Bab Lima Puluh Enam: Roh Jahat dan Kayu Bakar (Bagian Kedua, Mohon Dukungannya)

“Dasar bodoh, jangan-jangan dia kambuh lagi. Kalau kali ini dia tidak mati, aku sendiri yang akan membunuhnya. Aku tidak bisa lagi mentolerir bawahan sebodoh ini, aku…”

Detektif bernama Wiede tampaknya tahu apa yang dilakukan bawahannya yang hilang itu, wajahnya kini dipenuhi amarah. Namun yang membuat Tangqi terkejut, kepala polisi yang sebelumnya ketakutan oleh suasana mengerikan di tempat kejadian, kini demi menyelamatkan bawahannya, meledak dengan kecepatan luar biasa. Tubuhnya yang gemuk dengan gesit menerobos garis polisi, lalu dengan keras menendang pintu masuk.

Di belakangnya, semua orang segera mengikuti. Dari makian Wiede dan ekspresi jijik Nason serta Javier, bisa diduga bahwa petugas James yang hilang itu adalah polisi yang punya kebiasaan buruk: suka mengambil barang-barang kecil tak berharga dari TKP, dan sudah berkali-kali ditegur tak juga berubah.

Dengan kebiasaan seperti itu, ia masih bisa menjadi polisi; entah karena kemampuannya memecahkan kasus cukup bagus, atau hanya karena nasibnya mujur. Namun kali ini, jelas nasib baik tidak berpihak padanya.

Begitu semua orang masuk mengikuti Wiede, dan melihat suasana di ruang tamu, detik sebelumnya detektif yang ganas itu kini seolah jatuh ke dalam lubang es, hawa mengerikan dan dingin menembus tubuh, keberanian mereka seketika sirna.

Bukan salah mereka, karena Nason, Javier, dan yang lain pun mengalami hal yang sama.

Ruang tamu yang sempit langsung mengungkap alasan mengapa James hanya sempat menjerit sekali lalu tak terdengar lagi. Bukan karena ia langsung mati, tapi karena ia tak bisa lagi berteriak. Mulutnya telah dibungkam.

Seorang pria berambut keriting berpakaian polisi melayang di udara, kepalanya terangkat sedikit, bersandar pada sosok gadis cantik dengan gaun merah, rambut merah, kulit seputih salju, parasnya memikat dan memesona.

Keduanya sedang berciuman.

Pemandangan itu sebenarnya sangat indah, seandainya tak ada kejadian berikutnya.

James mulai membesar, tubuhnya menggelembung seiring gadis bergaun merah itu meniupkan napas ke mulutnya. Setiap kali meniup, tubuh James mengembang satu lingkaran lagi. Hanya dalam satu dua detik, James telah berubah menjadi bola daging raksasa.

Semua orang yang menerobos masuk, tepat menyaksikan saat-saat ini. Mereka pun bersama-sama menjadi saksi lahirnya “kembang api daging dan darah”.

Tanpa aba-aba, James meledak. Di pelukan gadis itu, di tengah ciuman, ia meledak seperti kembang api yang menyebar ke segala arah—daging, tulang, organ, kulit, bahkan otak.

Beberapa polisi yang berdiri dekat terkena cipratan darah dan daging. Dalam benak mereka langsung terlintas satu pikiran: akhirnya tahu dari mana datangnya kejadian mengerikan ini.

Saat semua orang terpaku, gadis berambut merah itu malah merintih dengan suara yang membangkitkan gairah. Seluruh tubuhnya tertutup bercak daging dan darah, gaun serta rambutnya memerah—misteri pun terungkap, gaun dan rambut merah itu ternyata dicelupi darah para korban.

Daging dan darah yang menempel di kulitnya perlahan terserap masuk, memperlihatkan lagi kulit seputih salju. Gadis itu, dengan tubuh menari dan bibir merah terbuka, menjilat darah di sudut mulutnya dengan lidah merah menyala, menimbulkan pemandangan yang aneh sekaligus mengerikan hingga membuat semua pria di ruangan itu dilanda ketakutan yang luar biasa.

“Ah, betapa indah rasanya, betapa meriah dan membara.”

“Aku ingin lebih, lebih banyak lagi.”

Suara letusan senjata terdengar—Stana yang menembak. Sebutir peluru bercahaya merah menghancurkan kepala gadis itu. Sebelum kepalanya hancur, wajahnya masih menyimpan ekspresi puas bercampur terkejut.

Namun sebelum siapa pun sempat merasa lega, angin dingin misterius berhembus, tubuh gadis tanpa kepala itu tidak lenyap atau jatuh, melainkan darah di lehernya mendidih, lalu membentuk kepala baru.

Gadis itu menjerit keras.

Gelombang suara yang tampak nyata mengamuk di ruangan tua itu, semua orang menutup telinga karena kesakitan—kecuali Tangqi yang masih berdiri tegak tanpa cedera.

Di matanya, sebuah panel khusus tiba-tiba muncul.

[Mahluk Luar Biasa: Arwah Jahat Kembang Darah.]
[Status: Marah.]
[Potongan Informasi I: Berasal dari dunia lain, arwah ini dipanggil lewat ritual iseng, wanita yang memanggilnya menyeret teman-temannya, membunuh anak kecil yang diasuhnya, dua tuan rumah yang pulang larut malam, juga dirinya sendiri.]
[Potongan Informasi II: Sebagai arwah jahat, ia sangat suka mandi dalam “kembang api darah dan daging”, kebal peluru atau serangan fisik, kekuatan luar biasa biasa pun sulit membunuhnya. Mantra pengusir mungkin bisa memulangkannya, tapi setelah berkali-kali mandi darah, ia enggan pergi.]

Melihat semua potongan informasi itu, Tangqi pun memahami tragedi di rumah tua ini. Benar-benar kisah petaka yang sukses. Seorang pengasuh muda, setelah menidurkan anak majikan, mengundang teman untuk bermain pemanggilan arwah—harusnya hanya iseng tengah malam, tak disangka berhasil memanggil arwah jahat Kembang Darah, yang lalu membunuh semua penghuni rumah, termasuk anak yang tidur dan dua pemilik rumah yang pulang belakangan.

Hanya dengan sebanyak itu daging dan darah, pemandangan mengerikan ini bisa tercipta.

Setelah memahami semuanya, Tangqi menatap arwah jahat yang masih menjerit dan mengamuk. Ia cepat-cepat menolong Stana yang tergeletak di sampingnya, meletakkan kedua tangan di telinga Stana, cahaya keemasan hangat berkilat lalu lenyap, memberinya kekebalan terhadap kekuatan arwah jahat untuk sementara waktu.

Bersamaan itu, suara Tangqi terdengar “berat”.

“Stana, lanjutkan, gunakan peluru tungku. Dia terpanggil secara tidak sengaja, peluru tidak bisa membunuhnya, tapi kau bisa melemahkannya. Aku akan ambil buku sihir, pasti ada mantra pengusir untuk mengirimnya pulang.”

“Tiga detik, tahan dia untukku.”

Belum selesai bicara, Stana sudah menembak lagi dengan tegas.

Di saat bersamaan, Tangqi dengan gesit berlari menembus lantai yang penuh darah dan daging, menuju sofa di sudut ruang tamu. Di bawahnya, tampak sudut sebuah buku tebal dan tua.

“Berhenti, atau aku akan memakanmu.”

Arwah jahat itu meraung ke arah Tangqi, kepalanya sekali lagi hancur ditembak. Namun tubuh tanpa kepala itu secara naluriah menerjang Tangqi, kedua lengan seputih salju terulur hendak memeluk, sangat cepat sehingga Tangqi hanya bisa menghindar, membiarkan Stana terus menembak sambil mencari kesempatan berikutnya.

Atau, mengambil buku pemanggil.

Tanpa ragu Tangqi memilih yang kedua. Sebuah buku sihir yang bisa memanggil arwah jahat! Jika asli, nilainya bahkan lebih tinggi dari pengetahuan racikan rahasia yang baru saja ia dapatkan.

Lagipula, ia tidak merasakan ancaman yang benar-benar menakutkan dari arwah jahat itu.

Bahkan, agar tidak langsung membunuh arwah itu, Tangqi diam-diam menahan sebagian kekuatan tungkunya.

Saat lengan seputih salju itu memeluk Tangqi, ia pun berhasil mengambil buku sihir itu, cepat membukanya—seberkas kekecewaan bercampur kejutan melintas di matanya.

Pada saat yang sama, kepala arwah jahat yang sangat memesona itu terbentuk di depan wajah Tangqi. Jarak mereka begitu dekat hingga Stana tak berani menembak.

Arwah itu bahkan hanya perlu menjulurkan lidah untuk menjilat wajah Tangqi.

“Manusia yang lezat, santailah. Aku akan membuatmu jadi kembang api paling indah, sungguh luar biasa.”

Selesai bicara, ia pun mencium Tangqi, sembari kekuatan arwah jahat yang dingin membungkus Tangqi—biasanya manusia akan langsung lumpuh di bawah kekuatan ini.

Sayangnya, kini berbeda.

Sepasang lengan kuat mencengkeram arwah itu, suara pelan “srrt srrt” terdengar di antara tangan Tangqi dan tubuh arwah tersebut, seolah menunjukkan kekuatan pengendalian luar biasa.

Di mata orang lain, Tangqi seperti memperoleh kekuatan dari buku sihir.

Ia mendorong arwah itu menjauh, buku sihir melayang di depannya, baris-baris tulisan bercahaya putih samar muncul, Tangqi berbisik seolah-olah membaca mantra.

Namun hanya arwah jahat yang cukup dekat mengetahuinya, pemuda ini sama sekali tidak membaca mantra pengusir.

Ia juga tahu, memanggil arwah jauh lebih mudah daripada mengusir; sekadar mantra tak cukup.

Dan pemuda ini, jelas tak berniat mengusirnya.

Ia mendengar jelas apa yang diucapkan pemuda itu…

“Dibandingkan kembang api, aku lebih suka matahari abadi.”

“Kau, maukah menambah bahan bakarku?”

Tentu saja, Tangqi tak sungguh-sungguh meminta izin arwah itu, karena saat kata-katanya selesai, kekuatan tungku dalam tubuh Tangqi telah meledak keluar dengan dahsyat.