Bab Dua Puluh Sembilan: Peluru Supernatural Baru

Di depan Tangqi, dua bayangan gelap menyerang dengan ganas. Meski tampak seperti wanita cantik, Tangqi mencium bau busuk yang bercampur dengan aroma darah dan bau mayat membusuk, membuat siapa pun secara naluriah merasa jijik. Dua pasang cakar tajam mengarah ke kepala dan dada Tangqi, namun berkat penglihatannya yang luar biasa, Tangqi masih sempat melihat cat kuku merah dan hitam yang menghiasi kuku mereka.

Cat kuku itu terlihat lusuh dan murah, sebagian besar sudah terkelupas.

"Selera yang buruk, persis seperti yang tertulis di buku," pikir Tangqi.

Dua makhluk itu menerjang, namun Tangqi hanya mundur setengah langkah dan memiringkan tubuhnya, menghindari serangan mereka dengan mudah. Tangan putihnya perlahan mengepal, dan saat kedua makhluk berbau busuk itu mengaum, satu pukulan mendarat tepat di wajah salah satu, sementara yang lain menerima seluruh kekuatan tendangan cambuk Tangqi.

Mereka datang dengan cepat, terlempar kembali pun cepat.

Jika mereka masih cukup cerdas, pertarungan singkat ini sudah cukup untuk menyadari bahwa Tangqi bukanlah manusia biasa; dalam pertarungan jarak dekat, mereka tak punya peluang. Namun, mereka tidak mundur, malah semakin marah dan kembali mengaum serta menyerang Tangqi mengikuti naluri binatang.

Tangqi menggelengkan kepala, lalu melangkah masuk lebih dalam ke gang. Beberapa langkah ke depan, ia hampir menginjak tubuh karyawan paruh baya yang malang. Tangannya yang panjang meraih, lebih dulu menangkap kepala salah satu makhluk, lalu menghantamnya ke dinding dengan keras.

Satu tendangan lagi terlontar, suara ledakan angin mengiringi kekuatan luar biasa yang menghantam rahang makhluk kedua. Hanya terdengar suara retakan yang tajam; setengah kepala dan rahang makhluk itu hancur berantakan oleh tendangan Tangqi.

Tiga detik? Tidak, bahkan kurang dari tiga detik.

Pertarungan yang seharusnya brutal pun berakhir, jelas kekuatan kedua belah pihak tak sebanding.

Tangqi menatap dua makhluk yang sekarat, dan tampilan khusus pun muncul.

Makhluk luar biasa: Penyanyi Malam Pemakan Mayat.

Status: Sekarat.

Informasi fragmen satu: Dahulu kala, makhluk pemakan mayat pernah berkembang pesat, namun setelah dimusnahkan, mereka meninggalkan virus yang cukup menular di berbagai belahan dunia. Virus ini memang tak bisa membangkitkan kembali klan pemakan mayat, tapi cukup mudah menciptakan makhluk-makhluk menjijikkan.

Informasi fragmen dua: Penyanyi Malam Pemakan Mayat adalah salah satu hasil virus itu.

Seperti biasa, Tangqi mendapatkan potongan informasi.

Namun kali ini, kemampuan khusus Tangqi tak memberikan informasi lebih banyak daripada yang ia temukan di buku. Tangqi mengingat salah satu bab dalam "Seratus Tahun Keanehan Federasi: Absurditas dan Kenyataan," yang cukup panjang membahas makhluk ini.

Selain cerita-cerita yang belum tentu benar, intinya adalah makhluk ini merupakan hasil dari wanita pekerja seks yang terinfeksi virus pemakan mayat.

Sebelum terinfeksi, mereka masih manusia biasa. Namun begitu virus aktif, mereka berubah menjadi monster pemakan manusia dengan kekuatan fisik yang jauh meningkat—kalau tidak, bagaimana bisa memangsa para pelanggan mereka?

Sayangnya, sekuat apa pun, mereka tetap bukan tandingan Tangqi.

Setelah mempelajari teknik bertarung Chaga, semua atribut fisik Tangqi meningkat setiap hari; sekali bergerak, daya serangnya setara petarung kelas atas.

Sementara mereka, hanya binatang pemakan manusia yang digerakkan oleh naluri.

Tangqi kembali sadar, memandang tubuh karyawan di tanah, dan dua makhluk yang masih berjuang serta perlahan pulih. Tangqi mengepalkan kedua tangan, kekuatan hangat mengalir ke telapak tangannya, lalu dengan dua pukulan keras, ia menghabisi mereka.

Dari dinding dan lantai terdengar suara retakan—tulang tengkorak mereka hancur, bahkan pemakan mayat tak akan bisa bertahan.

Saat mereka mati, dua jiwa kelabu penuh dendam pun melayang keluar. Sebelum sempat melarikan diri, kedua tangan Tangqi yang bersinar emas langsung meraih mereka.

Angin sepoi-sepoi berhembus, gang pun kembali tenang.

Di ruang kelabu dalam pikiran Tangqi, dua titik cahaya emas bertambah.

Dia menatap diri sendiri; tampilan khusus muncul.

Kolom keterampilan berubah, kemajuan teknik meditasi dan Mata Tungku masing-masing naik 0,02%, sementara teknik bertarung Chaga hanya 0,01%.

"Ternyata setelah menyerap jiwa dendam makhluk luar biasa, peningkatan terbesar terjadi pada teknik meditasi dan keterampilan turunannya. Kali ini semua pembunuhan dilakukan dengan teknik bertarung, tapi kenaikannya paling kecil. Tapi jika dibandingkan, jalur ini jauh lebih cepat daripada latihan keras."

"Mungkin bisa dikembangkan lebih jauh, tampaknya tidak terlalu sulit."

"Umpan? Oh tidak, mungkin lebih tepat disebut sebagai pemicu."

"Tapi aku belum yakin sepenuhnya, besok harus dicoba lagi."

Tangqi bergumam sambil mengambil kantong kain berisi buku di sudut, lalu pulang ke rumahnya.

Tiga mayat di belakangnya perlahan menegang.

Meski terdengar mustahil, kawasan Bronk memang kacau seperti itu. Kalau bukan begitu, tak bakal ada mobil pengangkut mayat atau profesi pengangkut mayat.

Dengan perubahan besar yang semakin parah, Tangqi hampir bisa meramalkan bahwa kawasan Bronk akan berubah menjadi tempat yang sungguh menakutkan, tak layak dimasuki manusia.

Sebelum itu terjadi, Tangqi berniat memperkuat diri semaksimal mungkin.

Terutama setelah menemukan "jalan pintas" itu, Tangqi pun memutuskan mengubah strateginya.

Saat kembali ke rumah batu bata, Tangqi mendapati lantai satu sudah selesai diperbaiki, sempurna tanpa bekas kerusakan.

Tak perlu ditanya, polisi resmi bisa bekerja secepat itu pasti karena intervensi langsung Kepala Polisi Stana.

Setelah mengagumi efisiensi orang dalam pemerintah, Tangqi pun menyiapkan makan malam dengan serius.

Bahan makanan unggulan, dipadukan dengan keahlian memasak dari bumi, menghasilkan cita rasa yang selalu membuat Tangqi ketagihan.

Setelah puas, ia menyeduh kopi batu gunung, menata semua buku tebal yang dipinjam dari Perpustakaan Meser di meja kerja, lalu menuju meja kerjanya.

Sebelum latihan malam rutin, Tangqi masih punya satu pekerjaan yang harus diselesaikan.

Sebenarnya sudah ingin mencoba sejak kemarin, tapi tertunda karena keberhasilan teknik meditasi.

Kini saatnya benar-benar mencoba lagi.

Membuat peluru!

Setelah mendapatkan peluru tungku, Tangqi paham bahwa untuk membuat peluru luar biasa yang berkualitas, ada satu prinsip yang harus dijaga.

Yaitu, bahan pembuatnya juga harus bertaraf luar biasa.

Dan, bahan itu harus sudah diakui oleh kemampuan khusus Tangqi, "Mengetahui Segalanya."

Barang-barang seperti air suci, biji bunga merah yang dibeli hari itu, semuanya tak berguna.

Jika tidak ada pertarungan dengan monster duyung, Tangqi hanya bisa menggunakan darah luar biasa miliknya sendiri untuk membuat peluru bagi senjata terkuatnya, Ular Darah Nomor Satu.

Untuk menghindari anemia, Tangqi berniat membuat peluru luar biasa jenis lain.

Satu-satunya bahan diambil dan diletakkan di atas meja kerja.

Kantong kain dibuka, di dalamnya ada benda-benda seperti berlian yang memancarkan cahaya biru.

Dengan pengalaman membuat peluru tungku, Tangqi bergerak gesit tanpa keraguan.

Ia menyalakan lampu alkohol, meletakkan sebuah wadah di atas api, menunggu sampai dasar wadah memerah, Tangqi dengan cepat mengambil sebutir garam laut biru menggunakan penjepit.

Garam itu dijatuhkan ke dalam wadah.

Kristal memukau itu menyentuh bagian merah wadah, menghasilkan kepulan asap biru bercampur aroma asin.

Dalam lamunannya, Tangqi seolah mendengar suara ombak dan melihat keindahan dasar laut, juga nyanyian suci yang samar-samar terdengar.

Sayangnya, pemandangan indah itu segera lenyap bersama asap yang menghilang.

Tangqi kembali menatap wadah, hanya ada cairan biru yang mulai mendidih, seperti air laut, memenuhi setengah wadah, namun semakin panas, cairan itu cepat berkurang.

Tangqi tak boleh memindahkan lampu alkohol; tampilan khusus menampilkan informasi bahwa jika api dipindahkan, cairan akan langsung membeku, kembali menjadi garam laut.

Saat itu, Tangqi menunjukkan kecepatan mengerikan.

Satu tangan mengambil batang kaca dan mengaduk cairan biru dengan cepat, tangan lainnya menggunakan penjepit untuk memasukkan peluru kuningan satu per satu ke dalam wadah.

Pusaran yang dibuat Tangqi seolah membawa kekuatan magis; saat peluru masuk, cahaya biru langsung menyatu dalam pusaran.

Cepat memasukkan dan langsung mengeluarkan; Tangqi bahkan tak sempat melihat peluru yang sudah berubah, langsung melanjutkan ke peluru berikutnya, ketiga, keempat, kelima... Satu tangan mengaduk dengan ritme stabil, tangan satunya bergerak seperti bayangan.

Untuk tidak membuang sedikit pun kekuatan duyung, Tangqi bahkan menggunakan teknik bertarung Chaga.

Cairan biru di wadah cepat habis, sementara di atas meja kerja, kotak kayu berisi peluru semakin penuh.

Setiap peluru tampak berbeda dari peluru biasa.