Bab Seratus Tujuh Belas: Tongkat Kerajaan Tiruan

Mungkin karena kakak beradik itu jarang minum, tiga kendi minuman keras sukses menumbangkan mereka bertiga. Melihat tabiat minum mereka yang cukup baik, Zhu Qiu membaringkan mereka satu per satu ke tempat tidur. Setelah meninggalkan Xiao Hua untuk menjaga ketiganya, ia pun keluar dari tenda dan beranjak menuju alam rahasia.

Berdiri kembali di depan air terjun, perasaan yang amat familier dan akrab muncul di lubuk hati Zhu Qiu. Perasaan ini membuatnya bingung, padahal ini baru kali kedua ia datang ke tempat yang telah memberinya begitu banyak penderitaan ini. Seharusnya, rasa takut dan cemaslah yang mendominasi perasaannya saat ini.

Sebelum masuk, ia mengangkat tangan dan menatap cincin komunikasi yang melingkar di ibu jarinya. Sejenak ia ragu, lalu menurunkan tangannya kembali. Dengan energi spiritual yang menyelimuti seluruh tubuh, ia bersiap menembus air terjun tersebut.

Namun, saat hendak menyentuh air terjun, ia berbalik dan kembali ke batu yang menonjol di seberang. Ia mengangkat tangan dan menyalurkan energi spiritual ke dalam cincin komunikasi.

Di dalam aula yang temaram, Ming Chen yang sedang berurusan dengan para bawahannya merasa gembira saat melihat cahaya yang berkedip dari cincin komunikasinya. Ia tidak menunjukkan apa-apa di wajahnya, hanya menatap orang-orang yang sedang memandangnya dengan tatapan setengah tersenyum. Di depan mereka semua, ia menerima panggilan itu.

Melihat panggilan telah tersambung, beban berat di hati Zhu Qiu pun terangkat.

"Kau... baik-baik saja?"

"Khawatir padaku?" Ekspresinya tidak berubah, namun hatinya sudah berbunga-bunga mendengar suara manis itu.

"Ya! Sangat khawatir, sebelumnya aku sama sekali tidak bisa menghubungimu."

"Aku baik-baik saja, sedang sibuk. Nanti aku hubungi lagi."

"Eh... oh!" Ia memutus sambungan dengan wajah bingung, dahinya mengernyit.

Apakah sesuatu telah terjadi? Mengapa ia merasa pria itu seperti orang yang berbeda? Suaranya terdengar begitu dingin.

Sementara itu, orang-orang di aula tidak melihat adanya perubahan pada wajah sang pemimpin, namun tekanan udara rendah yang menyelimuti mereka tampak mereda. Mereka diam-diam bertanya-tanya, putri dari keluarga mana yang bisa langsung menghubungi pemimpin mereka? Cincin komunikasi ini hanya ada satu pasang di seluruh Benua Zhenling, benda berharga seperti itu justru diberikan kepada seorang wanita oleh sang pemimpin.

Sang kepala suku yang duduk di kursi utama menundukkan kepala, matanya tampak dalam. Sebelumnya, ia telah mengirimkan begitu banyak wanita cantik, namun sang pemimpin bahkan tidak meliriknya dan langsung memberikannya kepada orang lain. Ia pun tidak pernah mendengar sang pemimpin memandang wanita mana pun dengan tatapan serius. Ia sempat curiga apakah pemimpin mereka adalah seorang penyuka sesama jenis. Beberapa hari ini, ia bahkan telah mencari belasan pria tampan dengan berbagai gaya untuk diberikan kepadanya. Tak disangka, pria itu justru memberikan cincin komunikasi lainnya kepada seorang wanita. Sepertinya wanita itu cukup penting baginya! Ia harus mencari tahu wanita seperti apa itu.

Qin Sheng yang duduk di atas, mengamati setiap gerak-gerik kecil orang-orang di bawahnya.

Zhu Qiu menunggu sejenak di depan air terjun, namun karena tidak ada respons lagi dari cincin komunikasi, ia bersiap masuk untuk mencari sang pendeta agung palsu itu. Menjelang malam, ia berencana memperbaiki susunan formasi kehampaan untuk pergi dari sini. Jika si penipu itu tidak pergi sebelum ia memperbaikinya, mungkin ia tidak akan pernah bisa pergi lagi.

Baru saja ia menyelimuti tubuhnya dengan energi spiritual, ia merasakan sesuatu keluar dari balik air terjun. Ia sama sekali tidak khawatir; dengan kekuatannya saat ini, ia bisa melenggang bebas di seluruh Benua Zhenling.

"Aku mencarimu begitu lama di dalam, tak disangka kau sudah keluar. Hah, pepatah memang benar, orang yang tidak berperasaan biasanya berumur panjang."

Melihat pendeta agung palsu yang keluar dari balik air terjun, ia pun merasa lega.

"Mana ada pepatah seperti itu, mengada-ada saja. Baguslah kau sudah keluar. Oh ya, jika tujuanmu ke sini hanya untuk memasuki alam rahasia ini, maka aku sarankan kau segera pergi selagi lubang di atas sana belum tertutup."

"Sudah mencapai tingkat suci spiritual! Keberuntunganmu kali ini tidak main-main. Bagaimana? Kau yang akan memperbaikinya?"

"Sebaiknya kau pergi sebelum malam tiba, kalau tidak, setelah aku menambal lubangnya, kau tidak akan bisa keluar lagi!"

"Hehe! Kau mau meniru Dewi Nuwa menambal langit?" Setelah mengucapkannya, melihat tatapan menyelidik Zhu Qiu, ia sadar telah terlalu banyak bicara.

"Kau tahu tentang Dewi Nuwa??"

"Ha~ itu! Urusanku sudah selesai, aku pergi dulu ya, sampai jumpa lagi jika ada takdir!" Ucapnya, lalu berlari menuju lubang yang tampak samar di udara seolah sedang melarikan diri.

Zhu Qiu tidak pergi, melainkan mencari sebuah bibit pohon kecil. "Yang ini cukup cocok, kayu cendana pun bagus."

Ia memanggil Xiao Blue, meniru bentuk Xiao Blue, lalu menyalurkan energi spiritual elemen kayu ke dalam bibit pohon cendana tersebut. Dengan mata telanjang, pohon itu tumbuh mengikuti ukuran, ketebalan, dan bentuk Xiao Blue.

Setelah melihatnya cukup mirip, ia mengeluarkan kristal biru dari kantong penyimpanannya dengan satu tangan, lalu menaruhnya di atas batang pohon cendana yang telah diratakan. Tak lama kemudian, ia mulai menganyam bagian kepala tongkat itu. Dalam waktu singkat, tongkat tiruan pun tercipta.

"Sudah selesai urusannya?" ucapnya pada cincin.

"Hmm, kau tidak perlu memperlakukan cincin itu seperti mikrofon, kau tidak perlu mengangkat tangan untuk bicara."

"Bicara pada udara kosong itu terasa bodoh, seperti orang gila!"

"Hehe! Benar juga!"

"Apa kau terluka parah? Sejak kejadian itu, aku tidak bisa menghubungi kalian semua. Aku pikir kalian telah membuangku di sini sendirian!" Ucapnya dengan nada sedih. Entah sejak kapan, ia tidak lagi ingin hidup sendirian, melangkah sendirian tanpa memiliki teman untuk berbagi cerita.

"Ah~ bodohnya, bagaimana mungkin aku membuangmu di sini sendirian."

Ming Chi dan Ming Wang yang melihat ekspresi lembut di wajah sang tuan saling melirik satu sama lain.

Ming Chi: "Tuan, apakah sedang jatuh cinta?"

Ming Wang: "Sepertinya begitu, calon nyonya kita harusnya akan segera muncul."

Ming Chi: "Nyonya ya! Hmm... sepertinya aku pernah melihatnya!"

Ming Wang: "Kau... kau pernah melihatnya!!! Wanita seperti apa dia!"

Ming Chi: "Tidak akan kuberitahu!"

Ming Wang menatap wajah Ming Chi yang menyebalkan, lalu memalingkan wajah dan tidak lagi memandangnya.

"Ngomong-ngomong, apakah kau sekarang berada di Ujung Langit?"

"Kenapa?"

"Aku sedang dalam perjalanan ke sana, diperkirakan besok atau lusa akan sampai!"

"Kau... kau datang ke Ujung Langit!"

"Iya, sudah di jalan, hampir sampai. Sebelumnya aku tidak bisa menghubungimu, jadi aku khawatir dan memutuskan untuk mencarimu!"

"Aku sangat senang. Aku akan menunggumu di Ujung Langit. Beri aku kabar saat sudah sampai, aku akan menyambutmu dan mengajakmu berkeliling wilayahku."

"Baiklah, siapkan makanan dan minuman enak ya. Aku ada urusan sekarang, aku tutup dulu!" Ucapnya lalu mengakhiri panggilan.

"Kalian berdua, pergilah cari koki terbaik di Ujung Langit, siapkan seratus hidangan terbaik, dan siapkan juga minuman keras yang enak." Ming Chen mengubah posisi berbaringnya, matanya penuh kebahagiaan. Ia sangat merindukan perasaan ini; sudah lama sekali ia tidak merasa sebahagia ini!

"Siap." Ucap kedua orang yang diperintah, lalu dengan cepat meninggalkan ruang spiritual.

"Pernahkah kau melihat senyum tuan tadi?"

"Belum pernah!"

"Cih, cih, cih! Pria yang sedang jatuh cinta, biarpun dia gunung es besar, bisa mencair menjadi danau air hangat hanya dengan dua atau tiga kata dari wanita yang dicintainya!"

"Berhenti bicara omong kosong, cari secara terpisah." Setelah kata-kata itu diucapkan, keduanya pun benar-benar menghilang dari aula.

Zhu Qiu juga menyerahkan tongkat tiruan itu ke tangan Raja Roh Barbar, serta merekomendasikan dua bersaudara, Si Pemakan Segalanya dan Si Kurus Kering, kepadanya.

Saat kembali ke rumah kedua bersaudara itu, ketiganya ternyata belum bangun. Ia mengeluarkan satu kendi anggur Qiu Ruobai dan meletakkannya di atas meja batu, lalu diam-diam menggendong Xiao Hua dan berjalan menuju titik pusat formasi kehampaan.