Bab Dua Puluh Tujuh: Pembubaran Serikat Pertapaan

Masalah dengan metode meditasi saat ini tidak bisa diselidiki lebih jauh karena kurangnya informasi. Namun, sebagai satu-satunya teknik yang bisa ia latih sekarang, Tang Qi tidak akan meninggalkannya. Setiap hari kekuatannya terus bertambah, jadi wajar jika suatu saat muncul risiko.

Setelah membereskan segala sesuatunya, Tang Qi langsung menuju area lantai satu yang telah dibersihkan. Meskipun tempat itu menjadi lokasi konfrontasi dengan pelaku kejahatan, berkat negosiasi Stanah, potongan-potongan mayat telah diangkut pada malam itu juga. Sementara kerugian yang diderita Tang Qi, atau lebih tepatnya pemilik rumah, akan diganti oleh kepolisian.

Menatap dinding yang nyaris hancur, Tang Qi membuat sarapan sederhana untuk dirinya sendiri dan setelah makan, ia pun berangkat ke sekolah.

Semalam telah berlalu, dan suasana di SMA Duri Suci kini sangat berbeda dari hari sebelumnya. Kejadian kejahatan yang menggemparkan itu semestinya menimbulkan kegaduhan besar, tapi berkat campur tangan Tang Qi, gejolak itu telah padam sebelum benar-benar membesar.

Dengan keterlibatan pihak berwenang, opini publik pun berbalik memuji efisiensi kepolisian Kota Mese.

Namun, di dalam SMA Duri Suci, banyak orang masih membicarakan kasus itu. Para siswa membahasnya dengan penuh semangat, sementara para guru dan staf akhirnya bisa bernapas lega, wajah mereka terlihat jauh lebih santai dan bahagia.

Apa yang dipikirkan orang dewasa tentu lebih banyak dibandingkan anak-anak remaja itu. Seorang pembunuh berantai yang kejam hingga sanggup menguliti empat gadis muda masih berkeliaran di lingkungan sekolah yang dipenuhi remaja, jika hal itu berlangsung lebih lama, para guru pasti akan terus diliputi kecemasan dan ketakutan.

Keadaan sekarang adalah yang terbaik.

Tentu saja, suasana hangat ini, seperti biasa, tidak ada hubungannya dengan Tang Qi dan Sally.

Sebab utama tetaplah Sally. Awalnya Tang Qi mengira Sally diasingkan hampir oleh semua siswa karena dibully oleh para tokoh populer seperti anggota klub-klub elit di sekolah.

Namun setelah beberapa hari memperhatikan, Tang Qi menyadari, itu bukan alasan utama. Sikap siswa lain terhadap Sally di SMA Duri Suci memang aneh, bukan semata-mata karena dibully. Kebanyakan siswa justru menghindarinya, seolah takut tertular sesuatu yang buruk.

Seperti... nasib sial.

Hal itu sebenarnya baru disadari Tang Qi setelah sehari penuh mengikuti pelajaran, ketika beberapa siswa, baik terang-terangan maupun diam-diam, memperingatkannya.

Berbeda dengan Sally, penampilan luar Tang Qi sebenarnya cukup menarik. Wajahnya tampan, berasal dari keluarga berada, sikapnya sopan, dan ia pernah menang melawan salah satu siswa populer. Jika bukan karena reputasi Sally, mungkin Tang Qi sudah masuk jajaran siswa idola di sekolah.

Banyak siswa, mungkin karena niat baik atau sekadar simpati, secara bergantian mengingatkan Tang Qi.

Hal ini mengingatkannya pada julukan Sally yang pernah ia dengar saat pertama kali bertemu, yakni "Sally Si Pembawa Sial".

Sedikit demi sedikit, Tang Qi mulai memahami sesuatu, namun ia tidak menerima saran baik itu.

Ada dua tujuan utama Tang Qi datang ke SMA Duri Suci.

Pertama, memanfaatkan kekuatan misterius di tempat ini agar untuk sementara ia tidak harus berhadapan langsung dengan keluarga Samura.

Kedua, dengan berpura-pura menjadi siswa biasa, ia bisa menyembunyikan dirinya sambil mempelajari dunia baru ini.

Jika ingin berpura-pura, maka keadaannya saat ini adalah yang paling sempurna. Ia tidak perlu menjadi siswa populer, juga tidak butuh banyak teman. Menjadi seorang siswa Asia biasa yang rajin belajar dan hanya berteman dengan Sally Si Pembawa Sial, rasanya adalah pilihan paling tepat.

Itulah yang dipikirkan dan dilakukan Tang Qi.

Baginya, ini bukan hal besar, semua terasa biasa saja. Tapi untuk Sally, ini terasa sangat berbeda.

Sebenarnya Sally pun memperhatikan peringatan para siswa kepada Tang Qi, sehingga saat mendapati ia tidak kehilangan satu-satunya teman setelah pulang sekolah, wajah cantik yang tersembunyi di balik kacamata hitam tebal itu langsung merekah dengan senyum cerah.

Namun, senyum itu segera ditahan, wajahnya kembali cemas, lalu ia berbisik, "Aku memang benar-benar pembawa sial. Siapapun yang berteman denganku pasti akan tertular kesialan."

Mendengar peringatan tulus dari gadis itu, Tang Qi hanya tersenyum tipis dan berkata, "Tidak apa-apa. Aku juga penasaran sebesar apa kesialannya. Kalau memang benar-benar ada fenomena aneh seperti itu, siapa tahu aku justru akan menerimanya dengan senang hati."

Saat mengucapkan kalimat ini, Tang Qi tanpa sadar mengingat kembali pengalaman sejak bertemu Sally: hari pertama sudah mengalami perundungan di sekolah, lalu berurusan dengan preman kecil, hingga akhirnya menghadapi manusia berwajah anjing Bronc. Perasaan aneh pun melintas sejenak di benaknya.

Namun perasaan itu segera ditepisnya. Ia menenangkan Sally, supaya gadis itu tidak terus cemas.

Tang Qi mengatakan bahwa ia ingin pergi ke Perpustakaan Kota Mese untuk mencari beberapa referensi, tapi ia belum menguasai rutenya, jadi meminta Sally menjadi penunjuk jalan.

Sally pun langsung setuju dengan senang hati, perhatiannya teralihkan.

Namun, baru saja mereka keluar dari aula utama gedung sekolah, suasana ramai di luar membuat mereka terkejut. Di area jalan setapak yang dikelilingi empat gedung utama sekolah, di setiap sudut berdiri banyak meja dan stan, juga beberapa tenda. Para siswa sibuk dengan kegiatan masing-masing; beberapa meja bahkan dipenuhi antrean panjang, sementara yang lain sepi pengunjung.

Banyak siswa juga mondar-mandir membagikan selebaran.

"Ini... Ah, aku ingat! Hari ini adalah hari perekrutan anggota baru klub!" seru Sally.

"Ini salah satu tradisi SMA Duri Suci. Semua klub di sekolah akan mengadakan perekrutan anggota baru pada hari ini, terutama untuk para siswa kelas sembilan yang baru masuk," jelas Sally, melihat kebingungan di wajah Tang Qi.

Tang Qi meneliti sekeliling. Benar saja, di depan setiap meja dan tenda tergantung papan nama klub yang mencolok. Klub yang paling populer tentu saja klub tari atau tinju, yang berisi para siswa idola.

Sementara yang sepi peminat adalah klub-klub aneh seperti klub badut, klub kostum kuno, atau klub lelucon garing.

Tang Qi tidak terlalu memperhatikan klub-klub populer itu. Matanya justru mencari klub-klub aneh di sudut-sudut.

Setelah menelusuri seluruh area, ia tidak menemukan apa yang ia cari.

"Sally, aku dengar di SMA Duri Suci ada klub bernama Perkumpulan Pertapaan, ya?" tanya Tang Qi, seolah-olah sekadar iseng.

Mendengar pertanyaan itu, Sally mengerutkan kening, tampak berpikir, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, "Perkumpulan Pertapaan, aku ingat! Sepertinya baru kemarin, klub itu dibubarkan."

"Dibubarkan?"

"Iya, katanya pelatih dari Gereja Cahaya di Negara Phoenix merasa tidak perlu ada kegiatan pertapaan untuk siswa, jadi klub itu akhirnya dibubarkan, dan pelatihnya juga sudah kembali ke gerejanya di Negara Phoenix."

"Begitu ya. Padahal aku ingin melihat aktivitas para pertapa," gumam Tang Qi sambil menyipitkan mata. Ia kembali teringat hari pertama masuk SMA Duri Suci dan menyewa paviliun kecil, saat melihat area di dekat menara lonceng yang ditandai pendeta Sinbani sebagai tempat aktivitas Perkumpulan Pertapaan.

Penjelasan Sally kini masuk akal, kenapa beberapa hari ini ia tidak pernah melihat pemandangan ganjil yang digambarkan pendeta Sinbani saat para anggota Perkumpulan Pertapaan berlatih.

Ternyata klub itu memang baru saja dibubarkan.

Satu petunjuk kecil yang terkesan remeh itu justru menambah kebingungan di hati Tang Qi. Ditambah lagi, setelah semalam ia menitipkan peta harta karun sang Penyesal kepada Stanah, serta nomor kode dan aroma konspirasi yang semakin pekat.

"Lagi pula, di seluruh lingkungan sekolah, masih ada satu tempat yang belum pernah aku periksa, yakni di sana."

Banyak hal melintas di benaknya, namun wajahnya tetap tenang.

Namun, perasaan terdesak di hatinya kian sulit dihilangkan.

"Ayo, kita pergi sekarang, sebelum Perpustakaan Mese tutup," ucap Tang Qi pelan, menundukkan kepala.