Bab Empat Puluh Dua: Sulit Membedakan Jantan dan Betina

Dia tidak tahu bagaimana dirinya bisa sampai ke Lembah Raja Racun, hanya mengingat saat tengah bercakap dengan kanguru kecil, aroma bunga yang berbeda-beda mulai menusuk indera penciumannya! Ketika tandu empuk itu berhenti, sekali lagi ia mencium wangi segar bunga bakung. Tirai pintu tandu terbuka, dan yang terlihat di hadapannya adalah... hmm... jika disebut perempuan, rasanya berlebihan; jika disebut laki-laki, pun terasa kurang tepat. Tubuhnya besar dan kekar, mengenakan pakaian perempuan, rambutnya disanggul layaknya wanita, namun wajahnya jelas laki-laki. Suara yang tadi terdengar pun lembut dan manis seperti perempuan. Ia pun jadi ragu pada kenyataan hidupnya, untuk pertama kalinya ia tak bisa membedakan apakah orang di depannya ini pria atau wanita!

“Hmph!” Entah pria atau wanita itu mendengus dingin, lalu mengangkat tubuhnya memasuki sebuah rumah kayu yang cukup mewah. Di dalamnya tercium aroma dupa yang lembut. Tata ruang dalam rumah sangat rapi, di balik sekat terdapat ranjang kayu merah berukir untuk dua orang, dengan ukiran di sisi dan atas ranjang!

“Namaku Bambu Hijau. Jika nanti kau membutuhkan atau tidak mengerti sesuatu, tanyakan saja padaku. Untuk sementara aku yang akan mengurusmu.” Selesai bicara, ia meletakkan tubuhnya dengan hati-hati di atas ranjang, menyelimutinya, lalu keluar dari kamar.

Ia tersenyum melihat punggung Bambu Hijau yang pergi, jelas orang itu berhati lembut. “Aku lapar, aku mau makan daging!”

Bambu Hijau yang sudah sampai di pintu tertegun sejenak saat mendengar ucapannya, lalu langsung pergi begitu saja!

“Hai! Hai! Kakak Bambu Hijau, siapa sih wanita cantik yang dibawa Tuan Muda ke sini? Sakit apa dia? Belum pernah lihat Tuan Muda membawa orang ke Lembah Raja Racun!” Seorang anak laki-laki tampan berusia sebelas dua belas tahun menarik Bambu Hijau bertanya, beberapa pria lain pun ikut mendekat karena penasaran. Mereka belum pernah keluar dari lembah, dan sangat ingin tahu tentang sosok cantik yang dibawa masuk.

“Pergi sana! Kurus kering seperti tulang, sudah kehilangan kemampuan bertarung, sekarang hanya sampah. Cantik pun untuk apa?” Bambu Hijau berkata dengan nada meremehkan, tapi ia dengan jujur melangkah ke dapur untuk menyiapkan makanan bagi Zhu Qiu.

“Siapa yang setega itu, wanita secantik itu pun tega disakiti. Kalau dia tinggal di sini sepuluh tahun hanya bisa melihat Kakak Bambu Hijau saja, pasti kalau lihat wanita cantik bakal dijaga seperti harta!” Seorang pemuda berusia sekitar lima belas tahun, berpakaian serba putih lengkap dengan topi putih, berwajah maskulin, menimpali.

“Benar, meski tak bisa bertarung pun tak masalah! Asal cantik, dipajang di rumah saja sudah menyenangkan!” Seorang pemuda lain, berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun, berwajah lembut, ikut berkhayal.

Plak!

Anak yang sedang berkhayal itu langsung mendapat tamparan di belakang kepala dari Bambu Hijau. “Kalian semua keluar! Orang yang dibawa Tuan Muda, mana bisa kalian harapkan!”

Para pemuda yang melihat Bambu Hijau benar-benar marah, tak berani lagi berlama-lama di dapur. Setelah berdiskusi sebentar, dan didorong oleh yang lebih tua, anak laki-laki paling muda diam-diam masuk ke depan sekat kamar Zhu Qiu dan bertanya pelan, “Kakak, sudah tidur belum?”

Zhu Qiu hanya merasa geli, suara anak-anak itu dari luar terdengar jelas olehnya!

“Belum tidur, kalau ada keperluan masuk saja, yang di luar juga boleh masuk!” jawabnya dari balik sekat.

“Hihi! Kakak, namaku Batu Giok!” Anak laki-laki berumur sebelas dua belas tahun itu melangkah ke depannya sambil tersenyum ceria memperkenalkan diri.

“Kakak, aku Bambu Hijau Muda.”

“Aku Bambu Hutan.”

Zhu Qiu tersenyum memandangi mereka yang berebut memperkenalkan diri, urutannya mengikuti tinggi badan dan usia seperti sinyal wifi. Yang paling besar dan berwajah maskulin bernama Bambu Hijau Muda, yang berwajah lembut bernama Bambu Hutan, dan yang paling kecil, tampan dan lucu, adalah Batu Giok!

“Halo semuanya! Namaku Murong Luo! Kalian boleh memanggilku Kakak Luo!” Zhu Qiu dengan ramah memperkenalkan diri. Melihat gadis cantik yang baru datang ke lembah begitu ramah, ketiga anak lelaki itu pun langsung merasa nyaman, masing-masing mengambil bangku kecil duduk di tepi ranjang dan bertanya ramai-ramai tentang dunia luar. Saat obrolan makin hangat, aroma sedap pun tercium, Zhu Qiu tahu Bambu Hijau datang membawakan daging.

“Kalian, bocah-bocah nakal, keluar! Jangan ganggu orang sakit beristirahat!” Bambu Hijau bicara garang, tapi suaranya tetap lembut dan manis, sama sekali tak menakutkan tiga anak laki-laki itu.

“Wanginya enak sekali, Kakak Bambu Hijau masak daging ya? Aku juga lapar, aku juga mau makan!” Bambu Hutan berkata sambil mau mengambil, tapi langsung diangkat kerah bajunya dan dilempar keluar oleh Bambu Hijau. Ketiganya dilempar keluar tanpa sisa, lalu pintu kamar dikunci dengan kekuatan magis.

“Biar aku sendiri saja!” katanya pada Bambu Hijau yang tampak hendak menyuapinya. Meski kakinya masih lemah, tangannya masih bisa digunakan untuk makan.

Bambu Hijau menatapnya sejenak, lalu mengambil papan kayu kecil dari luar, meletakkannya di depan Zhu Qiu, dan menaruh makanan di atasnya.

“Aku tambahkan beberapa rempah penambah stamina dan hewan kecil dalam makanan ini, rasanya pasti tidak enak. Sebaiknya kamu makan sambil memejamkan mata, supaya bahan-bahan yang susah didapat ini tidak terbuang sia-sia oleh nona manis sepertimu,” katanya sambil mengeluarkan kain hitam dari lengan bajunya, menawarkan pada Zhu Qiu apakah ingin menutup matanya.

Mendengar itu, Zhu Qiu langsung kehilangan nafsu makan.

“Kalau mataku tertutup, bagaimana aku bisa makan?”

“Nanti aku suapi. Habiskan semua ini, malam nanti kau pasti sudah bisa berjalan!”

Zhu Qiu mendengar malam nanti bisa berjalan, berarti saat jam babi restoran sudah bisa buka, ia pun langsung mengangguk mantap, tak peduli rempah atau hewan kecil apa, meminta Bambu Hijau menutup matanya.

Bambu Hijau melihat sikap Zhu Qiu, meski wajahnya datar, dalam hati ia mulai sedikit mengakui gadis itu.

Dengan terus-menerus membujuk diri sendiri, Zhu Qiu akhirnya menghabiskan suapan terakhir. Ia sama sekali tidak berani mengunyah pelan, takut menebak bahan-bahan yang ada.

Setelah makan, Bambu Hijau menyuruhnya berbaring, membereskan peralatan makan, lalu keluar menutup pintu. Ia bahkan menyiapkan penghalang di depan kamar agar bocah-bocah itu tidak lagi mengganggu Zhu Qiu beristirahat.

Setelah makan, Zhu Qiu pun tiba-tiba merasa mengantuk. Tadinya ia ingin bicara sebentar dengan kanguru kecil, tapi tidak disangka malah tertidur lelap.

Malam turun, menyelimuti para pemburu dengan pakaian tak kasat mata. Di samping gunung buatan di taman dalam Keluarga Murong, seorang pria berpakaian hitam mengeluarkan ular berbisa berwarna abu-abu yang merayap diam-diam ke belakang seorang wanita yang sedang duduk di depan cermin perunggu, mengagumi dirinya sendiri. “Hmph, Murong Luo, sekarang akulah gadis tercantik di Keluarga Murong, dan Kakak Bai juga milikku, hahaha! Bakatmu sehebat apa pun, tetap saja bisa dipermainkan dan kehilangan kekuatanmu seperti orang bodoh! Hahaha!”

Mendengar gumaman wanita itu, mata pria bertopeng itu memancarkan kilatan dingin, dalam hati berkata, “Awalnya aku tak berniat membunuhmu, tapi karena kau ikut campur, kau juga harus pergi!” Selesai bicara, ia melemparkan bom asap ke dalam kamar wanita itu. Saat wanita itu menoleh karena mendengar suara, sebilah belati dingin langsung menusuk lehernya.

Wanita itu bahkan tak sempat berteriak, hanya bisa melotot menatap pria bertopeng di depannya dengan ekspresi tak percaya.

“Cantik juga, sayang sekali! Aku...” Belum sempat selesai bicara, terdengar suara langkah kaki mendekat. Pria itu segera mencabut belatinya, bergerak cepat agar darah tidak menetes di tubuhnya, lalu melompat keluar jendela dan menghilang tanpa suara dalam gelapnya malam.