Bab Delapan Puluh Dua: Santai tapi Tetap Juara?

祝 Qiu terbaring di ranjang, matanya menatap langit-langit, lalu bertanya pada kanguru kecil yang berbaring di samping bantal, "Xiao Wangyou, ada yang aneh di kedai hari ini, para tamu membicarakan ringkasan saja."

"Tuanku, aku baru pulih jadi kendaliku masih kurang baik, lain kali pasti tidak akan terjadi lagi," jawab kanguru kecil itu, menatapnya dengan tatapan khusus yang hanya dimiliki di antara mereka.

"Baiklah, asal kau tidak apa-apa. Aku mengantuk, mari tidur," ucapnya sembari memejamkan mata dan akhirnya terlelap.

Di ujung langit, Ming Chen berjalan melewati mayat-mayat dengan tubuh berlumuran darah, laksana makhluk rakus yang bangkit dari neraka.

Dua orang berjubah hitam yang terus menunggu di pintu gua tampak sangat gelisah.

"Tuan!"

Keduanya serempak memanggil dengan wajah penuh suka cita saat melihat Ming Chen keluar dari dalam. Melihat mereka, saraf Ming Chen yang semula tegang tiba-tiba mengendur dan ia langsung jatuh tersungkur.

Saat Ming Chen membuka mata kembali, ia mendapati dirinya berbaring di kolam spiritual miliknya.

"Sudah berapa hari?"

Dua orang berjubah hitam itu saling melirik, lalu salah satu menjawab, "Tujuh hari."

Mendengar itu, Ming Chen langsung bangkit dari kolam spiritual.

"Tuan, jangan! Luka Anda sekarang masih…"

"Tidak masalah, aku tak bisa membiarkannya menunggu terlalu lama," jawabnya sambil mengenakan jubah merah bersulam motif awan gelap, lalu langsung keluar dari aula utama dan melangkah di udara.

Sementara itu, di atas panggung pertarungan besar seratus orang, Zhu Qiu berdiri di pinggir panggung. Namun, tak satu pun peserta lain yang mencoba mendorongnya turun; ia merasa heran, padahal tanpa sepengetahuannya, berita tentang pasangan suami istri Nong yang datang ke Chiyao telah diam-diam menyebar di lingkungan dalam, bahkan banyak orang di lingkungan luar sudah tahu. Siapa berani cari masalah padanya, yang ada malah semua menghindar.

Karena bosan, Zhu Qiu pun duduk bersila, mulai berlatih dua kitab rahasia yang diwariskan oleh kakeknya. Tangannya memainkan enam bilah pisau indah yang tajam, satu tangan mampu memainkan empat bilah pisau meski masih kaku, tapi tiga bilah saja sudah sangat lihai.

Peserta lain di panggung yang sama mulai merasa kesal; mereka sudah menghindari konflik, menjauh darinya, tapi Zhu Qiu tetap santai, seolah tak peduli pada pertarungan. Meski jengkel, mereka tetap waspada pada gerakan pisau di tangannya, takut sewaktu-waktu dilempar ke arah mereka.

Di lantai tujuh paviliun kaca, Lan Xin berdiri dengan penuh minat, mengamati pertarungan sengit para murid di dua panggung utama.

Begitulah, Mei pun setia menemaninya “menyantap angin” hingga babak final tiga besar.

Seorang pria menatap Zhu Qiu dan Mei di atas panggung, ia belum cukup pengecut untuk langsung menyerah. Matanya menilai keduanya, jelas ia mengira Mei adalah pengikut Zhu Qiu, mungkin sangat kuat, dan ia ragu bisa mengalahkannya. Jika menantang Zhu Qiu dan tanpa sengaja melukainya lalu diketahui oleh orang-orang Lembah Raja Racun, ia tidak sanggup menanggung akibatnya.

Akhirnya, ia memilih menantang Ming Mei. Mei sama sekali tidak tertarik pada tantangan membosankan itu, ia langsung melompat turun dari panggung, duduk santai di atas panggung, sementara Zhu Qiu berdiri di bawah, mengobrol di sisinya.

Kemudian Zhu Qiu bangkit perlahan, bermain-main dengan pisaunya. "Sekarang giliran kita berdua, kan, aku...??? Kamu curang sekali, sudah loncat turun sebelum aku!!"

Pria di bawah panggung menatapnya dengan bingung.

"Ayo naik lagi, ayo cepat, kita belum mulai bertarung!"

Pria itu menoleh ragu pada para tetua dan ketua sekte yang duduk di tengah, merasa menyesal karena terlalu cepat mundur.

Begitu pria itu kembali ke panggung, Zhu Qiu menariknya ke tengah, sementara dirinya malah terus mundur ke tepi panggung, memberi isyarat pada wasit agar segera memulai.

Begitu wasit berkata "mulai", Zhu Qiu langsung melompat turun, menatap pria itu dengan wajah penuh kemenangan.

"Haha, aku memang suka memaksa orang melakukan hal yang sulit. Kalau kau begitu enggan jadi murid pilihanku, justru aku takkan melepaskanmu. Mulai hari ini, Zhu Qiu dari Akademi Tiga dan Liao Fan dari Akademi Enam resmi menjadi murid utama pilihanku. Hadiah dan pakaian akan segera dikirimkan," kata sang ketua sekte.

"Baik," jawab tetua kelima yang bertanggung jawab atas logistik.

Semula Zhu Qiu merasa kesal, tapi tiba-tiba ia teringat, jika berada di sisi ketua sekte, mungkin lebih mudah mendapatkan informasi. Ia lalu menarik Mei dan berkata, "Ketua sekte, Anda di sini laksana penguasa langit dan bumi. Saya tak berani membantah, tapi mohon terimalah juga Ming Mei sebagai murid pilihanku, biarkan ia tetap bersamaku."

"Heh, apa kau tak percaya padaku? Merasa ketua sekte tak sanggup melindungimu? Teman kecil dari ranah spiritual, tak perlu menyamar lagi. Pergilah dan katakan pada tuanmu, murid-murid Sekte Xianmen Chiyao tidak butuh perlindungan orang luar."

Mendengar itu, Mei pun tak lagi menahan kekuatannya. Aura aslinya langsung menyebar luas, membuat Liao Fan yang paling dekat menggigil.

Para murid di bawah panggung, mendengar kata-kata ketua sekte, merasa sangat terharu, rasa memiliki terhadap Chiyao pun bertambah. Sementara murid-murid Akademi Tiga bersyukur karena tidak pernah cari gara-gara dengannya; seorang ahli ranah spiritual membunuh mereka semudah menginjak semut.

Hanya satu orang yang menyaksikan semua itu dengan dahi berkerut, sementara peralatan komunikasi di lengan bajunya berkedip merah samar.

Di sudut terpencil Kota Abadi, beberapa orang berjubah hitam memandang pesan yang baru masuk, lalu serentak menatap wanita yang memimpin mereka.

"Di sini terlalu mudah menarik perhatian. Jika tidak bisa membunuh dalam satu serangan, jangan bertindak gegabah. Tetap berjaga di Kota Abadi dan siap bertindak kapan saja," ucap wanita itu, lalu berubah menjadi kabut hitam dan menghilang di depan mereka. Mereka pun berpencar ke seluruh penjuru kota.

Sementara itu, di Kota Yue, terjadi pertumpahan darah. Keluarga Situ, bersama para elitnya, menyerbu langsung ke gerbang utama Keluarga Murong. Kepala keluarga Murong saat ini, Murong Yunhai, terluka parah dan tak sadarkan diri. Bai Weiyi, meski juga terluka, tetap bertahan, memberi waktu bagi beberapa keturunan keluarga Murong untuk melarikan diri.

Ketika pedang terhunus ke arahnya, yang terlintas di benaknya adalah kepercayaan Murong Luo dan kasih sayang ayah dari Murong Yunqing. Saat ia menutup mata, siap menerima kematian, tiba-tiba bayangan Nong Yue melintas di benaknya, lalu terdengar teriakan memilukan, "Bai Weiyi!"

Si pemegang pedang menoleh, dan di detik itu juga, sebuah belati menembus dahinya. Bai Weiyi memutar tubuh, menghindari serangan dari orang lain, dan sesaat kemudian Nong Yue sudah berdiri di depannya.

"Situ Baili! Berani-beraninya kau melukai orangku. Sepertinya keluarga Situ memang sudah terlalu lama hidup!"

Mendengar nama Nong Yue, dalam benak Situ Baili terlintas kejadian ayah Nong Yue memusnahkan satu keluarga dalam satu serangan. Hatinya pun mulai gentar.

"Kakak, ini saat yang tepat. Kalau kita lewatkan, takkan ada kesempatan lagi. Kalau anak itu ikut campur, kita bunuh saja sekalian, lalu fitnah Murong. Toh, takkan ada seorang pun yang bertahan dari keluarga Murong, dan Lembah Raja Racun juga tak punya bukti!"

Mendengar adiknya, Situ Baili ragu. Sebagai kepala keluarga, ia harus memikirkan masa depan keluarga Situ.

"Kau kenapa datang? Cepat pergi! Ini bukan urusanmu!"

"Mereka sudah membuatmu terluka separah ini. Kalau dibiarkan, itu terlalu murah bagi mereka. Aku akan membuat mereka membayar dengan nyawa."

Tatapan Nong Yue mulai kosong, asap hijau mengelilingi tubuhnya.

"Yue'er, hentikan. Mereka belum layak menerima jurus itu," seru seorang wanita tua.

"Nenek!"

Menyadari siapa yang datang, wajah Nong Yue sumringah.

"Kau... kau... itu... Lari! Cepat lari!" teriak Situ Baili.

"Heh! Orang yang ingin membunuh cucuku, apa mereka bisa lolos dariku?"

Setelah berkata demikian, ia melompat ke udara dan mengejar mereka keluar.