Bab Delapan Puluh Satu: Baja Hitam Pengambil Nyawa

“Rumah Makan Harum Surgawi? Sepertinya waktu kita berkunjung ke Kota Abadi sebelumnya, kita tidak sempat makan di sini, kan?” Wajah Xi Meng tampak kurang senang saat menatap Leng Tang.

“Ehem, waktu itu memang terlalu terburu-buru. Kali ini, anggap saja sebagai ganti rugi untukmu.”

Awalnya, Leng Tang berniat menggoda istrinya, tapi ketika melihat calon menantunya juga ada di samping, ia merasa agak canggung dan menarik kembali tangannya.

Sebenarnya, Xi Meng ingin berkunjung ke tempat tinggalnya, namun setelah memikirkan betapa sempitnya kamar kecil itu jika diisi empat orang, ditambah lagi tempat tidurnya yang berantakan, ia menjadi malu untuk mengundang orang ke sana. Maka sepanjang perjalanan, ia berusaha mengalihkan perhatian Xi Meng ke Kota Abadi.

Mereka duduk di ruang pribadi di lantai dua dekat jendela. Pelayan, yang cerdas, langsung menyerahkan daftar menu kepada satu-satunya pria di antara mereka berempat.

Leng Tang, yang memegang menu, melirik istrinya di sampingnya.

Xi Meng langsung mengambil menu itu dengan serius dan bertanya, “Luo Er, kamu pernah ke sini sebelumnya, kan? Ada rekomendasi makanan enak untuk ibu mertuamu?”

“Aku baru dua kali ke sini, tapi memang ada beberapa hidangan yang rasanya istimewa.”

“Sebutkan saja!” Xi Meng menatap Zhu Qiu dengan penuh minat.

“Hmm… Sayap Kupu-kupu Lembut, Mabuk Musim Gugur Putih, Benang Perak Menjuntai, Bintang Menyertai.”

“Dengar saja sudah terasa lezat. Semua yang anakku pilih, pesan saja semua. Lalu, hidangan sepuluh terbaik di sini, bawakan juga semuanya. Untuk minuman… dua gentong Anggur Putih Musim Gugur saja!”

Kanguru Kecil dan Zhu Qiu saling bertukar pandang, mata mereka penuh kekaguman. Memang luar biasa.

“Luo Er, sebenarnya aku tak ingin menghalangi jodoh sejatimu, tetapi ibu sungguh menyukaimu. Jika tak bisa jadi menantu, jadilah putriku saja. Bagaimana menurutmu?”

“Eh!” Melihat Xi Meng yang menatapnya penuh harap dan bahagia, Zhu Qiu tak tahu harus berbuat apa. Ada perasaan samar bahwa ia akan pergi suatu saat nanti. Ia tak ingin terlalu terikat dengan orang-orang di sini, tetapi kenyataan selalu berkata lain.

“Hehe, tak perlu buru-buru jawab. Pikirkan saja dengan baik. Ibumu ini terlalu bersemangat.” Ujar ayah Leng Yue dengan ramah.

Melihat kedua orang tua ini rela menempuh perjalanan jauh demi mengangkatnya sebagai anak angkat, bahkan sampai masuk ke gerbang sekte demi menjemputnya, Zhu Qiu benar-benar terharu. Tidak semua orang memiliki keberanian seperti mereka.

Setelah berpikir sejenak, Zhu Qiu akhirnya memutuskan menerima mereka sebagai ayah dan ibu angkat.

Ia memutari meja ke belakang mereka. Pasangan itu, dengan penuh haru dan kebanggaan, duduk membelakangi meja. Ia berlutut di antara mereka dan memberi tiga kali penghormatan. Mei yang peka segera menuangkan dua cangkir teh dan menyerahkannya padanya.

Setelah itu, kedua orang tua angkatnya meminum teh sebagai upacara penerimaan. Seolah sudah menyiapkan segalanya, mereka mengeluarkan sebuah buku rahasia dari Lembah Raja Racun dan menyerahkannya pada Zhu Qiu.

“Papa... Mama, ini tak bisa aku terima.”

“Kau sudah memanggil kami ayah dan ibu, maka kau sudah jadi bagian dari Lembah Raja Racun. Kalau begitu, tak ada alasan untuk menolak. Ambil saja, makanan sebentar lagi datang.” Sambil bicara, buku rahasia itu diberikan kepadanya.

Ia meletakkan buku itu di lengan bajunya. Kanguru Kecil pun masuk ke dalam lengan baju, menyimpan buku rahasia itu di saku perutnya, lalu tak keluar lagi. Ada ahli di ruangan ini, jika ia turun makan bisa-bisa ketahuan. Tak makan pun, melihat makanan lezat di meja membuatnya khawatir tak tahan godaan, jadi ia memilih tetap bersembunyi agar tak tergoda.

Makan siang itu berlangsung dengan sangat menyenangkan. Bahkan Mei merasa kehidupan dengan tuan barunya kini sungguh layak dijalani. Dari awal yang penuh penolakan, kini ia sama sekali tak ingin berpisah. Ia sangat menikmati hidup yang damai dan tenteram.

Saat pasangan Leng mengantar mereka berdua sampai ke gerbang sekte untuk berpisah, Zhu Qiu meminta Kanguru Kecil mengeluarkan botol putih kecil dan memberikannya pada mereka. Melihat isi botol, jelas mereka sangat terkejut dan bersikeras menolak, tetapi akhirnya mereka sepakat menyisakan satu butir untuknya.

Menyaksikan kasih sayang ayah dan ibu angkat barunya, Zhu Qiu merasa bahagia sekaligus iri. Terbayang orang tua dari tubuh yang ia huni sekarang, ia hanya bisa menghela napas. Sungguh sepasang kekasih malang!

“Tuan, waktunya hampir tiba.”

“Mei, pulanglah dulu. Aku kekenyangan, mau jalan-jalan ke taman untuk mencerna makanan.” Sambil melambaikan tangan, ia berpamitan.

“Tuan, bersiaplah membuka usaha…”

“Wang… Wang You, kau yakin kau sudah dibebaskan, bukan malah disegel? Kedai ini jelas lebih kecil dari sebelumnya, sekarang hanya sebesar satu kamar.”

“Tuan, yakin kok, aku memang sudah dibebaskan. Mungkin beginilah bentuk asliku.”

“Eh, kalau dulu?”

“Oh, waktu itu setelah diselamatkan, atasan mengubahku sesuai keinginannya.”

“Jadi, aku juga bisa mengubahmu?”

“Tidak bisa. Tuan hanya punya hak memakai, bukan hak memiliki. Atasan pun tak punya hak milik, hanya saja aku juga tak tahu kenapa dia bisa mengubahku.”

“Ya sudah, walau kecil, tapi terasa lebih indah dari sebelumnya.”

Melihat lentera merah segi delapan yang menggantung di depan pintu dan lonceng angin berbentuk sayap, ia merasa sangat puas.

Dering… dering…

Nada merdu dan jernih bergema. Ia berjongkok, mengambil sebuah kendi arak dari bawah bar, dan meletakkannya di atas meja bar.

Dengan senyum di wajah, ia menanti tamu yang akan masuk ke kedai araknya.

Yang datang adalah seorang pria setengah baya bertubuh pendek dan kekar, dengan wajah yang tampak kasar.

“Selamat datang di Kedai Arak Penghapus Duka.”

“Kendi Giok Jejak Luruh? Hm, kedai arakmu ternyata cukup mewah. Tidak tahu, apakah arak di dalamnya sepadan dengan kendi sebagus ini.”

Sambil bicara, pria itu berjalan penuh percaya diri ke bar dan duduk, tangannya dengan lembut membelai kendi arak itu.

“Silakan cicipi, nanti tahu sendiri apakah cocok atau tidak.”

Pria itu menatapnya sejenak, lalu membuka kendi dan langsung meneguknya dalam-dalam.

“Arak yang luar biasa! Aku benar-benar kurang tajam menilai. Sebagai seorang pandai besi, mengapa hanya menilai dari penampilan? Malu rasanya. Arak enak memang harus disajikan dengan kendi yang baik. Kalau tidak, arak bagus jadi berdebu dan kendi pun terhina.”

Sambil berkata, pria itu meneguk lagi arak dari kendi, lalu mengeluarkan sebongkah besi hitam seukuran telapak tangan dari saku bajunya!

“Dulu, demi mendapatkan sepotong besi hitam ini dan menjadi pandai besi nomor satu, aku sampai bermusuhan dengan saudara seperguruanku. Aku mengambilnya dengan cara licik, lalu hidup dalam pelarian, tanpa tungku yang selalu menemaniku, tanpa lingkungan dan waktu yang tepat untuk menempa. Ketika tanganku berlumuran darah sesama, saat menggenggam besi hitam ini, aku tak lagi merasakan keterikatan dengannya. Saat itulah aku sadar, aku sudah tak mampu memasukkannya ke dalam tungku untuk menempa senjata agung.”

Melihat mata pria itu yang penuh kesedihan dan penyesalan, ia tak bisa berkata apa-apa untuk menghibur. Orang yang demi tujuan menghalalkan segala cara, melukai sesama, dan meninggalkan impian sendiri, ia tak bisa menaruh simpati sedikit pun. Orang seperti itu bisa berjodoh dengan kedai arak ini pasti karena ingin memperbaiki diri. Namun, kesalahan masa lalu, mana mungkin bisa berlalu begitu saja?

Pria itu menghabiskan arak dalam kendi hingga tetes terakhir, lalu meletakkan besi hitam itu di atas bar sambil tersenyum, “Berbuat salah harus ditanggung sendiri, lari hanya menambah dosa. Apapun akhirnya, aku akan menghadapinya. Jika suatu saat nanti kau bertemu pandai besi yang hebat, tolong berikan besi hitam ini padanya.”

Setelah berkata demikian, pria itu berbalik dan meninggalkan kedai arak. Besi hitam itu segera disimpan oleh Wang You. Melihat tetesan air berwarna kuning di dalam Kendi Giok Jejak Luruh yang di tengahnya menghitam, ia tak bisa menahan desahan. Ah, ada harga yang akhirnya harus dibayar dengan nyawa! Setelah menghela napas, ia mengulurkan telunjuk ke mulut kendi hingga setetes air hijau menitik ke dalam kendi, lalu membersihkan dan mensterilkannya sebelum menyimpannya kembali ke rak arak.