Bab 51 Ayah Kandung Li Mengxue

Nenek itu berpikir sejenak, lalu mulai bercerita, "Ayah Mengxue, Li Mao, adalah pria yang sangat jujur dan pendiam. Usianya hampir tiga puluh tahun tapi belum juga mendapatkan istri."

"Tahun itu, dia pergi merantau untuk mencari pekerjaan dan berada di luar selama lebih dari setahun. Ketika pulang, dia tidak hanya membawa seorang istri yang cantik, tetapi juga menggendong seorang bayi yang usianya belum genap dua bulan. Bayi itu adalah Li Mengxue."

"Istrinya bernama Li Fengxian, seorang pemain sandiwara. Kudengar dia dijual oleh orang tuanya ke rombongan sandiwara, sungguh nasib yang malang."

"Hubungan pasangan muda itu cukup baik. Li Mao sangat menyayangi istrinya, dialah yang tinggal di rumah untuk mengurus anak dan memasak."

"Sementara Li Fengxian berkeliling bersama rombongan sandiwara di sekitar daerah itu untuk bernyanyi. Mereka hanya memiliki satu anak yaitu Mengxue."

"Li Mao sangat menyayangi anak ini dan bahkan membiayainya sekolah."

"Hanya saja orang baik berumur pendek. Saat penjajah jepang yang terkutuk itu melakukan pembantaian desa beberapa waktu lalu, Li Mao tewas dibunuh oleh mereka."

"Setelah Li Mao meninggal, Li Fengxian tidak menikah lagi dan membesarkan Mengxue seorang diri."

"Mengxue anak yang cukup membanggakan. Tahun itu Li Fengxian kembali untuk membakar uang kertas sembahyang bagi Li Mao, dan aku sempat bertemu dengannya."

"Dia bilang Mengxue telah pensiun dari tentara dan dipindahkan ke Provinsi Utara, kudengar dia bekerja di koperasi pemasokan dan pemasaran. Li Fengxian juga sempat menikmati hidup bahagia beberapa tahun bersama Mengxue."

"Beberapa tahun lalu saat Fengxian meninggal, seluruh keluarga Mengxue datang kembali. Suaminya sepertinya seorang kepala bagian, orangnya tampak sangat baik."

"Saat Li Mengxue datang ke desa kalian, usianya sudah dua bulan. Apakah Li Mao itu ayah kandungnya?" tanya Xiao Yihan.

"Sepertinya... ayah kandungnya, ya. Dia sangat menyayangi putri itu, bahkan takut melelehkannya jika ditaruh di dalam mulut," jawab nenek itu dengan nada ragu-ragu.

"Aku juga tidak melihat pernikahan Li Mao. Saat dia pulang, anak itu sudah berusia dua bulan, dan Fengxian saat itu masih cukup gemuk karena tubuhnya belum pulih usai melahirkan."

"Oh, aku ingat. Saat Fengxian bermain sandiwara dulu, ketua rombongan sandiwara itu masih hidup. Namanya, siapa ya namanya."

"Sepertinya namanya Chang Jingwen, dia sedang menjalani reformasi melalui kerja paksa di peternakan sebelah. Kalian bisa pergi dan menanyakannya."

Xiao Yihan berterima kasih kepada Nenek Li, lalu bersama Qi Yue mengendarai mobil menuju Peternakan Qingshui di sebelah.

Mereka terlebih dahulu mencari kepala peternakan Qingshui, menunjukkan identitas dan surat pengantar mereka, lalu menjelaskan maksud kedatangan mereka kepada sang kepala peternakan.

Kepala Peternakan Qingshui bermarga Song, yang juga merupakan seorang mantan tentara. Setelah mengetahui tujuan mereka, dia menyambut mereka dengan hangat.

Peternakan ini memiliki ribuan orang. Halaman luar dihuni oleh para pekerja peternakan dan pemuda terpelajar, sedangkan halaman dalam adalah tempat bagi orang-orang yang menjalani reformasi melalui kerja paksa.

Kepala Peternakan Song memanggil wakil kepala peternakan yang bertanggung jawab atas reformasi kerja paksa dan menyuruhnya untuk membawa Chang Jingwen ke hadapan mereka.

Setelah sekitar setengah jam, wakil kepala peternakan datang membawa seorang lelaki tua berusia hampir 70 tahun.

Pakaian lelaki tua itu dipenuhi banyak tambalan, tetapi terlihat sangat bersih. Mungkin karena kekurangan gizi, tubuhnya sangat kurus dan wajahnya kekuningan, namun sorot matanya masih tampak penuh semangat.

Xiao Yihan mempersilakan lelaki tua itu duduk. Namun, ia berdiri dengan kaku, melambaikan tangannya berulang kali, memberi isyarat bahwa ia tidak perlu duduk dan cukup berdiri saja.

Baru setelah Kepala Peternakan Song menyuruhnya duduk, ia berani duduk. Namun, meski duduk, ia tetap menegakkan punggungnya dengan tegang.

"Kami datang untuk mencari tahu tentang situasi Li Fengxian. Bisakah Anda menceritakan tentang keadaannya?" tanya Xiao Yihan memulai pembicaraan.

Lelaki tua itu mengira dirinya telah membuat kesalahan lagi, tetapi begitu mendengar bahwa mereka hanya ingin mengetahui informasi, tubuhnya langsung merasa jauh lebih santai.

Ia perlahan-lahan mulai bercerita, "Fengxian datang ke rombongan sandiwara saat usianya empat tahun. Profesi pemain sandiwara saat itu dianggap sebagai golongan kelas bawah, umumnya tidak ada gadis yang mau menjadi pemain sandiwara."

"Tahun itu terjadi banjir besar, ibunya membawa beberapa anak mengemis ke mana-mana dan benar-benar tidak mampu menghidupi begitu banyak anak. Demi kelangsungan hidup anak-anaknya, ia menjual Fengxian ke rombongan sandiwara kami."

"Saat itu ayahku adalah ketua rombongan. Fengxian bahkan belum memiliki nama resmi, hanya dipanggil Sanni. Nama Li Fengxian itu diberikan oleh ayahku."

"Anak ini sangat berbakat dalam bernyanyi, ayahku sangat menyukainya dan melatihnya dengan baik sejak kecil."

"Dia juga tidak takut menderita dan tidak pernah mengeluh lelah. Pada usia dua belas tahun, dia telah menjadi bintang utama panggung. Ke mana pun dia pergi bernyanyi, selalu disambut dengan sorak-sorai pujian."

"Saat usianya 18 tahun, kami pergi ke ibu kota Provinsi Jiang untuk bernyanyi. Dia menarik perhatian seorang perwira militer yang datang menonton pertunjukan."

"Perwira itu terpikat oleh Li Fengxian yang masih muda dan cantik, lalu berniat menjadikannya istri."

"Namun, selain Li Fengxian, perwira itu telah memiliki lima orang istri di rumahnya."

"Karena tertekan oleh kekuasaan perwira tersebut, kami pura-pura menyetujui lamarannya."

"Fengxian tidak ingin di usia semuda itu menjadi burung kenari yang dikurung di dalam sangkar."

"Malam hari di hari pertunangan itu, rombongan sandiwara kami kabur. Namun di tengah jalan, Fengxian kembali tertangkap."

"Kemudian perwira itu memperkosa Fengxian, mengurungnya di sebuah rumah kecil, dan secara khusus mengerahkan beberapa tentara untuk menjaganya."

"Kami juga tinggal di ibu kota provinsi selama beberapa bulan dengan niat untuk menyelamatkannya, tetapi kami tidak pernah menemukan kesempatan."

"Waktu berlalu hingga setahun kemudian, Fengxian hamil dan melahirkan sepasang anak perempuan kembar."

"Melihat Fengxian bahkan telah melahirkan anak, perwira itu pun mulai menurunkan kewaspadaannya."

"Tepat saat anak-anak genap berusia sebulan dan perayaan bulan purnama diadakan, Fengxian menggendong anak perempuan bungsunya dan kabur secara diam-diam."

"Dia berlari ke pedesaan untuk mencari kami. Ayahku takut perwira itu akan melacak mereka, jadi rombongan sandiwara kami langsung kembali ke kampung halamanku pada malam itu juga."

"Baginya, merawat anak seorang diri bukanlah hal yang mudah. Saat harus pergi bernyanyi, dia bahkan harus mencari orang secara khusus untuk membantunya mengawasi anak tersebut."

"Dia sangat ketakutan ditemukan oleh perwira itu, sehingga dia tidak berani pergi bernyanyi ke tempat-tempat besar."

"Seorang kerabat jauh ayahku bernama Li Mao, telah bekerja serabutan di rombongan sandiwara kami selama setahun."

"Orangnya jujur, setia, dan berpenampilan cukup baik, sehingga ayahku berniat menjodohkan mereka."

"Li Fengxian merasa Li Mao memang pria yang baik, rajin, dan berhati tulus. Dia merasa jika menikah dengannya, anak-anaknya tidak akan menderita."

"Ayahku mengadakan pernikahan sederhana untuk mereka di rombongan sandiwara, lalu membiarkan Li Mao membawanya serta menggendong anak itu pulang ke kampung halaman."

"Saat ayahku meninggal, pasangan suami istri itu bersama anak mereka bahkan datang khusus untuk melayat. Pasangan itu hanya memiliki satu anak ini, yang tumbuh dengan kecantikan persis seperti ibunya."

"Setelah itu, aku tidak pernah melihat mereka lagi. Aku hanya mendengar dari orang-orang bahwa Li Mao dibunuh oleh tentara Jepang, dan Fengxian hidup seorang diri mengbesarkan anak."

Xiao Yihan melanjutkan bertanya, "Tuan Tua Chang, apakah Anda tahu siapa nama perwira itu?"

"Sepertinya bermarga Ma, namanya Ma Zhenshan," jawab Chang Jingwen.

Qi Yue tiba-tiba berdiri dari kursinya dengan penuh semangat, "Maksudmu, namanya Ma Zhenshan?"

Qi Yue mengeluarkan sebuah foto dari tasnya dan memperlihatkannya kepada Chang Jingwen. Namun, Chang Jingwen berkata, "Wajahnya tidak mirip, tetapi tahi lalat di dagunya itu memang sangat mirip."

Qi Yue sedikit merasa kecewa, namun Xiao Yihan tersenyum tenang dan berkata, "Terima kasih atas informasi yang Tuan Tua Chang berikan kepada kami, sangat berterima kasih!"

Keduanya berjalan keluar dari peternakan. Qi Yue masih merasa sangat bingung, sebenarnya apakah Li Mengxue ini memiliki hubungan dengan Ma Zhenshan dari dinas intelijen militer Kuomintang atau tidak!

Xiao Yihan melirik ekspresi bingungnya, lalu berkata dengan tenang, "Ayah Li Mengxue adalah Ma Zhenshan yang sedang kita cari. Ma Zhenshan memiliki nama alias, di dunia hitam ia dijuluki sebagai 'Kesatria Seribu Wajah'."