Bab Empat Puluh Dua: Sketsa yang Aneh

Setelah malam tiba, urutan latihan Tang Qi di rumah biasanya dimulai dengan membuat peluru, lalu menghabiskan sekitar satu jam untuk berlatih bela diri, dan akhirnya bermeditasi sepanjang malam. Namun, malam ini terasa berbeda. Tang Qi telah menyerap kekuatan spiritual yang didapat dari menelan roh dendam pria bermata pisau ganda Sutherland, dan perasaan penuh serta jenuh di kepalanya memberitahu bahwa meditasi selanjutnya tidak akan berguna, bahkan mungkin berbahaya.

Untungnya, selain meditasi dan bela diri, Tang Qi masih punya hal lain yang bisa dikerjakan.

Setelah menyesuaikan diri, Tang Qi menuju meja kerjanya dan membuat kembali beberapa peluru dari dua jenis yang telah digunakan malam ini untuk mengganti stok yang habis.

Selesai membereskan semuanya, Tang Qi kembali ke lantai satu.

Kali ini, di tangannya sudah ada sebuah bungkusan yang cukup besar.

Di dalamnya adalah hasil rampasan malam ini.

Bungkusan sederhana namun kuat itu perlahan dibuka, menampakkan isi satu per satu.

Ada setumpuk sketsa acak, belasan taring anjing putih bersih, sebuah buku catatan tua, dan dua pisau dapur berkarat.

Setiap barang memancarkan cahaya samar.

Tang Qi paham arti cahaya itu—jejak kekuatan gaib.

Hanya benda-benda luar biasa yang akan mengeluarkan cahaya samar di bawah tatapan Tang Qi.

Ia tidak langsung melihat informasi benda-benda luar biasa itu, melainkan terlebih dahulu mengambil buku catatan tersebut.

Buku catatan ini milik Pak Skarna, si pemelihara anjing yang dibunuh oleh pria bermata pisau ganda.

[Benda Aneh: Naskah Tangan Skarna.]
[Status: Lengkap.]
[Fragmen Informasi 1: Ini adalah hasil jerih payah seumur hidup Pak Skarna, di dalamnya tercatat detail tentang cara membiakkan anjing iblis campuran. Mungkin eksperimennya pernah sangat kejam, tak terampuni, tapi memang bisa menghasilkan anjing serigala mengerikan yang memiliki setetes darah anjing iblis.]
[Fragmen Informasi 2: Jika diberikan pada pelatih binatang tingkat tinggi, mungkin naskah ini bisa disempurnakan dan benar-benar membiakkan anjing iblis sejati.]

Setelah sekilas membaca beberapa fragmen informasi, Tang Qi membalik naskah itu, hanya membuka beberapa halaman secara cepat, lalu meletakkannya di samping.

Seperti yang dikatakan dalam fragmen, proses eksperimen memang sangat kejam.

Orang dengan sedikit saja moralitas akan langsung membakar naskah itu begitu melihatnya.

Tang Qi tidak melakukan itu, tapi ia juga tidak tertarik untuk mempelajarinya lebih dalam.

Bukan karena moralitas, tapi karena tidak perlu.

“Pelatih Binatang?”

“Meskipun sudah berhasil membiakkan anjing iblis campuran, tetap saja belum bisa masuk ke dalam kelompok [Praktisi]. Jalan ini tampak sangat sulit, dan gaya bertarungnya pun tidak cocok untukku.”

Tang Qi bergumam, menyingkap sebuah rahasia kecil di dunia gaib.

Meski karena “meteor misterius” itu dunia gaib telah tertidur selama seratus tahun, namun kekuatan gaib yang lemah tetap bertahan, dan kekuatan-kekuatan inilah yang menjadi dasar kebangkitan dunia gaib, kembalinya gelombang spiritual, dan terbentuknya tatanan baru.

Di masa depan, dalam tatanan gaib, berbagai “praktisi” yang dulu bersinar di zaman kuno pasti akan kembali naik ke panggung dunia gaib.

Sebutan praktisi sendiri merujuk pada mereka yang telah menguasai kekuatan luar biasa dan bisa terus berkembang.

Misalnya, nenek tua yang belum pernah ditemui Tang Qi, ibu dari Morgan tua, yaitu Sang Penyihir Hitam, Samra.

Ia adalah seorang praktisi.

Tang Qi tidak yakin tingkatannya, tapi ia pasti seorang “penyihir”, penguasa banyak ilmu sihir hitam.

Dengan kembalinya gelombang spiritual, praktisi yang memiliki warisan lengkap hanya akan semakin kuat.

Sementara orang lain yang baru memasuki dunia gaib hanya bisa mengejar secara pasif, dan peluangnya sangat kecil.

Contohnya, seorang pemuda yang secara kebetulan memperoleh [Naskah Tangan Skarna], berarti ia punya potensi untuk menjadi seorang “Pelatih Binatang”, namun untuk benar-benar memasuki kelompok itu, sangatlah sulit.

Pengetahuan ini didapat Tang Qi dari naskah tangan Morgan tua, serta hasil telaah banyak buku aneh seperti “Arsip Monster”, “Seratus Tahun Fenomena Aneh Federasi”, “Ikhtisar Ujian Ilmu Gaib” dan lain-lain.

Mungkin tidak sepenuhnya akurat, atau mungkin ada sebutan lain dalam dunia gaib, tapi dalam tatanan lama, istilah ini cukup tepat.

Karena itu, Tang Qi sudah punya rencana untuk masa depannya, dan Naskah Tangan Skarna tidak termasuk di dalamnya.

Meletakkan naskah itu di samping, Tang Qi lalu melihat taring-taring anjing itu.

[Benda Aneh: Taring Anjing Iblis]
[Status: Lengkap.]
[Fragmen Informasi: Berasal dari anjing iblis campuran, taring-taring ini memiliki sifat keras, tajam, dan beberapa sifat gaib lainnya. Bisa digunakan untuk membuat ramuan rahasia, juga bisa dijadikan bahan membuat benda luar biasa lain, seperti senjata.]

Tak mengejutkan, taring ini adalah bahan gaib dengan banyak kegunaan.

Namun, untuk benar-benar memanfaatkannya, butuh banyak pengetahuan tambahan.

Berbeda dengan dua pisau dapur berikutnya, yang langsung merupakan senjata gaib.

[Benda Aneh: Pisau Ganda Sutherland.]
[Status: Lengkap.]
[Fragmen Informasi 1: Ini adalah dua pisau dapur yang digunakan Sutherland untuk membunuh istri dan anak perempuannya, keduanya terkontaminasi kekuatan dendam gila dan berhasil berubah menjadi senjata luar biasa. Tidak perlu dipecahkan rahasianya, cukup digenggam akan langsung menguasai teknik pisau gila, tapi juga akan jatuh ke dalam kekacauan dan kegilaan.]
[Fragmen Informasi 2: Orang dengan kemauan lemah yang menggunakannya akan segera bunuh diri.]

“Senjata berbahaya!”

Tang Qi mendeskripsikannya dalam hati, lalu meletakkan kedua pisau itu di samping.

Hasil rampasan, tinggal satu lagi.

Di antara tumpukan sketsa, ada satu lembar yang merupakan benda gaib berbahaya yang bisa menjadikan pelukisnya seorang budak hawa nafsu.

Si pelukis itu, setelah memperoleh “benda” tersebut, berubah dari manusia menjadi budak nafsu.

Artinya, benda ini sangat berbahaya.

Tang Qi tak ingin menjadi budak nafsu, jadi setelah membunuh si pelukis, ia tidak langsung mengambil dan melihatnya, melainkan membawanya pulang.

Di SMA Thorn, selalu ada kekuatan suci misterius yang menyelimuti.

Meski sampai saat ini, Tang Qi belum menemukan sumber kekuatan itu.

Tapi itu tidak menghalanginya untuk memanfaatkan sebentar, bahkan benda sihir gelap seperti Timbangan Penukar Jiwa pun bisa cepat dilemahkan.

Begitu juga dengan sketsa misterius itu.

Meski demikian, sebelum membukanya, kekuatan tungku dalam tubuh Tang Qi yang telah berlipat-lipat mulai perlahan mengalir keluar, bersiap di telapak tangannya.

Bersamaan, Tang Qi juga mengambil segelas “air garam” berwarna biru terang.

Garam laut biru, demi mencegah kejadian tak diinginkan, Tang Qi sengaja melelehkan satu butir, bukannya untuk membuat peluru, tapi kali ini langsung dikulum di mulut.

Untuk menyingkirkan kutukan!

Untuk memurnikan kejahatan!

Meskipun terdengar tidak sekuat “garam laut merah” yang sudah dipakai Tang Qi sebelumnya, namun untuk menghadapi entitas jahat dan aneh, garam laut biru jelas lebih cocok.

Tentu saja, karena garam laut merah hanya tinggal satu butir, sementara garam laut biru masih cukup banyak.

Dengan air garam dikulum, menahan rasa asin di mulut, Tang Qi akhirnya mulai membolak-balik sketsa yang ditinggalkan si pelukis berdarah itu.

Suara gesekan kertas terdengar.

Lembar pertama, potret pelanggan yang gagal.

Lembar kedua, sebuah apel, mungkin untuk latihan.

Lembar ketiga, seorang wanita bertubuh indah tanpa busana dengan pose menggoda.

Lembar keempat, sepasang pria wanita yang saling berpelukan, si pria ternyata si pelukis sendiri.

...

Di ruang yang sunyi, tak ada suara lain selain suara lembaran kertas dibalik.

Namun, hingga sebagian besar sketsa telah dibuka, tak ada jendela khusus yang muncul di penglihatan, tak ada sensasi aneh di kepala, dan air garam biru yang meleleh di mulut memang benar hanya air garam yang mengusir kejahatan.

Tang Qi merasa lidahnya hampir mati rasa.

Tanpa sadar, Tang Qi kembali membuka satu lembar sketsa.

Saat hendak membalik ke lembar berikutnya seperti sebelumnya...

“Duar~”

Tanpa memberi waktu untuk bereaksi, tiba-tiba dari sketsa itu, sejumlah tentakel hitam pekat meletup, dalam sekejap hendak membelit tubuh Tang Qi dan menariknya ke dalam dunia di dalam sketsa tersebut.