Bab Lima Puluh Tiga: Sarapan Bersama

Kegembiraan Tang Qi berasal dari bertambahnya satu keterampilan di bilah keterampilannya.

Keterampilan: Ilmu Ramuan Rahasia (belum dikuasai!)

Setelah teknik meditasi, Mata Tungku, dan Seni Bertarung Chaga, Tang Qi memperoleh satu keterampilan lagi, meski belum dikuasai.

Begitu pikirannya bergerak sedikit, di belakang Ilmu Ramuan Rahasia, beberapa fragmen informasi terlambat muncul.

[Fragmen Informasi Satu: Ilmu Ramuan Rahasia yang belum dikuasai ini berasal dari sebagian pengetahuan aliran ramuan rahasia purba, yang pernah berkembang pada era ketiga belas kalender lama. Mereka adalah saingan utama aliran ramuan rahasia Maya, yang mengejar penciptaan ulang dan rekonstruksi alam serta perubahan positif, namun akhirnya menghilang secara misterius.]

[Fragmen Informasi Dua: Jika kau mencerna pengetahuan ini dan meracik tiga ramuan rahasia dasar purba, kau akan naik menjadi “Magang Ramuan Rahasia”.]

“Tiga?”

Tang Qi merenung dalam hati dan segera menemukan tiga ramuan rahasia purba itu dalam ingatan yang rumit; mereka adalah Ramuan Orang Karet, Ramuan Bisikan Angin, dan Ramuan Komunikasi Roh.

Resep ketiga ramuan tersebut satu per satu muncul di benaknya. Bersamaan dengan itu, ia juga memahami makna yang diwakili oleh ramuan-ramuan itu.

Aliran Ramuan Rahasia Purba nampaknya berasal dari sebuah suku yang hidup di daerah hutan, yang akhirnya membangun peradaban makmur. Namun suku itu akhirnya kalah oleh peradaban Maya, karena persiapan perang yang sangat berbeda di antara keduanya.

Sama seperti prinsip aliran ramuan rahasia, peradaban itu jelas tidak mahir dalam peperangan.

Walau hanya sebagian pengetahuan, Tang Qi mendapati di dalamnya tidak banyak ramuan yang memperkuat tubuh atau meningkatkan kemampuan tempur, paling hanya beberapa ramuan kutukan.

Ramuan Orang Karet adalah salah satu yang langka untuk memperkuat tubuh, tetapi yang ditingkatkan bukanlah kemampuan bertarung, melainkan daya tahan terhadap pukulan. Setelah meminum ramuan ini, tubuhmu akan sekuat karet, tahan pukulan, dan dapat melakukan banyak gerakan sulit.

Mungkin orang-orang peradaban itu menggunakan ramuan ini untuk memanen buah di lapisan kanopi pohon?

Sedangkan Ramuan Bisikan Angin, setelah diminum, akan membuatmu mampu mendengar informasi tersembunyi dalam angin, sehingga dapat segera memahami lingkungan sekitar.

Ramuan Komunikasi Roh melambangkan rasa duka terhadap orang yang telah meninggal; setelah meminumnya, kau bisa melihat arwah untuk sementara waktu dan mengucapkan salam perpisahan.

“Jadi, ini adalah aliran ramuan rahasia yang bersifat ramah?”

“Tapi ini menjelaskan kenapa Profesor Kassel, yang menguasai pengetahuan ini, tak mampu lepas dari penderitaan kanker. Sebab aliran ini tidak mendorong keabadian, sehingga tidak ada ramuan yang memperpanjang umur.”

“Demi bertahan hidup dan membalas dendam, ia terpaksa meracik ramuan monster laba-laba yang sangat sulit dan tak terkendali.”

“Tok tok~”

Di atas meja, Kassel yang sudah pulih dari rasa sakit akibat pemotongan jiwa, menggerakkan tentakelnya dan memukulkan sedikit, sebagai respons terhadap perkataan Tang Qi.

Ia melupakan pengetahuan ramuan, tetapi perbuatan yang telah ia lakukan tidak terlupakan.

Sadar bahwa dirinya menarik perhatian Tang Qi, Kassel tak berani menunda. Tentakel licinnya kembali masuk ke gelas, menyerap air, lalu menulis di atas meja: “Kapan kau akan menunaikan perjanjian, apakah aku bisa mendapatkan tubuh baru?”

Ketakutan Profesor Kassel sangat dirasakan oleh Tang Qi. Saat ini, ia mungkin sedang dalam ketakutan dan kepanikan yang tanpa kepastian.

Kondisinya yang aktif berkat jamur bayangan, membuatnya bisa bergerak seperti seekor gurita, namun itu tidak mengubah kenyataan bahwa ia sangat rapuh.

Selain itu, sepuluh hari lagi, jika belum berhasil pindah ke tubuh baru, ia akan mengering dan mati.

Dibandingkan dengan semua itu, berada di tangan Tang Qi justru menjadi keberuntungan baginya.

Ia sudah mengorbankan taruhan dan harga terbesar, tapi juga mendapat “janji” dari Tang Qi.

Walau ia pun tak yakin apakah siswa SMA licik ini akan menepati perjanjian.

Andai ia masih punya tubuh manusia dan sepasang mata, ia akan melihat Tang Qi yang entah sejak kapan sudah berdiri, menatapnya dengan ekspresi aneh, lalu tertawa lepas: “Profesor Kassel, mungkin Anda belum tahu, saya terkenal sebagai orang yang paling taat pada kontrak.”

“Faktanya, saya sudah menyiapkan tubuh yang sangat kuat untuk Anda, hampir siap pakai, hanya perlu beberapa persiapan, dan pasti tak akan memakan waktu sampai sepuluh hari.”

Tang Qi sambil bicara, mengambil sebuah botol kaca dari rak di sampingnya.

Ia membuka tutup botol itu dan meletakkannya di depan Profesor Kassel, lalu melanjutkan: “Sebelum itu, Anda harus bersabar dulu, tinggal di dalamnya. Saya akan rutin menambah air untuk Anda.”

Mendengar ucapan Tang Qi, Kassel mengetuk benda di depannya dengan tentakel, segera mengetahui apa itu.

Sebuah botol kaca, tebal pula.

Meski sangat enggan, ia menyadari tak bisa melawan kehendak Tang Qi, jadi akhirnya bergerak seperti gurita sejati, merayap masuk ke dalam botol, lalu menutup tutupnya sendiri dengan sangat rapi.

“Anda benar-benar rekan terbaik, Tuan Kassel.”

Tang Qi memuji, lalu membawa botol kaca itu ke rak, menutupinya dengan kain hitam.

Ia merapikan meja, membuka tirai jendela di dekatnya, dan cahaya matahari hangat pagi hari langsung memenuhi ruangan yang tadinya remang.

Itu cahaya pagi yang jatuh di wajah Tang Qi, terasa menyengat dan sedikit gatal.

Saat Stanah mengantar Tang Qi pulang tadi, sudah menjelang dini hari.

Semua ini hanya untuk menipu Kassel agar ia mau memasuki kondisi aktif; Tang Qi pura-pura masih malam.

Satu malam tanpa tidur lagi!

Tang Qi merasakan semangatnya masih penuh, tapi dalam hati bertanya-tanya apakah cara ini terlalu kasar untuk menggantikan tidur, apakah sesekali ia harus santai, tak peduli meditasi, keluarga Samra, atau sisi misterius, tidur lelap semalaman dan merelakan diri.

Baru saja pikiran itu muncul, langsung ditepis Tang Qi dengan menggelengkan kepala.

Ini bukan saat bermain. Musuh bebuyutan bisa saja datang kapan saja. Memanfaatkan setiap kesempatan untuk memperkuat diri adalah pilihan terbaik.

Santai?

Belum waktunya.

Hari ini hari libur, tidak perlu sekolah. Mungkin aku bisa pergi ke Jalan Kota Tengah, berburu bahan, sudah saatnya menyiapkan ramuan rahasia pertamaku.

Sambil berpikir seperti itu, Tang Qi menyiapkan sarapan.

Hari ini sederhana saja, roti panggang Prancis dengan kopi hitam pekat, ditambah semangkuk kecil blueberry segar, awal yang sempurna untuk hari ini.

Namun saat sarapan siap dan ia hendak menikmatinya, bel pintu kembali berbunyi.

Meski agak jauh dari pintu, kepekaannya memberitahu siapa tamu di luar.

Sosok tinggi yang sangat berkesan, tetap mengenakan mantel panjang, yang walau menutupi lekuk tubuhnya yang menggoda, justru menambah kesan gagah. Rambut merahnya di pagi berkabut tampak seperti kobaran api yang membakar hati.

Andai ia mengenakan armor kulit dan memegang pedang panjang, ia bisa jadi Valkyrie yang memikat.

“Stanah, pagi-pagi begini, ada urusan apa?”

Sambil berpikir seperti itu, Tang Qi membuka pintu dan langsung bertanya.

“Tidak ada urusan besar, tapi hari ini kan hari pertama kamu menjabat, jadi aku ingin mengenalkanmu pada beberapa... eh? Aroma apa ini? Harum sekali!”

Melihat Kepala Polisi wanita dengan hidung manisnya mengendus-endus, Tang Qi hanya bisa menghela napas dan mengajak Stanah masuk.

Sambil mengundang,

“Kalau tidak keberatan, silakan sarapan bersama!”

“Tentu saja!”

Belum selesai bicara, Kepala Polisi wanita sudah menarik kursi dan duduk lebih dulu.