Bab Sembilan Belas: Kasus Pembunuhan dengan Kulit Dikupas

"Hmm?"

Tang Qi terkejut mengangkat kepala, dan segera melihat segerombolan besar siswa—laki-laki dan perempuan—serta sejumlah staf pengajar yang berdesakan berlari menuju area samping kampus utama. Di tengah lari-lari itu, raut wajah mereka tampak memancarkan perpaduan antara kegembiraan dan ketakutan.

Ada sesuatu yang terjadi!

Baru saja pikiran itu melintas di benak Tang Qi, beberapa siswa laki-laki yang berlari tak jauh darinya berteriak keras, memberi tahu apa yang sebenarnya terjadi.

"Cepat, cepat, dengar-dengar ada kasus pembunuhan di asrama sekolah!"

"Beneran, yang tewas katanya beberapa cewek, kabarnya mereka anggota pemandu sorak yang terkenal cantik-cantik itu."

"Sepertinya mereka mati dengan sangat mengenaskan, kulit di tubuh mereka dikuliti habis oleh pelaku."

Tang Qi yang tadinya hendak berjalan melewati kerumunan itu, tiba-tiba berhenti ketika mendengar kalimat terakhir.

Ia melangkah, lalu mengikuti arus massa menuju kawasan asrama sekolah.

Tata letak SMA Duri Suci memang memiliki area asrama yang luas selain kampus utamanya. Sebagai sekolah terbaik di Kota Meser, jumlah siswanya banyak, sehingga cukup banyak yang memilih tinggal di asrama, hampir semuanya menempati kamar bersama dalam satu asrama.

Sangat jarang ada yang seperti Tang Qi, menyewa satu rumah kecil untuk dirinya sendiri.

Lagi pula, dengan harta yang kini bisa ia kelola sendiri, bahkan siswa dari keluarga kaya pun belum tentu bisa seperti dirinya.

Saat tiba di area asrama, Tang Qi langsung melihat kerumunan besar memadati sebuah gedung bata merah.

Tempat kejadian itu berada di lantai satu, kamar nomor enam. Polisi sudah lebih dulu tiba dan memasang garis pembatas di depan pintu kamar. Beberapa polisi berbadan tegap membentuk barikade, menghalangi siswa-siswa yang histeris dan berusaha menerobos masuk.

Aroma darah yang sangat menyengat tercium di udara.

Meski terhalang lautan manusia, Tang Qi masih bisa melihat dari celah-celah orang, di ambang pintu kamar yang terbuka menganga itu, cairan darah hitam telah mengalir dan mengeras.

Pemandangan mengerikan itu sama sekali tidak menyurutkan rasa ingin tahu para siswa yang sedang dalam masa pubertas dan memiliki minat besar pada hal-hal aneh.

Staf pengajar yang ikut berdesakan, semuanya tampak berwajah muram.

Namun para siswa malah mendiskusikan tragedi itu dengan antusias. Dari ekspresi mereka yang penuh semangat saat membicarakan pembunuhan sadis ini, dan suara tangis yang hanya terdengar samar, Tang Qi bisa menyimpulkan dua hal:

Pertama, para korban kemungkinan besar tidak terlalu disukai di lingkungan sekolah.

Kedua, cara mereka tewas sangat mengerikan.

Tang Qi berdiri di pinggiran kerumunan beberapa saat, lalu tiba-tiba menyelip masuk tanpa kesulitan berarti, hanya dengan sedikit dorongan pada kakinya, dan dalam hitungan detik sudah berada di barisan paling depan—tepat di hadapan pintu kamar yang terbuka itu.

Dengan tatapan tajam, Tang Qi mengamati sebagian besar isi kamar.

Ada empat korban, semuanya perempuan.

Tubuh mereka telanjang tanpa sehelai benang pun, masing-masing tergeletak di ranjang, darah yang sangat banyak membanjiri kasur lalu menetes ke lantai, menggenang membentuk aliran kecil yang keluar hingga membeku di depan pintu.

Cara kematian mereka?

Belum jelas, karena seluruh kulit di tubuh mereka telah terkelupas.

Hal itu jelas terlihat dari tangan para korban yang masih menyembul di luar kain putih yang menutupi tubuh mereka, kulitnya lenyap, memperlihatkan otot-otot yang merah basah.

Untung saja jenazah itu sudah ditutupi kain, jika tidak—jika memang seperti yang Tang Qi bayangkan—kerumunan siswa yang bersemangat membicarakan kasus ini pasti akan langsung muntah, bahkan makanan tiga hari pun tak akan tersisa di perut.

Hal itu terbukti dari beberapa petugas kebersihan yang sudah hampir pingsan karena muntah di pojok dalam garis polisi.

Berbeda dengan kebanyakan siswa yang hanya menatap jenazah dengan terpana, Tang Qi dengan cepat meneliti setiap detail dan tata letak kamar itu.

Tak butuh waktu lama, Tang Qi seperti menemukan sesuatu, pupil matanya menyempit, raut wajahnya seketika menjadi suram.

Walau segera kembali bersikap tenang, sorot matanya tetap memancarkan keraguan.

Bagaimanapun juga, ini adalah kasus pembunuhan sadis yang terjadi di SMA Duri Suci. Begitu kabar ini menyebar, bisa dipastikan akan mengguncang seluruh Kota Meser.

Karena itu, polisi dan pihak sekolah berada dalam tekanan berat.

Keduanya langsung bergerak cepat—polisi menutup lokasi kejadian, para ahli satu demi satu berdatangan, dan kepala sekolah tua berambut putih segera muncul di hadapan para siswa, mengumumkan bahwa hari itu kegiatan belajar mengajar tetap berjalan seperti biasa.

Langkah ini tidak hanya untuk menutup kabar selama mungkin agar penanganan lebih mudah, tetapi juga agar penyelidikan terhadap pelaku berjalan lancar.

Khususnya bagi para saksi yang menemukan korban, serta siswa yang tinggal satu gedung dengan para korban, mereka langsung menjalani pemeriksaan intensif.

Siswa lainnya dipersilakan kembali ke kelas.

Tang Qi ikut dalam rombongan itu. Sebelum beranjak pergi, matanya menyipit, namun ia tidak lagi menoleh ke arah kamar kejadian, melainkan mengamati kerumunan, seolah mencari sesuatu.

Sayangnya, ia tak menemukan apa pun.

Nada kecewa melintas di matanya, lalu ia berbalik mengikuti arus siswa menuju kampus utama.

Namun tiba-tiba, sebuah suara memanggil dari belakang.

"Tunggu sebentar!"

"Kau, tolong tunggu di situ."

Tang Qi menoleh dengan bingung, dan mendapati seorang polisi wanita tinggi bersama beberapa rekannya menghampiri.

Polisi itu mengenakan jaket kulit merah anggur, celana jins ketat yang memperlihatkan tubuh bak peragawati, namun tetap memancarkan aura tegas dan berwibawa. Rambut merahnya tergerai rapi, wajahnya cantik dan proporsional, sepasang matanya tajam dan dewasa.

"Halo, aku Kepala Polisi Stana. Ada beberapa pertanyaan yang ingin aku ajukan padamu. Jika tak keberatan, bisakah kita bicara di sana sebentar?"

Wanita itu segera menunjukkan kartu identitasnya, lalu menunjuk ke ruang istirahat sementara di dalam aula dan mengajukan permintaan itu.

Sebagai siswa yang mendapat perlakuan seperti ini, Tang Qi hanya bisa menunjukkan ekspresi pasrah. Ia sudah bisa menebak penyebabnya.

Semua ini pasti karena tangannya yang dibalut rapat.

Setiap polisi yang menemukan seseorang dengan tangan terluka di lokasi pembunuhan pasti akan langsung memanggilnya untuk ditanyai.

Tang Qi tahu, penampilannya yang biasa saja tak akan membuatnya lolos dari interogasi.

Namun, sebelum ia sempat bicara, kepala sekolah sudah mendekat. Setelah menatap Tang Qi dengan saksama dan memastikan sesuatu, ia berbalik berkata kepada Kepala Polisi Stana, "Kepala Polisi Stana, siswa ini sudah tidak memiliki wali. Jika Anda ingin berbicara dengannya, harus didampingi oleh perwakilan wali sekolah."

Ucapan itu jelas karena kepala sekolah tahu siapa Tang Qi.

Ini mungkin karena jasa Tuan Ronald dulu.

Namun, hubungan itu hanya cukup untuk membuat kepala sekolah mengucapkan kalimat tersebut, tidak lebih. Tang Qi sendiri tidak berharap hanya karena sedikit hubungan semacam itu, kepala sekolah akan membela dirinya mati-matian, apalagi jika menyangkut kasus pembunuhan mengerikan seperti ini.

Bisa mendapatkan pendampingan perwakilan wali sudah sangat baik.

Adapun untuk membebaskan dari interogasi, melihat wajah Kepala Polisi Stana yang serius, jelas itu mustahil.

Dengan pikiran seperti itu, Tang Qi dengan tenang menahan kepala sekolah agar tidak memanggil perwakilan wali, lalu berkata datar, "Tak masalah, aku bisa mewakili diriku sendiri dan bersedia bekerja sama dengan polisi. Bagaimanapun, para korban juga teman kelasku."

Selesai berkata, Tang Qi melangkah masuk ke aula.

Di belakangnya, Kepala Polisi Stana yang memperhatikan gerak-geriknya, kini menatapnya dengan sorot mata yang makin tajam.