Bab Empat Puluh Dua: Larva yang Sedang Menetas (Mohon Dukungannya)

Kawasan Tengah Kota, Taman Pusat.

Sebagai taman yang paling disukai oleh penduduk Kota Meser, luasnya memang terbilang berlebihan. Taman ini benar-benar terletak di pusat kota, kecuali Kawasan Lachi yang agak jauh, semua distrik besar lainnya dapat langsung masuk ke dalam taman tanpa perlu transit. Di dalam taman pun tersedia jalur menuju beberapa distrik besar.

Tangki dan Stana memasuki taman dari kawasan tengah kota, tepatnya di bagian timur taman—lingkungan di sini lebih baik dibandingkan wilayah lain, maklum saja, ini adalah area khusus bagi kalangan kaya: tenang, damai, sungguh tempat yang ideal untuk berlari malam. Namun, seiring maraknya kasus pembunuhan belakangan ini, jumlah pelari malam menurun drastis. Sebagian memilih beralih ke pusat kebugaran, sebagian lainnya bahkan meninggalkan kebiasaan itu sama sekali—mungkin yang terakhir lebih banyak, karena berolahraga memang melelahkan.

Mereka segera tiba di lokasi, sebuah tanah rawa, setelah melewati jalan setapak yang teduh dan segar, tiba-tiba mereka sampai di area rawa yang mengeluarkan bau menyengat, membuat Tangki dan Stana merasa agak tidak nyaman.

Dipandu oleh seorang detektif, Tangki segera melihat tempat ditemukannya jasad. Tepat di tepi rawa, ada sebuah lubang cukup besar, lumpur hitam terbelah, air kotor telah menggenang di dalamnya. Di permukaan air dan di rerumputan, tampak cairan bernanah yang tidak menyerupai lemak hewan yang meleleh, melainkan seperti cairan tubuh makhluk tertentu.

Tak ditemukan jejak seretan atau tanda-tanda perkelahian di lokasi. Entah korban mengalami penderitaan atau tidak, namun tampaknya ia tak sempat melawan.

Tangki mengamati dengan saksama untuk beberapa saat, tak menemukan petunjuk apa pun, hendak menggelengkan kepala pada Stana yang menunggu penuh harap.

Namun, tepat saat itu, sudut matanya menangkap sesuatu. Ia melangkah beberapa langkah, berlutut diam di tepi lubang itu, akhirnya melihat jelas.

Beberapa ekor nyamuk, tampaknya telah dipukul hingga pipih, jatuh di lumpur; ada yang hancur, ada satu dua yang masih utuh. Nyamuk-nyamuk itu berbeda dari nyamuk biasa—badannya lebih besar, perutnya menggembung seakan-akan merah seperti kristal, meski tertutup lumpur, sehingga mudah luput dari perhatian orang biasa.

Tangki bisa melihatnya karena ketika matanya menatap ke sana, cahaya redup tiba-tiba berkilauan.

Sebuah tampilan khusus perlahan muncul di benaknya, disertai keterkejutan.

Makhluk supranatural: Nyamuk Ogre.

Status: Larva mati.

Fragmen informasi satu: Sebuah larva Nyamuk Ogre yang telah mati, ia hanya tertinggal sepersepuluh detik dari saudara-saudaranya, tak sempat menghisap cukup darah segar untuk membentuk tubuh yang keras, lalu dipukul hingga pipih oleh tangan manusia yang rapuh.

Fragmen informasi dua: Untuk menetaskan Nyamuk Ogre, dibutuhkan lingkungan lembap dan air yang jernih.

“Hmm?”

Saat fragmen kedua mengalir dalam pikirannya, Tangki mengangkat alis sedikit.

Ia memanggil seorang detektif di tempat kejadian, lalu bertanya langsung, “Di Taman Pusat, area mana yang airnya paling jernih?”

Detektif muda berambut keriting itu sempat tertegun, lalu berpikir sejenak, “Mungkin di Pulau Tengah Danau, di sana ada beberapa vila, kawasan hunian kecil untuk orang kaya.”

Tangki dan Stana segera tiba di Pulau Tengah Danau.

Seperti yang dikatakan detektif tadi, memang kawasan ini adalah wilayah hunian orang kaya. Pulau Tengah Danau bukan hanya satu pulau, tapi terdiri dari banyak pulau kecil, tiap pulau memiliki satu vila independen, antar pulau dapat dijangkau dengan perahu kecil.

Tangki meneliti sekeliling, akhirnya pandangan tertuju pada vila paling tengah, yang letaknya lebih jauh dari vila lainnya. Air di tengah danau tampak lebih jernih.

Mereka mengambil sebuah perahu kecil untuk menuju ke sana. Meski waktu sudah bukan pagi, kabut masih menyelimuti, air danau yang jernih tampak kelabu dan hitam di balik kabut, membuat siapa pun kesulitan menebak apa yang ada di bawah permukaan.

Dentang lonceng terdengar, diikuti bunyi pintu putih yang terbuka dengan suara berderak. Seorang pria muda muncul di hadapan mereka.

Pria ini tampak ramping, mengenakan setelan jas yang rapi, wajahnya tampan, rambutnya tertata dengan sangat teliti. Kecuali lingkar mata yang sedikit gelap, ia jelas seorang pria kaya dan berwibawa.

“Maaf, kalian siapa?”

Ia tak mempersilakan mereka masuk, hanya membuka pintu setengah dan bertanya.

“Selamat siang, saya Stana, Kepala Kepolisian Meser, ini Tangki, konsultan kami. Kami datang untuk menyelidiki beberapa kasus yang terjadi akhir-akhir ini, ada beberapa pertanyaan, mungkin Anda bersedia bekerja sama,” ujar Stana sambil menunjukkan identitasnya di depan pria itu—meski nada bicara terdengar tegas dan tak bisa ditolak.

Pria itu tampaknya ingin menolak, namun setelah ragu sejenak, ia berkata, “Baiklah, silakan masuk.”

Ketiganya berjalan ke ruang utama. Pria itu berniat mengantar Tangki dan Stana ke area sofa, namun di tengah perjalanan mereka harus melewati sebuah akuarium kaca besar yang sedang mengeluarkan gelembung. Di dasar, dinding, dan dalam air, terdapat bola-bola kuning menyerupai kaca yang menempel dan melayang.

Karena gelembung-gelembung itu, mereka tak bisa melihat dengan jelas.

Sepertinya pria itu tahu mereka akan penasaran, ia pun menjelaskan, “Itu semua adalah amber. Saya sebenarnya pedagang amber, cara perawatan dengan air ini adalah rahasia saya sendiri—membuat amber semakin jernih dan berkilau sehingga bisa dijual dengan harga lebih tinggi.”

“Jika kalian tertarik, saat pulang nanti saya bisa memberikan beberapa butir untuk dimainkan.”

Ketika berbicara tentang “pekerjaannya”, pria itu terlihat lebih santai, penampilannya elegan, membuat orang merasa simpatik.

Sayangnya, Stana tetap menunjukkan ekspresi dingin, jelas tidak tertarik pada amber. Saat masuk, ia sudah mengeluarkan pena dan kertas, tampaknya berniat menginterogasi pria muda yang bisa membeli vila hanya dari bisnis amber.

Tangki tersenyum tipis, berpura-pura terkesan, “Benarkah ini amber? Begitu banyak, saya juga sangat tertarik. Fosil biologis unik seperti ini sungguh menakjubkan. Anda bisa mengumpulkan sebanyak ini, bolehkah saya mendekat untuk melihat?”

Tanpa menunggu jawaban, ia langsung mendekati akuarium kaca itu.

Dengan beberapa langkah cepat, ia sudah berada kurang dari satu meter dari akuarium.

Meski gelembung masih ramai, Tangki sudah bisa melihat jelas: bola-bola amber kuning tua menempel jernih di dinding akuarium, permukaannya berkilau menggoda, di dalamnya terbungkus seekor nyamuk yang meringkuk.

Setiap bola, sama saja.

Padat, memenuhi pandangan Tangki: semuanya nyamuk yang ia kenal.

Cahaya redup berkumpul, dan di mata Tangki muncul sebuah tampilan khusus.

Makhluk supranatural: Nyamuk Ogre.

Status: Larva yang sedang menetas.

Ketika tampilan itu muncul, Tangki refleks menoleh ke belakang, hendak berteriak, namun ia melihat wajah itu—wajah tampan yang tersenyum dengan bentuk yang aneh dan menyeramkan.