Bab Sembilan Puluh Empat: Meminjam dan Mengembalikan

Makan malam itu benar-benar memuaskan, bahkan sebelum pergi, pasangan suami istri keluarga Nong masih sempat meminta resep hotpot darinya.

“Xiao Bai, kamu dan Nong Yue... sudah pasti bersama, ya?”

Mendengar pertanyaan Zhu Qiu, wajah Bai Weiyi langsung merona, berbicara terbata-bata. Saat itu juga, Nong Yue melangkah mendekat dan merangkul bahu Bai Weiyi, lalu berkata, “Sudah pasti. Aku beritahu kamu, lupakan saja niatmu. Dia sekarang sudah jadi milikku!”

“Eh...! Kalian... kalian berdua...”

“Jangan dengarkan ocehannya, belum... belum sampai sejauh itu!” Bai Weiyi langsung mendorong Nong Yue menjauh. Sebenarnya, sejak awal dia memang enggan menerima Nong Yue, takut kalau nanti setelah Nong Yue tahu, dia malah akan merasa jijik dan menjauhi dirinya.

“Oh! Syukurlah. Kalian kan baru kenal, jalani saja dulu. Tapi tenang saja, kalau dia berani menyakiti kamu, akan ku suruh ibu angkat mematahkan tiga kakinya!”

“Kamu ini... masih perempuan bukan? Keluar, keluar, kami mau istirahat.” Nong Yue dengan wajah tak senang mendorong Zhu Qiu keluar. Qin Sheng juga ikut keluar bersama mereka.

Keluar dari kamar Bai Weiyi, Qin Sheng langsung menuju kamar tamunya untuk beristirahat. Ia membawa kanguru kecilnya ke halaman belakang.

“Majikan, bersiaplah, sudah waktunya buka toko...”

Ia meraih kain lap dan perlahan membersihkan rak minuman. Entah mengapa, tiba-tiba ia teringat ayahnya di kehidupan sebelumnya yang sangat gemar minum. Sejak kematiannya, ia hampir tidak pernah memikirkan mereka lagi. Hukum langit selalu adil, utang yang ada pada akhirnya tetap harus dibayar.

Ceng... ceng...

Lonceng angin berbulu halus itu berbunyi merdu, membuyarkan lamunannya. Ia membalik badan, lalu mengambil sebuah kendi arak berwarna hijau tua dari rak dan meletakkannya di bar.

“Selamat datang di Kedai Arak Penghapus Duka!”

“Sudah lama aku tidak mencium aroma arak yang begitu harum, sampai-sampai nafsu minumku bangkit lagi.”

Seorang kakek berambut putih, bermata tajam dengan riasan mata gelap, berjalan perlahan ke arah bar dan duduk.

Melihat kakek di depannya, ia merasa pernah melihatnya di suatu tempat, tapi tak bisa mengingat dengan jelas. Kakek itu tak sabar membuka segel kendi, lalu mengangkatnya dan menghirup dalam-dalam aroma araknya. “Ah... harumnya!”

Melihat ekspresi kenikmatan di wajah kakek itu, ia agak sulit memahaminya. Sosok kakek itu mengingatkannya pada ayahnya di kehidupan sebelumnya waktu sudah tua, yang juga pecandu arak.

“Aduh, cucu-cucuku yang durhaka itu sudah bertahun-tahun tidak mengirim arak padaku,” katanya sambil menenggak arak dari kendi.

“Lalu kenapa tidak pergi ke Alam Bawah dan bereinkarnasi?”

“Aturan leluhur kami, setiap kepala keluarga yang wafat tidak boleh ke Alam Bawah untuk bereinkarnasi, dan orang-orang Alam Bawah pun tak bisa membawa kami. Kami akan menghilang dari dunia ini setelah energi kami habis dikonsumsi para keturunan kami.”

“Warisan pengorbanan tanpa pamrih untuk keluarga, ya?”

“Hehe! Hutang harus dibayar, itu hal yang wajar.” Kakek itu mengangkat kendi dan meneguk beberapa kali.

“Sayang, warisan yang bertahan ribuan tahun pada akhirnya juga akan runtuh. Tapi dibandingkan keluarga lain yang sudah berganti nama berkali-kali, leluhur kami masih lebih berbakat.”

“Sebuah keluarga bisa bertahan ribuan tahun saja sudah luar biasa.”

“Hehe... Biasa saja! Kalau dulu bukan karena perempuan, mungkin keluarga kami bisa bertahan beberapa ratus tahun lagi.”

Melihat Zhu Qiu yang tampak bingung, kakek itu menghela napas dan melanjutkan sambil meneguk araknya.

Dulu, saat muda aku sangat bersemangat dan angkuh, tampan, berbakat, dan punya kekuatan. Banyak gadis yang menyukai, apalagi keluargaku kaya dan berpengaruh, jadi banyak orang mengitariku.

Ada aturan keluarga kami, seorang pria hanya boleh menikahi satu istri. Jika istri itu tidak bisa melahirkan anak laki-laki, barulah boleh mengambil selir.

Ayahku sudah menjodohkanku sejak sebelum aku lahir. Sebelum dewasa, aku sudah bertemu banyak gadis. Saat pesta kedewasaan di rumah, tunanganku itu muncul. Wajah dan penampilannya di antara wanita yang pernah kulihat amat biasa saja, di tengah keramaian pun tak akan dilirik. Aku tidak puas dan ingin membatalkan pertunangan itu. Tapi entah bagaimana caranya, dia sangat disukai ayah dan ibuku. Mendengar aku ingin membatalkan pertunangan, aku malah dipukuli habis-habisan.

Setelah dipukul, aku makin benci dengan tunanganku. Kebetulan saat itu aku bertemu seorang wanita yang membuatku jatuh hati.

Setelah kami dekat, wanita itu setuju bersamaku. Aku sangat gembira dan membawanya pulang, tapi ayah dan ibuku menentang keras, sampai memaksa kami berpisah demi menikahkanku dengan tunanganku.

Ah, watakku yang keras kepala tentu tak mau patuh. Sehari sebelum pernikahan, aku sembunyikan wanita yang kucintai di rumah yang kucicil diam-diam.

Hari pernikahan, aku ikuti semua prosesi dengan patuh. Begitu acara selesai, para tamu pulang, ayah dan ibu beristirahat, aku bahkan tidak mengangkat penutup wajah pengantinku, langsung kabur ke rumah rahasiaku.

Keesokan harinya, tunanganku malah mengadu pada ayah dan ibu. Aku dihukum kurung. Melihat aku tak mau menyerah, ayah dan ibu malah memberiku obat perangsang, memaksaku tidur dengan wanita itu. Aku marah sekali, tapi karena prinsipku tidak memukul wanita, tangan yang terjulur pun kutarik lagi.

Sejak saat itu aku hampir tak pernah pulang. Tapi kemudian aku benar-benar membuat ayah marah, ia menyelidiki rumah rahasiaku dan menangkap wanita yang kusimpan di luar. Saat aku kembali dengan hati waswas, ternyata rumah begitu damai. Aku tak percaya, mengucek mataku. Setelah masuk, baru tahu ternyata kedua wanita itu sama-sama hamil. Ayahku terpaksa membawa wanita simpananku ke rumah dan memberinya status selir.

Sejak wanita yang kucintai tinggal di rumah, entah kenapa ia seperti terkena guna-guna, tiap hari memuji-muji istri sahku di depanku. Melihat mereka akur seperti saudari kandung, aku jadi makin kesal. Ditambah lagi keduanya hamil, aku tak bisa tidur dengan siapa pun, jadi sering keluar bersama teman-teman. Tanpa sengaja, aku membuat seorang wanita lain hamil juga. Akhirnya, dalam setahun, empat wanita mengandung anakku. Aku adalah yang pertama dalam keluarga yang melanggar aturan menikahi satu istri dan memiliki empat wanita sekaligus dalam satu waktu, dan semuanya melahirkan anak laki-laki. Kamu tahu, warisan keluarga hanya segitu, posisi kepala keluarga masa depan juga hanya satu.

Pertarungan antara para wanita, persaingan dan perebutan di antara anak-anak pun tak terhindarkan. Aku seharusnya bisa punya keluarga harmonis dan damai, tapi karena kesalahan masa mudaku, keluargaku jadi kacau, dan kedamaian baru datang setelah aku meninggal. Semua karena kesalahanku sendiri!

Sambil bercerita, kakek itu menenggak sisa arak dalam kendi. Setelah habis, ia tersenyum, meletakkan selembar uang arwah di bar, lalu berbalik pergi.

Ia menatap punggung kakek itu yang meninggalkan kedai sambil manyun. “Kirain lelaki setia, ternyata sama saja, lelaki brengsek.”

Setelah itu, ia mengambil kendi arak, menatap tetesan merah di dalamnya, tersenyum tipis, lalu setelah semuanya beres, ia menaruh kembali kendi itu ke tempat semula.