Bab 43 Menemukan Jalan untuk Menghasilkan Uang

Dia membuka setiap kotak tersebut dan mendapati di dalamnya terdapat bundel-bundel uang tunai, banyak sekali batangan emas, porselen, karya kaligrafi dan lukisan, perhiasan emas dan perak, serta barang-barang giok.

Melihat bahwa semua ini adalah harta haram milik Gu Wanshan, Chu Jingqiu memasukkan seluruh isi kotak-kotak tersebut ke dalam ruang dimensi miliknya, lalu menutup kembali kotak-kotak itu hingga tampak seperti semula.

Usai keluar dari kediaman Gu Wanshan, Chu Jingqiu pergi mencari Qian Yunyun untuk makan siang bersama.

Ia mengambil sehelai mantel wol berwarna merah tua, sepasang sepatu bot kulit anak sapi, serta dua bungkus kue kering khas Kota Jing dari etalase pakaian era lampau di pusat perbelanjaan dalam ruang dimensinya.

Setibanya di toko pasokan, Qian Yunyun sedang merapikan barang-barang bersiap untuk pulang kerja.

Chu Jingqiu menyerahkan pakaian dan kue yang dibawanya kepada Qian Yunyun sambil berkata, "Ini, untukmu. Dikirim oleh keluargaku, dan bajunya juga kusuruh mereka beli sesuai dengan tinggi dan berat badanmu."

Qian Yunyun tidak sungkan-sungkan menerimanya karena ia langsung jatuh hati pada pandangan pertama terhadap mantel tersebut. Di kota kecil ini, belum pernah ia melihat pakaian yang begitu modis.

Ia menarik Chu Jingqiu ke asramanya, lalu dengan tidak sabar mengenakannya untuk mencoba. Mantel merah tua yang dipadukan dengan sepatu bot kulit bergaya modis membuat tubuh Qian Yunyun tampak langsing dan kulitnya terlihat putih bersih.

Qian Yunyun berputar-putar dengan perasaan puas dan berkata, "Jingqiu, baju dan sepatu ini pasti tidak murah, ya?"

"Ini untukmu, pakai saja! Jangan tanya harganya," kata Chu Jingqiu sambil tersenyum.

"Baiklah! Kalau begitu hari ini aku harus traktir kamu makanan yang enak." Qian Yunyun melepas mantelnya dan merapikan kembali sepatu bot kecil itu ke dalam kotaknya.

Kedua gadis itu lantas pergi bersama ke rumah makan milik negara untuk makan siang.

Qian Yunyun hari ini memesan satu porsi daging babi masak merah, satu porsi tumis hati babi, satu porsi telur tumis cabai hijau, satu mangkuk sup telur, dan dua mangkuk kecil nasi.

Porsi yang mereka pesan terlalu banyak dan tidak akan habis dimakan. Jika bukan karena Chu Jingqiu yang menghentikannya, ia pasti akan terus memesan makanan lagi.

Setelah hidangan tersaji di atas meja, Chu Jingqiu terlebih dahulu mengambilkan semangkuk sup untuk Qian Yunyun, dan keduanya mulai makan sambil berbincang-bincang.

Qian Yunyun menceritakan tentang masalah keluarganya yang membuat pusing, di mana kakak laki-lakinya kembali bertengkar dengan ibunya.

Ayahnya sedang dinas luar kota beberapa hari ini, sehingga tidak ada yang mengurus Qian Xiaobao di rumah, sementara Qian Yunyun tidak bisa memasak.

Ibunya ingin agar sang kakak ipar datang setiap hari untuk melayani Qian Xiaobao dan menyiapkan tiga kali makan untuk anak itu.

Karena kakak iparnya sedang hamil dan tidak tahan dengan bau asap masakan, permintaan itu pun ditolak.

Ibunya bukan hanya tidak peduli pada menantunya, tetapi malah memburuk-burukinya di luar dengan menyebut menantunya itu pemalas, tidak mau mengerjakan pekerjaan apa pun, dan sepanjang hari menghasut putranya untuk menentang sang ibu.

Kakak laki-lakinya lantas bertengkar hebat dengan sang ibu, hingga membuat ibunya marah besar dan membanting radio di rumah sampai hancur.

Qian Xiaobao yang tadinya sedang asyik mendengarkan, malah ikut menangis histeris dan berguling-guling di lantai karena radio itu rusak.

Ibunya berniat menyuruh kakak laki-laki Qian Yunyun mengeluarkan uang untuk membelikan radio baru bagi Qian Xiaobao, tetapi sang kakak membanting pintu dengan suara keras hingga bergemuruh lalu pergi begitu saja.

Li Mengxue tidak punya pilihan lain selain membelikan radio baru untuk Qian Xiaobao menggunakan uangnya sendiri.

Qian Yunyun menghela napas panjang berulang kali saat menceritakan kekalutan di keluarganya. Chu Jingqiu lantas menghiburnya, "Setiap keluarga memiliki masalahnya sendiri yang sulit diselesaikan. Cobalah untuk berlapang dada; kebanyakan orang tua memang lebih menyayangi anak yang paling kecil. Nanti kalau Qian Xiaobao sudah besar, keadaan keluargamu pasti akan membaik."

"Kuharap begitu!" Qian Yunyun kembali menghela napas.

"Yunyun, aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Apakah toko pasokan kalian menerima hasil hutan seperti berangan, kemiri, dan kacang pinus?" Chu Jingqiu teringat pada berangan yang dikupasnya semalam.

"Tentu saja menerima, tetapi biasanya kami tidak menerima dari perorangan, melainkan dari kelompok tani desa, yang kemudian dijual ke kota." Qian Yunyun mengambil sepotong telur dengan sumpitnya, lalu meletakkannya ke mangkuk Chu Jingqiu.

Chu Jingqiu bertanya dengan sedikit canggung, "Di gunung wilayah regu kerja kami ada banyak sekali kacang pinus, kemiri, dan berangan liar. Para penduduk desa biasanya hanya memungut sebagian untuk dibawa pulang, disangrai, dan dijadikan camilan, mereka tidak berani menjualnya secara terbuka. Kalau kami memungut lebih banyak, apakah kamu bisa membuat toko pasokan menerimanya? Dengan begitu, kehidupan mereka bisa sedikit lebih baik."

Tanpa ragu-ragu Qian Yunyun menjawab, "Ah, cuma masalah kecil begituan, tidak masalah. Kadang-kadang kami juga menerima kulit binatang dan barang-barang dari gunung, itu semua dibeli dari para penduduk pegunungan. Seperti yang kau tahu, kelompok tani desa tidak selalu memiliki segalanya, jadi kami juga harus menerima pasokan barang langka dalam jumlah kecil dari perorangan. Kalian tidak akan bisa memungut terlalu banyak juga. Nanti setelah kembali, aku akan bicara dengan Xiao Wang bagian pengadaan, kau tinggal langsung menemuinya saja. Tapi, jangan beri tahu orang lain ya, kalau dalam jumlah besar tentu saja tidak boleh."

Dengan gembira Chu Jingqiu berkata, "Tentu saja tidak boleh sampai semua orang tahu, kalau begitu nanti dikira melakukan spekulasi gelap dan perdagangan liar. Ini hanya sekadar mencari uang saku tambahan agar beberapa orang bisa cukup makan."

Selesai makan, Chu Jingqiu mengikuti Qian Yunyun ke toko pasokan. Di sana, Qian Yunyun mengenalkannya kepada Wakil Kepala Bagian Pengadaan, Wang Qianjin.

Wang Qianjin adalah orang yang sangat cerdik. Putri kepala bagian dan ketua unit ingin agar ia menerima sedikit hasil hutan saja, tentu saja ia langsung mengiyakannya berulang kali.

Setibanya di rumah sepulang kerja malam harinya, Chu Jingqiu dengan tidak sabar menceritakan perihal tersebut kepada rekan-rekan sesama pemuda terpelajar, dan semuanya merasa sangat gembira.

Jika mereka bisa memungut dan menjual hasil hutan, kehidupan mereka bisa menjadi sedikit lebih longgar. Jika terjual lebih banyak, mungkin mereka bahkan bisa mengirimkan sedikit uang ke rumah.

Lin Jiashan tentu saja menjadi orang yang paling gembira di antara mereka. Ia tadinya merasa cemas karena uang seratus yuan yang dicurinya dari sang ibu akan segera habis, dan setelah itu ia hanya bisa mengandalkan perolehan poin kerja untuk bertahan hidup.

Regu Qingshan ini tergolong desa yang cukup makmur. Pada musim sibuk bertani, tenaga kerja dewasa yang kuat dan bekerja penuh sehari penuh bisa mendapatkan sekitar delapan sen, sementara dirinya paling banyak hanya bisa menghasilkan enam sen sehari.

Itu pun hanya bisa didapatkan pada musim sibuk pertanian. Di luar musim sibuk, kadang-kadang dalam sehari hanya menghasilkan beberapa sen saja, bahkan di musim dingin ketika tidak ada pekerjaan sama sekali, mereka tidak mendapatkan sepeser pun uang.

Jika ia bisa menjual sedikit hasil hutan, maka kehidupannya di masa depan tidak perlu dicemaskan lagi.

"Jingqiu, hari ini ada telegram untukmu." Shi Aihong mendadak teringat. Ia berlari kembali ke kamarnya dan membawakan telegram itu untuk Chu Jingqiu.

Chu Jingqiu membuka dan membacanya sekilas. Isi telegram tersebut menyatakan bahwa kakek dan neneknya akan datang berkunjung keesokan harinya, memberitahukan nomor kereta yang mereka tumpangi, serta memintanya meluangkan waktu untuk menjemput mereka.

Selain merasa gembira, Chu Jingqiu juga diliputi sedikit kekhawatiran bahwa kakek dan neneknya akan menyadari perubahan pada dirinya setelah mereka bertemu kelak.

Ia memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu pusing. Nanti ia akan beralasan bahwa perubahan itu terjadi akibat berbagai kesulitan dan tempaan hidup yang dialaminya setelah turun ke pedesaan.

Semua orang mendengar kabar bahwa kakek dan nenek Chu Jingqiu akan datang, dan mereka pun ikut merasa senang, serta berlomba-lomba memberikan saran tentang bagaimana cara menyambut dan mengatur tempat tinggal bagi kedua orang tua lanjut usia tersebut.

"Jingqiu, tidur berdesakanlah denganku, biarkan kakek dan nenek tinggal di kamarmu!" usul Shi Aihong.

Chu Jingqiu merenung sejenak lalu berkata, "Tidak perlu. Aku ingin kakek dan nenek menginap di wisma tamu di kota, dan kalau mau makan kita bisa pergi ke rumah makan milik negara. Kalau tinggal di titik pemuda terpelajar, suasananya kurang begitu nyaman."

Zhang Pingping berpendapat bahwa tinggal di kota memang jauh lebih baik, karena sewaktu-waktu mereka juga bisa berkunjung untuk melihat tempat penempatan mereka. Tinggal di wisma tamu jauh lebih praktis daripada di asrama pemuda terpelajar.

"Besok kami ikut denganmu menjemput kakek dan nenek ya!" usul Lin Jiashan.

Semua orang merasa usulan Lin Jiashan sangat bagus, sehingga mereka pun berembuk untuk meminta izin cuti keesokan harinya guna pergi ke kota menjemput tamu, sekaligus mampir ke toko pasokan untuk membeli beberapa kebutuhan sehari-hari.