Bab Tiga Puluh: Pak Tua... eh?

Ujian kecil saja, Zhou Ran sendiri tidak terlalu memikirkannya.

Belakangan ini, Ayah Zhou berhasil menghubungi kawan lama seperjuangannya dan mendapatkan sebuah peluang bisnis. Konon, ia harus pergi ke ibu kota untuk urusan tersebut. Ia pun meminta Zhou Ran mengemas beberapa materi pelajaran semester ini agar bisa ia bawa sekalian dalam perjalanannya.

Begitu Zhou Ran kembali ke sekolah dan mengatakannya, Xu Qingyun langsung merapikan buku catatannya yang terlihat serapi tulisan cetak. Saat jam makan siang, ia bahkan tidak makan dan bergegas pergi memfotokopinya. Ia memberikan sekantong penuh materi, membuat Zhou Ran merasa cemas melihat gadis itu.

Dasar budak cinta, benar-benar budak cinta. Namun, dalam hubungan sepihak yang penuh kegembiraan kecil ini, Xu Qingyun diam-diam berkorban dan merasa bahagia dengan caranya sendiri.

Zhou Ran mencari wali kelas satu. Setelah pihak tersebut bertanya beberapa hal, ia pun memberikan materi yang dibagikan sekolah kepada Zhou Ran. Ia juga menasihati Zhou Ran dengan sungguh-sungguh agar lebih memperhatikan mata pelajaran kimia, karena dia juga adalah guru kimia Zhou Ran.

Selama Ayah Zhou pergi bertugas, standar makanan di keluarga Zhou menurun drastis. Setelah sekali memamerkan kemampuan masaknya, Ibu Zhou langsung memberikan uang agar Zhou Ran makan di luar untuk sarapan, makan siang, dan makan malam. Putrinya adalah bibit unggul calon mahasiswa universitas bergengsi, tidak boleh sampai kekurangan gizi karena ulahnya sendiri.

Zhou Ran, yang seleranya sudah dimanjakan oleh sang ayah, akhirnya tidak tahan lagi setelah beberapa hari makan di rumah makan. Akhirnya, di akhir pekan, ia memutuskan untuk memasak sendiri. Demi itu, ia sengaja membeli sebungkus benih sayuran dan menanam beberapa di ruang pribadinya untuk dimakan sendiri.

Benar-benar hanya sayuran hijau. Ia memang tidak suka sayur, jadi makan sedikit saja sudah merupakan bentuk penghormatan tertinggi untuk keseimbangan gizi. Mengingat makan di luar tidak lebih baik daripada memasak mi sendiri, Zhou Ran membeli beberapa kilogram iga dan daging sapi sekaligus.

Setelah direbus sebentar dan ditumis, ia menyalakan dua kompor sekaligus untuk memasak. Ia tidak bisa memasak banyak menu, hanya iga babi kecap dan semur daging sapi yang layak disajikan.

Saat Ibu Zhou tiba di rumah pada sore hari, ia mencium aroma harum. Awalnya ia tidak menyangka itu berasal dari rumahnya sendiri, sampai ia membuka pintu. Ia berlari ke dapur dengan riang dan berseru, "Kamu sudah pulang! Ayah..."

"Ibu, Ibu pulang di saat yang tepat. Cuci tangan dan ayo makan!" Zhou Ran bukannya tidak menyadari kekecewaan di wajah ibunya, tetapi ia tidak mungkin bisa memunculkan ayahnya secara ajaib.

Untungnya, tiga hidangan dan satu sup yang dibuat Zhou Ran sangat sesuai dengan selera Ibu Zhou. Sayuran hijaunya renyah, daging babi kecapnya pas rasanya, dan supnya adalah sup rebung kering yang hanya direbus sebentar dengan sedikit lemak babi, tanpa teknik memasak yang rumit.

Cuaca saat ini belum terlalu panas, jadi daging rebus bisa disimpan di kulkas untuk dimakan selama seminggu. Ibu Zhou makan dua mangkuk nasi. Belakangan ini ia hanya makan mi di warung kecil di dekat sini, mulutnya terasa hambar.

"Ran Ran, beli sayur ini di mana? Enak sekali!"

Masakan daging yang dibuat Zhou Ran hanya standar, seenak apa pun tidak akan menandingi masakan ayahnya. Namun, sayuran hijau ini terasa sangat segar dan renyah.

"Beli di jalan sepulang sekolah. Aku melihat sekumpulan ibu-ibu berebut, jadi aku ikut membeli seikat, harganya lima yuan." Zhou Ran menimbang-nimbang alasan yang ia buat. Ia tahu kualitas sayuran yang tumbuh cepat di ruang pribadinya tidak biasa, jadi ia memberanikan diri menaikkan harganya lima kali lipat. Pada tingkat harga saat ini, sayuran hijau paling mahal hanya satu yuan seikat.

"Mahal sekali? Masih ada yang berebut! Tapi rasanya memang enak." Ibu Zhou mengecap lidahnya. Meski tidak pandai memasak, indra perasanya masih normal dan bisa membedakan kualitas makanan.

"Lain kali kalau ketemu, beli dua ikat lagi. Taruh di kulkas juga tidak akan rusak. Kamu kan tidak suka sayuran lain, perhatikan keseimbangan gizimu," ujar Ibu Zhou menasihati.

Di balik kata-katanya, sebenarnya terselip perhatian untuk sang putri. Jika ia sendirian, ia mungkin hanya akan makan seadanya. Zhou Ran mengangguk, lalu disuruh kembali ke kamar oleh ibunya. Soal mencuci piring, ibunya yang akan membereskannya.

Di sisi lain, Ayah Zhou sedang menghadiri berbagai jamuan makan di ibu kota. Di zaman ini, bisnis dilakukan di meja makan. Ayahnya sebenarnya masih cukup baik karena daya tahan tubuhnya terhadap alkohol, tetapi ia tidak kuat jika harus minum setiap hari, setiap kali makan.

Sepuluh hari kemudian, Ayah Zhou berhasil menyelesaikan kesepakatan besar senilai 20 juta yuan. Sesuai komisi yang disepakati, ia mendapatkan 5 persen, yaitu 1 juta yuan. Namun, itu adalah transaksi sekali jalan yang menghabiskan seluruh koneksi yang ia miliki dari masa dinas militernya dulu.

Ambil uangnya, lalu pulang! Namun, saat Ayah Zhou baru saja memesan tiket pesawat untuk pulang di resepsionis hotel, tubuhnya tidak sanggup lagi menahan beban. Saat ia membuka mata kembali, ia sudah terbaring di rumah sakit.

"Zhou Ran, keluar sebentar." Qiu Zhiguo berusaha mengontrol ekspresinya, tetapi saat ia memotong pelajaran bahasa Mandarin, semua orang tahu ada yang tidak beres. Benar saja, setelah Zhou Ran keluar kelas, ia tidak kembali lagi.

"Zhou Ran, tenanglah dulu. Ayahmu sakit di ibu kota, dan ibumu akan pergi ke sana..."

"Pak, saya izin tidak masuk sekolah!" Zhou Ran memotong kata-kata Qiu Zhiguo dan berbalik pergi. Ayahnya sakit! Bagaimana mungkin ia bisa menunggu kabar di rumah?

Saat tiba di rumah, Ibu Zhou sedang mengemasi barang bawaan dengan berantakan ke dalam koper. Jelas sekali ia sangat panik.

"Ibu, apakah sudah beli tiket?" Zhou Ran menasihati dirinya sendiri untuk tenang. Ibunya belum pernah mengalami masalah besar, jika terjadi sesuatu pada ayahnya, maka ia sendiri yang harus menanggung beban rumah ini.

"Tiket... belum. Aku berpikir untuk pergi ke ibu kota provinsi dulu, lalu..." Ibu Zhou benar-benar panik. Ia bisa ingat untuk menelepon wali kelas Zhou Ran saja sudah merupakan bentuk perhatiannya yang paling besar untuk sang putri.

"KTP, kartu keluarga, apa Ibu sudah membawanya?" Zhou Ran mulai mengatur segalanya.

"Belum." Saat putrinya pulang, Ibu Zhou seolah menemukan pegangan.

"Cari sekarang, kita butuh itu untuk naik pesawat. Pukul dua belas siang ada bus bandara ke ibu kota provinsi, kita harus mengejar bus itu." Zhou Ran mendorong ibunya. Ia merapikan kembali barang bawaan yang dikemas berantakan, cukup bawa satu set pakaian ganti saja, sisanya bisa dibeli di ibu kota.

Saat Ibu Zhou keluar dengan membawa KTP dan kartu keluarga, Zhou Ran sudah selesai mengemas koper.

"Ayo pergi, waktunya masih cukup!" Zhou Ran menarik koper dengan satu tangan dan memegang tangan ibunya dengan tangan lainnya. Ibu Zhou tampak gemetar, jelas sekali ia ketakutan. Beruntung beberapa waktu lalu kakek-nenek sudah diantar pulang ke kampung halaman, kalau tidak entah akan sekacau apa situasi ini.

Kejadian seperti ini sudah dialami Zhou Ran lebih dari sekali di kehidupan sebelumnya, jadi ia punya pengalaman. Hanya saja, ayahnya dirawat di rumah sakit di ibu kota, ini baru pertama kali.

Setelah naik bus bandara, Zhou Ran meminta nomor telepon meja informasi bandara kepada sopir. Sambil duduk di perjalanan, ia berkomunikasi untuk memastikan informasi penerbangan. Ada jadwal penerbangan pukul empat sore dan masih ada kursi yang tersedia.

Sesampainya di bandara, Zhou Ran menarik ibunya langsung menuju loket maskapai, membeli tiket, dan melakukan *check-in*. Kopernya hanya berukuran 20 inci, jadi tidak perlu bagasi. Setelah mendapatkan *boarding pass* dan melewati pemeriksaan keamanan, mereka tinggal menunggu jadwal keberangkatan.

Pada saat ini, Ibu Zhou tampak sedikit lebih tenang dan bertanya ragu-ragu, "Ran Ran, kamu mau ikut Ibu ke ibu kota?"

"Itu pertanyaan konyol. Seumur hidup, apakah Ibu pernah naik pesawat sendirian? Apakah Ibu bisa bahasa Mandarin dengan baik?"

"Aku sudah izin ke wali kelas, Ibu tenang saja. Istirahatlah sebentar, sebentar lagi kita naik pesawat."

Keberuntungan sedang berpihak pada mereka, pesawat tidak mengalami penundaan.