Bab Ketujuh Puluh Tiga: Kemampuan yang Mengerikan

Selama seratus tahun “menghilangnya” dunia mistis, sebagian besar masyarakat Federasi menerima kehidupan yang lebih ilmiah dan praktis, namun masih banyak orang yang memilih jalan hidup yang berbeda. Contohnya seperti pedagang pertama yang ditemui Tang Qi di Taman Beruang Biru, Si Duri dari Pegunungan, atau sang pertapa tua, serta para penentram arwah yang masih berkecimpung dalam pekerjaan “klenik”. Mereka melarikan diri dari kota dan menempuh kehidupan berbeda di alam liar atau suku-suku.

Berbeda dengan warga kota, mereka ternyata lebih mudah menerima keberadaan sisi mistis, bahkan terkadang secara aktif mendekati dan mengumpulkan bahan-bahan terkait. Pada akhirnya, bahan-bahan itu dibawa ke pasar malam untuk dijual, lalu jatuh ke tangan Tang Qi.

Ada tiga bahan yang sangat unik: sebuah jamur bertotol abu-abu, sepasang bola mata yang masih segar, dan sekantong darah hitam.

“Jamur Abu Mistis, hanya muncul dan tumbuh ketika kabut turun di ngarai, rawa, atau tempat tersembunyi lain. Jika orang biasa menelannya, akan mengalami efek halusinasi, bahkan sering digunakan para hippie untuk menggantikan morfin mahal.”

“Bola mata segar Burung Hantu Hantu, seekor burung malam pemangsa yang sangat menakutkan dan hanya beraksi di malam hari.”

“Darah Salamander Air Hitam, hanya dapat bertahan tiga hari sebelum berubah menjadi racun mematikan.”

Sambil bergumam, tangan Tang Qi sudah mulai bekerja. Dalam benaknya, resep ramuan rahasia “Wujud Kabut” mengalir dengan lancar. Satu per satu belasan bahan dimasukkan ke dalam kuali, tak lama kemudian di dalamnya mendidih cairan kental, dengan berbagai potongan tulang dan daging yang ikut bergolak. Kalau saja bau yang keluar tidak terlalu menyengat, orang pasti mengira Tang Qi sedang memasak sup daging.

“Ujian sesungguhnya, dimulai sekarang.”

Menahan bau menyengat itu, Tang Qi dengan tenang mengambil jamur bertotol abu-abu, tanpa ragu langsung melemparkannya ke dalam kuali.

Pemandangan ganjil pun terjadi. Jamur Mistis Abu yang cukup besar itu, begitu menyentuh “sup daging”, lenyap tanpa suara, lalu cairan dalam kuali mulai mendidih hebat, mengeluarkan aroma sepuluh kali lebih tajam dari sebelumnya.

Yang lebih mengerikan, asap abu-abu yang muncul membuat kepala Tang Qi berguncang, pemandangan di depannya berubah drastis. Langit-langit ruangan seolah runtuh, lantai berputar dan bergeser, lemari di sudut ruangan tumbuh tangan dan kaki, bahkan tongkat pengaduk di tangannya mendadak bermulut dan mulai menggigit telapak Tang Qi...

Datang juga akhirnya!

Inilah alasan ramuan Wujud Kabut digolongkan sebagai ramuan penguat tingkat tinggi. Selain kekuatannya, tingkat kesulitan pembuatannya juga sangat tinggi. Bahkan ahli ramuan paling berpengalaman harus meraciknya di tengah serangan halusinasi yang terus-menerus. Sebelum berhasil, halusinasi tak akan menghilang.

Bayangkan saja, dalam kondisi seperti itu, seorang peracik ramuan yang bahkan belum mencapai tingkat “magang”, bisakah ia menyelesaikan ramuan penguat tingkat tinggi semacam ini?

Faktanya, bahkan kuali pun kini tak lagi terlihat oleh Tang Qi.

“Tak heran Profesor Kassel lebih memilih membuat ramuan monster dan mengganti tubuhnya dengan segala cara, daripada menantang ramuan penguat ini. Lagi pula, ramuan Wujud Kabut, dalam arti tertentu, bisa jadi solusi kanker. Tapi... aku bukan peracik ramuan yang hanya mengikuti aturan.”

Dengan gumaman lirih, Tang Qi tiba-tiba memejamkan mata, lalu... ia mengaktifkan kemampuan lain.

Mata Tungku!

Seketika, dalam satu detik saja, cahaya keemasan di kedua matanya lenyap. Namun, hanya dalam satu detik itu, efek khusus pun terpicu: Penenang!

Seluruh halusinasi lenyap tanpa jejak di bawah tatapan Tang Qi.

Lalu, Tang Qi kembali menyalakan keahliannya dalam ilmu ramuan. Kedua tangannya langsung mengambil bola mata dan darah hitam, memasukkan bola mata burung hantu ke dalam kantong darah. Begitu bersentuhan, darah hitam itu seperti menemukan asalnya, berusaha keras masuk ke dalam bola mata.

Tak lama, darah itu menghilang, dan yang tersisa adalah dua bola mata hitam legam, sekeras mutiara hitam. Namun, kedua bola mata itu sangat tidak stabil, bergetar hebat di tangan Tang Qi, seolah hendak meledak kapan saja.

Saat itu, gas halusinogen kembali mulai bekerja. Tepat sebelum halusinasi baru membanjir, Tang Qi membentak pelan, menggenggam erat kedua bola mata hitam, dan dengan kasar melemparkannya ke dalam kuali.

Plup!

Halusinasi yang baru saja muncul sirna, begitu pula bau menyengatnya.

Tang Qi segera menunduk. Di dalam kuali, sup daging yang menjijikkan tadi juga telah lenyap, berganti menjadi gelembung air yang perlahan-lahan membesar.

Permukaan gelembung itu dihiasi cahaya pelangi yang berkilauan. Di dalamnya, terdapat gumpalan asap abu-abu yang terus berubah bentuk tak beraturan, memancarkan cahaya samar yang membuat Tang Qi terkejut gembira.

Di sudut matanya, antarmuka khusus perlahan-lahan muncul.

“Berhasil? Sekali coba saja...”

“Huff!”

Belum sempat mengekspresikan kegirangan, bahkan belum sempat melihat potongan informasi yang menempel pada ramuan Wujud Kabut itu, Tang Qi seolah sudah merencanakan semuanya. Saat gelembung mulai membesar, ia melangkah maju, mengambil ramuan rahasia “Samaran” dari lemari pendingin, tanpa ragu membuka sumbatnya dan langsung meneguk seluruh isinya.

Duar! Duar-duar!

Berbeda dengan pengalaman meminum ramuan “Kecepatan” dan “Bayangan”, kali ini Tang Qi merasakan perubahan drastis pada dunia di sekitarnya. Segala detail dan bayangan muncul jelas, membuatnya merasa seakan-akan bisa menghapus seluruh jejak keberadaannya di lingkungan jika ia mau.

“Inilah efek ramuan Samaran, kekuatan penyamaran yang menakutkan. Mungkin inilah kekuatan impian setiap pembunuh. Tapi... masih kurang.”

Pikiran itu melintas, Tang Qi mendadak sudah berada di depan kuali. Tangannya terulur, dan dengan suara “plup”, ia memecahkan gelembung itu.

Gumpalan asap abu-abu di dalamnya seperti menyadari sesuatu, tiba-tiba meliuk hendak melarikan diri. Namun, ke arah mana pun ia melesat, wajah Tang Qi muncul tanpa peringatan, dan tanpa sungkan ia langsung menghirup asap itu ke dalam perutnya.

Deng!

Asap abu-abu masuk ke dalam, seperti reaksi terakhir yang menyempurnakan segalanya. Sebuah perubahan aneh terjadi dalam tubuh Tang Qi. Getaran halus muncul dari kepala, lalu perlahan menyebar ke seluruh tubuh, memberikan sensasi luar biasa yang sukar dilukiskan. Ia merasa setiap bagian tubuhnya terurai dan tersusun ulang. Ia mengangkat kedua tangannya perlahan.

Tiba-tiba, kulit putih bersihnya berubah menjadi abu-abu, lalu “wuss” hancur, berubah menjadi dua gumpalan asap abu-abu yang meliuk.

Ia menunduk, bagian bawah tubuhnya pun mengalami hal yang sama.

Seolah tergerak oleh firasat, ia menoleh ke arah cermin besar di ruang tamu.

Di sana ia melihatnya.

Tubuhnya seketika hancur, berubah menjadi gumpalan asap kelabu, mula-mula mempertahankan bentuk manusia, namun sedetik kemudian Tang Qi menyadari, ia bisa mengendalikan semuanya.

Huff!

Asap kelabu itu mulai bergerak, tak lagi terpaku pada bentuk manusia, melainkan memanjang, berputar, berubah-ubah tak beraturan, melayang ke berbagai sudut dan celah ruangan, bahkan... menembus tembok.

Seperti seorang anak kecil yang baru mendapat mainan baru, Tang Qi berulang kali mencoba beralih antara bentuk tubuh dan asap, sambil mencoba menggabungkan kemampuan lain. Mengingat tengah malam, ia mengurungkan niat menembak.

Pilihan yang masuk akal adalah Bela Diri Chaga. Jika ada orang yang melihat dari luar, pasti akan merasa sangat aneh dan menyeramkan.

Di ruang tamu yang sempit, seberkas asap kelabu tampak tak mencolok melayang, namun tiba-tiba berubah menjadi pukulan dan tendangan dahsyat, menampilkan serangan destruktif yang mengerikan.

Setengah jam berlalu, Tang Qi mulai bosan, lalu memastikan dirinya sudah mahir beradaptasi dengan perubahan itu.

“Huff...”

Di depan cermin besar, seberkas asap perlahan berubah kembali menjadi Tang Qi.

Menyaksikan proses perubahan itu dengan mata kepala sendiri, bahkan Tang Qi pun tak bisa menahan decak kagum. Pada saat yang sama, senyum bahagia tak bisa disembunyikan di matanya. Ia berkata, “Kekuatan yang mengerikan, sekarang daya tempurku...”

Begitu terlintas pikiran, dorongan kuat muncul dalam benaknya: segera keluar malam ini juga, menggunakan Tanda Sial, dan merasakan kekuatan barunya.

Namun, ketika melihat sinar mentari mulai naik di balik tirai, Tang Qi terpaksa mengurungkan niat itu untuk sementara. Pandangannya otomatis beralih pada tumpukan foto di atas sofa, lalu ia berkata tenang, “Hari baru telah dimulai.”