Bab Delapan: Sejarah yang Terbelah

Keesokan paginya, di dalam bangunan kecil dari batu bata yang tampak tua dan berlumut.

Di lantai dua, tepat di tengah kamar tidur yang menghadap matahari, di atas permadani bermotif bulan yang empuk, Tang Qi perlahan terbangun.

Sebelum membuka mata, yang dilihat Tang Qi adalah ruang hampa berwarna abu-abu di benaknya, dengan bintik-bintik cahaya keemasan seperti debu yang kini bertambah lagi jumlahnya; semua itu adalah hasil latihan semalam suntuk. Aneh memang, ia duduk bersila berlatih sepanjang malam, namun sama sekali tak merasa lelah.

Setelah bangun, ia justru merasa sangat segar dan bersemangat.

Ia juga telah menguji batas waktu meditasi "Metode Meditasi Tungku Emas". Selain pengalaman pertama yang istimewa, latihan berikutnya rata-rata berlangsung sekitar satu jam—begitu otaknya terasa nyeri menusuk, ia harus berhenti.

Setelah istirahat setengah jam, ia bisa melanjutkan lagi, satu jam berikutnya. Begitu seterusnya, semalam pun berlalu.

Tentu saja, soal bagaimana mengatur waktu latihan dengan baik, Tang Qi masih dalam tahap penyesuaian.

Yang benar-benar membuat Tang Qi bingung adalah kekuatan spiritual yang didapatnya dari meditasi itu; ia masih belum menemukan cara untuk menggunakannya.

Namun, mencari keterampilan luar biasa untuk dilatih jelas bukan perkara mudah, apalagi bagi Tang Qi yang baru berada di tahap adaptasi di dunia baru ini. Ia masih butuh waktu.

Sekarang, tugas Tang Qi adalah menjalankan perannya sebagai siswa kelas sembilan dengan baik.

Meski dari tindakan dia menutup vila mewahnya, memilih tinggal sendiri di asrama sekolah menengah tanpa butuh bantuan siapa pun, sudah berbeda jauh dari pemilik tubuh sebelumnya, Tang Qi merasa tetap harus berusaha menjalankan peran siswa ini dengan baik, sekaligus memanfaatkan identitas itu untuk mengejar pengetahuan umum yang ia rasa kurang.

Memikirkan hal itu, Tang Qi segera bangkit, memasak sarapan sendiri, lalu mengambil buku pelajaran dan jadwal kelas yang diterima kemarin, bersiap untuk keluar.

Baru sampai di pintu, seolah teringat sesuatu, ia berbalik masuk ke ruang penyimpanan di sebelah ruang istirahat.

Tangannya langsung menarik sebuah peti kayu keluar dari ruang sempit itu. Setelah dibuka, isi di dalamnya langsung terlihat: catatan sihir yang diambil Tang Qi dari Morgan tua, beberapa barang kecil terkait sihir, serta neraca penukar jiwa.

Semalam, Tang Qi memang sudah meletakkan semua barang itu di sini.

Ia meninggalkan catatan sihir hitam dan neraca penukar jiwa, tentu bukan karena ia ragu atau terobsesi pada perbedaan benar dan salah.

Sejak awal, hanya ada satu alasan: kehati-hatian.

Barang-barang itu memang dapat memberikan kekuatan luar biasa, tapi menggunakan sihir hitam akan menarik perhatian keluarga penyihir tua—dan bagi Tang Qi saat ini, itu jelas bukan pilihan bijak.

Terlebih lagi, setelah memperoleh Metode Meditasi Tungku Emas, barang-barang itu makin tak berarti.

Kini Tang Qi memandang barang-barang itu lagi. Meski baru semalam berlalu, entah perasaannya saja atau bukan, ia merasa aura jahat pada barang-barang itu tampak makin lemah, bahkan terus berkurang.

"Jangan-jangan, memang benar-benar berpengaruh?"

Tang Qi bergumam, lalu memusatkan perhatian pada neraca di dasar peti.

Sekejap saja, pandangannya seperti digelombangkan, dan antarmuka khusus kembali muncul.

Dari semua benda itu, tampaknya hanya neraca dan metode meditasi yang belum diurai yang mencapai tingkat bisa mengaktifkan kemampuan "Pengetahuan Segala Hal" Tang Qi, atau yang ia sebut jari emas.

Benda Aneh: Neraca Penukar Jiwa

Fragmen Informasi Satu: Ini adalah ciptaan jahat yang mampu menukar jiwa seseorang.

Fragmen Informasi Dua: Karena lingkungan sekitarnya yang istimewa, benda ini sedang ditekan oleh kekuatan terang, terus-menerus melemah, dan kemungkinan besar upacara penggunaannya akan gagal.

"Benar-benar berpengaruh!"

Melihat fragmen informasi yang telah berubah, Tang Qi merasa lega.

Catatan dalam buku harian itu memang benar; di dalam SMA Duri Suci, benar-benar ada kekuatan terang yang menekan sihir hitam.

Bahkan benda jahat pun akan tertekan saat berada di wilayah ini.

Setelah membuktikan hal itu, beban berat di hati Tang Qi pun sirna.

Ia segera menyimpan semua barang itu rapat-rapat, suasana hatinya makin tenang. Ia pun berbalik, membuka pintu utama, menuruni anak tangga batu, dan mengikuti ingatan saat masuk kemarin, berjalan di sepanjang jalan setapak rindang menuju kawasan sekolah yang sebenarnya.

SMA Duri Suci, bagian depannya adalah lapangan berbatu putih serta gereja duri yang telah berusia ratusan tahun.

Namun itu hanya bagian depan saja; di belakangnya terbentang kawasan sekolah yang sangat luas.

Di bagian terdalam sekolah bahkan terdapat taman yang cukup besar.

Adapun kawasan utama, seperti kawasan tengah, adalah tempat gedung-gedung pengajaran berdiri megah, empat atau lima gedung tinggi berjajar, di sisi kiri dan kanan terdapat bangunan untuk staf dan asrama siswa.

Tang Qi sendiri tinggal di sudut terpencil di sebelah kiri.

Sambil berjalan menuju kawasan utama, ia tak sengaja melirik beberapa kali ke arah menara jam yang tidak jauh dari bangunannya.

Inilah yang kemarin dikatakan Pastor Xinbanni: satu-satunya kekurangan bangunan kecil ini adalah terlalu dekat dengan "Kelompok Pertapaan", sehingga sering melihat pemandangan aneh, terutama di dini hari.

Namun, kali ini Tang Qi tak melihat apa-apa.

"Jangan-jangan aku bangun kesiangan?"

Ia menggelengkan kepala, bergumam pelan.

Sambil menarik sebuah buku dari saku dan membukanya, Tang Qi berjalan perlahan menuju kawasan utama.

Masih ada jarak cukup jauh, cukup baginya untuk mengulang beberapa pengetahuan umum, terutama sejarah.

Misalnya halaman yang ia buka secara acak ini, membahas sejarah berdirinya Kekaisaran Rajawali Suci.

Sebelum membaca tulisan-tulisan itu, matanya terlebih dahulu terarah pada gambar mencolok: pemandangan tepi laut sebuah kota besar, berdiri patung raksasa yang seolah menembus awan.

Kota besar itu, Tang Qi tahu, adalah Kota Kartago, kota terbesar kedua di Federasi Rajawali.

Sedangkan patung itu, sejatinya adalah patung dewa.

Patung itu mengenakan jubah lebar, di kepalanya mahkota duri yang memancarkan cahaya, satu tangan menggenggam buku yang entah apa isinya, satu tangan lagi memegang pedang panjang kuno yang tampak dingin, di bawah kakinya, pada landasan batu hitam yang tinggi, terpahat relief-relief berbentuk iblis dan monster yang hancur.

Hanya dengan mata telanjang, sulit menebak seberapa tinggi patung itu, apalagi mengetahui detail lebih jauh.

Namun di bagian bawah halaman ini, ada uraian tentang patung tersebut.

Penguasa Duri: Hadiah dari Aliansi Europa kepada Federasi Rajawali saat berdiri usai Bencana Besar. Mahkota di kepalanya melambangkan cahaya abadi pemberian Penguasa Cahaya, buku di tangannya adalah "Kitab Duri" yang melambangkan hukum paling ketat dan adil, pedang dan relief di kakinya melambangkan kekuatan besar Federasi Rajawali yang mengalahkan banyak iblis selama pendiriannya.

Konon, hadiah Europa juga mencakup sepasang "Sayap Kebebasan" yang seharusnya menjadi pelengkap patung Penguasa Duri, sayangnya, saat pengiriman sayap itu hilang secara misterius dan hingga ratusan tahun kemudian belum ditemukan, menjadi salah satu misteri terbesar dalam sejarah panjang Federasi Rajawali.

"Mengapa bukan Patung Kebebasan?"

Tang Qi memandangi gambar yang terasa akrab dengan ingatannya, tak kuasa menahan gumam.

Meski semuanya berbeda, dalam beberapa detail, gambaran pada halaman buku sejarah ini memang sangat mirip dengan Patung Kebebasan di Bumi tempat asalnya.

Namun, sejarah terkaitnya benar-benar berbeda.

Perlu diketahui, buku sejarah ini jelas mencatat sejarah resmi.

Munculnya Penguasa Duri, Kitab Hukum—semua itu masih masuk akal, tetapi penuturan tentang iblis dengan nada nyata membuat Tang Qi heran.

Yang membuatnya heran bukanlah keberadaan iblis, karena pengalaman hari ia bereinkarnasi membuatnya tak bisa menyangkal keberadaan kekuatan gaib. Jika iblis, neraca penukar jiwa, dan sihir hitam saja ada, maka kemunculan iblis tentu bukan hal aneh.

Yang benar-benar tak bisa dipahami Tang Qi, adalah dalam catatan resmi, keberadaan kekuatan luar biasa justru dibantah oleh pemerintah.

Dunia ini, sama seperti Bumi masa lalunya, telah mengembangkan peradaban modern.

Meski masih banyak mitos dan legenda aneh yang beredar dalam buku, film, maupun percakapan, dan dibandingkan Bumi, dunia ini justru punya lebih banyak legenda, bahkan terlihat sangat nyata dalam detailnya.

Misalnya, dalam ingatan pemilik tubuh sebelumnya, ada kenangan paling dalam: ribuan tahun lalu pernah terjadi Bencana Besar di dunia ini—entah perang atau bencana lain—yang terkait dengan dewa, iblis, kiamat, dan istilah rumit lainnya, menyapu seluruh dunia.

Saat itu pula, Federasi Rajawali, salah satu kekuatan politik terkuat saat ini, berdiri setelah Bencana Besar berakhir.

Seharusnya, peristiwa sebesar itu akan diwariskan secara lengkap, namun dari ingatan pemilik tubuh sebelumnya, fakta besar itu justru sengaja ditutupi oleh negara-negara besar atas dasar kesepakatan, bersama-sama menyembunyikannya.

Yang benar-benar sulit disembunyikan pun dipelintir dengan berbagai informasi yang membingungkan, sehingga dunia berhasil masuk ke atmosfer peradaban modern yang harmonis, bahkan lebih baik dari Bumi sebelumnya.

Namun, jika kekuatan luar biasa dan iblis benar-benar ada, meski pemerintah menutupi, mustahil semua orang bisa dibungkam.

Alasan terbentuknya situasi ini, Tang Qi temukan pada halaman berikutnya.

Atau setidaknya, kemungkinan alasannya.

Ternyata, seratus tahun lalu, meteor ajaib melintasi Bumi Asal, lalu dalam semalam semua fenomena luar biasa lenyap.

Sebagai gantinya, ilmu pengetahuan berkembang pesat.

Dalam seratus tahun singkat, Bumi Asal mencatat prestasi yang jauh melampaui ribuan tahun sebelumnya; kecuali di sebagian kecil wilayah dan Benua Sahara yang kadang masih terjadi perang, sebagian besar dunia sangat maju dan makmur.

Karena itu, banyak negara dan ras, sejak meteor itu muncul, memakai kalender baru. Federasi Rajawali pun termasuk.

Itulah sebabnya Tang Qi melihat tulisan "Tahun 102 Kalender Rajawali" di surat penerimaannya.

Kalender Rajawali di sini sebenarnya adalah Kalender Baru Rajawali.

Jika dikonversikan ke kalender lama, angka itu harus ditambah ribuan tahun.

Sejarah Bumi Asal yang terpotong-potong dan aneh ini membuat Tang Qi terpesona, tanpa sadar ia sudah memasuki kawasan utama sekolah, di mana suasana mulai ramai, orang-orang berlalu-lalang.

Tiba-tiba, Tang Qi merasa dahinya sakit, tubuhnya oleng hampir jatuh, dan ketika akhirnya bisa berdiri stabil, dari sudut matanya ia melihat orang yang ia tabrak juga hampir terjatuh. Tang Qi spontan mengulurkan tangan, merangkul pinggang orang itu.

"Ah!"

Jeritan nyaring dan merdu terdengar, bersamaan dengan sensasi hangat dan lembut di telapak tangan Tang Qi.

"Seorang gadis!"

Terdorong oleh naluri, Tang Qi langsung bisa menebak.