Bab Empat Puluh Tiga: Simpul Rambut yang Ajaib

Sebuah sketsa gambar yang tampak sembarangan dan murahan, siapa sangka ternyata begitu berbahaya.

Tiap-tiap tentakel hitam itu bergerak dengan kecepatan luar biasa dan kekuatan tak manusiawi; bahkan seorang pria dewasa yang kuat pun takkan mampu menahan serangan mendadak ini.

Sayangnya, kali ini ia berjumpa dengan Tang Qi yang sudah bersiap.

Begitu gambar itu muncul dan cahaya samar terlihat di matanya, Tang Qi hampir tanpa sadar langsung menyemburkan air garam yang disimpannya di mulut, serempak kedua telapak tangannya yang putih bersih menghantam, menghamburkan nyala api emas membara.

Kekuatan tungku takkan merusak kertas biasa, tetapi bila itu termasuk ke dalam jajaran benda supranatural dan berasal dari kubu jahat, maaf saja.

Suara berdesis terdengar. Begitu tentakel-tentakel hitam itu bersentuhan dengan air garam biru cerah, segera terjadi reaksi keras. Tentakel-tentakel itu dengan cepat terkorosi menjadi bintik-bintik abu-abu dan menarik diri ke dalam gambar. Namun, itu tetap tak bisa melarikan diri, sebab sedetik berikutnya, seluruh gambar mulai terbakar.

Layaknya kertas yang mendekati nyala api, panas menyengat membuatnya menguning, melengkung perlahan, lalu mulai menghitam.

Selangkah lagi, mungkin akan menjadi abu seluruhnya.

“Tidak~”

Di saat genting, terdengar jeritan pilu dari dalam gambar.

Sebuah suara berat dan menggoda keluar, cahaya merah muda yang sarat hawa cabul membubung di sekeliling gambar, berusaha keras menahan kobaran api emas.

Saat itulah, Tang Qi akhirnya melihat rupa asli gambar itu.

Sebuah potret, menampilkan seorang pria paruh baya berpakaian jubah hitam yang potongannya rapi namun modelnya aneh. Wajahnya pucat, rambut panjang diikat ke belakang, dagu penuh janggut acak-acakan, dan sepasang mata merah samar yang memiliki daya tarik luar biasa.

Kini, pria itulah yang memohon ampun. Dengan wajah penuh penderitaan dan kedua tangan terentang, ia berseru pada Tang Qi, “Wahai penyihir muda, kumohon jangan lukai aku. Aku rela memberikan seluruh pengetahuanku, bahkan menjadi salah satu koleksimu. Tolong lepaskan aku, ya?”

Sungguh penampilan yang profesional!

Tang Qi diam-diam mengaguminya, namun nyala api di kedua tangannya bukannya menghilang, malah semakin membara.

Di bawah naungan matanya yang menunduk, sebuah antarmuka khusus muncul.

[Benda Aneh: Potret Diri Grigori.]

[Status: Sedang rusak.]

[Fragmen Informasi 1: Sebuah potret diri dari biarawan legendaris Slavia, Grigori, yang telah terpengaruh kekuatan tubuh aslinya, memberinya sejumlah kemampuan supranatural, seperti menganugerahi budak alat kelamin di luar nalar, atau mengendalikan hati manusia.]

[Fragmen Informasi 2: Untuk memelihara benda ini, setiap beberapa waktu harus mempersembahkan roh perawan yang penuh dendam.]

“Grigori?”

Melihat nama itu, dahi Tang Qi sempat berkerut, lalu teringat akan sebuah legenda.

Sebelum Slavia bergabung dengan Uni Eropa, pernah muncul seorang biarawan legendaris yang memadukan sihir kuat dengan daya tarik seksual luar biasa hingga membuat para wanita mabuk kepayang, menjerumuskan istana dalam kerusakan. Akhirnya, seorang pangeran menggunakan tubuh istrinya sebagai umpan untuk membunuhnya.

Dugaan Tang Qi, Grigori adalah seorang “Biarawan” dengan tingkatan supranatural sangat tinggi.

Potret kecil di hadapannya membuktikan hal itu.

Dan seperti yang disebutkan dalam fragmen, ia sangat mahir mengendalikan hati manusia.

Begitu Grigori memohon ampun, di benak Tang Qi berkumandang berbagai bisikan—seolah ribuan suara di telinganya: ada yang mengancam, merayu, membujuk... Sebuah dorongan untuk melepas gambar itu mulai tumbuh di hati Tang Qi.

Hmph!

Tang Qi mendengus dingin dalam hati, mengalirkan arus kecil berwarna emas di dalam kepalanya.

Wuss! Wuss!

Api, nyala api emas yang kini berkobar beberapa kali lipat lebih dahsyat, melahap gambar itu sepenuhnya. Tang Qi memang melepaskan genggamannya, namun saat itu gambar telah berubah menjadi segumpal abu hitam yang melayang jatuh, hancur di udara sebelum menyentuh tanah.

Sebuah benda supranatural telah dihancurkan oleh Tang Qi.

Namun ia sama sekali tak menyesali hal itu. Jika saja ia tak membuka gambar itu, mungkin layak dijadikan koleksi.

Sayang, ia sudah membukanya.

Benda ini terlalu berbahaya. Jika tidak dihancurkan, Tang Qi harus terus berjaga untuk tidak dikendalikan, sesuatu yang tidak ia harapkan. Maka, menghancurkannya adalah keputusan terbaik.

Tang Qi menggeleng, mengambil sapu untuk membersihkan abu.

Saat itulah, Tang Qi mengeluarkan seruan ringan, lalu meraih sesuatu dari dalam abu hitam itu.

Rambut?

Benar, benda itu adalah puluhan helai rambut yang saling terjerat.

Ketika ia menggoyangkannya, abu hitam berjatuhan, menampakkan wujud asli rambut itu. Tidak semuanya hitam; ada yang merah, hijau, ungu—bercampur menjadi simpul yang rumit.

Anehnya, rambut-rambut itu tidak menimbulkan rasa jijik seperti gumpalan rambut di saluran air; justru memberi Tang Qi kesan murni.

Sinar redup berkedip, dan antarmuka muncul di mata Tang Qi.

[Benda Aneh: Simpul Rambut Ajaib.]

[Status: Utuh.]

[Fragmen Informasi 1: Potret diri Grigori pernah memiliki banyak budak, setiap budak pernah membunuh perawan dan mempersembahkan arwahnya yang dendam untuk diperkosa, arwah para perawan itu lalu saling terjerat dan akhirnya membentuk simpul rambut ajaib ini.]

[Fragmen Informasi 2: Setiap kali membuka satu simpul, kau bisa memperoleh rasa terima kasih dari arwah perawan, atau pengetahuan khusus tertentu.]

[Fragmen Informasi 3: Cara membuka: arahkan aliran magis dengan sabar, jika satu rambut putus, seluruh simpul akan lenyap.]

“Menarik!”

Tang Qi menggenggam simpul rambut warna-warni itu, rasa ingin tahunya pun tumbuh.

Asal-usul benda ini bisa ia tebak samar-samar.

Dalam buku-buku yang pernah ia baca, disebutkan biarawan legendaris itu gemar mengoleksi rambut perawan sebagai trofi. Ternyata potret diri Grigori pun meniru kebiasaan aslinya, hingga akhirnya secara kebetulan membentuk benda supranatural lain.

Kebetulan malam ini ia belum bisa berlatih, dan untuk benda supranatural lain, Tang Qi juga belum terpikirkan cara terbaik menanganinya. Semua hasil buruannya malam ini—empat belas taring anjing, naskah tangan Skana, dan pisau kembar Serlande—ia masukkan dulu ke brankas.

Setelah itu, Tang Qi menyeduh satu teko kopi harum, mengambil sepotong kue dari lemari es, lalu kembali ke kamar di lantai dua. Ia duduk bersila di atas karpet, memegang simpul rambut ajaib itu, mulai membuka simpulnya sesuai petunjuk fragmen.

Tak boleh menggunakan kekerasan, harus dengan sihir, dialirkan dengan sabar.

Tang Qi mengingat-ingat itu, dan menatap simpul pertama: dua helai rambut—hitam dan merah—saling terlilit, tak terlalu rumit.

Perlahan, ia mengalirkan kekuatan tungku. Kekuatan yang mampu membakar potret Grigori itu tidak melukai rambut-rambut ini, bahkan membuatnya tampak semakin lembut, seolah hidup. Di kepalanya, Tang Qi mendengar suara tawa dan candaan para gadis.

Dalam kenyataan, ketika Tang Qi mencoba membuka simpul pertama, rambut lain yang terjerat ikut bergerak mengganggu, seperti segerombolan gadis nakal yang bermain.

Tang Qi sangat sabar. Jemarinya yang putih dan lentik cekatan mengatur aliran magis, satu per satu disentuh dan dipisahkan, hingga simpul pertama berhasil terurai.

“Wung—”

Saat simpul terlepas, kedua helai rambut itu terbakar dan lenyap dalam gumpalan rambut, sementara di hadapan Tang Qi, muncul dua bayangan gadis belia.

Satu mengenakan gaun bangsawan, berambut merah, dengan tahi lalat di hidung, tersenyum berterima kasih pada Tang Qi.

Satunya lagi gadis desa, berambut hitam, bertubuh subur, kulitnya putih, juga tersenyum.

Mereka menunduk memberi salam serentak ketika Tang Qi memandang, lalu perlahan menghilang di kamar.

“Fuu~”

Tarikan napas panjang keluar dari mulut Tang Qi.

Ia berdiri, menampakkan senyum tipis, membalas salam dua sosok yang menghilang tadi dengan gestur sopan.

Jelas, dari simpul pertama ini, Tang Qi tak memperoleh pengetahuan, namun ia mendapatkan rasa terima kasih dari dua arwah gadis.

Tentu saja, Tang Qi puas dengan hasil itu.

Ia duduk bersila kembali, menyesap kopi, lalu kembali mengambil gumpalan rambut, siap membuka simpul kedua.

Saat itu pula, suara gaduh terdengar dari lantai satu.

Ding-dong-ding!

Bel rumah berbunyi. Tang Qi refleks melirik ke luar jendela.

Masih malam larut. Pada jam segini, siapa yang datang mencarinya?