekan secara psikologis.

"Jika saya katakan bahwa saya akan membantumu, namun itu mungkin membuat ibumu membencimu, apakah kamu tetap bersedia melakukannya?" Chu Jingqiu ingin melihat sikapnya sebelum memutuskan sejauh mana dia bisa membantu.

"Sebenarnya, saya sudah tahu sejak lama bahwa saya bukan anak kandung mereka. Saya adalah anak angkat," jawab Lin Zishan dengan tenang menatap Chu Jingqiu.

Chu Jingqiu sudah menduga kemungkinan itu, namun dia tidak mengerti mengapa Lin Zishan masih begitu berbakti kepada mereka meskipun tahu diperlakukan dengan buruk. Lin Zishan seolah mengerti keraguan Chu Jingqiu dan menjelaskan, "Saya tahu saat masih di sekolah dasar, ketika saya bertengkar dengan anak tetangga dan ibu memaki saya. Meski ibu tidak baik pada saya, ayah sangat menyayangi saya. Orang-orang bilang saya adalah anak bibi yang mereka adopsi. Bibi memiliki tujuh anak perempuan dan satu laki-laki. Karena ibu tidak kunjung hamil selama bertahun-tahun, mereka mengadopsi saya.

Setahun setelah saya diadopsi, ibu melahirkan adik laki-laki pertama saya. Mereka tidak berani membuang saya karena ada yang bilang bahwa anak mereka adalah berkah yang saya bawa, dan jika saya dibuang, anak mereka akan meninggal. Setelah ayah meninggal, saya berusaha keras menyenangkan mereka hanya agar saya memiliki rumah. Saya rasa, pengabdian saya selama bertahun-tahun sudah cukup untuk membalas budi mereka."

Chu Jingqiu menepuk bahu Lin Zishan. "Menyelesaikan masalah ini tidak sulit. Kamu merasa sulit karena masih terikat dengan apa yang disebut kekeluargaan. Jika kamu sudah benar-benar tidak peduli lagi, maka masalah ini mudah diatasi."

Chu Jingqiu membisikkan sesuatu di telinga Lin Zishan, dan perlahan-lahan senyum mulai merekah di wajah gadis itu.

Keesokan paginya, setelah sarapan, orang-orang di asrama melihat Lin Zishan mengurus surat pengantar di kantor desa, lalu mengemas barang-barangnya dan pulang bersama ibunya. Setelah Lin Zishan pergi, orang-orang sempat membicarakannya. Mereka mengira Lin Zishan telah menyerah dan mungkin tidak akan kembali lagi, sehingga mereka merasa kasihan padanya.

Perjalanan dari Provinsi Utara ke Kota Hai memakan waktu dua hari dengan kereta api. Karena tidak punya uang, mereka hanya membeli tiket kelas ekonomi. Lin Zishan dan ibunya duduk berseberangan dengan lorong di tengah. Begitu naik kereta, Lin Zishan langsung memejamkan mata untuk beristirahat. Ibu Lin terus tersenyum dan mengobrol dengan ceria bersama penumpang di sekitarnya.

Ibu Lin merasa senang. Sebelum berangkat, dia membeli kue kering sebagai bekal perjalanan. Setiap jam makan, Lin Zishan tidak berkata apa-apa, hanya mengambil kue dari ibunya lalu kembali duduk dan memejamkan mata. Ibunya yang sudah terbiasa dengan sikap diam Lin Zishan mengira putrinya sedang marah, jadi dia tidak terlalu memikirkannya.

Namun, saat perjalanan tinggal menyisakan setengah hari lagi, dia menyadari Lin Zishan tidak ada di tempat. Dua jam berlalu, dia tetap tidak muncul. Ibu Lin mencari ke toilet tetapi tidak menemukannya. Hingga kereta sampai di tujuan, Lin Zishan tetap tidak terlihat. Saat itulah dia mulai panik.

Dia memeriksa tasnya dan mendapati uang 100 yuan serta sepuluh jin kupon pangan yang disimpan di lapisan tas telah hilang. Itu adalah uang saku yang diberikan oleh tukang daging itu. Dia sempat menunggu dengan penuh harap di peron hingga semua orang pergi, tetapi Lin Zishan tidak muncul. Ibu Lin sadar dia telah ditipu oleh putrinya sendiri. Lin Zishan pasti turun di Kota Su atau Kota Nan dan kembali ke Provinsi Utara. Dengan wajah pucat pasi, dia tidak punya pilihan lain selain pulang ke rumah terlebih dahulu.

Sementara itu, Lin Zishan tidak kembali ke Provinsi Utara. Sesuai rencananya, dia telah turun dari kereta lebih awal.