Bab Tujuh Puluh Enam: Ghoul dan Perangkap

Kota Meiser, pinggiran, di luar Desa Georgewei. Tang Qi menundukkan kepalanya sedikit, melangkah cepat di bawah cahaya bulan yang tidak terlalu terang, di kedua sisinya terdapat hutan yang menyeramkan, dengan pohon-pohon besar dan lebat. Di siang hari mungkin terlihat indah, tetapi di tengah malam, suasananya sangat mencekam, seolah-olah monster pemangsa bisa muncul kapan saja. Arah yang ditujunya ada di depan, kabut dingin dan lembab menyelimuti area tersebut, hanya tampak samar-samar kumpulan hutan gelap, lereng-lereng kecil, pinggir jalan, dan beberapa cekungan, semua dipenuhi dengan benda-benda mirip "nisan".

Sebenarnya, itu adalah nisan. Desa Georgewei adalah desa yang didirikan oleh generasi pertama penjelajah dan penambang emas, dan tentu saja menjadi tempat peristirahatan bagi para penduduk pertama yang meninggal. Namun, dengan dibukanya "Pemakaman Meiser", tempat ini telah lama tidak menerima tamu baru, dan warga yang masih hidup juga mulai pindah, sehingga tempat ini menjadi sangat sepi, kecuali untuk beberapa gelandangan yang tidak punya rumah, orang-orang tua yang kesepian, dan beberapa pemuda yang suka bertualang, yang seolah mencari maut. Terutama pada waktu seperti ini.

Tang Qi datang ke sini untuk menguji dan merasakan kemampuannya yang baru. Di dalam kota, jumlah makhluk aneh mungkin lebih banyak, bahkan lebih kuat, dan sebagai bahan bakar, mereka juga lebih bertenaga. Namun, jelas sulit bagi Tang Qi untuk melepaskan diri, beberapa metode tidak bisa digunakan, jadi di sini tidak ada banyak pertimbangan.

Dengan cepat, Tang Qi melangkah ke dalam pemakaman yang berantakan. Sebagian besar nisan sebenarnya adalah batu persegi yang tertancap di tanah, hanya sedikit yang lebih mewah dengan beberapa potongan batu tambahan. Namun, sebagian besar dari para pemberani generasi pertama ini tidak meninggalkan keturunan, sehingga tidak ada yang membersihkan atau meletakkan bunga. Terkadang, satu atau dua bunga layu terlihat.

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, Tang Qi melihat sebuah gubuk kayu kecil yang sudah ditinggalkan, seharusnya tempat tinggal penjaga makam. Ia tidak masuk, hanya melihat dari luar melalui jendela yang pecah. Pemiliknya meninggalkan dengan sangat terburu-buru, banyak barang masih ada, bahkan di atas ranjang masih terdapat bantal dan selimut yang sudah membusuk, sementara di lantai yang berantakan ada sebuah sekop dan sebuah panci kecil yang berisi beberapa benda hitam, mungkin kentang.

"Tempat ini saja, semoga tidak terlalu menakutkan, aku paling tidak suka film-film horor." Tang Qi berkata pada dirinya sendiri sambil melontarkan lelucon konyol, lalu matanya terfokus pada punggung tangan kirinya.

Deng!

Sebuah pikiran menyentuh bagian tersebut. Adegan yang familiar muncul kembali, tanda "malapetaka" perlahan-lahan muncul, dan aroma tak menyenangkan mulai menyebar. Menurunkan lengan, Tang Qi membiarkan aroma malapetaka menyebar, mulai berjalan mengelilingi gubuk kecil untuk memeriksa area tersebut, sambil diam-diam menghitung waktu di dalam hatinya, kali ini ia sangat berhati-hati.

Satu menit!

Dengan cepat, batas waktu pun tiba.

Pikiran Tang Qi menyebar untuk menutup tanda tersebut. Namun, pada saat itu, terdengar suara aneh dari belakang.

Dari belakang?

Dari dalam gubuk kayu?

Tang Qi cepat menutup tanda tersebut, tubuhnya sedikit tegang, tiba-tiba berbalik, dan melalui jendela yang pecah, ia segera melihat sumber suara aneh itu. Lantai gubuk kayu tiba-tiba hancur, tanah hitam terangkat, dan sosok tua yang membungkuk merangkak keluar dari bawah tanah. Pakaian yang dikenakannya sudah membusuk, kulitnya kering dan menempel erat pada tulang, memiliki tekstur seperti karet, rambutnya setengah busuk, masih tersisa beberapa helai yang menggantung di kepalanya.

Di bawah sinar bulan, Tang Qi melihat wajahnya yang seperti anjing, kaki seperti kuku kuda, dan cakar yang tajam, matanya yang hijau bersinar, menatap Tang Qi, mengeluarkan suara mirip tangisan yang membuat tidak nyaman dan menjijikkan.

"Ini... ghoul?"

Saat Tang Qi berbicara sendiri, cahaya samar berkumpul dan dengan cepat membentuk sebuah gambaran di matanya.

[Barang Ajaib: Ghoul.]
[Status: Lapar.]
[Fragmen Informasi 1: Ia begitu jelek dan menjijikkan, membuat orang merasa tidak nyaman dan jijik, siapa yang bisa membayangkan bahwa ia pernah menjadi manusia, seorang penjaga makam yang dihormati, sampai suatu hari ia sepenuhnya mengabaikan martabatnya dan akhirnya memakan daging manusia yang sudah busuk. ]
[Fragmen Informasi 2: Karena kejatuhan Georgewei, ia telah berada dalam keadaan lapar selama puluhan tahun, dan dengan kembalinya gelombang spiritual, ia mendapatkan kembali sebagian kekuatannya, baru-baru ini sedang mempersiapkan untuk pindah.]

Fragmen informasi mengalir lewat, dan pupil Tang Qi mengecil.

Jika tidak salah ingat, ghoul biasanya hidup berkelompok, bukan?

Begitu pikiran ini muncul, dari gubuk kayu sebagai pusat, di sekitar pemakaman, atau bahkan di lahan kosong, tiba-tiba terdengar suara "bang~ bang-bang", tanah berhamburan, makhluk humanoid merangkak keluar dari bawah tanah, yang terlihat persis sama dengan ghoul penjaga makam yang sedang berjuang menerobos gubuk kayu, berusaha menyerang Tang Qi.

Sepasang mata hijau segera mengepung Tang Qi.

Dan di sekitar area ini, dari berbagai arah, suara aneh terdengar, beberapa sosok makhluk aneh, sedang bergegas menuju sini.

Huh!

Aroma menjijikkan di udara semakin pekat.

Kembali, di tengkuk Tang Qi, rambutnya berdiri tegak, ini adalah pertanda bahaya.

"Makhluk-makhluk aneh" yang terpesona oleh aroma tanda malapetaka, akhirnya tiba.

Yang paling terburu-buru, jelas adalah ghoul penjaga makam di depan.

Makanan pertama yang lezat, seharusnya miliknya.

Tidak, seharusnya semuanya miliknya.

Saat ghoul penjaga makam itu merencanakan untuk menyerang bagian tubuh Tang Qi, ia tidak melihat senyum tipis di sudut bibirnya, bergumam, "Meskipun terlihat menjijikkan, tetapi untuk dijadikan jebakan, ini sudah cukup."

Begitu suara itu keluar, Tang Qi tiba-tiba melangkah maju, membuka pintu gubuk kayu, dan langsung masuk sebelum aroma busuk menyebar.

"Ah~"
"Jangan, tolong!"
"Menjauhlah, kau monster sialan."
...
Mendengar suara "makanan siap disajikan", ghoul lainnya yang baru saja muncul dari tanah bergegas datang, gerakan mereka seperti anjing hyena paling terkenal dan menjijikkan di Benua Sahara, berlarian dalam kelompok untuk makan.

Namun, ketika kepala mereka yang dilapisi karet berdesakan di depan gubuk kayu yang bocor, yang mereka lihat hanyalah seorang teman yang mengeluarkan air liur, tampak bingung, dan "makanan" itu telah menghilang tanpa jejak. Karena lapar selama puluhan tahun, mereka sudah tidak memiliki banyak akal, sehingga tidak ada yang bisa mereka deduksi dari pemandangan di depan.

Mereka hanya mengikuti naluri, merasakan bahwa teman di depan mereka masih menyimpan aroma yang sangat menggoda.

Teman, apa itu?

Bisakah dimakan?

Jawabannya adalah, bisa.

"Ugh~"
"Ugh ugh"
Suara tangisan halus terdengar, di bawah sinar bulan, di depan gubuk kayu yang bocor, sekelompok ghoul berebut masuk, mulut mereka yang bau terbuka lebar, hampir melahap semua bagian dari ghoul penjaga makam.

Dan di sekitar tanah, berbagai makhluk aneh mendekat, mereka juga sangat mendesak.

Makanan, akan segera dimulai.