Bab Enam Belas: Mutiara Kaca Merah

“Ini yang disebut Pasar Hantu?” tanya Zhiu Qiu sambil memandangi sebuah bingkai pintu yang hanya terdiri dari satu tiang batu. Di balik bingkai itu, hanya ada tiang batu dan tumpukan pasir. Angin kecil bertiup, membawa butiran pasir berukuran berbeda-beda yang menerpa wajahnya. Ia menutupi wajah dengan lengan, lalu melihat ada beberapa huruf aneh terukir di atas bingkai pintu. Karena bentuk hurufnya begitu ganjil, ia sama sekali tak bisa membacanya. Ia sangat curiga, jangan-jangan ia sudah ditipu oleh Kanguru Kecil!

“Majikan, coba arahkan pola di tanganmu ke bagian cekung di sebelah kanan itu, maka kita bisa masuk!” Kanguru Kecil menatap Zhiu Qiu dengan mata polosnya, suaranya manis memberi saran.

Zhiu Qiu menatap Kanguru Kecil sejenak, lalu menempelkan punggung tangannya ke bagian cekung itu. Sekilat cahaya biru menyala, dan di bingkai pintu yang tak berpintu itu tiba-tiba muncul gelembung-gelembung seperti sabun, memenuhi seluruh bingkai!

“Majikan! Cepat masuk! Nanti penghalangnya keburu menghilang!”

Zhiu Qiu memeluk Kanguru Kecil dan melangkah masuk. Pemandangan di depan matanya membuat rahangnya hampir terjatuh karena terkejut!

Di hadapannya membentang jalan panjang dengan deretan kios kecil di kedua sisi. Beberapa barang di kios-kios itu bahkan memancarkan cahaya, sehingga seluruh jalan tampak seperti dipenuhi bintang-bintang kecil yang berkedip. Sudah lama ia tak melihat bintang, membuat seluruh kabut gelap di hatinya tersapu bersih. Sambil memeluk Kanguru Kecil, ia memandang ke sana ke mari, benar-benar seperti Nyonya Tua Liu masuk ke Taman Agung! Para hantu kecil di sekitar memandangnya seperti menatap kampungan, tapi ia tak peduli, tetap berjalan dengan penuh semangat!

Tiba-tiba matanya tertarik pada sebuah manik kaca merah di salah satu lapak.

Saat ia mengulurkan tangan untuk mengambilnya, tanpa sengaja tangannya menyentuh tangan lain yang begitu putih bersih, bagaikan karya seni yang indah, ramping tanpa noda, terasa dingin dan seolah tanpa suhu, membuat hati menciut.

Zhiu Qiu mendongak dan langsung berteriak kaget, mundur dua langkah. Ia terkejut melihat sebuah topeng hantu menakutkan! Dari tinggi badan dan tangan tadi, jelas ini adalah hantu laki-laki! Ia menepuk dadanya, menghela napas lega.

“Bisa nggak kamu jangan seperti hantu perempuan yang tak pernah lihat dunia? Tiba-tiba teriak begitu bikin semua orang kaget, untung aku nggak punya penyakit jantung!” kata hantu laki-laki berwajah biasa itu dengan nada tidak senang.

Zhiu Qiu menyadari dirinya memang agak berlebihan tadi. Ia menoleh hendak meminta maaf pada hantu yang berbicara dan pada hantu-hantu di sekitar.

Namun, saat ia menoleh, para hantu laki-laki di sekitar mendadak tertegun! Belum sempat ia bicara, seorang hantu laki-laki lain sudah lebih dulu bersuara.

“Ah, wajar dong! Gadis cantik melihat sesuatu yang menyeramkan pasti menjerit! Masa iya harus disalahkan? Lagi pula, kamu bilang nggak punya penyakit jantung, kalau punya juga udah mati dua kali!” Sambil berkata begitu, ia tersenyum lebar seperti bunga krisan dan berjalan ke arah Zhiu Qiu.

Zhiu Qiu merasa risih. Sejak hidup, ia tahu orang berwajah cantik di mana pun selalu mendapat perlakuan istimewa, banyak hal dimaafkan begitu saja. Ia menunduk memberi isyarat maaf pada semua, lalu berbalik menatap pria bertopeng menyeramkan itu.

Pria itu hanya mengangguk pelan padanya lalu pergi, manik kaca merah masih tertinggal di lapak. Zhiu Qiu mengucapkan terima kasih pada punggung pria itu.

Ia mengambil manik kaca merah itu. Entah mengapa, ia merasa benda itu sangat akrab, seolah memang miliknya sendiri. Ia mengerutkan kening. Si penjual tidak berkata apa-apa, karena benda itu didapatkannya dengan susah payah, namun sampai sekarang belum laku, membuatnya kecewa.

“Berapa harganya?”

“Seratus ribu!”

“Seratus ribu? Kamu pikir aku nggak tahu harga, ya? Mbak, jangan tertipu! Nilai aslinya paling dua sampai tiga ribu. Kalau mau, di depan sana pasti ada lagi,” hantu yang tersenyum lebar itu langsung menyela.

“Kalau kamu nggak mau beli, jangan ganggu! Manik kaca ini beda dari yang lain!” Penjual itu memerah mukanya, membalas dengan nada kesal.

Ia lalu memandang Zhiu Qiu dengan tak senang. “Kalau kamu sungguh-sungguh mau, lima ribu saja!” Katanya sambil melirik si hantu krisan yang tampak hendak bicara lagi. “Diam! Kalau kamu ikut campur lagi, aku laporkan ke petugas keamanan!”

“Heh! Sudah suka menipu, mau lapor pula?” Hantu krisan itu pun naik pitam.

Zhiu Qiu buru-buru tersenyum pada hantu krisan, mengucapkan terima kasih atas informasinya, dengan makna jelas: satu, terima kasih atas penilaian harganya; dua, silakan pergi, jangan ikut campur urusan belanja saya.

Hantu krisan itu mengangguk, lalu pergi sambil menggeleng, seolah menyesal gagal lagi.

“Bos, saya masih muda, nggak ada keluarga yang membakar uang buat saya. Sekarang pun cuma hidup dari tunjangan alam baka, dua ribu lima ratus boleh, ya?”

“Tidak bisa, paling murah empat ribu, nggak bisa kurang lagi!” katanya sambil menatap Zhiu Qiu dari atas ke bawah.

“Begini saja, saya kasih semua uang saya dua ribu lima ratus, kalau tidak mau, ya sudah. Padahal saya suka, cuma sayang nggak mampu,” Zhiu Qiu menghela napas dan menggeleng.

Penjual itu pun bimbang. Barang itu sudah sepuluh hari lebih tak laku, dijual rugi sayang, tidak dijual makin rugi.

Zhiu Qiu menunggu saja dengan santai, pura-pura hendak pergi.

Akhirnya si penjual mengambil uang di tangan Zhiu Qiu, melemparkan manik itu padanya, lalu segera berkemas dan pergi.

Zhiu Qiu agak kaget melihat tindakan si penjual, tapi ia tak memikirkannya lama. Ia langsung menyimpan manik itu dan melanjutkan belanja.

Sejak masuk ke sini, pengaruh penghalang membuat dirinya dan Kanguru Kecil tak bisa berkomunikasi. Pandangan Kanguru Kecil terus mengarah ke pria bertopeng yang pergi tadi. Ia diam-diam berpikir, bagaimana mungkin Yeyou, salah satu sepuluh Panglima Kegelapan, sampai patroli ke sini? Kalau Yeyou di sini, pasti Riyou juga tak jauh! Ada apa sebenarnya?

Zhiu Qiu sendiri tak berpikir sejauh itu, ia tetap asyik berkeliling. Ia beberapa kali melihat hantu yang bertransaksi menggunakan tumpukan uang kertas alam baka, membuatnya gembira. Rupanya di sini para hantu pada kaya-kaya!

Setelah membeli beberapa barang antik yang menarik hatinya, Zhiu Qiu menuju pintu keluar, menoleh ke belakang, lalu melangkah keluar dari tiang batu. Yang pertama terlihat di matanya adalah apartemen mungil nan hangat miliknya.

Ia membuka kulkas dan mendapati ada buah yang sebelumnya tak ada. Ia heran, memangnya sekarang musim makan mangga di dunia manusia? Ia mengambil satu mangga besar dan segelas yogurt, lalu membuat salad mangga untuk dirinya sendiri.

“Majikan! Hari ini mau buka usaha di sini?”

“Tentu! Hantu-hantu di sini kaya-kaya, kalau ketemu yang royal, bisa dapat uang banyak. Nanti di Istana Kedua kita bisa hidup lebih bebas! Hehe, mumpung masih hidup, nikmatilah hidup ini!”

Kanguru Kecil ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya diam saja, membiarkan Zhiu Qiu memeluknya ke lantai dua untuk tidur siang.