Bab 26: Si Gendut dan Si Pendek

Sebelum Chen Zhi-yue dan rombongannya tiba di lokasi, Guan Gong sempat menyampaikan pembelaan diri yang memutarbalikkan fakta di hadapan banyak orang.

Ia melimpahkan seluruh kesalahan atas hilangnya pasar ikan Jiashi Tang dan tewasnya Sha Pi kepada pemuda berbaju putih tersebut. Seharusnya, sebagai pelindung kanan Jiashi Tang dan sosok yang membimbing pemuda itu masuk ke dunia hitam, ditambah dengan belasan anak buah yang siap mendukung perkataannya, Guan Gong memiliki posisi tawar yang jauh lebih kuat. Secara logika, ia bisa dengan mudah memenangkan opini publik dan mengunci nasib pemuda itu.

Sayangnya, pintu keluar kota bertembok tempat mereka berhadapan berada di bawah kendali Geng Kota Naga. Selain para penjaga bersenjata tajam dan beberapa elit Geng Kota Naga yang mengawal pemuda itu keluar, sebagian besar penonton di lokasi adalah anggota tingkat bawah Geng Kota Naga. Melihat anak buah Xin Yi, sang putra mahkota, justru melindungi pemuda berbaju putih tersebut, sikap petinggi geng sudah sangat jelas.

Guan Gong berpidato dengan penuh emosi selama sepuluh menit, namun saat menyadari tidak bisa menghasut massa, ia menjadi murka dan terpaksa memerintahkan penangkapan. Kini, ketika semua orang melihat Guan Gong pergi dengan tertunduk malu setelah Chen Zhi-yue dan Xin Yi tiba, keraguan di hati mereka pun sirna. Mereka justru beralih menaruh simpati pada pemuda berbaju putih yang melarikan diri kembali ke dalam kota bertembok itu.

Dalam dunia hitam, memilih bos yang tepat adalah segalanya; jika salah memilih, jangan harap bisa selamat, bahkan tulang belulang pun bisa habis dikunyah orang.

Pemuda berbaju putih itu terengah-engah sambil bersandar di dinding, selamat dari maut. Chen Zhi-yue berjalan menghampirinya dan bertanya dengan lembut, "Anak muda, siapa namamu?"

"..." Pemuda itu mendongak, mengucapkan terima kasih dengan lirih, lalu berbalik dan berlari ke dalam kota bertembok.

"Sial! Sikap macam apa itu?" A-Wu marah dan hendak mengejarnya.

Chen Zhi-yue segera menahan lengannya. "Sudahlah, biarkan dia. Baru saja dikhianati oleh bosnya sendiri, sekarang dia melihat semua orang sebagai orang jahat. Beri dia waktu untuk menenangkan diri."

Xin Yi menimpali, "Kurasa setelah kejadian ini, dia tidak akan meninggalkan kota bertembok untuk sementara waktu. Nanti akan kusampaikan kepada anak buahku agar memberinya perhatian jika bertemu dengannya."

"Baik, orang ini aku serahkan padamu. Jika dia berinisiatif ingin menemuiku, baru bawa dia kepadaku." Chen Zhi-yue menepuk bahu A-Gui. "Pinjamkan A-Gui padaku selama sehari, aku harus pergi ke Mongkok untuk melihat toko yang dia temukan."

...

Kawasan Mongkok sebelumnya telah dikuasai sepenuhnya oleh Kelompok Chang Le. Sebagian besar bisnis hitam di wilayah itu tentu saja dikelola oleh orang-orang Chang Le. Namun sejak tahun lalu, Cao Yan-jun mengumumkan pendirian Grup Chang Le.

Tempat prostitusi, meja judi, dan kedai candu, bisnis ilegal yang menghasilkan banyak uang itu, perlahan-lahan ditutup olehnya. Para tetua Kelompok Chang Le awalnya menunduk karena menghormati wibawa sang pemimpin wanita ini. Namun, mereka adalah orang-orang yang semasa mudanya terbiasa dengan gaya hidup hura-hura. Meski kini sudah tidak lagi aktif di garis depan, pengeluaran harian mereka justru meningkat.

Lagipula, bagaimana bisa berharap generasi penerus yang baik jika para pendahulunya tidak memberikan contoh? Jika mereka bisa mendidik generasi muda yang layak, mereka tidak akan diam-diam menghalangi langkah Cao Yan-jun untuk mencuci bersih nama organisasi. Petinggi geng hanya bisa menghabiskan cadangan aset dan merasa sangat tidak puas terhadap Cao Yan-jun. Sementara itu, anggota tingkat bawah yang lama tidak mendapatkan penghasilan dari rencana reformasi Cao Yan-jun juga mulai menyimpan dendam.

Cao Yan-jun sangat sadar bahwa jika perusahaan tidak segera berjalan di jalur yang benar, dirinya akan berada dalam situasi berbahaya.

"Kak Jun, ada anak buah di bawah yang melihat Chen Zhi-yue datang ke Mongkok." Liang Zhi, tangan kanan Cao Yan-jun, mengetuk pintu dan menatap cemas ke arah Cao Yan-jun yang tampak lelah.

Cao Yan-jun menyimpan buku catatan seukuran kertas A4, memijat pangkal hidungnya, lalu berdiri. "Siapkan mobil, antarkan aku menemuinya."

"Kak Jun, apakah perlu pergi sendiri? Di wilayah kita, cukup saya saja yang menjemputnya untuk menemui Anda."

"Tidak bisa. Terakhir kali di toko kelontong, aku sempat salah paham padanya. Setelah itu, dia mengutus Long Juan-feng untuk menemuiku, dan malam itu aku bersikap kurang sopan." Cao Yan-jun mengenakan syal manik-manik dan merapikan rambut di depan cermin. "Sekarang, karena aku yang ingin bekerja sama dengan mereka, aku harus menunjukkan ketulusan. Pergilah siapkan mobil."

Liang Zhi tidak punya pilihan lain selain pergi mengambil mobil BMW.

Cao Yan-jun menenteng tas tangan yang elegan dan turun ke bawah. Baru saja hendak masuk ke mobil, ia melihat Cao Shi-jie datang bersama Chang Ding dan gerombolan anak buahnya dengan suara bising dari ujung jalan.

"Dua hari ini, apakah A-Jie membuat masalah?" tanya Cao Yan-jun kepada Liang Zhi saat ia duduk di kursi belakang.

Liang Zhi ragu sejenak, lalu menjawab, "Tidak."

"Kau bukan orang yang pandai berbohong. Katakan, masalah apa lagi yang dia perbuat?"

"Hmm, Tuan Muda Jie, belakangan ini cukup dekat dengan Paman Lou Guang. Saya dengar mereka diam-diam berencana membuka kembali kedai candu..."

"Sialan! Berhenti!" Alis Cao Yan-jun terangkat, sepasang matanya yang tajam seketika dipenuhi aura pembunuh. "Segera kembali! Beritahu para paman, dalam satu jam semuanya harus datang ke kantor untuk rapat!"

"Baik, Kak Jun." Keringat dingin menetes di dahi Liang Zhi saat ia memutar kemudi dengan sigap untuk kembali ke kantor.

...

Dalam filmnya, setelah Cao Yan-jun tahu Cao Shi-jie dijebak oleh orang asing, ia rela mengorbankan basis kekuasaannya di Hong Kong demi membalas dendam. Terlihat jelas bahwa wanita ini, dalam beberapa hal, sangat mirip dengan Long Juan-feng—satu sangat protektif pada anaknya, yang lain sangat protektif pada adiknya.

Mendengar Cao Shi-jie nekat berurusan dengan narkoba, Cao Yan-jun terburu-buru kembali untuk membereskannya, sehingga ia sekali lagi gagal bertemu dengan Chen Zhi-yue.

Sementara itu, Chen Zhi-yue, A-Wu, dan A-Gui berdiri di depan sebuah ruko seluas 50 meter persegi. Di dalamnya, empat pekerja yang mengenakan topi dari kertas koran sedang mengecat dinding.

"Kak Yue, inilah tempatnya. Dulu penyewanya berjualan pakaian, tapi setahun terakhir ini arus kas Chang Le sedang seret, jadi mereka menaikkan sewa tiga kali berturut-turut. Pemiliknya tidak sanggup lagi dan pindah minggu lalu. Menurutku tempat ini bagus, arus pelanggannya cukup ramai, jadi aku minta kenalan untuk menegosiasikannya." A-Gui menjelaskan situasinya secara singkat, lalu menunjuk ke arah pekerja di dalam toko. "Mereka semua saudara dari geng. Saat mendengar Kak Yue akan membuka kedai bakso sapi di Mongkok, mereka berebut ingin membantu. Setelah toko selesai dibereskan, apakah Kak Yue bisa mempekerjakan satu atau dua orang agar mereka punya harapan?"

Memberikan lapangan pekerjaan di industri legal bagi anggota Geng Kota Naga adalah salah satu syarat yang disepakati Chen Zhi-yue dengan Long Juan-feng untuk mendapatkan dukungan dalam berbisnis. Tanpa adanya kepentingan yang saling menguntungkan, budi baik Kak Chao tidak akan cukup untuk menopang ambisi Chen Zhi-yue yang terus berkembang.

Chen Zhi-yue membuka sebungkus rokok Lucky Strike dan mengajak mereka merokok.

"Kak Yue."

"Terima kasih, Kak Yue."

Mereka menerima rokok dengan sedikit canggung, mengangguk hormat, bahkan A-Wu yang berdiri di samping juga dipanggil dengan sebutan Kak Wu.

...

Tidak ada anggota Geng Kota Naga yang tidak tahu betapa larisnya Bakso Sapi Chen. Keempat orang itu harus bersaing di dalam geng untuk mendapatkan kesempatan wawancara ini. Singkatnya, mereka yang hari ini berhak menerima rokok adalah anggota elit atau anggota senior geng.

Chen Zhi-yue memanfaatkan momen membagi rokok untuk mengamati mereka. Hasilnya, ia menemukan bahwa dari empat orang itu, dua di antaranya memiliki wajah yang familiar.

Salah satunya adalah pria gemuk berwajah polos bernama Huang Fei-hong. Satunya lagi adalah pria berperawakan pendek, cekatan, dan bermata jeli bernama Zhou Da-bin.

"Pekerjakan mereka berdua saja," putuskan Chen Zhi-yue dengan tegas, mengesampingkan dua orang lainnya.

Huang Fei-hong dan Zhou Da-bin sangat senang. Huang Fei-hong mengaku berasal dari latar belakang bela diri, sempat ditipu masuk ke kota bertembok sebagai petarung, namun diselamatkan oleh Long Juan-feng dan akhirnya bergabung dengan Geng Kota Naga. Rekam jejak Zhou Da-bin sedikit kurang bersih; di permukaan ia membuka toko kunci di kota bertembok, namun sebenarnya ia adalah seorang pencuri dengan keahlian mumpuni.