Bab pertama: Tuan Penguasa Alam Bawah, aku hanya ingin jiwaku lenyap tanpa jejak

Ketika hati mati, manusia pun binasa!

Ketika pertama kali tiba di Alam Bawah, mata penuh dengan rasa ingin tahu. Ia memandang ruang yang suram di hadapannya, bangunan yang seluruhnya terbuat dari batu kelabu, pintu gerbang megah seperti benteng dengan dua karakter besar bertuliskan "Penghakiman". Di bawah tulisan itu, terukir wajah iblis batu dengan mata menyala merah.

Saat itu, pintu gerbang perlahan terbuka. Zhu Qiu, sedikit ragu, melangkah masuk. Ia melihat barisan panjang pria, wanita, tua dan muda, dan dengan sadar berdiri di akhir antrean. Sambil mengamati sekitar, ia menatap Raja Penghakiman yang duduk di depan orang banyak, mengenakan pakaian pejabat merah lengkap dengan topi kerajaan. Di tangan sang raja ada buku catatan dan pena, sibuk mencatat sesuatu. Setelah selesai, orang di depan menuju sungai hijau berkilauan, mendekati wanita di atas jembatan yang membawa mangkuk. Di samping jembatan berdiri batu besar dengan tulisan samar "Batu Tiga Kehidupan".

Saat ia masih melirik sekitar, seorang bocah lelaki di depan, terlihat masih muda, menoleh dan tersenyum padanya, "Kakak, bagaimana kamu meninggal?"

"Jatuh dari ayunan," jawabnya sambil tersenyum pada bocah lucu dengan riasan smokey.

"Ah! Ayunan macam apa yang bisa bikin orang mati? Kakak, kamu benar-benar sial," bocah itu memandangnya dengan takjub.

"Ayunan di tepi jurang," ia tetap tersenyum.

"Oh, itu memang bisa membuat orang mati. Aku meninggal karena kecelakaan mobil," bocah itu melanjutkan, "Ayah mengendarai mobil mengantar aku ke taman bermain, lalu kecelakaan terjadi di jalan. Setelah sampai di sini, aku mencari ayah, tapi tidak ketemu. Kurasa ayah berhasil selamat!"

Wajah bocah itu tersenyum.

"Kamu tidak sedih? Ayahmu tidak di sini menemanimu?" tanya Zhu Qiu dengan heran.

"Kenapa harus sedih? Ayahku belum mati, bukankah itu kabar baik? Ayah masih hidup, ibu tidak akan merasa kesepian."

"Benar juga," ia tetap tersenyum.

"Kak, sekarang giliranku! Aku mau reinkarnasi!" Bocah itu melambaikan tangan padanya sebelum pergi.

"Zhu Qiu! Sepanjang hidup tidak melakukan kejahatan besar dan hidupnya penuh penderitaan, maka kuputuskan kau reinkarnasi ke keluarga baik," ucap Raja Penghakiman.

"Yang Mulia, bisakah aku dibebaskan hingga jiwaku lenyap sepenuhnya dari dunia ini?"

"Kalau begitu, kau reinkarnasi ke keluarga pedagang kaya."

"Tolong biarkan jiwaku lenyap, terima kasih!"

"Reinkarnasi di keluarga bintang internasional."

"Berikan aku lenyapnya jiwa, mohon!"

"Reinkarnasi di keluarga orang terkaya di dunia."

"Hanya ingin lenyapnya jiwa."

"............"

"Lenyapnya jiwa? Tidak memenuhi syarat! Dosamu terlalu kecil, tidak layak untuk lenyapnya jiwa. Aku putuskan kau merenung di Alam Bawah selama tiga tahun. Jika setelah tiga tahun masih ingin lenyap, akan dipaksa reinkarnasi secara acak." Belum sempat Zhu Qiu bicara, Raja Penghakiman melambaikan tangan mengusirnya, lalu menghela napas, "Sungguh merepotkan, buang-buang waktu saja!"

Berdiri di depan gerbang Alam Bawah, ia melihat pola aneh muncul di telapak tangannya, tapi tidak terlalu peduli. Ia menengok sekitar dan menyadari di Alam Bawah ini benar-benar tidak ada pohon besar, tidak ada rumput, hanya pasir dan batu beterbangan. Namun, di dekat sungai hijau tumbuh lumut-lumut kecil.

Zhu Qiu berjalan tanpa tujuan di Alam Bawah, melihat banyak orang lain yang juga berkeliling, meski mereka punya tujuan masing-masing.

Tiba-tiba, ia mencium aroma minuman keras yang harum. Matanya yang selalu setengah terpejam sedikit terbuka, dan di depan tampak sebuah kedai arak. Tanpa berpikir panjang, ia masuk ke sana.

Seolah pemilik kedai tahu akan ada tamu, ia telah menyiapkan segelas arak di depan kursi di balik meja bar, lalu tersenyum pada Zhu Qiu yang masuk.

"Selamat datang di Kedai Arak Penghilang Duka!"

Zhu Qiu mengamati pemilik kedai dan seisi ruangan. Pemilik kedai adalah seorang tua dengan riasan smokey, tersenyum padanya. Ia merasa aneh, karena kedai itu hanya punya meja bar dan satu kursi saja.

Zhu Qiu tidak ingin berlama-lama, hendak berbalik keluar, tapi pintu yang ia masuki tadi telah lenyap. Ia mengamati sekitar, ternyata tak ada pintu atau jendela sama sekali!

Jantungnya berdegup kencang. Memang, ia sudah mati, tapi ia masih memiliki jiwa, tetap bisa merasa takut!

Dengan tenang ia menoleh ke meja bar, dan mendapati si tua sudah tidak ada di sana!

Zhu Qiu terus meyakinkan diri, "Aku sudah mati, tidak ada lagi yang perlu ditakuti. Benar, tidak ada yang perlu ditakuti!" Sambil menyemangati diri, ia menuju meja bar dan menemukan secarik kertas bertuliskan: Kedai ini sekarang milikmu. Silakan memberi cap jari pada nama di bawah ini. Jika tidak, kau tak bisa keluar dari sini!

Sungguh, dipaksa membeli! Zhu Qiu tak punya pilihan selain menekan jari telunjuknya di tempat nama, lalu muncul cap jarinya. Baru saja hendak mengambil kertas, tiba-tiba muncul tulisan baru: Minumlah segelas arak di atas meja, dengan begitu kalian akan saling terhubung dan bisa saling mengenal! (Jangan tidak minum, jika tidak, kau akan terkurung selamanya!)

Zhu Qiu benar-benar bingung, ia memeriksa seluruh kedai dan memang tak bisa keluar. Akhirnya ia ke meja bar, mengangkat gelas arak dan meminumnya hingga habis.