Bab Seratus Delapan Belas: Wanita yang Terkutuk

Jika pada waktu itu suku barbar belum sepenuhnya tertidur, pasti ada yang di luar tenda menyadari adanya benteng ilusi berkilauan emas yang tergantung di atas kepala mereka! Hah! Ternyata cukup menguras tenaga spiritual dan mental juga. Masih butuh waktu sebelum bisa beroperasi, jadi lebih baik aku perkuat benteng ilusi ini secara sederhana saja, pikirnya sambil mulai bergerak. Dia mengerahkan tenaga spiritualnya, menyebarkan energi dari titik pusat dirinya dan titik fokus benteng, melekatkan tenaga itu pada lapisan penghalang benteng, terus diperluas hingga menutupi seluruh wilayah suku barbar itu!

Sepertinya itulah batas kemampuanku! Dia menghela napas pelan, mulai mengumpulkan perhatian tanpa gangguan.

Di sebuah dahan pohon tak jauh darinya, Raja Chu Jiang menggelengkan kepala. “Memang, meski berulang kali mengalami kelahiran ulang, menghadapi liku dan rintangan, hatimu tetap tak berubah. Ah! Kekhawatiranmu juga sama seperti dulu. Sudah keluar dari benteng ilusi, masih berani mengerahkan seluruh tenaga spiritual, keberanianmu bukan main. Padahal kau belum paham betul situasi yang sedang dihadapi, bisakah kau sedikit membuatku lega?”

Meskipun berkata begitu, dia sama sekali tidak berniat pergi, hanya diam mengawasi dengan waspada di sekeliling.

“Hah! Akhirnya selesai, capek sekali!” Begitu pantatnya menyentuh tanah hendak beristirahat, ia melihat Xiao Hua menggigit sebuah buah merah sambil goyah naik ke pangkuannya.

Dia mengulurkan tangan mengambil buah itu. “Ini untukku?”

Xiao Hua mengangguk gembira.

“Hehe! Terima kasih!” katanya sambil memeluk Xiao Hua, lalu mengusap-ngusap hidungnya dengan saputangan.

Begitu selesai makan buah itu, pandangannya berkelebat dan dia sudah berada di dalam kedai minuman.

“Xiao Wuyou, kau baik-baik saja?”

“Tuan, aku sudah tidak apa-apa. Benteng delapan trigram itu terlalu kuat, aku tidak tahan dan akhirnya dikembalikan ke bentuk totem. Hehe, untung tuan sudah lebih kuat, kalau tidak mungkin butuh beberapa hari lagi baru bisa buka.”

“Yang penting kau baik-baik saja, jangan sampai terjadi hal buruk, mengerti?”

“Tuan, tenang saja, aku akan menjaga tuan!”

“Baguslah!”

Ding… ding…

Melihat lonceng angin yang berayun indah, dia tersenyum, berbalik dan mengambil kendi anggur berwarna hijau gelap dari rak, meletakkannya di meja bar, kemudian cangkir giok merah juga diletakkan di samping kendi.

“Selamat datang di Kedai Minuman Wuyou!”

Tamu yang datang adalah seorang wanita muda dengan wajah cantik, anggun, dan sopan, jelas berasal dari keluarga terpandang. Namun, bagaimana mungkin gadis seperti dia bisa berada di tengah pegunungan yang tinggi? Apalagi di sekitar suku barbar?

Wanita itu duduk dengan anggun di depan meja bar, menatapnya sebentar. “Apakah aku boleh minum anggur ini?”

Dia tersenyum dan mengangguk.

Melihat tangan wanita itu yang panjang dan putih mulus, alisnya seketika berkerut: enam jari! Ini pertama kalinya dia melihatnya!

Wanita itu membuka tutup kendi dan menuangkan anggur ke dalam cangkir, lalu mencicipi sedikit. “Ternyata benar, bukan khayalan!”

“Kedai ini dan anggurnya nyata, Anda bisa meminumnya dengan tenang.”

“Tapi... aku sudah tidak punya emas, perak, atau batu spiritual!”

“Kalau begitu... apakah Anda punya cerita?”

“Cerita?”

“Satu kendi anggur ditukar dengan satu cerita, bagaimana?”

“Hehe! Boleh! Hmm... Cerita ini terjadi saat...”

Waktu itu aku berumur lima tahun, setiap anggota keluargaku bisa berlatih tenaga spiritual, tapi kakek lebih suka seni budaya. Dia suka membaca, menulis, bermain catur, dan membuat puisi. Dia juga meminta ayah dan ibuku melakukan hal yang sama. Katanya, latihan tenaga spiritual untuk memperkuat tubuh agar tidak mudah diperlakukan buruk, membaca dan menulis supaya menjadi lebih bijaksana dan beradab, punya kebijaksanaan menilai baik buruk agar tak mudah dimanfaatkan oleh orang jahat.

Namun aku baru lima tahun, usia bermain, tapi kakek yang paling menyayangiku selalu mengikatku di dekatnya, membuatku mendengarkan dia membaca, melihat dia menulis dan bermain catur. Apapun aku menangis, dia hanya tersenyum, tidak pernah marah, tidak membiarkanku pergi, bahkan tidak membolehkan temanku datang bermain atau aku berlarian.

Hingga aku tumbuh memiliki akar spiritual, dan karena sifat tenaga spiritualku berbeda, dia tidak bisa mengajariku lagi. Dia pun mencari guru di luar untuk mengajariku. Saat itulah aku pertama kali keluar rumah dan menemukan ada orang yang melayang di atas tanah, bahkan bisa menembus tubuh orang yang berjalan di sana!

Aku bertanya pada kakek, tapi dia tidak percaya. Setelah aku sering membahasnya, dia menghela napas, berkata, “Dalam keluarga kita yang banyak ini, kenapa justru kau yang mengalaminya?”

Melihat ekspresi penderitaan kakek, aku merasa bingung. Dalam ingatanku, kakek selalu tersenyum, apapun yang terjadi.

Kemudian semua orang tua dan orangtuaku mengelilingiku, masing-masing melepaskan benda yang selalu mereka pakai dan meletakkannya di telapak tanganku. Aku sangat bingung dan tidak mengerti. Ibuku menangis sangat sedih, aku ingin memeluknya tapi dicegah, bahkan ayahku saat aku diantar ke kapal diam-diam menyeka air matanya.

Duduk di kapal kecil yang mengapung, semakin menjauh dari keluarga, tapi aku masih bisa mendengar jeritan kesedihan ibuku yang nyaris putus asa.

Baru kemudian aku tahu, ternyata dalam keluarga kami setiap lima puluh tahun muncul seseorang yang bisa melihat hantu. Orang seperti itu memiliki akar spiritual paling istimewa dan kekuatan terkuat di masa depan. Namun karena kutukan, jika orang seperti itu tidak segera dikirim pergi, akan membawa bencana bagi keluarga dan bisa menyebabkan kehancuran total. Kakek buyut meninggal karena tidak percaya, dan selain kakek buyut, semua anggota keluarga meninggal karena kecelakaan.

Alasan kakek suka membaca adalah untuk mencari cara menghilangkan kutukan itu.

Setelah tahu semua ini, aku tak pernah berpikir untuk kembali. Aku hanyalah mengalir mengikuti nasib. Suatu hari aku bertemu dengannya, dia adalah hantu. Kami berbincang dengan akrab. Sejak kecil aku sudah sering mendengar kakek membacakan berbagai buku, tahu banyak kisah menarik, dan dia juga tahu banyak hal. Akhirnya kami menjadi teman. Dia berkata dia tidak mati, hanya jiwanya terpisah dari tubuh, dan pada waktunya harus kembali.

Aku sangat penasaran, saat dia pamit, aku diam-diam mengikuti dengan tenaga spiritual elemen angin, menempuh pegunungan dan lembah, banyak kesulitan, hampir ketahuan, lalu terus mengikutinya sampai di sekitar sini, lalu dia tiba-tiba menghilang begitu saja.

Aku mencari lama tapi tidak ketemu. Sejak itu aku selalu datang ke sini setiap tahun, berharap bisa bertemu lagi, yang malah menjadi semangatku untuk terus hidup, hehe!

Setelah itu dia meneguk sisa anggur dalam cangkir merah hingga habis.

Saat hendak pergi, dia berkata, “Sebenarnya aku makin penasaran padamu sekarang!” Lalu tersenyum manis dan meninggalkan kedai.

Zhu Qiu tersenyum geli. “Gadis ini rasa penasarannya besar ya! Kucing-kucing pasti sudah banyak yang kena sial karena dia.”

Sambil berkata, dia mengambil kendi anggur dan cangkir ke depannya. Melihat butiran air tiga warna di dalam cangkir giok merah, dia berkata, “Sudah sangat berani dan kuat.”

Setelah membersihkan kendi, dia memasukkan butiran air tiga warna ke dalamnya, lalu mengambil kuas di atas meja, menulis mantra, lalu meletakkan kuas kembali ke tempatnya.