Bab Empat Puluh Satu: Pangeran Racun Kecil

Dalam helaan napasnya tercium aroma bambu hijau yang segar dan samar-samar bau pahit ramuan obat. Perlahan ia membuka matanya dan yang pertama kali terlihat adalah sebuah rumah bambu kecil.

“Kau sudah sadar!” Suara pria yang dalam dan merdu terdengar di telinganya. Ia menoleh ke arah suara itu, melihat seorang pria berpakaian putih dengan jubah luar biru panjang, rambut hitam panjangnya diikat sederhana dengan pita biru, wajahnya tampan dan anggun, seluruh tubuhnya memancarkan aura seorang pertapa dunia lain.

“Hidupmu cukup keras, minumlah obat ini!” katanya sambil mendekat ke ranjang, membantu tubuhnya bangkit, dan mengangsurkan semangkuk ramuan kental berwarna hijau kehitaman ke hadapannya. Begitu melihat ramuan itu, perutnya langsung bergolak dan hampir muntah, namun tubuhnya tiba-tiba tak dapat bergerak, hanya terdengar suara, “Berani-beraninya muntah di tubuhku, kupenggal kau!” Setelah itu, ia merasakan ada sendok yang memaksa ramuan pahit itu masuk ke mulutnya, tak ada jalan untuk memuntahkannya.

Beberapa saat kemudian, suasana rumah bambu itu kembali sunyi. Ia membuka mata sekali lagi, menyaring kenangan dalam benaknya yang jelas-jelas bukan miliknya.

Yang membuatnya heran, kenapa Raja Neraka tidak mengirimnya reinkarnasi ke abad dua puluh satu, malah membawanya ke zaman kuno, dan lagi, di masa yang tidak pernah tercatat. Di masa ini, orang-orang bisa berlatih, menyeberangi langit, berpindah secepat kilat seperti Si Kecil Tak Berduka, bahkan ada kekuatan spiritual dan ilmu keabadian seperti dalam film fantasi dan silat yang sering ia tonton di televisi. Ia pun tak tahu di mana ia kini menitis. Namun, di masa lalu ini, mungkin akan lebih mudah menemukan satu sama lain.

Ketika ia masih menelusuri ingatan itu, pintu rumah bambu terbuka.

Pria yang memaksanya minum ramuan menjijikkan itu masuk.

“Coba bangun dan makanlah sendiri. Jangan harap aku melayanimu makan, minum, dan segala urusan lainnya. Menyelamatkan nyawamu kali ini sudah cukup sebagai balas budi atas pertolonganmu di masa kecil. Setelah kau pulih, akan kuantar kau kembali ke Kediaman Keluarga Murong!” Pria itu berkata tanpa menoleh sedikit pun, hanya membelakangi dan makan makanan yang telah ia siapkan sendiri.

Perut yang terus merintih memaksa ia bangkit dengan susah payah, menopang tubuh yang seolah akan hancur berantakan.

Mendengar gerakan itu, pria itu menoleh, melihat wajahnya yang penuh keringat dan pucat, lalu berdiri, mengambil sepotong roti kukus berisi daging, menyodorkan segelas air putih ke meja kecil di samping tempat tidur, menaruh bantal tambahan di belakang punggungnya, dan menaruh roti di tangannya sebelum kembali duduk di tempat semula.

“Sepertinya kau tidak akan bisa berlatih lagi. Walaupun kembali ke Kediaman Murong, mungkin kau tak akan diperlakukan baik, tapi setidaknya lebih baik daripada hidup menggelandang di luar. Kau memang berbakat, meski tidak bisa berlatih ilmu keabadian, kau masih bisa melatih tubuh. Memang benar, latihan fisik tak sekuat atau sedahsyat ilmu keabadian, tidak bisa terbang atau berpindah sekejap, tapi setidaknya kau masih bisa bertahan hidup di antara orang biasa.” Suara pria itu datar, nyaris tanpa emosi.

“Mengapa? Kau khawatir padaku, ingin terus membawaku bersamamu? Aku ini perempuan, tidak akan menghabiskan banyak makanan atau uangmu. Lagi pula, punya gadis cantik di belakangmu, bisa memasak untukmu, bukankah itu menambah gengsimu?” katanya santai, sambil mengunyah roti, menatap punggung pria itu.

“Kau tahu apa yang kau katakan?” Pria itu menatapnya kaget, perempuan yang dulu berdiri di puncak kejayaan di antara sebaya, kini bicara seperti itu.

“Haha! Sekarang aku ini manusia gagal, harga diri dan kebanggaanku sudah diinjak-injak hingga habis. Kediaman Murong! Haha! Aku sudah jadi pion yang dibuang, mereka mana peduli hidup matiku!” katanya dengan mata yang penuh kesedihan, baik untuk pemilik tubuh ini yang telah tiada, maupun untuk dirinya sendiri di masa lalu.

Pria itu memandanginya lama tanpa berkata apa-apa.

“Hanya bercanda. Dengan sedikit ilmu keabadian yang kau miliki sekarang, paling tidak cukup melindungi dirimu sendiri. Membawaku bersamamu, itu sama saja cari mati. Lagipula, musuh-musuhku sekarang pun takkan sanggup kau hadapi.” Ia membungkuk, menekuk lutut, lalu mengambil sebuah buku dari pergelangan kakinya.

“Hebat juga kau menyembunyikannya!” Pria itu mendekat, menatapnya dengan takjub.

“Aku sudah tidak bisa berlatih kekuatan spiritual, menyimpannya pun tak ada gunanya. Kalau suatu hari kau bisa menemukan cara mengembalikan kemampuan berlatih dari buku ini, dan jika aku masih hidup, aku rela jadi kelinci percobaanmu!” Ia tersenyum pada pria itu, walaupun wajahnya pucat, senyuman itu cukup untuk membuat siapa saja terpana.

Pria itu menunduk, berpikir serius, batinnya penuh keraguan dan pergolakan, akhirnya ia menerima buku pengobatan itu, lalu mengeluarkan sebuah lempengan komunikasi dari sakunya dan mengirimkan sesuatu.

“Murong Luo, ketulusanmu menyentuh hatiku. Baiklah, aku terima saja dan akan membantumu!” Pria itu berkata sambil melepas topeng dari wajahnya. Wajah anggun dan tampan tadi langsung hilang, kini yang muncul adalah wajah tampan yang berbahaya, memikat dan menggoda, ditambah senyum nakal yang membuat orang gemas. Seketika ia mengenali siapa orang di hadapannya.

“Raja Racun, Nong Yue? Ini wajah aslimu? Sungguh pandai menyamar!” Ia membelalakkan mata, terkejut luar biasa. Tak pernah disangkanya, orang yang menyelamatkannya adalah dia!

“Bagaimana, terharu, kan? Aku tak keberatan padamu, bagaimana kalau kau menikah denganku saja?” Nong Yue tersenyum nakal, mengangkat dagunya dengan telunjuk.

“Minggir!” Ia menepis tangan Nong Yue dengan sebal.

“Tuan!” Saat itu, beberapa orang berpakaian putih dengan topi lebar membawa tandu empuk berhenti di depan pintu. Kalau tidak tahu, pasti mengira sedang ada pemakaman.

“Aku masih ada urusan, tak bisa menemanimu pulang. Beristirahatlah dengan baik di Lembah Raja Racun, nanti aku akan kembali menjengukmu!” Pria itu berkata sambil mengangkatnya beserta selimut, lalu menaruhnya di atas tandu.

Melihat rombongan itu menghilang, alis indah Nong Yue mengernyit. Dengan kekuatannya sekarang, ia tak bisa melawan orang yang telah menyakiti gadis itu, tetapi mengurus pelaku langsung bukan masalah. Ia pun menutup dan meninggalkan rumah bambu itu.

Berbaring di atas tandu empuk, Zhu Qiu memandangi gambar kanguru di telunjuk kanannya dan mencoba berkomunikasi dengannya.

Setelah berkali-kali memanggil, akhirnya terdengarlah jawaban lemah dari si kecil kanguru.

“Tuan, aku di sini!”

“Kecil Tak Berduka, kau tak apa-apa? Kenapa suaramu terdengar lemah sekali?” Zhu Qiu terlihat sangat khawatir.

“Energi spiritual di tempat ini tidak cocok dengan kekuatanku, tidak nyaman, Tuan. Tapi setelah Tuan mulai membuka usaha di jam babi, nanti lama-lama aku akan membaik!” jawab si kanguru kecil lesu.

“Di sini juga harus buka usaha?” Zhu Qiu kebingungan. Kondisi tubuhnya begitu lemah, berdiri saja sulit, apalagi berjualan.

“Ya, di mana pun Tuan berada, asal membawa aku, setiap jam babi kita harus membuka usaha! Itu sudah tertulis dalam perjanjian kita, dan sampai di sini pun tidak otomatis hilang.”

“Dengan kondisi begini, kau masih bisa berubah jadi kedai minum?”

“Bisa, Tuan. Selama aku masih bernapas, aku bisa berubah jadi kedai untuk menopang waktu.”

“Tapi... kalau buka kedai di sini, berarti pengunjungnya semua dari dunia ini, kan?”

“Betul, selama kedai dibuka di sini, semua yang berjodoh dengan kedai, entah itu praktisi, orang biasa, bahkan arwah yang masih gentayangan di sini, semuanya bisa masuk ke dalam kedai.”

“Baiklah...”

Waktu Zhu Qiu berbincang dengan kanguru kecil, tandu yang ditumpanginya pun telah tiba di Lembah Raja Racun.