Bab 74: Pertemuan Kembali

Dalam tiga hari singkat, tidak ada lagi yang datang mencari Zhiu Qiu untuk menantangnya. Mei benar-benar seperti harimau penjaga jalan yang buas; setiap orang yang berani menantangnya pasti dipukul hingga wajahnya tak dikenali oleh ibunya sendiri. Yang paling penting, baik laki-laki maupun perempuan, cantik maupun jelek, semuanya diperlakukan sama. Bahkan Zhiu Qiu tak tahan melihatnya.

Penerimaan siswa baru telah selesai sepenuhnya, dan malam penyambutan pun semakin dekat. Sebenarnya ada beberapa orang yang sudah mempersiapkan diri, tetapi karena dipukul oleh Mei, walaupun sudah mendapat pengobatan dari tabib spiritual, wajah mereka masih memar sehingga tak bisa naik ke panggung.

“Masalah ini kalian berdua yang buat, jadi kalian harus menggantikan satu acara,” ucap Guru He dengan nada tak berdaya kepada mereka berdua.

“Aku hanya bisa bernyanyi, dan mungkin kalian tidak akan mengerti lagu yang ku nyanyikan,” kata Zhiu Qiu dengan wajah polos, menatap gurunya.

“Bernyanyi? Aku tak pernah menyangka. Tak perlu terlalu hebat, asal jangan memalukan. Pergi dan persiapkan, malam ini acaranya dimulai.”

Guru He pun berdiri dan meninggalkan gedung ketiga, sementara Zhiu Qiu dan Mei kembali ke kamar mereka.

Zhiu Qiu berbaring di tempat tidurnya, berdiskusi dengan kanguru kecil tentang lagu apa yang cocok dinyanyikan, meminta rekomendasi darinya.

Acara penerimaan dan perayaan penyambutan tahunan di Gerbang Xiayao sangat meriah. Walaupun para penampil kebanyakan adalah murid baru, ada juga beberapa murid lama yang cukup berbakat turut serta.

Panggung didirikan di alun-alun besar di depan gerbang Xiayao, kursi dan peralatan sudah siap, bahkan para musisi telah tiba. Warga sekitar pun memenuhi pintu gerbang hingga tak ada celah.

Karena ada aturan bahwa penampil tidak boleh menggunakan kekuatan spiritual saat di panggung—menggunakan kekuatan spiritual saat pentas dianggap menghina roh—maka para penampil umumnya berasal dari keluarga baik, yang sempat belajar menari atau bermain alat musik di sela latihan.

Menunggu adalah hal yang membosankan, terutama untuk pertunjukan seperti ini. Di kehidupan sebelumnya, ia dipaksa menonton acara Tahun Baru selama lebih dari dua puluh tahun, jadi semua keramaian sudah biasa baginya.

“Untung kita dari gedung ketiga. Aku mau bilang dulu, aku yang tampil duluan,” ujar Mei sambil menatap mereka semua. Mereka pun mengangguk ke arah Zhiu Qiu.

Penampil pertama adalah sepasang laki-laki dan perempuan dari gedung pertama, menampilkan permainan alat musik, satu bermain kecapi, satu lagi suling. Mereka berdiri bersama, seolah menjadi lukisan hidup yang indah.

Musiknya terdengar sangat indah, seperti dua alat musik saling berdialog, meski Zhiu Qiu tidak tahu lagu apa yang dimainkan.

Setelah lagu selesai, tepuk tangan dan sorakan bergema.

Selanjutnya, dari gedung kedua, tujuh gadis anggun melangkah ke panggung, mengenakan gaun panjang dua belas lipatan yang sama. Musik mengalun, mereka pun menari. Tarian penyambutan dewa membuat para lelaki di bawah panggung bersemangat.

Saat Zhiu Qiu berdiri di panggung dan melihat lautan kepala di bawahnya, ia merasa sedikit gugup. Ia membelakangi penonton, menarik napas dalam-dalam, mengambil guzheng dan meletakkannya di tengah panggung. Hatinya sedikit bahagia, impian masa kecil untuk jadi bintang akhirnya tercapai setelah kematiannya.

Awalnya ia ingin menyanyikan lagu Duan Qiao Can Xue milik Xu Song, tapi ketika merasakan suasana di bawah panggung, ia mengubahnya secara spontan ke lagu favoritnya, Chu Chu Wen dari Yang Qianhua.

Seperti ada kekuatan magis, begitu suara kecapi mengalun, orang-orang di bawah secara otomatis mengangguk mengikuti irama.

Kau suka ciuman hangat tapi tak pernah mencintai
Berlatih demi kesenangan tapi takut pada orang dekat
Kau suka berjalan dan mencari pengalaman baru
Orang asing pun selalu mendapat simpati darimu
Kau suka perpisahan
Bertemu lalu berpisah
Seperti kelopak bunga mempertunjukkan keindahan
Serbuk bunga tersebar di mana-mana
Kau memainkan permainan merangkai benang
Bersama dia berakhir
Dia dan dia bersama lagi
Hati-hati
Satu ciuman bisa memikat semua
Satu ciuman bisa menyelamatkan seseorang
Memberikan hangatmu untuk menyelamatkan
Selalu akan didonasikan lagi untuk orang lain
Satu ciuman bisa mencuri hati
Satu ciuman bisa membunuh seseorang
Setiap sentuhan ciuman bagaikan emas
Perjalanan di wajah yang penuh liku

Di bawah panggung, seorang pria tinggi dan tampan mengenakan jubah hitam motif awan, tersenyum penuh kasih. Ia melompat ke bawah panggung dan bernyanyi bersama Zhiu Qiu, perlahan naik ke atas panggung.

Zhiu Qiu yang terkejut menatap lebar, namun musik dan lagu tetap mengalir. Keduanya saling tersenyum penuh pengertian, lalu menyanyikan lagu yang tak dipahami penonton tapi terasa sangat indah hingga selesai.

Setelah lagu selesai, mereka saling tersenyum, sementara penonton di bawah panggung kebingungan memandang mereka. Di puncak sebuah gedung kaca tujuh lantai di dalam gerbang, seorang pria berambut putih menyaksikan adegan itu.

“Encore!”
Entah siapa yang berteriak dari bawah, membuat penonton serentak berteriak bersama.

“Bagaimana?”
“Terserah kamu!”
“Bunga bagus?”
“Boleh!”

Zhiu Qiu pun kembali memetik guzheng, memainkan lagu Hua Hao Yue Yuan duet Ren Xianqi dan Yang Qianhua, membuat kaum muda di bawah panggung iri berat.

Usai lagu, ia tidak memedulikan siapa pun, langsung ke belakang panggung dan berkata pada gurunya akan keluar sebentar, pasti kembali sebelum acara selesai.

Ia pun mengikuti lelaki berpakaian hitam meninggalkan gerbang, Mei diam-diam mengendap keluar dan mengikuti mereka dari belakang.

Baru berjalan sejenak, mereka langsung dikepung oleh beberapa orang berpakaian serba hitam.

“Akhirnya kalian ketemu juga, haha, dapat dua sekaligus,” suara perempuan tajam terdengar.

Zhiu Qiu menatap pria di sebelahnya dengan bingung, pria itu mengerutkan alis dan diam-diam melindungi Zhiu Qiu di belakangnya.

Mei pun bersiaga, siap menyerang kapan saja.

Di atap, Nong Yue tampak santai menonton.

“Yu Shi!”
Mendengar panggilan tuannya, pedang Yu Shi muncul di tangan Zhiu Qiu.

Nong Yue di atas atap terkejut, “Murong Luo si gadis itu ternyata melepas teknik penyamaran ku, bahkan membuat... hmm, topeng kulit manusia.”

Awalnya hanya berniat menonton, Nong Yue pun bersiap menyerang kapan saja.

Saat ketegangan memuncak, tiba-tiba terdengar suara penuh wibawa, “Berani melukai murid gerbang di Kota Dewa? Siapa yang memberi kalian keberanian!”

Tekanan yang datang membuat para berpakaian hitam tersungkur di tanah; perempuan yang berbicara tadi berusaha setengah berlutut menahan tekanan.

“Pergi!”

Mereka pun menatap perempuan itu lalu menghilang dari Kota Dewa.

“Terima kasih, senior!” Zhiu Qiu menatap langit dan memberi hormat, hatinya lega.

Sementara di gedung kaca tujuh lantai, lelaki berambut putih perlahan mengeluarkan darah dari sudut mulutnya.

Mereka berdua melesat hingga tiba di sebuah rumah empat sisi dan berhenti.

“Kamu... reinkarnasi mu terlalu dahsyat, putra mahkota bangsa binatang, tsk tsk, sungguh tak adil. Kalian yang reinkarnasi semuanya beruntung, sementara aku malah terlahir di tubuh gadis sial ini, sigh!”

“Bukankah itu bagus? Kamu punya dua atribut, hampir tak ada yang seperti itu di dunia ini. Mulai sekarang panggil aku Qin Sheng. Kamu bilang ada dua orang? Selain kita, siapa lagi?”

“Dan You juga ikut, sekarang namanya Ming Chen, nama yang kekanak-kanakan ya. Haha, kapan-kapan kita bisa bertemu!”

“Hmm... dalam waktu dekat rasanya belum bisa, baru saja berubah jadi manusia, masih perlu waktu beradaptasi. Tapi aku tak menyangka tiga macan tutul bunga yang kau selamatkan waktu itu ternyata keturunan harimau terbang dan macan tutul naga, bahkan mutasi.”

“Bagaimana kamu tahu?”

Pria itu mengeluarkan sehelai daun emas, mereka saling tersenyum.

Dua urusan besar dalam hati Zhiu Qiu, satu sudah selesai, tinggal satu lagi: menemukan ayah si pemilik tubuh ini dan membawanya pulang.