Bab Empat Puluh Empat: Seorang Perempuan yang Selalu Membawa Arak

Setelah kembali ke Rumah Sakit Ketiga, Zhua Qiu menatap kamar kosong itu, merasakan kehampaan dalam hatinya. Menyadari perasaan yang muncul dari lubuk hatinya, ia buru-buru menggelengkan kepala. Semua yang datang dan pergi hanyalah orang-orang sementara, bahkan dirinya adalah tamu bagi zaman ini, apalagi hubungan keluarga, persahabatan, dan cinta yang ditemuinya di sini, semuanya hanya bayang-bayang yang berlalu.

Setelah berulang kali berguling di ranjang, akhirnya ia tertidur menjelang fajar.

“Kakak Tian, menurutmu seperti apa dunia di luar hutan ini?”

“Mungkin masih hutan juga.”

“Coba lihat, di sekitar rumah kita tidak ada satu pun tetangga, padahal aku pernah melihat ayah menerima tamu. Lalu bagaimana tamu itu datang?”

“Mungkin mereka juga tinggal di suatu tempat di hutan ini!”

“Kakak Tian, hehe, kita sudah dewasa, bagaimana kalau kita keluar dan melihat-lihat?”

Anak lelaki berambut putih tampak ragu menatap gadis yang manja di depannya.

“Tidak boleh, ayahmu sudah melarang kita keluar dari gerbang depan. Wilayah ini, beberapa ribu meter, semuanya milik keluarga kita. Di setiap gerbang dijaga ketat, kita tidak bisa keluar.”

Gadis itu terus membujuk anak laki-laki itu dengan manja. Melihat sikap gadis itu, hati anak laki-laki itu luluh dan akhirnya mengiyakan.

Anak laki-laki itu cerdik dan penuh perhitungan. Akhirnya ia membawa gadis itu keluar dari rumah sesuai rencana. Saat mereka berlari menembus hutan menuju luar, suara terdengar dari belakang, lalu mereka dikepung oleh orang-orang berseragam. Gadis itu kemudian duduk di atas tandu yang ditarik oleh binatang Mo Lin, sedangkan anak laki-laki berambut putih diikat dan diseret di belakangnya.

Sesampainya di rumah, melihat punggung anak laki-laki itu yang sudah berdarah dan pingsan, gadis itu berlari mendekat, memeluknya sambil menangis.

“Tuan, tuan, bangunlah.”

Dalam keadaan samar, ia mendengar suara cemas yang memburu. Perlahan ia membuka mata.

“Tuan.”

Melihat matanya terbuka, kanguru kecil itu maju mengusap air mata di sudut matanya dengan cakar mungilnya.

“Aku bermimpi lagi, mimpi yang sangat nyata. Sekarang jantungku masih terasa sakit. Sungguh aneh, kenapa aku bisa bermimpi berkelanjutan, dari kecil sampai dewasa. Jika aku terus tinggal di sini, apakah mimpi itu akan berlanjut sampai hari aku mati?”

“Tidak akan, mungkin tuan secara tidak sengaja masuk ke garis waktu di suatu dimensi saat tidur. Di tempat yang melupakan kesedihan, di situlah kenyataan.” Kanguru kecil itu menggosokkan kepalanya ke wajahnya, menyembunyikan pikirannya yang sebenarnya.

“Betul juga. Hari ini, sepertinya aku harus melapor ke aula utama, ya?”

“Benar, tuan. Waktunya melapor sudah lewat, jadi Anda tidak perlu terburu-buru. Selain itu, Kakak Hua masih di kantin, belum pulang. Bagaimana kalau Anda bangun, kita pergi makan?”

Melihat kanguru kecil yang menggemaskan, ia benar-benar tak sanggup menolak. Setelah bangun dan berbersih diri, ia mengenakan gaun merah dengan motif kupu-kupu yang menari di atas air, pakaian khusus murid inti dari aula dalam. Baru saja mengenakan pakaian, hujan tiba-tiba datang, membuka payung dan meletakkan gagangnya di pundaknya. Rumbai merah dengan butiran batu giok hijau kecil mengalir di belakangnya, tampak serasi dan indah.

Melihat payung yang dipamerkan dengan bangga oleh hujan, ia tak bisa menahan tawa. Karena di luar masih hujan kecil, ia membawa payung itu di tangannya dan bersama kanguru kecil menuju kantin.

“Kakak Hua, masih ada makanan?”

Setelah Zhua Qiu masuk ke kantin, beberapa orang mengikuti dari belakang, mereka benar-benar tidak percaya bahwa orang malas itu bisa terlihat secantik ini. Jika Zhua Qiu memperlihatkan wajah aslinya, mungkin mereka akan pingsan.

“Wah, putri kecilku, akhirnya kau datang. Semakin cantik saja.”

“Haha, Kakak Hua justru yang lebih cantik. Tak menyangka Kakak Hua begitu rajin, baru sebulan sudah kurus banyak. Eh... sudah berhasil belum?” katanya sambil mendekat dan mengedipkan mata genit.

“Hehe, sebenarnya aku harus berterima kasih padamu. Hari ini kau akan ke aula utama, dan aku juga mengajukan pengunduran diri.” Sambil berkata, tangannya sibuk, dalam sekejap ia menyajikan satu meja penuh dengan ayam, bebek, ikan, hidangan dingin, dan satu kendi arak bunga kenanga.

Mereka pun mulai makan dan minum perlahan, kanguru kecil juga tidak lagi menghabiskan makanan seperti dulu, tapi mulai makan dengan tenang.

Mereka makan dan mengobrol, entah mengapa sangat cocok satu sama lain, pembicaraan pun sangat menyenangkan. Setelah tahu Kakak Hua akan menikah, Zhua Qiu benar-benar bahagia dari lubuk hatinya, lalu mengambil beberapa batu spiritual dari kantong mini dan memberikannya kepada Kakak Hua.

“Ini tidak bisa, terlalu berharga. Simpan saja untuk latihanmu, kalau diberikan kepadaku hanya akan sia-sia.”

“Ambil saja, ini tambahan dari aku untuk bekal pernikahanmu. Jangan diperlihatkan, bahkan calon suamimu pun sebaiknya tidak tahu. Seorang wanita harus punya sedikit harta untuk pegangan, jangan terlalu bergantung pada lelaki.”

“Hehe, sekarang dia sangat baik padaku, tenang saja.”

“Kau percaya padanya, aku tidak. Anggap saja ini tabungan dari aku yang kau simpan. Jika rumah tanggamu harmonis dan bahagia, aku akan mengambilnya kembali. Jika tidak, kau bisa menggunakannya untuk menghidupi dirimu, bagaimana?”

“Hai, karena kau sudah bilang begitu, aku simpan untukmu.”

Mereka minum dan makan hingga hampir waktu makan siang, baru kemudian saling berpamitan.

Sesampainya di aula utama, Zhua Qiu melihat Lan Xin duduk di kursi pemimpin bersama tujuh tetua dan semua murid aula utama, ia sedikit bingung. Ada apa ini, apakah karena dirinya datang terlambat lalu akan diadili?

Dengan wajah penuh kebingungan, ia berjalan ke tengah ruangan, memberi salam hormat kepada pemimpin, tetua, dan kakak-kakak seperguruan, lalu berdiri tegak di sana. Seperti seekor monyet yang sedang ditatap, ia juga tidak gugup, malah tampak santai.

“Inilah orang yang membuat kita terlambat makan siang, adik kecil kalian, Zhua Qiu. Aroma arak bunga kenanga yang kau bawa cukup harum, ya. Saat makan dan minum, tidak terpikir untuk membawa sebotol untuk gurumu?”

Lan Xin yang duduk di singgasana menopang dagu dengan tangan kiri, menatapnya lurus tanpa menunjukkan emosi. Para kakak perempuan tampak marah, sementara kakak laki-laki dan tetua masih biasa saja.

Ia menunduk dan mengambil kantong mini dari tubuhnya. Semua orang menatap penasaran, bertanya-tanya apakah ia benar-benar akan mengeluarkan sebotol arak.

Baru saja pertanyaan itu muncul, ia benar-benar mengeluarkan sebotol arak khas dari Tian Xiang Lou, Autumn White, dan memberikannya kepada pemimpin dengan sikap patuh dan manis.

Semua orang terkejut, bahkan pemimpin sempat terpaku ketika menerima Autumn White.

Kemudian ia kembali membagikan perak kepada semua orang di aula, satu orang satu yuan kecil, hartanya berkurang lebih dari setengah dalam sekejap. Ia merasa sakit hati, tapi lebih baik sakit hati daripada terluka sungguhan.

“Sedikit niat baik dari adik, mohon diterima sebagai makan siang para kakak. Mohon maaf telah membuat kalian menunggu.”

Melihat niat tulusnya, wajah mereka menjadi lebih tenang, tapi tidak ada yang langsung menerima peraknya, semua diam-diam menunggu reaksi pemimpin.

“Adik kecil kalian traktir makan siang, ayo pergi!”

Mendengar ucapan pemimpin, semua memberi salam dan mundur. Namun beberapa orang terakhir mengembalikan perak kepadanya, dan ia tak sungkan langsung memasukkannya ke kantong.

Tak lama kemudian, para tetua menasihatinya sebentar lalu pergi. Melihat aula yang tiba-tiba kosong, terasa semakin luas dan sepi.

“Ikut aku.”

Lan Xin berkata sambil berbalik menuju sisi lain aula, Zhua Qiu mengikuti di belakang dengan penuh rasa penasaran.