Bab 37: Cao Yanjun Memperluas Wawasan

Harus diakui, nasib Chen Zhiyue sedang sial. Jika ia melintasi waktu setahun lebih awal dan ingin menarik investasi dari Cao Yanjun, ia tidak akan sesulit sekarang.

Sebab, pada saat itu, Cao Yanjun baru saja mendirikan Grup Chang Le dan memegang kendali atas dana yang telah dikumpulkan oleh Perkumpulan Chang Le selama bertahun-tahun. Dengan jaminan bahwa Long Juan Feng sendiri yang mengantarkan proposal bisnis tersebut dan secara khusus menyebutkan hubungan antara Chen Zhiyue dan Chen Zhichao, Nyonya Besar pasti akan merogoh kocek setidaknya ratusan ribu dolar untuk bersenang-senang, sekadar untuk membalas budi pria simpanannya.

Namun sekarang, setelah setahun melakukan investasi yang sembrono, dana yang bisa digunakan oleh Cao Yanjun telah menyusut drastis. Apalagi belakangan ini, ia sering bertemu dengan orang-orang yang mencoba menipunya demi uang. Hal inilah yang membuatnya tampak pelit di depan Chen Zhiyue; ia benar-benar sudah trauma karena sering ditipu.

Menghadapi permintaan Cao Yanjun, Chen Zhiyue tahu bahwa wanita itu belum sepenuhnya mempercayainya. Senyumnya justru semakin cerah, "Tentu, punya banyak teman berarti punya banyak jalan. Dunia ini memang tentang saling membantu, bukan? Kak Jun, mari, jangan biarkan Tuan Mai menunggu terlalu lama."

Setelah berkata demikian, Chen Zhiyue hendak mengambil proposal yang dipegang Cao Yanjun, tetapi wanita itu menghindar. "A-Zhi, bawa mobilnya ke sini." Cao Yanjun memasukkan proposal itu ke dalam tasnya dan berjalan memimpin keluar dari kedai bakso.

Pengawal Liang Zhi, yang sejak masuk terus beradu pandang dengan A-Wu, segera mengalihkan perhatian saat mendengar perintah itu. "Kak Jun, ke mana kita?"

"Hotel Peninsula."

...

Hotel Peninsula, yang dibuka pada tahun 1928 dan dijuluki sebagai "Wanita Bangsawan Timur Jauh", merupakan salah satu hotel termewah dan tercanggih di Asia pada masanya. Sejak tahun 50-an, Hotel Peninsula juga dikenal sebagai "Tempat Minum Teh Para Bintang Film". Karena banyak selebritas Hong Kong yang gemar menikmati teh sore di sana, banyak pekerja media yang berkeliaran di tempat ini demi mendapatkan wawancara eksklusif atau sekadar memotret untuk membuat gosip.

Mai Shang dulunya adalah pemimpin redaksi di *Gongshang Daily*, dan sekarang ia pindah ke *Xinxin Daily* sebagai kepala liputan. Meskipun penampilannya aneh, Tuan Mai dianggap sebagai sosok yang cukup berpengaruh di dunia media Hong Kong.

"Guru, *Xinxin Daily* bukannya tidak punya juru kamera, kenapa harus memanggilku untuk membantu?" tanya Tang Ma, seorang pria berwajah gemuk, bermata sipit, berleher pendek, dan berperut buncit. Ia menarik kerah bajunya sedikit lebih tinggi dan mengeluh dengan nada misterius kepada Mai Shang. "Aku sekarang dipindahkan oleh stasiun TV ke acara 'City Watch'. Pembawa acaranya, Le Huizhen, punya temperamen yang buruk. Kalau dia tahu aku mencari uang tambahan di luar, aku akan habis."

Mai Shang meletakkan kopinya dan menampar kepala muridnya itu. "Aduh! Benar-benar tidak tahu berterima kasih. Si gendut ini mulai berani, ya? Berani bicara seperti itu padaku?"

"Apa kau tahu apa artinya menghormati guru? Lagipula, semua orang di Hong Kong tahu betapa kecil gaji kalian di TAB, jangan berpura-pura kuat di depanku! Kalau bukan karena kau murid yang kubimbing, apa menurutmu pekerjaan mudah seperti memotret dan menulis laporan yang langsung dibayar ini akan jatuh ke tanganmu? Nanti, bersikaplah cerdas! Orang kaya yang satu ini baru kembali dari luar negeri, mungkin anak haram dari keluarga besar. Dia sangat royal. Berkenalanlah dengan orang-orang kaya dan berkuasa, supaya kalau nanti kau dipecat dari TAB, kau tidak akan kelaparan."

Setelah diceramahi oleh gurunya, Tang Ma yang baru saja dipromosikan itu menundukkan kepala dengan lesu. Sambil bersembunyi di balik cangkir kopi, ia bergumam, "Jelas-jelas dia tidak mau berbagi uang dengan rekan-rekan di kantor berita, makanya dia menyeretku ke sini sebagai buruh murah. Ini bukan pertama kalinya, tapi setiap kali dia selalu bicara dengan begitu percaya diri..."

"Kau..." Wajah tua Tuan Mai mulai memerah, ia hendak memarahi murid durhakanya itu lagi, namun suara magnetis Chen Zhiyue terdengar dari belakangnya. "Tuan Mai, maaf, jalanan macet, membuat Anda menunggu lama."

"Tuan Muda Chen, kami juga baru saja sampai." Setelah berjabat tangan dengan Chen Zhiyue, Tuan Mai menatap Cao Yanjun yang berdiri di sampingnya. "Eh, wajah wanita ini sangat familiar, sepertinya saya pernah melihatnya di suatu tempat..."

Cao Yanjun tersenyum membalas, "Tuan Mai, saya Cao Yanjun..."

"Oh! Saya ingat sekarang, Anda adalah pemilik Grup Chang Le, salam kenal, silakan duduk." Tuan Mai tampak tercerahkan. Sambil mempersilakan mereka duduk, ia melambai memanggil pelayan. "Melihat waktunya, *egg tart* Peninsula pasti baru saja keluar dari oven. Karena sudah datang ke sini untuk minum teh sore, kita tidak boleh melewatkan *egg tart*-nya. Bawakan beberapa, kita makan sambil mengobrol."

Pelayan itu memasang senyum profesional dan membuka menu bahasa Inggris di depan Tuan Mai. "Pemimpin Redaksi Mai, seperti biasa?"

"Ah, hari ini saya menjamu teman, bawakan satu lusin yang paling enak. Dan satu lagi, saya sudah tidak menjadi pemimpin redaksi di *Gongshang Daily*, saya pindah ke *Xinxin Daily* sebagai kepala liputan. Kalau ada waktu, tolong sebarkan kabar ini. Kalian semua tahu nomor telepon pribadi saya, bukan? Jika ada selebritas kelas tiga atau empat yang butuh wawancara untuk menaikkan popularitas, suruh mereka langsung menelepon saya, tapi untuk yang kelas bawah atau model amatir, lupakan saja." Sambil berbicara, selembar uang seribu dolar diletakkan di atas menu.

Pelayan itu menutup menu dengan senyum yang semakin lebar, "Buon appetito!"

Tuan Mai mengedipkan mata kepada mereka. "Bahasa Italia—selamat menikmati hidangan, itu kode rahasia."

Sebelumnya, Cao Yanjun masih sedikit curiga apakah si botak dan si gendut ini adalah orang bayaran yang disewa Chen Zhiyue untuk menipunya agar mau berinvestasi. Namun, ketika melihat transaksi terselubung antara Tuan Mai dan pelayan Hotel Peninsula, ia tidak lagi ragu. Jika identitas Mai Shang palsu, mustahil pelayan hotel mau membantunya menyebarkan pesan.

Di tempat ini, selebritas dianggap sebagai kelompok dengan status sosial terendah. Hotel Peninsula membutuhkan para bintang yang selalu diikuti lampu sorot ini untuk mempertahankan popularitasnya, itulah sebabnya mereka membiarkan transaksi antara Tuan Mai dan para pelayan. Jika Cao Yanjun sendiri yang mencoba menyuap pelayan hotel untuk melakukan sesuatu di luar lingkup kerja mereka, kecuali uang yang diberikan cukup banyak hingga si pelayan rela kehilangan pekerjaannya, siapa yang akan peduli padanya?

"Tuan Muda Chen, ini murid saya, Tang Ma. Dulu saat saya menjadi pembawa acara luar ruangan di TAB, dia adalah juru kamera saya. Setelah saya keluar dari TAB dan pindah ke *Gongshang Daily*, dia tetap di stasiun TV. Sudah tiga atau lima tahun berlalu, dia masih menjadi juru kamera acara luar ruangan. Mohon bimbingannya, kemampuan fotografi A-Ma cukup bagus." Setelah pelayan pergi, Tuan Mai dengan antusias memperkenalkan Tang Ma kepada Chen Zhiyue.

Tang Ma segera berdiri dan menjabat tangan Chen Zhiyue dengan senyum lebar. "Tuan Muda Chen, nama saya Tang Ma, ini kartu nama saya. Jika ada yang dibutuhkan, silakan telepon saya kapan saja."

Juru Kamera acara "City Watch": Tang Ma
Nomor Telepon: ...

Wah, bukankah ini pria gemuk dari film *High Risk*? Chen Zhiyue menyimpan kartu nama itu dan memberikan kartu namanya sendiri. "Tuan Tang, Anda terlalu formal. Suatu saat nanti jika saya perlu memasang iklan di stasiun TV, saya pasti akan meminta bantuan Anda untuk mengenalkan saya."

"Ah, tidak perlu memanggil Tuan Tang, Tuan Muda Chen panggil saja dia A-Ma." Tuan Mai kembali mendorong muridnya, lalu ia mulai berbicara ke inti permasalahan. Ia mengeluarkan draf naskah wawancara dan menyerahkannya kepada Chen Zhiyue. "Tuan Muda Chen, ini adalah beberapa pertanyaan yang akan diajukan oleh wartawan kami kepada Anda dan tamu-tamu pemotong pita lainnya pada hari pembukaan nanti. Coba Anda lihat, kalau ada yang perlu disesuaikan, saya bisa langsung mengubahnya saat ini juga..."

Cao Yanjun duduk lebih dekat dan mengintip sedikit, ekspresinya langsung berubah drastis. Ia teringat beberapa wawancara yang ia lakukan sebelumnya demi membersihkan nama Grup Chang Le; para wartawan sialan itu, meski sudah menerima uangnya, justru mengajukan pertanyaan yang semakin lama semakin menjebak.

Dibandingkan dengan mereka, Tuan Mai benar-benar memiliki integritas. Satu pertanyaan diberikan tiga pilihan jawaban, bahkan menyediakan layanan revisi di tempat. Ia benar-benar tidak tahu berapa banyak uang yang diberikan si sialan Chen Zhiyue kepada orang ini, sampai-sampai si botak itu rela membantu pemasaran kedai baksonya sedemikian rupa.