Bab Lima Puluh: Menjadi Ibu yang Penuh Penderitaan

Zhou冉 sudah bertanya pada suara kecil itu, bahwa ia harus membesarkan pemeran utama pria kedua di dunia ini hingga dewasa dan menuntunnya ke jalan yang benar sebelum ia bisa kembali ke dunia kecil sebelumnya.

Setidaknya butuh waktu beberapa puluh tahun, terpaksa ia jalani dengan pasrah.

Ia mencolek-colek si bayi mungil dengan jarinya, dan makhluk kecil itu tanpa sadar memamerkan senyuman padanya. Hati Zhou冉 langsung luluh, mengapa pemeran utama pria kedua bisa begitu menggemaskan?

Saat ia mengulurkan satu jari untuk menggelitik tangan kecil sang bayi, jarinya malah digenggam erat oleh bayi tersebut. Sungguh makhluk yang menggemaskan.

Terdengar gerakan di dekat pintu, lalu masuklah seorang wanita serius berusia sekitar tiga puluhan yang tampaknya adalah ibu dari tubuh ini.

"Ranran, kamu sudah bangun?" Zhong Xin merasa sedikit terkejut sekaligus berhati-hati saat melihat Zhou冉 sudah sadar.

"Hmm." Karena belum terlalu memahami dunia ini, Zhou冉 merasa lebih baik ia sedikit bicara.

Apa ruginya menjadi seseorang yang payah dalam memberi nama? Semua protagonis novel dipanggil Zhou冉, jadi ia bahkan tidak perlu beradaptasi lagi.

"Mau minum sup ayam dulu?" Zhong Xin memandang putrinya dengan penuh kehati-hatian. Mengenai kejadian itu, ia sudah mengerahkan orang untuk menyelidikinya, tetapi situasinya sangat kacau di pesta tersebut sehingga pelaku kejahatan sama sekali tidak dapat ditemukan.

Kecuali jika ia mengambil sampel jaringan dari setiap orang yang hadir, namun sekolah aristokrat tempat Zhou冉 belajar mustahil memberikannya izin untuk melakukan hal tersebut.

Ia juga sudah menghubungi pihak keluarga He, tetapi sang kakek di sana harus beberapa kali masuk rumah sakit dan itu adalah masa-masa krusial perebutan harta warisan, sehingga mereka sama sekali tidak dapat mengurusi masalah ini.

"Baik." Karena Zhou冉 melahirkan secara normal, ia tidak perlu menunggu proses buang angin untuk bisa mulai makan. Kendati demikian, ia tidak mampu menyediakan suplai makanan untuk bayi kecilnya; dengan berat badan hanya sekitar tiga puluh lima kilogram dan tubuh yang tinggal tulang, mana mungkin ada nutrisi berlebih untuk diberikan kepada sang bayi.

Melihat Zhou冉 makan dengan patuh, batu yang menggantung di hati Zhong Xin sedikit terangkat.

Pusat pemulihan pascakelahiran di sini memang dipersiapkan khusus bagi orang-orang yang keluar dari negeri Tiongkok, jadi asalkan uangnya mencukupi, Zhou冉 dan bayinya bisa mendapatkan perawatan yang sangat baik.

Meskipun sibuk, Zhong Xin tetap datang mengunjunginya setiap hari untuk menggendong bayi kecil tersebut.

Karena kondisi tubuh Zhou冉 yang lemah, ia tinggal lebih lama selama setengah bulan lagi dan menjalani masa pemulihan pascakelahiran penuh selama 42 hari sebelum akhirnya diperbolehkan pulang ke rumah.

Melalui pola makan pemulihan dan latihan selama lebih dari sebulan, perubahan pada tubuh Zhou冉 dapat terlihat dengan jelas.

Setidaknya berat badannya kini telah mencapai empat puluh empat kilogram. Meskipun masih terlihat kurus, tubuhnya tidak lagi sekurus kerangka.

Bayi kecil itu juga sangat lincah; tumbuh dengan meminum susu formula sama sekali tidak mengurangi kegemasannya.

Setiap hari bayi itu memamerkan mulut kecilnya yang belum bergigi untuk tersenyum kepada siapa saja, membuat hati orang-orang yang melihatnya ikut meleleh.

Makhluk kecil seperti ini, bagaimana bisa berubah menjadi tokoh hitam di kemudian hari? Mungkin karena ibunya meninggal dunia dan neneknya tidak memiliki tenaga lagi untuk merawatnya?

Setibanya di rumah, Zhong Xin melakukan pembicaraan serius dengan Zhou冉. Di usianya yang masih sangat muda, ia tetap harus mengenyam pendidikan. Setelah cuti sekolah selama hampir satu tahun, ia harus memiliki rencana yang jelas.

Seandainya perkataan ini diucapkan saat Zhou冉 dalam kondisi setengah mati sebelum melahirkan, Zhong Xin tentu tidak akan mengungkitnya lagi; yang penting anaknya bisa bertahan hidup saja sudah cukup.

Namun, selama berada di pusat pemulihan pascakelahiran, Zhong Xin telah meminta orang untuk mengevaluasi kondisi Zhou冉 dan menyimpulkan bahwa ia telah pulih serta siap melanjutkan pendidikannya.

"Ibu, aku ingin membawa bayi ini pulang ke Tiongkok." Selama berada di sana, Zhou冉 sama sekali tidak hanya berbaring saja, melainkan aktif mencari berbagai informasi melalui internet.

Setelah memikirkannya masak-masak, ia merasa bahwa negeri Tiongkok adalah tempat yang paling memberinya rasa aman.

Di usianya yang delapan belas tahun ini, ia kebetulan memiliki kesempatan untuk memilih kewarganegaraan. Ibunya, Zhong Xin, adalah warga negara Tiongkok, sehingga ia pun bisa menjadi warga negara Tiongkok.

"Pulang ke Tiongkok?" Zhong Xin tidak merasa heran. Semasa kecil Zhou冉, setiap kali liburan tiba, ia pasti akan pergi ke Tiongkok untuk tinggal selama beberapa waktu di bawah didikan ibunya.

Namun, beberapa tahun belakangan ini, karena beberapa alasan pribadi Zhong Xin, ia sudah dua atau tiga tahun tidak kembali ke sana.

"Baiklah, kalau begitu kita kembali ke Tiongkok." Zhong Xin hanya membutuhkan waktu pertimbangan singkat selama dua menit sebelum mengambil keputusan.

Tugasnya di negeri Paman Sam telah selesai dan ia bisa kembali ke Tiongkok kapan saja. Sebelumnya ia menunda karena kondisi Zhou冉 yang kurang baik, namun kini setelah Zhou冉 sendiri yang menginisisatifkannya, tentu saja ia tidak akan menolak.

Karena ini adalah kepindahan permanen untuk menetap kembali di Tiongkok, ada banyak hal yang harus diurus oleh Zhong Xin, termasuk properti, investasi, dan lain-lain. Ketika ibu dan anak itu akhirnya menaiki pesawat menuju Tiongkok sambil membawa seorang bayi, waktu telah berlalu selama dua bulan kemudian.

Karena Zhou冉 mengingat bahwa sisi gelap sang bayi juga berkaitan dengan perlakuan abusif dari pengasuh, ia selalu merawat dan memberi makan bayinya sendiri. Sementara itu, Zhou沫沫 bisa dibilang sebagai anak pembawa "balas budi" yang sangat penurut dan tidak merepotkan.

Benar, nama yang dipilih oleh Zhou冉 untuk bayi kecil itu adalah Zhou沫沫!

Ketika Zhong Xin bertanya mengapa ia memilih nama tersebut, Zhou冉 menjawab bahwa ia telah memeriksa almanak daring dan menghitung tanggal lahir berdasarkan astrologi Tionghoa, bahwa bayi tersebut kekurangan elemen air dalam hukum lima unsur...

Bagaimanapun juga, nama Zhou沫沫 akhirnya ditetapkan begitu saja, siapa suruh bayi ini dilahirkan oleh Zhou冉 melalui segala penderitaan!

Benar-benar anak kandung! Ia melahirkannya sendiri!

Setibanya di Tiongkok, Zhong Xin tidak langsung membawa Zhou冉 pulang ke rumah orang tuanya, melainkan tinggal di sebuah apartemen mewah berlantai datar luas yang dibelinya saat pulang ke Tiongkok beberapa tahun lalu.

Masih banyak hal yang belum dijelaskan oleh Zhong Xin kepada ibu dari Zhou冉 atau nenek dari bayi tersebut.

Ia khawatir orang tua tersebut akan mengalami serangan jantung mendadak jika tiba-tiba melihat cucu perempuannya pulang membawa seorang bayi.

Segala sesuatunya harus dijelaskan secara perlahan.

Kendati demikian, kembalinya Zhong Xin ke Tiongkok sangat disambut baik oleh departemen terkait di dalam negeri. Saat ia mulai sibuk menangani urusan pekerjaannya, penjelasan kepada sang nenek pun terus tertunda dari hari ke hari.

Adapun Zhou冉, sebagai seseorang yang merawat bayi, ia cukup betah tinggal di rumah. Kegiatan sehari-harinya adalah mengulang kembali materi ujian masuk perguruan tinggi, di samping mengurus sang bayi—pendidikan usia dini, bukan begitu?

Untungnya ia baru saja melewati ujian masuk perguruan tinggi di dunia novel sebelumnya sehingga ingatannya belum sepenuhnya hilang. Jika tidak, dengan waktu hanya setengah tahun, bagaimana mungkin ia bisa mengejar semua materi pelajaran itu!

Apalagi sembari mengurus seorang bayi.

Justru karena alasan inilah Zhou冉 tidak meminta Zhong Xin mencarikannya sekolah formal, melainkan hanya mencari sekolah tempat pendaftaran status siswanya dititipkan, sehingga nantinya ia bisa langsung mendaftar dan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi secara mandiri.

Bisakah ini dianggap sebagai kebijakan kesejahteraan bagi para perantau yang kembali ke tanah air?

Hari itu, Zhou冉 sedang mengajak bayinya melakukan senam jari ketika ia mendengar suara kunci memutar pintu. Empat mata saling menatap dalam keheningan sesaat.

"Ranran?"

"Nenek?"

Ya ampun! Zhong Xin benar-benar sudah habis!

Begitu mengetahui penderitaan yang dialami Zhou冉, sang nenek langsung memeluknya sambil menangis tersedu-sedu. Menantu perempuan diperlakukan sedemikian rupa, tetapi pihak di negeri Paman Sam sama sekali tidak menghukum pelakunya!

Bahkan pelaku kejahatannya hingga kini belum juga ditemukan.

Ketika sang nenek menoleh dan melihat bayi kecil di atas matras merangkak, perasaan di hatinya menjadi sangat rumit.

Sepanjang hidupnya ia adalah wanita yang keras dan mandiri, tetapi putrinya tiba-tiba pulang membawa seorang anak dan mengatakan bahwa anak itu adalah darah dagingnya sendiri sementara sang ayah telah meninggal dunia.

Kini cucu perempuannya pun mengalami hal serupa, melahirkan seorang anak yang entah siapa ayahnya. Betapa malang nasib keluarga mereka!

Zhou冉... ia mengerjap-ngerjapkan matanya. Jadi dirinya juga merupakan anak yang tidak diketahui siapa ayahnya? Sebelumnya ia bahkan tidak berani bertanya, dan mengira orang tua asalnya telah bercerai.

"Momo, panggil 'Nenek Buyut', minta Nenek Buyut agar tidak menangis." Zhou冉 mengangkat bayi kecil itu; ia sudah cukup lama duduk di lantai, jadi ia ingin menggendongnya.

"A-ah!" Bayi kecil itu belum bisa berbicara, tetapi ia pandai meniru. Ia mengulurkan tangan kecilnya dan mengusap-usap wajah sang nenek, seolah bermaksud menyuruhnya agar berhenti menangis.

"A-ah!" Ini adalah cara bayi itu memamerkan kepatuhannya kepada Zhou冉, memohon agar dipuji.

Bagus sekali, kemampuan bahasa bayi milik Zhou冉 sudah pasti lulus tingkat delapan.

"Bagaimana nasib Ranran kedepannya nanti!"

"Mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, kuliah, lalu membesarkan anak." Perencanaan hidup Zhou冉 untuk dunia kecil ini sangatlah jelas, ia hanya ingin menikmati hidupnya dengan baik.

Bagaimanapun juga, tokoh protagonis bukanlah dirinya sendiri, jadi tidak tersingkir sebagai figuran sudah merupakan sebuah kemenangan.

Sang nenek memandang kondisi mental Zhou冉, lalu beralih menatap berbagai materi persiapan ujian masuk perguruan tinggi yang berserakan di mana-mana, membuat perasaannya semakin rumit.

Ia merasa senang karena cucu kesayangannya telah tumbuh besar dan menjadi anak yang pengertian, namun di sisi lain ia juga merasa sedih dan marah karena masa depan hidup cucunya telah hancur.