Bab Dua Puluh Lima: Harta Karun Sang Penyesal

Salep kulit manusia—nama yang membuat siapa pun merasa jijik hanya dengan mendengarnya.

Kenyataannya memang tak jauh berbeda. Tang Qi mengambil salep berminyak itu, menatapnya dalam diam, dan segera muncul sebuah tampilan khusus.

{Benda Aneh: Salep Kulit Manusia.}

{Fragmen Informasi Satu: Norman selalu ingin menjadi seorang wanita, ia mendambakan kulit wanita yang cantik. Demi itu, ia telah membunuh tiga belas gadis muda. Duyung laut menggunakan kekuatan luar biasa untuk mengolah tiga belas kulit gadis itu menjadi sekotak salep berminyak.}

{Fragmen Informasi Dua: Jika dioleskan, aroma salep ini akan mengendalikan makhluk dengan kemauan lemah yang menghirupnya.}

{Fragmen Informasi Tiga: Dengan mencairkannya menggunakan air bersih hingga menjadi parfum, salep ini bisa menjaga kulit wanita dalam kondisi terbaik selama tiga puluh tahun.}

Sekotak salep berminyak dengan aroma aneh namun berisi tiga fragmen informasi.

Tang Qi tak bisa menahan diri untuk meliriknya, dan setelah membaca, ia terdiam.

Benda ini jelas merupakan barang luar biasa, meski menimbulkan persoalan etika dan moral. Namun Tang Qi bukan tipe yang terlalu bersih-bersih. Setelah berpikir sejenak dan tidak menemukan kegunaan yang mendesak, ia pun menyimpan salep itu untuk sementara.

Stanah menatap apa yang dilakukan Tang Qi, ingin berkata sesuatu, namun adegan yang baru saja ia alami berputar kembali dalam benaknya. Kata “barang bukti” yang hendak ia ucapkan pun langsung tertelan.

Kini sang kepala polisi wanita masih dalam keterkejutan setelah menyaksikan dunia yang lain, dengan segudang pertanyaan menanti jawaban dari “saksi” di hadapannya.

Tang Qi memahami hal itu, maka ia memandang barang bukti kedua.

Sebuah kantung kain kecil, yang secara ajaib tidak terkena bercak darah di tengah tumpukan daging segar. Ketika dibuka, isinya adalah butiran garam laut yang berkilauan laksana intan.

Di depan matanya, tampilan informasi pun muncul.

{Benda Aneh: Air Mata Duyung.}

{Fragmen Informasi Satu: Duyung laut menawan seekor duyung betina musuh, memaksanya menangis setiap hari hingga mati. Garam laut biru memiliki kekuatan menghapus kutukan dan menyucikan kejahatan, sedangkan garam laut merah dapat membuat seseorang mengeluarkan lolongan duyung untuk sementara, menyebabkan target jatuh dalam kekacauan atau kematian.}

{Fragmen Informasi Dua: Mengembalikan benda ini pada bangsa duyung akan memberimu persahabatan mereka.}

Bila tadi Tang Qi tampak tenang saat melihat salep kulit manusia, kali ini ekspresi bahagia hampir tak dapat ia sembunyikan.

Barang bagus!

Pikiran itu langsung muncul di benaknya.

Setelah membaca dua fragmen itu, Tang Qi menggenggam kantung kain itu, mengocoknya pelan. Benar saja, beberapa butir garam biru cerah tampak di permukaan, memperlihatkan dua butir garam merah yang lebih besar di bawahnya.

Garam biru untuk menyucikan kejahatan, garam merah untuk menjelma menjadi duyung sementara.

Meski dirinya sudah masuk ke dunia luar biasa, Tang Qi tetap saja kagum.

Berbekal pengalaman pertama tadi, Tang Qi dengan cekatan langsung menyelipkan kantung garam itu ke dalam sakunya.

Lalu, ia meraih barang terakhir.

Kali ini, yang ia sentuh adalah selembar kain lembut.

Perasaannya mirip seperti saat pertama kali mendapatkan gulungan kulit domba yang berisi teknik meditasi Tungku Emas, hanya saja, ketika dibuka, ternyata itu hanyalah sebuah peta harta karun.

Peta itu sangat sederhana, tergambar di atas selembar kulit binatang tak dikenal. Melihat medannya, tampaknya meliputi seluruh Federasi Elang Agung, dengan banyak tempat yang diberi tanda merah.

Berbeda dengan Tang Qi, Stanah tampak jauh lebih antusias melihat peta harta karun itu.

“Peta harta karun?”

“Tempat-tempat ini... sepertinya semua biara? Jangan-jangan ini peta persebaran biara di federasi?”

“Coba perhatikan lebih teliti lagi.”

Tang Qi tiba-tiba menyerahkan peta itu pada Stanah. Kepala polisi wanita itu menerima dengan serius, sempat mengernyit berpikir, lalu tiba-tiba terkejut dan sedikit ragu berkata, “Ini... Jalan Penyesalan?”

“Di awal berdirinya Federasi Elang Agung, dua belas pahlawan besar memberikan pengorbanan luar biasa, dan mereka dikenal sebagai Dua Belas Santo.”

“Salah satu di antaranya, Martin Sims, dijuluki Sang Penyesal.”

“Sebagai seorang pertapa, ia berangkat dari Kota Kecil Ister di Federasi Timur, membasmi setan dan pemberontak di sepanjang jalan, menempuh banyak rintangan, hingga akhirnya tiba di Kota Barlow di ujung utara. Dalam perjalanannya, ia mendirikan banyak biara dan gereja.”

“Sekolah Menengah Duri Suci yang sekarang, dulunya adalah Gereja Duri, salah satu yang didirikan oleh Martin Sims.”

Sambil bicara, Tang Qi menunjuk sebuah titik di peta. Berbeda dengan tanda yang lain, lokasi Sekolah Menengah Duri Suci memang tampak tak mencolok.

“Jadi, ia datang untuk mencari warisan Sang Penyesal? Mungkin pembunuhan yang terjadi hanyalah akibat tak mampu menahan nafsu?”

Stanah melirik tumpukan daging di lantai sambil bertanya.

“Bukan harta karun, melainkan warisan. Banyak rumor yang mengatakan Martin Sims meninggalkan pengalaman pertapanya di salah satu biara di Jalan Penyesalan. Mungkin itulah yang dicari oleh makhluk itu.”

Setelah menjawab, Tang Qi langsung mengalihkan topik, menunjuk pada rumahnya yang kini seperti habis dihantam badai.

“Kepala Polisi, semua ini... polisi akan mengganti rugi, kan?”

Meski agak canggung dengan pergantian topik yang tiba-tiba, Stanah segera menanggapi, “Tentu! Bagaimanapun, pelaku datang ke sini karena membuntutiku. Akan segera kuhubungi kantor untuk mengirim orang ke sini. Lagipula, keributan tadi pasti sudah membuat pihak sekolah melapor polisi.”

“Oh ya, pelakunya juga kau yang lumpuhkan. Setelah kulaporkan, kau juga akan mendapat hadiah uang yang lumayan.”

“Tidak, Kepala Polisi Stanah.”

Baru saja Stanah selesai bicara, Tang Qi menatapnya dengan sungguh-sungguh dan berkata dengan nada sangat tulus, “Orang itu... kaulah yang menembaknya.”

Mengambil pujian?

Dua kata itu tak pernah ada dalam kamus hidup Stanah sebagai polisi.

Namun kali ini, menatap mata Tang Qi yang seolah bersinar, ia tak kuasa menolak.

Terlebih saat Tang Qi menambahkan, “Aku hanya seorang pelajar. Aku perlu melindungi diri sendiri.” Dengan alasan itu, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Stanah melanggar prinsip, mengangguk ragu, dan menerima penghargaan besar itu.

Tentu saja, terlalu banyak mengalah bukanlah gaya Stanah.

Polisi wanita cantik itu seperti teringat sesuatu, memandang sekeliling lantai, mengingat kejadian-kejadian hari ini dan para polisi yang tewas akibat lolongan duyung. Dalam satu hari, dunianya benar-benar hancur lebur.

Betapapun lambannya, ia tahu dirinya telah bersentuhan dengan dunia lain.

Apalagi dia, Stanah, dikenal sebagai bintang baru kepolisian Kota Meser, penuh ketegasan dan keberanian.

“Tuan Penyihir Kecil, tidakkah menurutmu kau harus memberiku penjelasan?”

Sambil bicara, Stanah menyerahkan barang bukti ketiga pada Tang Qi.

Namun kali ini, Tang Qi hanya menggeleng, “Itu tidak berguna bagiku. Hanya peta rute Jalan Penyesalan. Di perpustakaan mana pun di federasi bisa ditemukan. Kau bisa membawa itu sebagai barang bukti.”

“Sedangkan penjelasan yang kau inginkan, hanya bisa kukatakan dengan kejam sekaligus baik hati.”

“Kepala Polisi Stanah, kau bukan bagian dari dunia itu. Mungkin di mata orang biasa kau sangat ditakuti, tapi begitu melangkah ke sana, kau pasti... mati. Setelah kasus ini selesai, lupakan semua yang bertentangan dengan sains. Anggap saja ini kecelakaan.”

Mendengar penolakan Tang Qi yang tegas, Stanah jelas kesal. Kalau bukan karena kekuatan luar biasa Tang Qi, anak muda sekeras kepala itu pasti sudah ia jitak. Selain sebagai bintang polisi, ia juga dijuluki si Cantik Berbahaya.

Tetap saja, ia tak menyerah. Ia menunjuk potongan daging duyung di lantai, dan dengan ekspresi frustasi berteriak, “Lihat daging-daging ini, bagaimana aku harus... eh?”

Baru setengah kalimat, Stanah melihat potongan daging aneh itu perlahan berubah menjadi abu, hingga akhirnya hanya tersisa jasad siswa SMA dari Negeri Anglo-Bang, Norman, si pembunuh berantai menyimpang itu.

Jika saja semua kejadian hari ini tak nyata, terutama pertarungan barusan dan rumah yang tak ikut pulih, Stanah pasti mengira semuanya hanya mimpi.

Kata-kata yang hendak keluar, akhirnya tertelan.

Di saat itu, suara sirene polisi mulai terdengar dari kejauhan.

Stanah mengangkat kepala, hanya melihat punggung Tang Qi berjalan ke lantai dua. Ia ingin mengucapkan ancaman, namun sadar betapa mustahilnya mengancam Tang Qi.

Seorang yatim piatu, kaya raya, menguasai kekuatan luar biasa, dan bersembunyi di sekolah elit. Tak ada celah untuk menekannya.

Sambil berpikir, Stanah bahkan mulai mencari cara-cara di luar aturan. Dunia luar biasa telah terbuka di hadapannya, setelah mengalami semua itu namun tak bisa masuk, rasa frustrasi dan dorongan itu bahkan melebihi keinginannya mengalahkan para pria berotot demi menjadi juara akademi polisi dulu.

Saat itu juga, matanya menangkap beberapa selongsong peluru berwarna emas di lantai. Seketika matanya berbinar, ia pun tersenyum puas ke arah punggung Tang Qi, lalu berbalik dan pergi, tanpa menoleh lagi.

Namun saat ia melangkah keluar pintu, suara Tang Qi terdengar samar di telinganya.

“Nona, peluru itu disebut peluru Tungku. Setiap butir adalah hasil kerja kerasku. Jangan disia-siakan sebelum benar-benar terdesak.”

“Cih!”

Mendengar itu, Stanah nyaris tersandung.

Ia langsung menoleh, melotot ke arah sosok di jendela lantai dua, lalu pergi menemui polisi yang baru datang, menjelaskan situasi, dan naik ke mobil polisi kedua. Kali ini benar-benar pergi.

Namun sebelum pergi, dengan penglihatannya yang kini lebih tajam, Tang Qi jelas melihat senyum tipis melengkung di sudut bibir sang kepala polisi wanita.