Bab Seratus: Jebakan

Dengan bunyi “kak” yang nyaris tak terdengar, bayangan seorang menyelinap lincah ke atas gerobak, menutup pintu, lalu dengan tertib duduk berhadapan dengan Tangki. Wajahnya masih menyisakan sedikit canggung, dan dengan nada hormat ia berkata, “Tuan, apakah Anda memanggil saya?”

“Jadi memang Anda benar-benar memilih jalan kedua itu. Anda tak takut kalau aku hanya bercanda sesaat dan langsung memutus masa depan Anda. Lagipula, koin emas itu, kalau tidak dibagi-bagi, mungkin saja Anda dapat menjalani hari-hari yang nyaman.”

Tangki menatap Makoli dengan rasa ingin tahu, lalu isyaratkan arah gang tadi. Di sana, para pengemis muda itu jelas adalah ‘basis’ yang dia beli dengan uangnya.

Tentu saja, untuk memiliki sekelompok orang di bawah perintah, berbuat baik saja tak cukup. Kuncinya ada pada ketegasan wibawa—hanya saja, aku tak tahu bagaimana Makoli berhasil melakukannya.

Mendengar pertanyaan Tangki, Makoli hanya tersenyum tipis, lalu menjawab mantap, “Aku percaya, Tuan.”

“Sangat cerdas. Memang ada orang yang sekadar kekurangan sedikit kesempatan; bila diberi ruang, mungkin mereka bisa berkarya.”

“Itulah kesempatan yang kuberikan kepadanya.”

Tangki mengangguk pelan pada Makoli.

Karena para pengemis muda itu sudah mengikuti sarannya dan menapaki jalan baru yang asing sekaligus berbahaya, Tangki tentu tak akan menyia-nyiakan kesempatan bekerja. Apalagi ia memang membutuhkan orang-orang seperti Makoli untuk mengatur beberapa urusan.

Dalam sekejap, Tangki mengeluarkan kartu nama dan menyerahkannya. Dengan tenang ia berkata, “Pekerjaan pertama kalian: pergi ke tempat ini ambil sesuatu. Yang ada hanya tumpukan koran tua. Kalian akan memerankan sebuah adegan agar kedua saudari kembar Haria menemui satu informasi di antara koran-koran itu.”

“Ingat, jangan dibuat-buat terlalu kentara. Ciptakan kesan seakan ini terjadi begitu saja. Bisa, kan?”

Makoli saat itu jelas gegap gempita. Tangki bukan hanya mengeluarkan kartu nama, tetapi juga sebuah kantong kain yang sangat ia kenal; saat digoyang pelan, suara dari dalamnya cukup membuat para pedagang Kota Messer saling takjub dan lupa arah.

Itu adalah rasa Berkah Ilahi. Suara Berkah Ilahi.

Di dalam hati pemuda pengemis itu, benih ambisi mulai tumbuh. Tiba-tiba ia melihat bahwa jalan yang dipilihnya mungkin memang punya masa depan.

Bagaimana juga melayani “tokoh besar”? Asal satu tugas selesai, hidup layak seorang warga terhormat bisa dicapai dengan cepat.

Makoli menarik napas panjang, lalu mengalihkan perhatian ke kartu nama yang ia terima, sambil berkata, “Tuan, Makoli akan mewujudkan kehendak Anda. Untuk imbalannya, saya akan datang saat senja untuk melapor, lalu mengambilnya.”

Tangki agak terkejut melihat reaksi Makoli, namun mata penghormatannya justru makin jelas. Ia menyimpan kembali kantung itu lalu berkata, “Boleh.”

Setelah menjelaskan beberapa rincian lagi, Tangki menyuruh Makoli turun dan menyelesaikan pekerjaan pertama yang didapat organisasi kecil mereka sejak berdiri—pekerjaan sepele, nyaris memalukan, tapi menguji tekad.

Sebenarnya tugasnya sangat sederhana:

Mereka harus menyiapkan jebakan bagi Tangki.

Tangki telah memutuskan untuk menyentuh keluarga Samra, namun ia tidak berniat menyerbu langsung ke pintu mereka. Cara begitu kasar memang mudah, tetapi sering membuat sasaran lolos, lalu menimbulkan banyak kejadian yang menyebalkan. Andai urusan itu melibatkan pejabat atau organisasi lain, itu bukan arah yang diinginkan Tangki.

Maka ia memilih saudari-saudari Haria sebagai pintu masuk jebakan.

Biarkan sekelompok pengemis muda berakting; lalu biarkan kedua saudari kembar yang belum berpengalaman menjumpai di antara tumpukan koran lama sebuah iklan pencarian orang hilang yang terus-menerus muncul di salah satu koran itu.

Isinya adalah begini: seorang pewaris muda, orang kaya, berterima kasih atas jasa pelayan tua. Setelah sang pelayan meninggal, ia mencari sanak saudara pelayan yang hilang; siapa pun yang mengembalikan pusaka dan abu peninggalannya akan menerima sejumlah besar uang.

Pengumuman itu tentu palsu, demikian juga seluruh tumpukan koran tua itu. Menipu saudari Haria tentu mudah, namun tidak mungkin menipu Abu, penyihir ambisius itu. Entah ia tergoda oleh abu peninggalan atau uangnya, Abu pasti membeli koran baru untuk memeriksa kebenarannya.

Meskipun koran yang memuat pengumuman pencarian orang hilang harganya berkali-kali lipat dari koran biasa, seorang pewaris sering kali memuat pengumuman seperti itu pada surat kabar khusus kaum bangsawan. Itu tampak wajar, bukan?

Dan kebetulan, Abu akan menemukan pengumuman yang sama di koran barunya. Saat itulah, secara hampir pasti ia yakin berita tersebut nyata.

Apa pun prasangka awal Abu, keluarganya seharusnya segera mendorongnya agar cepat menghubungi Tangki.

Apa yang dilakukan Tangki adalah jebakan sekaligus ujian.

Ia sedang menguji apakah keluarga yang dipimpin Abu mengetahui kebenaran.

Jika mereka tahu bahwa Tuan Morgan dulu pernah ingin menukar jiwa dan kini menghilang, tentu mereka akan menyadari jebakan itu dan tak akan menghubungi Tangki. Jika tidak tahu, Tangki seketika akan mendapat telepon, atau langsung melihat salah satu anggota keluarga datang sendiri.

…

Setelah semuanya terkonfirmasi, Tangki pun akhirnya pulang ke kampus, tepat bertepatan dengan kelas Arsip Makhluk, dan bertemu Sari di kelas yang sama.

Akhir-akhir ini, para pewaris generasi kedua yang bernafsu berlebihan dan temperamennya kasar entah mengapa banyak yang mengajukan izin tanpa jelas alasannya, sehingga hari-hari Sari sangat tenang. Datang sekolah tepat waktu, pulang tepat waktu, tak ada yang mengganggu.

Keinginan gadis itu sangat sederhana: ia hanya ingin menamatkan pelajaran SMA Berduri dengan selamat.

Lalu, lewat usaha keras, masuk Universitas Mifahong untuk bersama ibunya meninggalkan Kota Messer, kota yang baginya hanyalah deretan luka. Ibunya pun berjanji, ketika Sari lulus kuliah, ia tak lagi banyak mengatur hidupnya—tak lagi melarangnya melepas kacamata, tak lagi membatasi berteman, tak lagi memarahi soal berdandan.

Tangki tahu seluk-beluknya, tetapi ia tak bisa mengatakan apa-apa.

Mengenai penanganan kepribadian kedua sang Penyihir Sial, Tangki untuk saat ini belum memiliki daya yang cukup.

Walau ia ingin ikut campur, waktunya belum tiba.

Selesai kelas, Tangki langsung berpamitan dengan Sari lalu pulang ke rumah bata kecil miliknya. Pada awalnya ia berniat membuat peluru supranatural, namun kemudian ia berpikir orang-orang dari Biro Benteng Tua mungkin lebih menyukai pesanan khusus, maka ia membatalkan niat itu.

Tangki tentu tak akan sampai pada keadaan membosankan.

Ia tidak memilih sofa empuk. Ia menuju meja kerja, kembali mengeluarkan simpul ajaib, lalu dengan mahir masuk ke keadaan membongkar ikatan.

Waktu terus berjalan cepat.

Di depan meja kerja, siluet-siluet gadis cantik bermunculan silih berganti, lalu lenyap bersama senyum lega.

Kali ini Tangki menghabiskan hampir setengah hari untuk membuka simpul itu. Simpul yang dari tadi pun sudah menyusut, menjelang senja tinggal sepertiga dari ukuran semula. Meski selama proses itu tak ada hadiah lain yang datang, pertumbuhan tenaga spiritualnya tetap menjadi hasil yang baik.

“Hum~”

Lagi pula muncul satu simpul lagi; di bawah aliran daya gaibnya, perlahan terbuka.

Tangki dengan refleks menengadah dan melihat dua gadis cantik sekaligus melayang menghampiri. Masing-masing menempelkan ciuman pada satu pipi usai memberi hormat. Di benaknya, dua serpihan informasi mengalir serentak.

【Kau mendapatkan sebuah pengetahuan!】
【Kau telah mempelajari bahasa Aoro!】
…
【Kau mendapatkan sebuah pengetahuan!】
【Kau telah mempelajari keterampilan menjinakkan binatang buas!】

“Hm?”

Ketika secara naluriah mencerna serpihan pertama dan kedua, Tangki mendadak melihat nama serpihan kedua dan langsung menampakkan keheranan.